Но как тут было не ошибиться – настолько разительного сходства я уж точно не ожидал встретить. Одно лицо, одни и те же глаза, губы, общие черты. Даже цвет кожи абсолютно один. Тот же голос, те же интонации и манера общения. И один и тот же напор. Хоть бы какое-то различие, за которое мог бы зацепиться глаз. Но его не было. Девушки были идентичны. Я специально сопоставил их образы из моей памяти в анализаторе. Полное совпадение, сто процентов. Анализатор вообще выдал, что это одна и та же эльфийка. Разницы в заданных ему визуальных образах он не обнаружил. А если их нет, это один и тот же образ. Если ещё и характер похож, то она точно в скором времени будет здесь.
Но, надеюсь, нет. Теперь я понимал, что это не так. По крайней мере, она меня не знает.
Но что это за странная фраза о её матери, которую, похоже, зовут Селея. Кто она? И почему её дочь так похожа на мою Селею? Как-то слишком уж запутанной выглядит эта история. Но мне стало очень интересно. Да и вообще, кто это такие?
Я думал, что тех, кто пользовался подобной техникой, уже нет в живых. Но вот они, передо мной. И это странно. Техника работает. Тип её работы, похоже, не сменился, раз мы сейчас можем общаться. Меня они понимают. Я их, кстати, тоже. Почему это? Вроде говорят на обычном эльфийском. Может, с каким-то еле заметным акцентом. Да и меня они понимают без особых проблем.
Что ещё?
Медицинский комплекс знает, что мне установлена какая-то запрещённая нейросеть, и поэтому сразу связался с теми, кто за этим должен проследить. К тому же он беспокоится о моём здоровье.
Но тут вообще какая-то фигня. По всем его раскладкам я должен был скопытиться несколько месяцев назад.
Ну да ладно. Похоже, со мной хотят о чём-то поговорить. И как отреагируют на это те, кто вышел со мной на связь? Да и все остальные, если у них спёрли что-то ценное?
Попытаются вернуть.
Меня это не устраивает. Как говорится, такая корова нужна самому. Так что позволить сделать это я им не могу, да и вряд ли захочу. А вот поговорить… почему бы и нет? Слишком уж заинтересовала меня девушка с лицом Селеи, чью мать зовут точно так же.
«О, похоже, со мной хочет поговорить кто-то ещё».
Картинка сменилась. Теперь у себя в сознании я видел другую эльфийку. С их возрастом я так и не научился определяться. По крайней мере, визуально. Но эта была явно постарше. Взгляд и лицо гораздо серьёзнее, и вся она выглядит гораздо собраннее. Та же форма, но уже с какими-то шевронами.
«Знаки различия, – понял я, – а у первой их не было».
Наконец обратил внимание на лицо этой второй девушки.
А она ведь тоже достаточно сильно похожа на Селею, но их я точно не спутал бы. Это родственное сходство.
«Хм. А вот это даже любопытно, – подумал я, глядя на неё, – две девушки и явно похожи между собой. Но коль она спрашивала что-то о своей матери, то это не она. Старшая сестра или какая-то другая родственница?»
А чёрт их поймёт! Так бы сказал о возрасте девушек! Его не видно и на глаз не определишь.
Хотя, если судить по наличию шевронов…
«Кстати, – мысленно усмехнулся я, – этих девушек, очень похожих друг на друга, там может быть и не две, а гораздо больше. – И я вгляделся в лицо неизвестной. – Вот точно увидеть бы это».
И только я об этом подумал, как картинка в моём сознании разрослась, и я увидел небольшое помещение, в котором стояло и сидело несколько эльфиек разного возраста. Среди них были и две мне знакомые.
«И как это у меня получилось?» – подумал я.
«Подключён модуль обратной связи по запросу пользователя», – доложил, я бы сказал, анализатор, но уж очень этот ответ был не похож на него, хотя я и увидел эти слова в интерфейсном окошке моего виртуального компьютера.
«Не понятно», – мысленно проворчал я.
О, кажется, эта неизвестная готова со мной поговорить. Она обернулась и, мне так показалось, посмотрела прямо на меня. Остальные стояли молча. Вернее, они о чём-то разговаривали до этого, но я их не слышал.
И как только эта мысль сформировалась в моей голове, её наполнило лёгкое шуршание и странные перестуки.
– Все, – неожиданно произнесла одна из эльфиек, – Лидиана. Полное протоколирование вашего разговора настроено. Это на случай завершения какой-либо сделки и для ускорения анализа его ответов. Я подключила к этому практически все свободные искины станции.
– Хорошо, – кивнула та, что смотрела на меня, – тогда можно поговорить. А то этот человек, поди, уже и заждался.
И эта девушка, как мне показалось, сосредоточилась на чём-то.
А в следующее мгновение опять зазвучал её достаточно холодный деловой голос.
– Добрый день. С вами говорит полковник Службы контроля и координации флота империи Аграф Лидиана Неркос, – сказала девушка, глядя в мою сторону.
– И вам добрый день, – усмехнувшись, ответил я.
Ну а чего она ожидала? Вежливостью, особенно в таких необычных обстоятельствах, я никогда не страдал. Сейчас это лишнее.
Эта Лидиана немного опешила, я же решил, коль есть такая возможность, немного и сам порасспрашивать её. Хотя больше я смотрел за реакцией остальных. Они, похоже, не знали, что я прекрасно вижу и слышу их. А то вон та, пожилая леди в кресле, не назвала бы меня молокососом и наглецом. Хотя если она выглядит пожилой эльфийкой, то, вполне вероятно, по отношению к ней я такой и есть.
– Вы родственницы с той девушкой, которая говорила со мной первой? – напрямую спросил я у неё.
А что, первая реакция на вопрос в лоб обычно самая правильная. Тем более когда у меня есть такие индикаторы для определения точных ответов моих слов.
– Вас это не касается, – холодно ответила эта Лидиана. Я улыбнулся:
– Значит, да.
Я прекрасно видел, как от моего вопроса дёрнулась эльфийка, похожая на Селею, – старшая сестра? И будто размышляя:
– Похоже, нет. Тогда кто?
Хм. Сестра. Но не девушки. Точно. Коль они обе похожи, а младшая очень походит на свою мать. Тогда…
– Сестра её матери?
«У какие у нас глазки-то большие», – это я констатировал, глядя уже на обеих девушек.
– Как я понимаю, младшая.
И, судя по реакции, опять в точку.
– Так это всё-таки был ты, – уже уверенно произнесла Лидиана, глядя мне в лицо.
Чего-то я не понял.
– Кто я? – посмотрел я на неё в ответ.
Девушка вгляделась в меня.
– Лидиана, – обратилась к ней ещё одна эльфийка, в этот раз уже совершенно мне незнакомая.
На всякий случай всмотрелся.
Не, точно вижу впервые.
– Оставь его, – продолжила она, – ты что, не видишь, он узнал то, что ему было нужно, большего из него не вытянешь. Он и так сказал нам кое-что… – И она подошла ближе. – Этого пока нам хватит, чтобы возобновить то дело, о нападении, и попытаться выяснить, кто же в нём участвовал…
– Да, – медленно кивнула девушка, разговаривающая со мной, а потом вновь посмотрела в мою сторону. – У нас к вам есть предложение, – деловым тоном, уже полностью оправившись, сказала она, – мы знаем, в каком положении вы оказались, и готовы оказать вам помощь. Однако взамен нам потребуется услуга с вашей стороны.
– И что же это за предложение? – поинтересовался я.
– Напомни этому придурку, что жить ему осталось максимум девять дней. И то последние два он проведёт в полуобморочном состоянии, сражаясь со всеми страхами своего разума. – Это предложила мне высказать пожилая леди. – Так что пусть подумает своей туповатой головой и начнёт с нами сотрудничать.
– Я это всё и так прекрасно знаю, Марж, не мешай, – буркнула Лидиана, и вновь сосредоточилась на мне. – Вы уже должны были получить результаты диагностики медицинского комплекса. И что вы скажете?
Ну, подоплёка вопроса и так вполне ясна.
– Все мы смертны, – пожав плечами, спокойно ответил я.
Пожилая вгляделась в моё лицо.
– Его воспитывали или отшельники, но те фанатики, и наш парнишка на них вовсе не похож, или, как второй вариант, он выходец из какого-то боевого клана Минматар. Именно у них такое философское отношение к жизни и смерти. Жизнью просто так они рисковать не будут. Но и в случае чего особо держаться за неё не будут. Этим его ты не сможешь шантажировать.
– Да знаю я, – отмахнулась от неё эльфийка, разговаривающая со мной, – но я даже не могу предположить, что ему предложить в этом случае.
– А давайте просто скажем ему правду и то, что нам от него нужно? – предложила самая первая моя знакомая.
– Довериться человеку? – удивлённо посмотрела на девушку Лидиана. – Классая, ты в своём уме?
Та лишь горько усмехнулась.
– Тётя…
Смотри-ка, я не ошибся, да я и так в этом был полностью уверен.
– …Ты не забыла, что, похоже, именно ему когда-то доверилась моя мама.
– Девчонка, ты не понимаешь, о чём говоришь! – резко осадила её старшая родственница. – Тогда всё было по-другому. Эти случаи нельзя сравнивать!
– Но почему? – изумлённо посмотрела на свою тетю Классая. – В чём эта разница сейчас? – Девушка с непониманием переводила взгляд с одной эльфийки на другую.
– Да расскажите вы уже ей, – вдруг рявкнула пожилая леди, – иначе это сделаю я и сейчас.
– Но, Марж, откуда? – Тётя девушки не менее удивлённо посмотрела на пожилую.
Та усмехнулась.
– Девочка, – поглядела она на ту, что представилась полковником, – ты, наверное, не знаешь, но моя семья всегда была в Совете империи. И догадайся, чей муж его возглавлял? Уж поверь мне, я точно знаю, что писала в отчётах твоя подружка, – усмехнулась пожилая дама и посмотрела сначала на ту эльфийку, что остановила буйный допрос, который хотела устроить мне Лидиана, а потом и на неё саму. – Так что давай рассказывай и не тушуйся.
Та медленно кивнула, а потом обернулась к своей племяннице:
– Если это тот, о ком мы думаем, то он был любовником твоей матери до её замужества.
Глаза Классаи стали настолько велики, что казалось, будто они сейчас выпрыгнут с её лица.
– У мамы был любовник? – прошептала она.