Главными достижениями независимой Индии к концу ХХ в. стали демократическая политическая система, стабильность конституционных норм, многопартийность, сохранение государственного единства, предоставление различных квот и льгот меньшинствам, малоимущим и социально незащищенным слоям населения. В то же время выход Индии на новый уровень развития обнажил и новый круг задач. За годы быстрого экономического и демографического роста разрыв между богатыми и бедными, городом и деревней достиг драматических размеров. Важнейшими проблемами, от решения которых зависело будущее страны, становились: сокращение разрыва между различными слоями индийского общества, между валовым национальным продуктом и производством продукции на душу населения; обеспечение прожиточного минимума для 25% населения, находящегося на уровне или за чертой бедности; стабилизация демографической ситуации (население Индии в 2001 г. официально превысило цифру в 1 млрд), повышение уровня грамотности и распространение образования; сглаживание межконфессиональных, межкастовых и межэтнических противоречий. Индусско-мусульманские межобщинные конфликты, проявления дискриминации на кастовой основе, автономизм и сепаратизм в ряде районов оставались значимыми факторами политической жизни Индии. На рубеже XX-XXI вв. на повестку дня вышли вопросы соотношения индийского суверенитета и национальной идентичности с тенденциями глобализации, выработки оптимальных путей интеграции Индии в мировое геополитическое пространство, а индийской экономики — в мировое хозяйство.
В истории Пакистана можно выделить несколько периодов, характеризующихся режимами правления. Первый период (1947-1958), в течение которого предпринимались попытки создания парламентарной демократии, выявил нехватку соответствующих политических институтов и кадров, необходимых для функционирования формирующейся системы. Второй период (1958-1968) продемонстрировал возможности прямого военного режима генерала М. Айюб Хана. Третий период (1969-1972) стал переходным к смешанному правлению, когда под контролем военной администрации А.М. Яхья Хана состоялись всеобщие выборы. Этот этап закончился тотальным политическим кризисом, приведшим не только к перегруппировке политических сил и смене военного режима на гражданский, но и к расколу пакистанской государственности и образованию на месте Восточного Пакистана самостоятельного независимого государства Бангладеш. Четвертый период (1971-1977) представляет собой возвращение на новом витке развития к попыткам создания парламентарной демократии в условиях пребывания у власти гражданского правительства Пакистанской народной партии (ПНП) во главе с Зульфикаром Али Бхутто в рамках изменившихся государственных границ. Пятый период (1977-1988) во многом повторил второй и характеризовался жестким авторитарным военным режимом генерала Мухаммада Зия уль-Хака, опиравшегося на авторитет Корана и подчинившего общественно-политическую жизнь страны принципам шариата. Шестой период (1988-1999) вернул страну к гражданскому демократическому правлению чередовавшихся у власти правительств Пакистанской народной партии во главе с Беназир Бхутто и Мусульманской лиги Наваза Шарифа, которое было вскоре прервано «президентским переворотом» с участием армии, что знаменовало переход к смешанным формам правления при переплетении военных и гражданских институтов власти. Начавшийся процесс демократизации пакистанского общества не носил необратимого характера: военный переворот 1999 г. обозначил начало нового, седьмого периода в истории государства, связанного с пребыванием у власти генерала Первеза Мушаррафа.
Функционирование политической системы Пакистана обнаруживает закономерность чередования у власти гражданских и военных режимов — нестабильность обоих свидетельствует об отсутствии надежного стабилизирующего механизма в системе, не сумевшей обеспечить поступательное политическое развитие. Наличие глубоких социально-экономических и идеологических противоречий, некомпетентность и неспособность правительств разрешать кризисные ситуации, слабость и аморфность политических партий, не имеющих развитой структуры и влияния на общество, силовое устранение политических соперников вплоть до политических убийств (З.А. Бхутто в 1979 г., Зия уль-Хака в 1988 г., Беназир Бхутто в 2007 г.) — характерные черты политической ситуации в стране. События 1990-х годов демонстрируют тенденции не к противоборству двух альтернативных моделей политического развития — военной и гражданской, а к их взаимному сближению и заимствованию друг у друга ряда черт. В результате гражданские режимы обретают авторитарный характер и тяготеют к централизованным президентским формам правления, а военные режимы пытаются обрести «гражданский» фасад и обеспечить себе легитимность за счет привлечения к администрации гражданских чиновников и политиков, руками которых проводится разрабатываемый военными курс.
Динамика политического развития Пакистана обусловливалась борьбой за власть между различными группами элиты, сторонниками ускоренной модернизации и вестернизации, с одной стороны, и традиционными консервативными ортодоксальными силами, с другой. Противоборство концепций экономического развития за счет привнесения западной технологии через неоколониалистские союзы, военные и политические пакты при ориентации на западные образцы общественного устройства и традиционалистских концепций, переплетаясь с противостоянием светской концепции «государства для индийских мусульман» и теократической концепции «исламского государства», обостряли борьбу за власть различных социальных, религиозных, этнических группировок.
Исламский фактор сыграл ключевую роль в формировании государства Пакистан, став его государственной идеологией, тем не менее изначально для страны была избрана светская форма власти. Проблема заключалась в том, чтобы найти оптимальную форму модернизации ислама, устанавливающую связь между традициями пакистанского общества и потребностями современного развития, а также обеспечивающую сохранение и поддержание объединения различных этнонациональных групп на основе религиозной общности. Из всех попыток такого рода наиболее продуманной и последовательной была программа З.А. Бхутто, но и она потерпела крах. Концепция исламского государства последовательно завоевывала позиции. Конституции 1956 и 1973 гг. уже содержали в себе термин «исламская республика», а конституция, возрожденная в 1985 г., стала венцом приведения норм и законов пакистанского общества в соответствие с положениями Корана и сунны.
Значительное воздействие на политическую ситуацию оказывало и противоборство различных этнонациональных региональных групп. Этническая дезинтеграция и нерешенность национального вопроса даже после выделения Бангладеш в отдельное государство вели к ослаблению связей между провинциями и углублению политического хаоса в стране. На западе страны происходила периодическая смена лидеров. Если вначале наибольшим политическим и экономическим влиянием обладал Панджаб, то затем он уступил место Синду, что обостряло кризис государственного единства. Развитие Панджаба и Синда за счет остальных провинций послужило причиной концентрации власти в руках представителей элитарных слоев этих провинций, что еще больше углубило разобщенность и затруднило процесс интеграции.
Важным фактором, оказывающим дезинтегрирующее влияние на пакистанское общество, явилась изначально сформировавшаяся устойчивая антииндийская позиция, проявившаяся, прежде всего, в «Кашмирском вопросе». Установка на конфронтацию с Индией приводила к отчуждению Пакистана и от общеиндийского прошлого, и от современных интеграционных процессов в Южной Азии, обусловливала его участие в военных блоках, стремление к «реваншу» и достижению военного паритета с Индией. Это автоматически приводило к концентрации усилий, направленных на развитие армии и военных секторов экономики, выдвижению военных на ключевые государственные посты.
Напряженность отношений с Индией и вооруженные конфликты с ней, возложение на армию гражданскими правительствами ответственности за сохранение единства страны, закона и порядка, общая убежденность общества в том, что только армия является гарантом политической стабильности, слабость политических партий и противоречия между ними, монолитность армии и ее сравнительно однородный этнический состав (преобладание панджабцев и пуштунов), легкость в установлении контроля над политическими институтами представляют собой далеко не полный перечень постоянно действующих факторов, обеспечивавших реальную возможность для армии брать власть в критические для страны моменты, что позволяет ей позиционировать себя как цементирующую силу пакистанского общества, берущую на себя ответственность за сохранение государственного единства.
Народная Республика Бангладеш была образована в качестве самостоятельного государства в 1971 г. в результате выхода из состава Пакистана Восточной Бенгалии, что стало следствием дискриминационной политики пакистанских властей в этом регионе и сопротивления населения, переросшего в национально-освободительное движение за создание независимого суверенного государства под руководством партии Авами лиг (Народная лига). Протестное движение восточных бенгальцев эволюционировало от требований экономического и политического равноправия через борьбу за региональную автономию к вооруженной борьбе за независимость под лозунгом национального единства бенгальцев в противовес пропаганде мусульманской общности населения Западного и Восточного Пакистана.
История становления государственности Бангладеш полна драматических событий, политическая история Бангладеш также характеризовалась крайней нестабильностью, резкими и неожиданными попеременными сменами у власти гражданской и военной администраций, постоянными перегруппировками в рамках дробной и слабой партийно-политической системы. За годы независимого развития в Бангладеш произошло несколько государственных переворотов, сменились более десяти президентов, из которых наиболее значимые политические деятели страны — Шейх Муджибур Рахман и генерал Зияур Рахман — были убиты политическими противниками (первый в 1975 г., второй в 1981 г.). Дважды досрочно распускался парламент, почти десятилетие страна жила в условиях военного положения. Постоянно повторявшиеся запреты на деятельность политических партий и многолетняя практика их нелегального или полулегального существования наложили неизгладимый след на характер их стратегии и тактики, ориентировали их на поиск