– Не просто любовник, – хмыкнула пожилая леди, – а обычный человек. Какой-то наёмник, прибывший с посольством. Ну, по крайней мере, так мне говорил муж. – И она вопросительно посмотрела на подруг: – Это так?
– Это так и не удалось выяснить, – спокойно пожав плечами, ответила Классая, – этот наёмник после того нападения как в воду канул. Мы не то что его не нашли, не было даже никаких упоминаний его следов. В самом посольстве не оказалось никаких документов на него. Всё будто вычистили, да ещё подчистую.
Лидиана, посмотрев на леди, повернулась к взиравшей на неё племяннице.
– И ты предлагаешь довериться тому, кого нет? Тому, кто, возможно, и заварил всю ту кашу? Тому… – Она хотела добавить что-то ещё, но её перебила пожилая леди:
– Вот именно. Девочка-то, похоже, соображает получше не только своей матери. – И эльфийка перевела взгляд на экран. – Ты не удивлена, – обратилась она, видимо, к той девушке, которая до сих пор молчала, – почему канал связи до сих пор не разорван, коль мы его со своей стороны уже не поддерживаем?
– Что? – И все изумлённо повернулись и посмотрели в мою сторону.
Та, к кому обратилась леди, быстро закатала рукав и стала что-то набирать на небольшой клавиатуре.
«Это что происходит?» – Я был удивлён этой новостью не меньше их.
Я-то думал, что всё так и должно быть. Просто они забыли обо мне. А они пока разорвали канал связи, взяв тайм-аут на собственные переговоры. Только он не разорвался. Ведь я-то всё ещё их вижу и подключён к нему.
– Он взломал наш передатчик и перехватил управление, – поражённо посмотрела эльфийка в сторону леди, – но когда он успел это сделать?
Лидиана замерла в ступоре.
– Так он что, всё это время следил за нами?
– М-да… – протянула леди, – и это тебе ещё полковника дали? За что, спрашивается? – И она оглядела её с ног до головы и кивнула в сторону экрана. – Он и сейчас это делает. – А затем уже посмотрела опять мне в глаза и спросила: – Так вы заинтересованы в нашем предложении?
– Так вы заинтересованы в нашем предложении? – спросила Марж, глядя на человека.
– Да я его, вообще-то, ещё не слышал, – откликнулся тот.
Леди перевела взгляд на полковника, но потом почему-то остановила её рукой и показала на Классаю:
– Пусть с ним говорит она. Думаю, эти двое договорятся.
Девушка медленно повернулась в сторону экрана и опять заглянула в спокойные глаза этого непонятного и немного странного человека, который, похоже, когда-то был любовником её матери. Ведь именно с нею он её и спутал.
«Почему он?» – вдруг задала она себе совершенно идиотский вопрос, который сейчас был абсолютно не к месту. Но именно это ей и казалось наиболее важным.
И тут она вспомнила необычные для аграфов слова своей матери, которыми она как-то прокомментировала делегацию креатов, прибывших к ним в особняк на званый ужин.
– Не смотрите на них, как на себя. Они всё равно другие. Вы не увидите в них того, что хотите. Ведь вы ищете то, что есть в вас. Постарайтесь найти в них то, чего в вас нет, и тогда разговаривать с ними станет гораздо проще. Ведь если вы будете вместе, то сможете дополнить друг друга. Они другие, но без них нас не будет. Как, впрочем, и их без нас.
Только иногда мама почему-то в этом месте грустнела и очень тихо добавляла:
– Правда, есть те, кому никто не нужен.
Тем не менее именно тогда у Классаи и появилась её первая и самая верная подруга, которая исчезла несколько лет назад, после государственного переворота в империи Минматар.
Но только сейчас девушка поняла, что имела в виду её мама, говоря те слова, особенно последние.
«Есть те, кому никто не нужен, – мысленно повторила она. – Неужели это о нём?»
– Ты другой даже среди других, – неожиданно для себя произнесла аграфка. – Это ведь о тебе она всегда говорила, когда пыталась объяснить нам это. – И она вслух повторила: – Есть те, кому никто не нужен.
Парень, похоже, даже не понял, о чём сейчас ведёт речь девушка.
– Все мы разные, – пожал он плечами, правда, потом усмехнулся: – Ну, это теоретически, конечно. – И вгляделся в лицо девушки: – Хотя ты – живое исключение, подтверждающее это общее правило.
– Я это уже поняла, – почему-то улыбнулась девушка и, оглянувшись на всех остальных, вздохнула: – Но сейчас надо поговорить о деле.
Человек лишь пожал плечами:
– Да я, в общем-то, и так сразу был не против поговорить. Но вы всё больше между собой общались. А я вроде как джентльмен, а потому старался дам не перебивать, – улыбнулся он.
Девушка, посмотрев на него, тоже улыбнулась.
Этот непонятный парень заставил Классаю ещё раз улыбнуться, а для неё это что-то да значило.
«А ведь он и правда другой со своими простыми и немного странными шутками, – пролетела в её голове мысль. – Наши парни начали бы что-то витиевато изъяснять и к концу своего монолога сами запутались бы и забыли, с чего всё началось. Но если мама говорила всё-таки о нём, то насколько он другой?»
К примеру, сейчас ему грозит смерть, а ему всё равно. Похоже, он действительно из Минматар.
– Ладно, – кивнула аграфка, – нам есть что тебе предложить. Но мы хотим попросить тебя об одной услуге. Правда, ты всё уже и так слышал. – Она задумалась: что же можно предложить этому человеку?
Тем более, судя по всему, он, похоже, и так уверен, что умрёт. И коль это так, то они, скорее всего, просто к нему не успеют добраться. Но ведь им этого и не нужно делать. Точно!
Девушка радостно посмотрела на изображение парня. Ведь именно жизнь-то они и смогут ему предложить. Просто другие об этом не знали.
Буквально сегодня в первую половину её смены она загружала новые разработки нейроконцепций и биосимбиотов, которые могли бы помочь. И среди них было кое-что идеально подходящее к данной ситуации.
– Нам есть что тебе предложить, – уже совершенно уверенно произнесла девушка, – чтобы суметь сохранить твою жизнь. Но ты должен пообещать, что постараешься помочь нам. Я не прошу оформить сделку под протокол. Я выключила протоколирование. Мне нужно твоё слово. – И она всмотрелась в его глаза. – Его мне будет достаточно.
Человек почему-то задумался.
– Мне нужно знать, что я должен буду сделать, – наконец сказал он.
– Госпожа полковник, обрисуйте нашему союзнику суть нашей просьбы, – официально обратилась Классая к своей тёте.
Та наклонила голову и подошла.
– Вы сейчас находитесь в секторе, где пропала одна наша экспедиция. Нам поручили выяснить, что с ней случилось.
Парень немного удивился:
– И чем я смогу вам помочь?
– Вы бы могли провести полное его сканирование и выслать нам полученные результаты.
Человек усмехнулся:
– Мог бы, конечно. Если бы знал, как это сделать.
– Как так? – возмущённо посмотрела на этого непонятного парня капитан Далгойс. – А как же ваш корабль?
– Ну, – усмехнулся тот, – как говорится, нет корабля – нет проблемы.
Девушки сначала не поняли, о чём он, но тут до Классаи дошло:
– Так вы там застряли и ваш корабль неисправен?
– Можно и так сказать, – ещё раз усмехнувшись, пожал плечами парень. – Но вернее – его чисто физически нет. Так что я вряд ли смогу вам хоть чем-то помочь. – И он вновь спокойно посмотрел на всех присутствующих в зале аграфок.
– Так он там застрял один и без корабля? – немного заторможенно спросила эсбэшница у своей подруги. – Да к тому же ему жить осталось всего несколько дней. Вот он попал…
Но, судя по всему, этого непробиваемого парня ничего не трогало.
– Так что, у вас ко мне вопросов больше нет? Ну тогда бывайте, приятно было познакомиться.
И Классая почувствовала, что если он сейчас разорвёт связь, то они его больше никогда не увидят. Она его больше не увидит.
– Маячок! – воскликнула она. – Его передатчик, коль он так долго держит канал, – это превосходный навигационный маяк. Мы сможем прыгнуть прямо на его сигнал.
Лидиана задумалась.
– А что, это идея. Может сработать. И тогда мы сами проведём сканирование сектора. – И посмотрела на девушку. – Ладно. Давай свою идею. Что ты ему там хотела предложить? Это нормальный обмен. Тем более и его нейросеть уже давно выведена из эксплуатации и не представляет собой никакой особой ценности.
– Хорошо, – кивнула Классая, – но кое-что представляет. – И она заглянула в глаза своей родственнице. – Это симбиот-помощник. Не боевой. Медицинский. Он выполняет обслуживающие и поддерживающие функции. Но принадлежит к последнему поколению симбиотов, так как может проводить адаптацию организма реципиента к его более оптимальной работе как в самостоятельном режиме, так и подготавливая и приспосабливая его под любые типы нейрооборудования. Также он уменьшает любые адаптационные периоды в несколько раз. Ну и там по мелочи. Я не вчитывалась. Грифа секретности на нём не выставлено. Единственная пометка. Требуется разрешение руководства для его внедрения.
– Хм, – нахмурилась Лидиана, – что-то подобное я слышала. Но там вроде у торгашей была такая штука. И очень уж они ею были довольны. Видимо, и наши решились кое-что у них слизать. – Немного подумав, она добавила: – Разрешение на передачу данных по выращиванию симбиота данного класса получено. Можешь залить ему нужные формулы и схемы ДНК.
– Принято, – обрадованно ответила Классая и быстро провела рукой по пульту, после чего отрапортовала: – Данные ушли.
Её тётя как-то искоса взглянула на свою племянницу.
– Ну-ну… – протянула она и направилась к выходу. – Мы на корабле, договаривайся с ним о времени и месте встречи. Также уточни время нашего прилёта. Мы пошли готовиться к вылету.
Классая кивнула и резко сорвалась с места.
– А я? – вопросительно посмотрела она на Лидиану.
Та усмехнулась.