Короче говоря, я почувствовал то же самое, что чувствует беззаботный купальщик, когда рядом с ним из воды на мгновение показывается плавник гигантской белой акулы. Показывается и исчезает, а впечатления на всю оставшуюся жизнь. Может, до того, как стать домоправительницей, эта «Мама Лена» работала в другой какой сфере?
Плюхнувшись на диван, я с облегчением выдохнул и тут же подпрыгнул – зазвонил телефон. Мобильный. Незнакомый номер.
– Алле?
– Проверка связи, – проинформировал меня голос Лены. – Все, проверка завершена.
– Спасибо за проверку, – сипло отозвался я, и связь прервалась.
– Кто там был?
– Мама Лена, – ответил я, откладывая телефон. – Она тебя и правда любит. Переживает.
– Это же мама моя, – удивленно пожала плечами Кира. – Но ты не отвлекайся! Что там ляпнул про «я, наверное, уеду»? Сам расскажешь или маму Лену попросить вернуться?
– Только не ее! – вздрогнул я, и перед моим мысленным взором вновь мелькнул косой плавник акулы.
– Тогда колись!
– Хм… даже не знаю, с чего начать, – признался я. – Все так странно и запутанно.
– Начинай с самого начала! И смело! После визита мамы Лены меня уже ничто не может удивить.
– Да? Ну тогда ладно, – улыбнулся я, прижимая к себе девушку. – Ты сама серьезность. Секундочку. Дай с мыслями собраться.
Рассказать? Про Навигатора? Да. Планам это никак не мешает. Я не великий физиономист и особой проницательностью не наделен, но понять реакцию Киры сумею. Даже если она меня решит сдать сокланам – во что я почему-то не верю, – это не повлияет на мои планы. Где я сейчас живу, не знает никто из ее клана. У меня будет достаточно времени, чтобы упаковать кокон, вызвать частную фирму-перевозчика и благополучно отбыть на свою историческую родину. Заодно многое прояснится в наших с Кирой отношениях.
– Говоришь, ничего тебя не может удивить? – переспросил я.
– Угу! Вообще ничего.
– Я Навигатор, – глядя на колыхающуюся от легкого ночного ветерка штору, меланхолично поведал я. Выдал свою главную тайну и замолк.
– А? Какой еще Навигатор… стоп! Ты про Вальдиру? Хе! Рос, блин, ну хватит уже шутить! Пол-Вальдиры эту шутку повторяет в пабах и трактирах! – извернувшись, Кира выскользнула из моих рук и, взглянув мне в глаза, обиженно протянула: – Ну-у-у! Давай серьезно! Ты…
Не знаю, что она увидела в моих глазах, но девушка осеклась на полуслове и замерла словно статуя. Крайне изящная и привлекательная статуя. С медленно нарастающим удивлением в широко раскрытых глазах. Рот полуоткрыт, толком не просохшие после душа волосы растрепаны. Прямо любовался бы и любовался.
Молчание длилось не менее минуты.
– Рос?
– М-м? – с трудом отвлекся я от любования.
– Ты же сейчас пошутил, да? Про Навигатора?
– Нет, радость, – вздохнул я. – Не пошутил. Я Навигатор. Ну, тот кормчий с кривым веслом из болотного хлыща, который поведет всех к затерянному материку Зар’грааду. И я абсолютно серьезно.
– А-а-а-а! – пронзительно завопила Кира, прижав ладони к лицу.
– Тихо! – зашипел я, как гадюка. – А то соседи подумают, что я здесь пытаюсь над тобой зверски надругаться всякими странными способами. И мама Лена, не дай бог, до сих пор не отъехала от дома!
– Рос! Рос!
– Да тихо ты! Чего кричишь?!
– Ты Навигатор!!!
– Угу. И, Кир, этот разговор только между нами. Я рассказал тебе не как бравому паладину, всей душой верному клану Альбатросов, а как своей девушке. Так что никому ни единого словечка… Эй! Ты меня вообще слушаешь?!
– Ты Навигатор!!! О Господи, о Господи!
– Да Навигатор я, Навигатор! Может, тебя шлепнуть, чтобы в себя пришла?
– Я тебе шлепну!
– О! Очнулась!
– Рос! Ты Навигатор!
– Нет, не очнулась. Придется шлепать!
– Рос, Рос, Рос! Вот это да! Ты…
– Я тебя сейчас и правда в ковер закатаю! – разозлился я. – Хватит, блин, вести себя как попугай!
– Женщин нельзя в ковры закатывать!
– Ты, блин, не женщина! Ты, блин, смерть моя! Хватит вопить! Ночь на дворе! Слышала, что я сказал про «рот на замок»? Никому ни слова, Кира. Я только тебе сказал… из близких знакомых…
– А не из самых близких? – тут же зацепилась Беда за слово. Кажется, начала приходить в себя от шока.
– Ну… меня недавно на горячем прихватили, – вздохнул я. – Мы тут домик один грабили, сразу после ограбления нас тепленькими и взяли. Всю шайку с поличным. Как-то так…
– Рос, ты в чужой дом залез?! Грабить?! Ты что! Это же престу…
– Да не в «реале»! – озлился я. – Совсем, что ли? Там, в Вальдире!
– Фуф… – успокоенно выдохнула Кира и тут же вновь взвилась: – Тоже нехорошо!
– Я тебе не паладин! Я бедный волшебник! Немножко вороватый волшебник…
– И кто взял? Почему рассказал? Кому рассказал? – Вопросы так и посыпались.
– Стоп! Стоп! Замолола кофемолка! Замолотила молотилка! Обмелело море Аральское! Дай я сам все по порядку расскажу!
– Рос, ты Навигатор!
– Ты слушаешь или нет?!
– Слушаю!
– Значит, так, – медленно начал я, собираясь с мыслями. – И поведаю я тебе, дитя, интересную сказку…
– Рос! Ну блин!
– Погоди, говорю, – думаю я!
– Думай быстрее!
– Вот тебе загадка первая, дитя, – а почему у Лизанны Роскошной родинка не на левом плече, а на прав… хе! Иых! За… За… Задушишь же! Шучу я! Ох… Шучу! Погоди, Кир. Так…
Что ж – мне давно пора было выговориться.
Время в любом случае играет не в мою пользу – уверен, что на висящей в каждой гостинице картине черный фон становится все меньше, а любопытных деталей все больше. Скоро появится моя нога, по которой уже можно узнать очень многое. Что игрок – мужчина, что он не полуорк, и не ахилот, и не гном. А дальше деталей будет становиться все больше и больше.
Так что выговориться мне надо. Может, царящий в голове сумбур упорядочится.
Выговориться. Но не исповедаться.
Кое-что я все же утаю. Например, тот факт, что нашел уникальное заклинание в пруду, расположенном в Яслях. И что нашел его в то время, когда дожидался первой встречи с Кирой.
Ни к чему знать Гоше такую информацию, если она до него все же дойдет. Чтобы у него не было пусть мелкого и пусть даже не козыря, но довода типа: «Если бы не я, ты бы в Ясли даже и не попал бы!» Ни к чему это. Через Ясли ежедневно проходят сотни игроков, но ушлому банкиру Гоше эта истина не помешает использовать каждую кроху информации в свою пользу.
Поэтому скажу, что наткнулся на табличку в какой-нибудь близко расположенной к Альгоре реке. Благо рек на моем пути встречалось предостаточно, названия еще помню. Типа купался и споткнулся о застрявшую в иле табличку. И прочел, мол, ее сдуру.
Хотя нет… врать не стану.
Нельзя.
Когда картина с моим достижением проявится полностью, то очень многие смогут опознать милый пруд и бобра. И получится, что я Кире соврал. Поэтому лучше промолчать. Нашел и нашел. Какая разница где? Там уже ничего нет.
Про Серебряную Легенду тоже упоминать не стану. Это к Навигатору отношения не имеет. Это моя личная головная боль. И моя личная мечта.
Так же не стану распространяться про Орбита Хрустилиано – о том, что он брат Черной Баронессы. Многие и так знают, может, это даже и не секрет. Но в любом случае пусть эта информация исходит не от меня. Не хочу предстать болтуном.
– Ро-о-с! – напомнила о себе прижавшаяся к моему боку Беда.
– Да, – очнулся я от размышлений. – Слушай…
Говорил я долго…
Большей частью из-за того, что не отрепетировал историю. Ибо до недавнего времени вообще никого не собирался посвящать в тайну о Навигаторе. Спотыкался и запинался на каждом слове, но кое-как добрел до финала – о том, как завершил разговор с Баронессой и вывалился из кокона в реальный мир.
Кира слушала на удивление внимательно и тихо. И что самое главное – не задавала наводящих и уточняющих вопросов, которых я так сильно боялся.
– …такие вот дела, – изрек я и облегченно откинулся на спинку дивана. Кира к тому времени уже прочно угнездилась у меня на коленях и сейчас напряженно думала. Видно, переваривала свалившуюся с неба информацию.
Поняв, что она не собирается шевелиться и что-либо говорить, я осторожно добавил:
– В горле пересохло. Чайку бы выпить.
– На кухне есть, – машинально ответила Кира. – Возьми. Только не двигайся. Я думаю.
– Взять с кухни, но не двигаться?! Издеваешься?!
– Ну я же думаю!
– А я что, аксессуар для думания?! Артефакт? Пункты разума добавляю?!
– Скорее, пункты нервов! Ты, Рос, не можешь не вляпаться!
– Вот кто бы говорил! Сейчас маме Лене позвоню и как преданный член ленинской партии доложу о недавних событиях, связанных со шприцем и таранами!
– Ленинской? И только попробуй!
– Ну, ее же Лена зовут… кхм…
– Кстати, насчет Лен и Елен… твоя бывшая тебе не звонила? Не встречался с ней?
– А что?
– А то! Что-то больно та тетенька возбудилась, когда тебя увидела! Все! Фигушки ей! Кольцо сняла – мужа потеряла! Древняя русская поговорка!
– Нет такой поговорки! И вообще, при чем здесь моя бывшая? Мы о Навигаторе говорим и о моем скором отъезде!
– Нет.
– Что «нет»?
– Я тебя не отпущу, – мотнула головой Кира, хлестнув меня прядями волос по лицу. – Не хочу!
– Кир, я тоже не хочу. Но сама понимаешь – не всегда все зависит от нас.
– Бросишь меня и уедешь?
– Поехали со мной, – пожав плечами, буднично произнес я. – Познакомлю с мамой. Корабли покажу.
– А с папой?
– Он с тобой сам познакомится, – пообещал я. – Сперва через твое полное досье, а затем уже лично. Поедешь?
– Не отпустят, – совершенно искренне вздохнула Кира. – Ни за что не отпустят. Маму я даже и спрашивать не буду, брат пусть молчит в тряпочку, папу уломаю как-нибудь, а вот маму Лену… Помню, был случай, когда я с девчонками на лыжный курорт собралась. Сперва все в семье говорили: «Ну конечно! Съезди, развейся, спорт укрепляет тело и дух!» А потом мама Лена зашла в столовую, на стол пирог бухнула и говорит: «А чей-то?» И сразу все как один: «Да ну их, эти лыжи! Еще упадешь, ногу сломаешь!» Так что нет… не отпустят. Давай другой вариант!