Забавно то, как с прошлого года изменилась ценность этого вида.
И вот, после черепахи началась финальная тройка. Я ожидал с нетерпением, так как обычно здесь были всегда интересные лоты.
Но в этот раз всё оказалось хуже. Тупо пять красивых преступников с аристократическим прошлым. Все мужчины от 25 до 35 лет, но внешне моложе. А развитие около или чуть выше второго ранга.
Только вот в среднем они ушли выше 80 золотых монет каждый. Это и было следствие изменения рынка? Недостаток мужчин в аристократических семьях вызвал весьма странные движения либо за них боролись собственные семьи? Непонятно.
Когда последний лот был продан, я ожидал, что на сцену кто-то да выйдет, но нет. Аукцион кончился.
Неудачно и непривычно. Я ушёл в трактир в откровенно паршивом настроении.
Утром настроение не улучшилось, но я вспомнил о том, что два растения я всё-таки приобрёл. Но ощущение обиды и разочарования всё равно не отпускали. Пока Мора и Ао посещали процедуры магического обучения, я и Львица снова пришли к лавке Синей ведьмы.
— Добро по… — начала, было, говорить женщина во всём синем, но на середине слова замолчала и начала меня разглядывать. А я её. А макияж всё так же делал непонятным её возраст. В остальном разницы нет.
— И вам здоровьица, давно меня тут не было, — проговорил я и направился осматривать витрины. Но всё-таки спросил, — есть что-то интересное?
— Есть. Не могу сопротивляться вопросу, значит, что это ты тот мелкий засра… ребёнок, с которым у меня специфичный контракт, — проговорила ведьма, и её взгляд проскользил по мне, а затем задержался на Львице. Я отвернулся, а молчание тем временем затягивалось, но через минуту его прервала ведьма, — это не одна из тех, что были в прошлом.
— Да.
— И твои изменения говорят о достижении человека или предвоина. А я считала, что ты выбрал путь мага до Академии, юный Лай. Ладно, тебе рассказать об интересных товарах или сузишь критерии поиска для меня?
— Меня интересуют поддельные книги магического обучения, желательно с другими заклинаниями. И для начала перечисли то, что ты сама считаешь «интересными товарами».
— Хм. Ладно, — пока она что-то искала в закромах лавки, то я вспоминал первое посещение. В память врезалось то, что это лавка раньше имела табличку: «Синяя ведьма Тая. Посольство Хахесси». Похоже, что эту вывеску зачем-то убрали или своровали. Через десять минут женщина вышла и показала два предмета, окутанных тканью. — Если говорить о том, что интересно, то сейчас только эти два предмета. Но они оба запрещены в Гоце…
— Тогда не надо разворачивать, не интересует, — быстро ответил я. — Это явно не безобидные книги магического обучения, судя по пятнам крови.
— Да. Но вы сами просили показать то, что было бы интересно мне. Я просто повиновалась, — с хищной ухмылкой сказала Тая.
— Не суть. Просто покажи поддельные книги, хотя можно и оригиналы. Любого уровня и ранга. Можно просто дать список с названиями, — перечислил я. Лучше уточнить сразу и ускорить процесс.
К моему удивлению, женщина достала какую-то длинную бумагу. Немного подумала и поставила галочки:
— Вот список, там, где я поставила пометку кружочком, это уже продано. Остальное точно есть в виде оригинала, а где галочка есть и подделка. Только большинство всё равно выше первого ранга. А значит, что бесполезно для Вас. Или Вы будете отдавать что-то такое ценное куклам? Тогда я бы порекомендовала всё-таки магическое обучение.
— Нет, госпожа Тая, я возьму все варианты подделок и оригиналы того, чего нет в той версии. Как мы и договаривались, то считайте по себестоимости, — проговорил я и быстро обвёл названия оригиналов и галочки около подделок карандашом, взятым со стола без спроса.
— Тц. Выйдет всего семь золотых по себестоимости, но продала бы я дороже. Вымогатель, — вздохнула женщина.
— Как обычно, поверх нашего контракта я преподнесу подарок. Зуб Серебряного Вепря Страха и четыре флакона зелья, имитирующего кровь Золотого Осьминога Бездны без последствий.
— Что? Зуб мне на хрен не нужен, что за зелье? Оно, правда, может имитировать кровь осьминога? — женщина во всём синем посмотрела мне в глаза. И взгляд её словно наполнился странным огнём.
— Опасность, — прорычала Львица и в следующее мгновение Синяя ведьма оказалась приподнята над полом, а затем буквально впечатана в стену.
— Ха. Стоп! — приказал я Аке и добавил в сторону ведьмы. — А ты времени не теряла и, похоже, смогла обойти наш контракт. Забавно.
— Нет, не смогла, куда там, способ я нашла, но шесть платины за это? Нет. Просто у тебя больно бдительная девочка, это просто проверка, говорит ли собеседник ложь. Чтобы мы были на равных. Это стандартная магия «Око Рифа», оно…
— Не объясняй. Флаконы я пока приберегу, сделку оформим через час. Если покажешь рецепт способа снятия контракта души, то я приду с таким зельем ещё. А пока я оставлю тебе один небольшой флакон с каплей для анализа. А в будущем, не советую применять при мне магию. Подозреваю, что ты не смогла проанализировать даже меня, не говоря о рабыне. Если я просто ношу артефакт, то она нет. Угадай, почему? — решил я немного запугать своего торгового партнёра, но дав при этом морковку.
Мне нужно больше магии, а искать кого-то ещё лень.
Аукционы не стабильны, через Доржен и родителей долго и муторно. Наградные книги от Гремучего уже изучены, но их ценность в целом так себе, в основном приёмы развития тела, до которых мне далеко по возрасту.
А ведьма, которую Львица отпустила начала оглядываться. Затем просто уставилась на мою куклу и заявила:
— Она что, уже на Второй Ступени? Бред. Даже с талантом, как у тех двух, а я его признаю, им понадобилось бы время. Но чтобы три рабыни, способные быть на этом уровне? Мальчик, ты точно не принадлежишь к знатным родам, их Лаи все как на подбор или дочки, или стремятся пойти по пути развития тела. А среди купцов никто не смог бы позволить себе таких кукол. Ты не из Гоцы? Кто ты? — не помню, представлялся ли я ей, может она просто страдает склерозом.
— Это не несёт для нас значения. Я приду через час, проанализируй зелье за это время.
— Дай два часа.
— Ладно, — я не был против этого. Среди выбранных мной книг как раз было «Око Рифа», но гораздо интереснее было название «Теория роста манорегена и её применение. Способы расширения и подготовки способностей».
Глава 70
Я вышел из лавки и направился забрать товар, торги на который я вчера выиграл. Всё равно Мора и Ао пока проходили свои процессы. А их умения могут пригодиться.
Какого же было моё удивление, когда около обычно пустынного места оплаты лотов собралась толпа. Я прислушался:
— … первый раз такое на моей памяти…
— … по слухам кто-то увёл…
— Слышал, что это провернула одна из кукол…
— Да, по слухам это Красная Тила…
— … а потом Чид увела всех ценных рабов…
Я протиснулся сквозь толпу зевак, зашёл в здание и протянул сквозь решётку маленький квиток с номером кабинки.
За столом вместо обычно безэмоциональной девушки-куклы или весёлого толстячка явно без подавленного разума, встреченных мной ранее в роли кассиров, сидел молодой человек.
— У нас в наличии после форс-мажора только растения. Будете оплачивать? — спросил он.
— Да, — ответил я.
— А то многие решили полностью отказаться от товаров после утренних новостей.
— Значит, то, что говорят, близко к правде?
— Следствие ведётся. Но говорят глупость, увели не только ценных, а просто всех людей, кукол и душ, и некоторых животных. А вот растения остались.
— Ясно. Не могу назвать это везением, лот с близнецами представлял интерес. Вот оплата, где я могу забрать Повилику и Арбуз?
— Где обычно.
— Ясно. До свидания и удачи с расследованием.
— Эх. На всё воля богов, — угрюмо вздохнул «кассир», а может быть и владелец.
Я прошёл в соседнее помещение, там мне вынесли два прозрачных сосуда. В одном сидел синий цветочек на крошечном кролике, а при виде меня этот симбиот начал биться о стены. А во втором сосуде было немного земли, и просто лежал росток без плодов.
— Какая красавица Ледяная Повилика, не то, что этот ленивый дикарь, — дала комментарий Лика Бсил, — давай я его съем? Ты не отдал мне дикаря с большой черепахи, так хоть этого, а?
— А зачем он тебе? Всё равно скоро получишь новое тело, — уточнил я, допуская такую возможность.
— Ну, ты и жадный. Не можешь собственному симбиоту дать закуску! — обиделась женщина-растение и злобно добавила, — у него есть интересные способности, которыми он не умеет пользоваться.
Я взял паузу. Пока вышел, пока дошёл до места встречи с куклами Виритино. Осмотрелся, вокруг пусто.
— На, кушай, — и открыл сосуд с Медным Ложным Арбузом. Росток почуял неладное и начал медленно ввинчиваться в грунт. — Ты должна быть максимально сильной. Но если провалишь своё перерождение, то я сам тебя сожру в тушёном виде.
— Э? Да ладно, буду такой неудачницей — туши. Дааа! — С моей руки потянулась лоза и оплелась вокруг жертвы, словно змея. А через мгновение она втянулась, — то, что надо. Теперь я могу оставить после себя несколько копий, человек. Только им будут нужно хорошее место для роста. Нет. Лучшее место для роста. И хороший симбиот позже.
— Ледяную тоже съешь? — я взял у Львицы второй сосуд и поставил на место первого. Кролик начал истошно пищать и прыгать головой о стены.
— Что? Я? Повилику? Я не ем себеподобных. Ты же своих рабов не стал бы есть? Или отца? Может брата? — с возмущением прозвенело в голове.
— Ну, не будешь, а зачем она тебе? — задался я вопросом.
— Я её спасла. Мы её спасли. От варваров… Они не понимают ценности столь редких видов! — заявила Лика Бсил, а я вспомнил, как проходил мимо целого леса в огромном ковре из таких цветов. — Так что просто добудь ей куклу и отправь на охоту. Желательно ту волшебницу с магией льда.
— Ясно. Тогда по приезду подпишу с ней контракт и отдам Небу, — решил я. Кролик при этих словах начал биться ещё интенсив