Комитет партийно-государственного контроля при ЦК КПСС и Совмине СССР превратился в реальную власть в стране. Он подчинил себе аппарат ЦК и деятельность Совмина, контролировал армию и КГБ, обладал правами расследования и передачи дел в прокуратуру и суд. Особый статус Комитета позволил его руководству объединить и организовать недовольных политикой Хрущева в партийно-государственном аппарате и возглавить заговор против него.
Отставка. Хрущев стремительно утрачивал поддержку в стране. Большая часть населения не простила ему ухудшение продовольственного снабжения, рассказывала язвительные анекдоты о «кукурузнике». Интеллигенция, с восторгом принявшая разоблачения культа личности, вздохнувшая от ослабления цензуры к началу 1960-х годов, не простила ему гонений Э. Неизвестного, А. Вознесенского, В. Некрасова. Изоляция вокруг Н.С. Хрущева нарастала. 12 октября 1964 г. в отсутствие Хрущева, отдыхавшего в Пицунде, состоялось заседание Президиума ЦК, на котором было принято решение срочно вызвать первого секретаря ЦК в Москву и собрать внеочередной Пленум ЦК КПСС.
13 октября Хрущев прибыл в Москву, где на заседании Президиума ЦК 13-14 октября 1964 г. его обвинили в провале сельскохозяйственной политики, в бессмысленности разделения партийных организаций на сельскохозяйственные и промышленные, в авантюризме во внешней политике, едва не приведшем к мировой войне, в грубости и хамстве. Хрущев подал заявление об уходе на пенсию по возрасту и состоянию здоровья.
Пленум ЦК КПСС осудил раздел партии по производственному принципу и принял заявление Н.С. Хрущева об отставке. Первым секретарем ЦК КПСС был избран Л.И. Брежнев, Председателем Совета министров СССР — А.Н. Косыгин, Председателем Верховного Совета СССР — Н.В. Подгорный.
Пересмотр политики Хрущева. Отставка Н.С. Хрущева не повлекла за собой никакого заметного протеста в широких массах населения. По данным КГБ, в 1965 г. в среднем в два раза сократилось число «антисоветских выступлений» — листовок и оскорбительных надписей в адрес политического руководства. Банкротство его экономического курса было очевидно. Единственная тема, вызывавшая живой интерес, — это вопрос о том, сохранится ли взятый Хрущевым курс на осуждение Сталина и «периода культа личности».
Деятельность и реформы Хрущева не раскололи, а наоборот сплотили номенклатуру в противодействии ему. Поэтому основными лозунгами Л.И. Брежнева стали коллективное руководство, стабильность и устойчивость. Функции аппарата ЦК КПСС, сложившиеся во времена Хрущева, обеспечивавшие контроль над деятельностью государственного аппарата, остались неизменными.
Первыми были отменены предыдущие решения, касавшиеся партии. В ноябре 1964 г. состоялся Пленум ЦК КПСС, на котором с главным докладом «Об объединении промышленных и сельских областных, краевых партийных организаций и советских органов» выступил Н.В. Подгорный. Он признал необходимым вернуться к принципу построения партийных организаций по территориально-производственному признаку.
Выстраивалась вертикаль ЦК — обком — райком. Партийные комитеты производственных колхозно-совхозных управлений, созданные по решению Хрущева, были преобразованы в сельские райкомы партии. Следом за перестройкой партийных органов восстановлены прежние советские, комсомольские и профсоюзные учреждения, а также отменены новые нормы устава КПСС, устанавливавшие жесткие нормы партийных работников.
В сентябре 1965 г. на Пленуме ЦК было объявлено о восстановлении отраслевых министерств вместо совнархозов. Это означало, в том числе, восстановление роли столичной бюрократии в системе государственного управления. Партийный аппарат в столице и по всей стране стал теми социальными группами, которые непосредственно выигрывали от устранения Хрущева и контрреформ «коллективного руководства» во главе с Брежневым.
Особое внимание вызвало существование Комитета партийно-государственного контроля при ЦК КПСС и Совета министров СССР. Это ведомство, подготовившее свержение Хрущева, представлялось опасным и новой власти. На декабрьском (1965) Пленуме ЦК по предложению Брежнева он был заменен Комитетом народного контроля, лишенным всяких властных функций.
«Реформы Косыгина». Этим распространенным, но не совсем точным термином принято определять комплекс реформ, проведенных в стране после 1965 г. и ставивших своей задачей интенсификацию экономики СССР.
Вновь, как в 1953 г., наиболее сложным было положение в сельском хозяйстве, на этот раз из-за непродуманных и авантюристических решений Н.С. Хрущева. По семилетнему плану за 1959-1965 гг. валовая продукция сельского хозяйства должна была вырасти на 70%, фактически за 6 лет она увеличилась только на 10%. Статистика свидетельствовала о глубоком кризисе сельскохозяйственного производства.
В марте 1965 г. Л.И. Брежнев на Пленуме ЦК выступил с программным заявлением о переменах в аграрной политике. Прежде всего вводился постоянный план хлебозаготовок до 1970 г. Он был снижен с 64 млн т до 54,4 млн т зерна. Одновременно с этим были значительно увеличены закупочные цены. Они выросли от 10 до 100%. За хлеб, сданный сверх плана, вводилась надбавка в 50%.
Предполагался и значительный рост инвестиций в сельское хозяйство. На восьмую пятилетку (1965-1970) в сельское хозяйство и связанные с ним отрасли планировалось вложить 71 млрд руб., в том числе на производственные объекты, сельхозтехнику, развитие энергетической системы для села, мелиорацию и т.д. Был взят курс на создание крупных специализированных хозяйств — молочно-товарных, свино- и птицеводческих, зерновых. Разворачивалась программа мелиорации земель стоимостью до 10 млрд руб. Эти вложения должны были пойти в республики Средней Азии, страдавшие от нехватки воды. Составной частью программы были планы переброски стока сибирских рек на юг, в степи и пустыни Казахстана и Средней Азии.
Впервые в истории СССР была введена гарантированная оплата для колхозников, пересмотрены и существенно снижены налоги с колхозов.
Наконец, вполне в духе реформ Г.М. Маленкова, были сняты ограничения на развитие личных подсобных хозяйств колхозников, рабочих и служащих. Накануне принятия 8-го пятилетнего плана в прессе развернулась оживленная дискуссия о путях развития советской экономики. Предлагалось изменить порядок планирования — составлять план не сверху, а снизу, от предприятия, которое должно было дать свои предложения к плану. План должен был стать не столько заданием, сколько заказом.
В сентябре 1965 г. Председатель Совета министров СССР А.Н. Косыгин объявил о начале экономических реформ в промышленности. Вместе с отказом от совнархозов и при возобновлении структуры отраслевого, министерского управления А.Н. Косыгин призвал к сочетанию централизации руководства с расширением оперативно-хозяйственной самостоятельности предприятий. Главным показателем для промышленных предприятий должен был стать объем выпускаемой продукции. В докладе Косыгина употреблялись такие понятия, как рынок, прибыль, эффективность капитальных вложений.
Другой задачей реформы стало расширение самостоятельности предприятий, получивших право планировать объем производства, устанавливать и расширять долговременные связи с поставщиками и потребителями продукции, определять численность и структуру работников, использовать часть прибыли на их материальное поощрение. Обязательные плановые показатели были сокращены в 3 раза, уровень заработной платы зависел от прибыли предприятий.
Однако проведение реформы вскоре столкнулось с противоречиями между экономическими закономерностями и политическими установками. Цены на сырье (руду, уголь, нефть и др.) оставались неизменными, поэтому отсутствовали экономически обоснованные уровни рентабельности отдельных отраслей промышленности, предприятий и изделий. В этих условиях наиболее рентабельными оказывались те отрасли, которые были связаны с обслуживанием военно-промышленного комплекса (в приборостроении, например, уровень рентабельности достигал 50%), а в пищевой промышленности все производство и переработка мяса для государства были убыточны, на грани убыточности существовали молочная и рыбная промышленность. Предложения по повышению цен в угольной промышленности, в черной металлургии и понижению цен в машиностроении были отвергнуты. Отрасли, связанные с ВПК, по-прежнему были приоритетными, а легкая промышленность оставалась на периферии экономической политики СССР.
Поиски идеологических ориентиров. Официальная пропаганда была вынуждена дистанцироваться от хрущевских эскапад в адрес тех деятелей искусства, творчество которых не было ему понятно, а поэтому и признавалось классово чуждым и политически враждебным. Теоретический орган ЦК КПСС журнал «Коммунист» поместил уважительно-одобрительные оценки творчества В. Аксенова и А. Вознесенского, кинорежиссера С. Параджанова и его фильма «Тени забытых предков». Началась публикация произведений М.А. Булгакова, произошел пересмотр некоторых идеологических установок, наметилось некоторое смягчение воинствующего атеизма. Был издан секретный указ Президиума Верховного Совета СССР «О снятии ограничений по спецпоселению с участников сект “свидетели Иеговы”, “истинно-православные христиане”, “иннокентьевцы”, “адвентисты-реформисты” и членов их семей».
Однако признаки некоторого ослабления идеологического контроля в культуре скоро обернулись его усилением. Первым ясным признаком новых, но не лучших времен стало дело писателей А.Д. Синявского и Ю.М. Даниэля, которое велось КГБ в 1965-1966 гг. Против них было выдвинуто обвинение по ст. 70 УК РСФСР Ч.1: «Агитация или пропаганда, проводимая в целях подрыва или ослабления Советской власти». Новым становилось то, что процесс проводился публично и сопровождался мощной пропагандистской кампанией в прессе.
Заметим, что с середины 1960-х до начала 1980-х годов коллективные письма, подписанные видными учеными, деятелями литературы и искусства, направленные советскому руководству, стали характерным проявлением политического протеста в СССР. Эти письма распространялись в рукописном виде, попадали в самиздат, передавались западными радиостанциями, вещавшим на Советский Союз. Как правило, за этими письмами следовали репрессии против «подписантов».