Если клан Неспящих окажется на Зар’грааде первым… он заработает миллионы.
– Да уж… – произнес я. – Понимаю. Я понимаю, о чем ты. Сокровища, влияние…
– Город!
– Город?
– Почитай литературу, Росгард, – вздохнула Баронесса. – Обязательно почитай. Там все черным по белому написано. Клан, первым достигший Зар’граада, выбирает место для строительства гигантского телепорта, который навеки свяжет оба материка и откроет остальным игрокам путь на затерянный материк. Вокруг шпиля телепорта будет основан город великого ранга. Такой же, как Альгора, если не больше. Только без статуса Великого.
– А что ты получишь с этого? Право владения телепортом?
– Нет. Телепорт станет общим. Но земли радиусом в три километра от шпиля будут принадлежать нашему клану, – медленно произнесла Баронесса. – Это если я просто выберу место для телепорта и направлю туда часть необходимых материалов для постройки и специалистов-ремесленников. А если мы полностью построим телепорт своими силами и ресурсами… клану будут принадлежать земли в пять километров радиусом вокруг шпиля.
– Земли, которые впоследствии будут застроены городскими зданиями, – подытожил я. – Мда…
– Центральная часть будущего города будет принадлежать клану Неспящих, – мило улыбнулась Черная Баронесса. – В том числе и главная площадь. С лавками, магазинами… мне продолжать?
– Нет, – мотнул я головой. – Не стоит.
– Ясно, – снова улыбнулась девушка. – Мы обязательно договоримся, Навигатор. Обязательно. Начнем прямо сейчас?
– Нет, – отказался я. – У меня вот-вот начнется Затухание. Слишком долго в Вальдире. Да и помимо этого, такие вещи надо обсуждать на свежую голову. Верно?
– Верно, – кивнула Баронесса. – Ты и правда слишком долго в игре.
О как… она ЗНАЕТ, что я слишком долго в игре. Значит, все это время за мной усиленно следили, а я и не замечал ничего.
– Может, все-таки присоединишься к своим друзьям? – предложила девушка, мягко вставая с кресла. – Они празднуют победу. Вашу победу.
– Нет, – усмехнулся я в свою очередь, поднимаясь. – Они празднуют ВАШУ победу. А мы были просто статистами. Но ты права, уйти по-английски… это как-то неправильно. Полчаса посижу.
– Вот и хорошо. Заодно познакомимся поближе, – улыбнулась девушка. – Прошу, Росгард, пиршественный стол ждет тебя. Кстати… а когда мы продолжим переговоры? Не хочу давить, но я люблю быть уверенной. Люблю знать, а не предполагать.
– Сначала я высплюсь, – ответил я. – Приду в себя. Все обдумаю. Почитаю интересные книги. А потом, когда вернусь в Вальдиру, осмотрюсь по сторонам, немного подумаю и определюсь… вот тогда сразу отпишусь тебе.
– Понятно. Только не тяни слишком уж долго, милый Росгард. И, думаю, тебе стоит и дальше сохранять свою тайну как можно крепче.
– Этим и живем, – отозвался я. – Я хочу играть, а не бегать от кланов. В любом случае, время у меня еще есть. Ну что? Где у вас жареная индейка в винном соусе?
– Такой нет… пока. Сейчас приготовим, – твердо пообещала Баронесса. – Обязательно приготовим.
Обменявшись улыбками, мы вместе двинулись к ведущей вниз лестнице. В дальней стороне библиотеки среди книг копошился Док, напрочь забывший о пиршестве. Я не стал ему мешать. Все равно самое большее через полчаса я отправлюсь домой. В реальный мир.
Просыпался я тяжело и неохотно. Тело просто не желало пробуждаться.
В голове мелькнула было мысль: «Ну и пусть спит, мне бы только до кокона добраться и кнопку вжать»…
Но героическим усилием воли эту мысль я отогнал куда подальше и в сторону своего «саркофага» даже не взглянул, целеустремленно поднявшись с кровати и зевая во весь рот, направился в сторону кухни своего нового дома.
Вальдира подождет. Пусть совсем немного, но подождет. А может, и подольше, чем «немного».
Почему? Да просто я слишком сильно запутался. Во всех этих непрестанных событиях и приключениях, как в реальном, так и в игровом мирах. А это плохо. Нет, не так… Слишком мягко сказано.
Если у тебя неразбериха в игровом мире – это нехорошо и неприятно.
Если у тебя неразбериха в реальном мире – это плохо и чревато.
Если у тебя неразбериха в обоих мирах – это ужасно и жди беды.
А у меня так и вовсе все вперемешку, когда хвосты из одного мира появляются в мире другом. Хаотичное переплетение двух миров. Когда игровые проблемы задевают дела и отношения реального мира. Это уже полный… мда…
Дело в том, что я обычный человек. Я не обученный шпион, которых закаляют морально и физически. И которые могут годами жить в постоянном напряжении с внешне спокойным видом и с яростным кипением в мыслях.
Я не такой.
Я обычный.
И я не могу долго так жить, когда в голове крутятся неприятные мысли типа: «а друг ли мне мой друг?», «как относиться к своей девушке?», «предают меня или нет?», «верить или не верить?». Причем у меня такие мысли только приумножаются. С каждым новым днем – новые проблемы и новые неприятные ребусы и загадки.
Некоторые загадки можно было решить при помощи «пинка». Это когда берешь и мощным «пинком» посылаешь загадку куда подальше с громким возгласом «а пошла она!». Например, так можно было поступить с загадкой Власа – крот он или не крот, копает или не копает. Спрашивать у самого Власа смысла не было – его ответ очевиден. Только проблем и обид добавится. И потому здесь все решалось просто – «а пошло оно!». Что означало, что ничем секретным я со своим старым другом делиться не буду, но относиться к нему буду по-прежнему ровно и дружелюбно.
В общем, мне было о чем подумать.
И посему я решил последовать одному из многочисленных советов своего сурового отца-морехода. Каждый раз, давая мне совет, отец любил объяснять и разжевывать все до мелочей – что всегда меня жутко бесило, учитывая уходящие на эти беседы долгие часы. Поэтому каждый его совет я старался «ужать» до нескольких слов или предложений, отбрасывая всю нравоучительную шелуху и примеры из прошлого.
Данный «ужатый» отцовский наказ гласил следующее: если хочешь в чем-то разобраться, сядь перед стеной и хорошенько подумай.
Выполнять сей совет следовало буквально – я многократно, с самого детства, видел, как мой отец это проделывает.
Если требовалось принять по-настоящему важное решение, он брал жесткий деревянный стул, ставил его в двух шагах от голой стены, садился и, глядя на эту самую голую стену, сидел так несколько часов кряду. Молча. Чем-то смахивало на медитацию. Беспокоить его в это время было нельзя. А наблюдать было скучно. Зато когда мой папаня вставал, решение у него было всегда. Иногда крайне неожиданное. Но было всегда.
Знаю одно – когда я вернулся с вынужденного северного отдыха и немного оклемался, перед самым моим отъездом из родного дома отец мне сказал следующее: «перед тем как отправить тебя туда… я забыл посидеть перед стеной».
В его устах это означало следующее: «сынок, ты уж извини. Виноват я перед тобой – не подумав, сгоряча отправил родную кровиночку в гиблое место. Ты уж прости глупого отца…» Наверное… уточнять я тогда не стал и, молча кивнув, двинулся на выход. Ворошить плохое и былое не хотелось. К тому же натворили мы тогда дел с друзьями… может, оно и стоило такого наказания.
Пусть я далеко не Эйнштейн, но составить простенький план мне по силам.
Сначала «думалки», затем вдумчивое чтение литературы о Навигаторе и всего связанного с путешествием. И только затем возвращение в Вальдиру для не менее вдумчивого разбора накопившегося имущества в личной комнате. С его последующим одеванием. Персонажа пора прокачивать усиленными темпами, а для этого надо соответствующую экипировку – и она у меня есть. Серебряная легенда. Настало время ее использовать на всю катушку.
Но сначала самое важное – «думалки» о делах в реальном мире. Это в первую очередь.
Именно по этой причине я дождался закипания чайника, сварганил себе крепкий черный кофе с сахаром, вышел во двор, стряхнул со стоящего у забора табурета налетевшую листву, уселся на него и уставился на стену, осторожно отхлебывая горячий бодрящий напиток и неторопливо думая. Я, конечно, до уровня отцовских «думательных посиделок» не дотягиваю, но пораскинуть мозгами мне просто необходимо.
Проблема в том, что последнее время я живу в стиле «на потом». Возникает проблема – решу ее попозже, сейчас не до этого. И так постоянно. В результате проблем накопилось столько, что без бульдозера не разгребешь. Я наверняка сгущаю краски, но все же…
Например, Кира Крапива, Кира Беда… не знаю почему, но я не мог выкинуть ее из головы. Сказал бы, что влюбился… но пока не уверен. Привязался так уж точно, а вот насчет «влюбился»… пока не был я готов констатировать такой диагноз. Но в любом случае в текущем виде наши отношения продолжаться не могут. Их надо либо развивать, либо прекращать. Не скажу, что всегда был идеальным парнем… но относиться к Кире как к дешевке я не мог. Сам не знаю почему. Запала она мне в душу. Вот ведь Беда… нет, не зря люди говорят, что беда приходит нежданно. Жил себе не тужил, наслаждался холостяцким образом жизни, а тут бац и посылка в клетчатом пледе, получите и распишитесь – вам Беду послали. Елки-палки… и чем Кира меня так зацепила? Своей искренностью и непосредственностью? После опыта совместной жизни с донельзя манерной и «правильной» Еленой… на ее фоне Кира смотрится как вулкан на фоне айсберга.
Прямо говоря – этим утром я с неким ужасом осознал, что, проснувшись, хотел бы увидеть у себя под боком мирно посапывающую Беду. Именно увидеть и ощутить – не ради секса, а просто чтобы она была рядом.
Все.
Амба.
Конец.
Котенок спекся и обуглился.
Если это еще не любовь, то до нее осталось совсем ничего. А сейчас, вместо того чтобы развивать отношения или хотя бы банально их поддерживать, я играю в усиленно скрывающегося ото всех шпиона. Нет, у меня есть веская причина так поступать, и у меня есть что скрывать. Но… холодная логика позорно пасовала. Опять же, даже если забыть обо всем связанном с Вальдирой, мне просто хотелось ясности.