– Действительно, – согласилась женщина, исполняющая обязанности главного инженера станции, – раньше использовали именно такой способ передачи, фрагментируя пакеты данных для более надёжного способа передать их из передатчика в приёмник.
– Понятно, – кивнула Лидиана и перевела взгляд на племянницу: – Так что там ещё?
Девушка быстро провела расшифровку нового пакета информации.
– Личные данные объекта, – сообщила она и зачитала:
– «Раса: человек. Пол: мужской. Степень генетических модификаций: нет или не известна. Возраст: точно определить не удалось в связи с отсутствием нейромаркера».
– Да из какой же он дыры? – удивилась Лидиана, посмотрев на Марж.
– Скорее всего – Фронтир, – ответила та, – может, Территория свободных миров. Хотя нет, последние уже давно перешли на нашу систему контроля и расчётов, так что им уже должны были внедрить систему индивидуальных нейромаркеров. Скорее всего, это всё-таки Фронтир. И, судя по всему, контролируемый каким-то пиратским кланом. Слишком уж они не любят, когда за ними следят. Да и незаконное внедрение непонятной нейросети – это как раз в их стиле.
Полковник кивнула, соглашаясь с майором.
– Что там ещё? – посмотрела она на Классаю.
Та взглянула вниз.
– «Биологический возраст: двадцать три года».
– Молокосос, – проворчала Марж, – тогда точно из пиратов.
А вот дальше пошло удивительное.
– «Список модификаций: боевой симбиот класса С7, серия – „Живучий-4”».
– Откуда он у него? – поражённо посмотрела на свою подругу Лидиана. – Вы же их полностью уничтожили?
– Ну, судя по всему, не всех, – кивнула она на экран, – коль он у него есть. И как он до сих пор жив-то? Их ведь и уничтожили по той причине, что они угрожают жизни своего носителя.
– Не знаю, – пробормотала тётя Классаи и взглянула на неё.
Та поняла этот немой вопрос и продолжила:
– «Вычислитель, серия и марка не известны. Модуль вероятностного анализа и моделирования, серия и марка не известны. Нейроискин, серия и марка не известны».
– Да что там за идиот такой? – посмотрела Марж на стоящих напротив неё молодых женщин и девушек. – Засунуть себе в голову нейроискин. Его же только клонам и киборгам внедряют, тем, у кого нет сознательной личностной составляющей. Да это же ходячий овощ. – И она перевела взгляд на Классаю, будто это она и есть этот самый овощ.
– Это всё или там ещё что-то?
– Только виртуальный позывной, – ответила девушка, – который присвоил этот мужчина своему виртуальному образу при установке нейросети по умолчанию. Его можно будет использовать для создания канала связи.
– И что за позывной? – заинтересованно посмотрела на неё эсбэшница.
– «Живучий», – прочитала девушка.
– Как оригинально, – усмехнулась её тетя. Классая перевела взгляд на другую строчку.
– Хотя нет, – тихо пробормотала она, – тут почему-то написано: «Живучий-живучий».
– Не менее оригинально, – продолжала усмехаться полковник, – вроде как он стал в два раза живучее. – И посмотрела на капитана: – Ну что, Далси, ваши что-то ответили?
– Да, только что пришёл пакет. – И женщина удивлённо посмотрела на свою подругу: – Видимо, это или очень устаревший тип нейросетей, который давно вычеркнут из списка не то что секретных, а вообще применяемых в Содружестве, так что степень секретности этого вызова можно понизить. Но вот наше руководство, – она взглянула Лидиане в глаза, – очень заинтересовал сектор, откуда был получен сигнал. Они утверждают, что туда когда-то была отправлена экспедиция, только людей среди них не было. Да и было это очень давно, больше пятисот лет назад. Они как раз и должны были исследовать эту чёрную дыру. Там наблюдалось какое-то странное излучение. Но связь с экспедицией была потеряна. И они до сих пор не выходили на связь. А судя по тому, что этот парень как-то смог связаться с нами, это оборудование нашего производства. И тогда, вполне вероятно, он может знать что-то и о них. Так что, думаю, следует связаться с ним, – кивнула она в сторону экрана искина, – переговорить с этим человеком, пообещать ему помощь, если он будет сотрудничать с нами. Ну и под это дело постараться выяснить, откуда он там взялся и что делает посреди контролируемой аграфами территории космоса. Ну и слетать к нему, если это возможно и если это имеет какой-то смысл. А то он, может, и не проживёт столько. У него всего-то девять дней осталось, по заключению медкомплекса и полученным им результатам диагностики. – И, перейдя на деловой тон, Лидиана обратилась к главе Службы спасения: – Майор Марж, начинайте подготовку спасательного корабля к вылету. Мы же выясним состояние этого человека, его готовность к сотрудничеству и уже дальше решим, как нам быть.
– Я поняла, – кивнула пожилая аграфка, но осталась стоять на месте.
– Майор! – возмутилась тётя Классаи.
– Девочка, – прямо-таки промурлыкала Марж, – неужели ты думаешь, что я свалю отсюда, когда здесь впервые за несколько прошедших лет что-то произошло, не считая того бедного мальчика, который от вас сбежал? – И уже гораздо серьёзнее сказала: – Корабль готовят. Можно открывать канал связи.
Лидиана вздохнула и посмотрела на свою племянницу:
– Ну, давай, связывайся с ним…
Прошло несколько минут, прежде чем удалось установить устойчивый канал связи. И вот на главном визоре все увидели спокойное лицо обычного молодого парня, который слегка удивлённо взглянул на них. А потом неожиданно произнёс:
– Селея? – и посмотрел на Классаю, которую сейчас и видел у себя в сознании.
Девушка растерялась, мгновенно приостановила связь и обернулась к тёте.
– Откуда он знает мою маму?
– Не знаю, – изумлённо посмотрела та в сторону визора, – твоя мать никогда не покидала пределов империи.
– Кх, – раздался не очень вежливый кашель в кулак её подруги, – ты забыла? – И она заглянула в глаза полковнику.
– Но она же сказала, что никого в тот раз не видела и никто ей не помогал, – посмотрела на эсбэшницу Лидиана, – да и не нашли мы тогда никого. Ты же сама всё проверяла.
– Вот именно, – кивнула ей подруга, – мы нашли только твою раненую сестру с перевязанной рукой, которая утверждала, что нападение на неё она отбила сама. Но ни объяснить, что она делала в том квартале, ни как сумела отбить нападение, она не смогла. А я училась с ней и прекрасно знаю её возможности. Ей не одолеть даже тебя. Не говоря уж о ней, – как ни странно, капитан кивнула в сторону Классаи, – и уж тем более она не смогла бы одна одолеть пятёрку изменённых из Агарской империи. И никто ведь тогда не поверил в её слова. Но на носу была свадьба твоей сестры, и это дело замяли. Но я проверила все следящие камеры со всех ближайших кварталов и на одной из них видела силуэт мужчины. И он примерно в то же время скрылся в соседнем доме. И я могу поклясться, что он был похож на кого угодно, но только не на аграфа. – И она твёрдо взглянула в глаза младшей сестре её матери.
Молодая эльфийка поражённо смотрела на разговаривающих женщин. Как многого она не знала! Как многого она не знала о своей матери! О той, которая всегда прививала им послушание традициям.
Вдруг она резко обернулась к диспетчерскому пульту и ещё до того, как её кто-то успел остановить, начала спрашивать:
– Откуда вы знаете мою маму? Кто вы? Почему вы молчите? Отвечайте? Где вы находитесь?
Но незнакомец будто пропал, хотя она прекрасно видела, что канал связи установлен и держится станцией за счёт своих источников.
Неожиданно взгляд парня прояснился, и он, удивлённо посмотрев на неё, ответил:
– Простите, ошибка вышла. Но вы и правда очень похожи на одну мою знакомую эльфийку.
– Точно, из пиратов, – пробормотала Марж за спиной девушки, – только они называют нас так.
Но Классая её не слушала.
– Вы правы, – ответила она этому человеку, который, судя по всему, был значительно старше, чем выглядел. Ведь был ещё один тип разумных, кому не устанавливался нейромаркер. Это сотрудники внешней разведки, работающие под глубоким прикрытием. – Мы с ней очень похожи. Мне очень многие говорят, да я и сама это прекрасно вижу, что мы с ней одно лицо. Особенно в её молодые годы. Так откуда вы знаете мою мать?
Человек ещё раз взглянул на девушку.
– Я её не знаю, – совершенно спокойно ответил он и, похоже, потерял всякий интерес к их беседе, настолько холоден и равнодушен стал его взгляд.
– Классая, – тихо позвала Лидиана, подойдя к креслу, в котором сидела девушка, – я тебе всё потом расскажу, от начала до конца. А сейчас позволь мне поговорить с ним. Это важно. Это наша работа. Не только то задание, что мы получили сейчас, но и другое. – И она развернула кресло, в котором сидела её племянница. – Ты меня поняла? – настойчиво спросила полковник, глядя ей в глаза.
– Да, – почти шёпотом ответила ей та. А пару мгновений спустя уже твёрдым, уверенным голосом она произнесла: – Под протокол. Канал связи по полученному приказу переключён для ведения переговоров на полковника Лидиану Неркос.
– Умница, – тихо сказала Лидиана и сжала её руку, – ты всегда была гораздо сообразительнее моей старшей сестры. – И, усмехнувшись, она, почти как в детстве, потрепала её по голове, а потом почему-то грустно добавила:
– А потому я уверена, что и в неприятности ты влипнешь гораздо бо́льшие, чем она. Но ты к ним готова. – И ещё раз потрепала девушку по волосам. А потом развернулась к визору связи.
Классая изумлёнными глазами смотрела на свою тётю, которая, как она теперь поняла, всю жизнь опекала её, готовя как раз к тому, чего та и опасается. К тем проблемам, которые на её временами очень уж сообразительную племянницу могут обрушиться. И похоже, одна из них сейчас смотрит на неё с экрана визора.
Я так понимаю, что меня переключили на кого-то более высокопоставленного, чем та девушка, которую я спутал с Селеей.