Там могучие насосы толкают воду в подземные трубы — водоводы.
Водовод — большая, просторная труба, и тянется она на много километров.
Как по руслу подземной реки, добирается вода по водоводу до города и там расходится по другим трубам, не таким толстым.
На воле ручьи текут в реки. А тут, наоборот, реку заставляют разбегаться во все стороны ручейками.
Эти ручейки, заключенные в трубы, идут к домам и поднимаются на самые верхние этажи.
Ты открыл кран. Вода сильной струей бьет из крана. Почему она так нетерпеливо рвется из трубы? Потому что ее с силой гонят на насосной станции могучие насосы.
Но бывает, что насосы останавливаются для ремонта. Как быть тогда? Неужели оставлять дома без воды?
Нет, на всякий случай воду запасают в водонапорных башнях.
Ты, вероятно, не раз видел высокие башни с круглым домиком наверху. Тебе, может быть, и самому хотелось подняться по узкой лесенке, посмотреть, что там такое.
А там огромный круглый бак с водой. Настоящий пруд — только не на земле, а высоко над землей — над домами и деревьями.
Башню строят такую высокую для того, чтобы вода из бака шла под сильным напором и могла подниматься на верхние этажи.
Водонапорная башня.
Так река приходит к тебе домой из-за города. Она приходит налегке — без своего обычного груза: без рыб, без водорослей, без мусора, без мути, без бактерий.
Вода приходит к тебе в гости, но не такая, как на воле, а чистенькая, прозрачная.
Она уже не течет, как ей хочется. Она стала послушной. Она будет литься тоненькой струйкой или бить ключом, смотря по тому, что ты ей прикажешь.
Не так-то просто было воду приручить и привести к тебе. Ее охраняли конные и пешие речные милиционеры. Ее проверяли лаборанты и доктора.
Инженеры и рабочие-водопроводчики построили для нее длинный путь и станции на этом пути.
Все это нелегкая работа. Для нее нужно немало умения и знания.
И теперь, когда ты будешь пить воду и мыться, тебе будет понятно, что такое водопровод и как много людей должно было поработать, чтобы ты мог одним поворотом крана вызвать к себе воду из реки.
Зачем воду пьют
Вот уж, кажется, простой вопрос. Такой простой, что и спрашивать незачем.
А спросишь, и оказывается, что из десяти человек только один знает, зачем пьют воду.
Вы скажете: воду пьют потому, что хочется.
А почему хочется?
Потому что без воды жить нельзя.
А жить нельзя потому, что мы воду все время расходуем и нам надо запас ее пополнять.
Дохните-ка на холодное стекло. Стекло запотеет, покроется капельками воды.
Откуда взялась вода? Из вашего тела.
Или вот, скажем, вы в жаркий день вспотели.
Откуда взялся пот? Опять-таки оттуда же — из тела.
А раз вы воду расходуете, теряете, вам нужно ею время от времени запасаться.
В сутки человек теряет целых двенадцать стаканов воды. Значит, столько же ему надо выпить или съесть.
А разве воду едят?
В том-то и дело, что едят. В мясе, в овощах, в хлебе — во всякой еде воды гораздо больше, чем твердого материала. В мясе воды втрое больше, чем твердого вещества, а огурец, так тот почти целиком состоит из воды.
Да и в вас самих воды почти столько же, сколько в зеленом огурце. Тело взрослого человека содержит воды около трех четвертей веса.
Вы спросите:
— Почему же люди не растекаются по полу, как кисель?
Если вы рассмотрите под микроскопом кусочек мяса или огурца, вы увидите множество клеточек, наполненных соком. Сок этот не выливается из клеточек потому, что они со всех сторон закрыты. Вот в чем секрет.
Значит, вода — главный материал, из которого построено ваше тело.
Неудивительно поэтому, что человек может долго прожить без еды, а без воды не может прожить и нескольких дней.
Почему моются водой
Почему вода смывает грязь? Может быть, она ее просто уносит с собой, как река уносит брошенную щепку?
А вот проверьте. Подержите грязные руки под струей воды из крана. Станут ли они от этого чистыми?
Боюсь, что нет. Ведь так никто и не моется. Когда мы моемся, мы обязательно трем одну руку о другую. А для чего? Для того, чтобы стереть, соскоблить грязь.
То же самое и с бельем. Прачки не просто кладут белье в воду, а стирают его, трут руками и даже щетками.
Стирать белье — это и значит стирать с него грязь, вроде того, как мы стираем резинкой написанное на бумаге. А когда грязь счищена, воде уж нетрудно унести ее прочь.
Как человек использует реки
День и ночь текут по земле бесчисленные реки, совершая огромную работу. Плавно и величаво катят свои светлые воды спокойные реки равнин, торопливо сбегают с высоких хребтов шумные горные реки.
А как реки служат человеку?
С очень давних времен люди селились по берегам рек.
Река поила и кормила, защищала от нападения врагов, по реке было безопаснее и удобнее всего ездить в далекие края.
Даже самые маленькие речушки давным-давно работают на человека. Часто, проходя по лесу где-нибудь недалеко от маленькой и тихой речки, можно услышать ровный глухой шум и постукиванье. А подойдя поближе, увидим запруду. На берегу реки работает мельница или водокачка.
Без воды трудно обойтись даже один день. Сколько раз за день вы подбегаете к водопроводному крану! То нужно умыться, то обмыть фрукты или овощи, то вода понадобилась для приготовления обеда и чая, для стирки или купанья.
А сколько воды нужно для промышленности! Трудно найти такую фабрику или завод, на которых не нужна была бы вода. Миллионы ведер воды расходует в день каждый большой город. Откуда же взять ее?
Река может обеспечить водой и людей и промышленность. Если в городе мало воды, в нем не будет парков и садов, в нем нельзя будет строить фонтаны и бассейны для плаванья, в нем не сможет развиваться промышленность.
Поэтому, когда выбирают место для строительства нового города, то обязательно обследуют реки, протекающие поблизости.
В прежнее время Москву поила Москва-река. Теперь наша столица стала намного больше, богаче и красивее, в ней появилось много новых крупных фабрик и заводов, и москворецкой воды стало недостаточно.
В 1937 году было окончено строительство канала имени Москвы, по которому подошла к столице волжская вода. Москва-река стала глубже и полноводней, москвичи получили вволю воды, а к речным портам в Москве стали подходить большие волжские пароходы.
Много пассажиров и грузов перевозят наши реки. Как хорошо в летние каникулы отправиться в путешествие по реке на пароходе или на лодке! Десятками тысяч километров измеряется длина водных путей нашей страны.
По рекам плывут такие большие и тяжелые баржи, которые не мог бы повести за собой ни один паровоз. Перевозить грузы по реке гораздо дешевле, чем поездом: ведь река — это уже готовая дорога, на ней не нужно вырубать лес, выравнивать путь и укладывать на нем шпалы и рельсы.
В бассейнах Камы, Печоры, Волги и многих других рек раскинулись густые, высокоствольные леса.
Лес — одно из наших богатств. Чтобы использовать это богатство, нужно перевозить бревна нередко на сотни, а иногда и на тысячи километров. Если бы мы вздумали перевозить лес только по железным дорогам, нам пришлось бы прекратить все остальные перевозки. Но ведь и к железным дорогам лес нужно на чем-то доставить. Доставить без дорог.
На помощь приходят реки.
Круглый год в удаленных от железных дорог лесах звенят электропилы. Тракторы по деревянным дорогам, выложенным в лесу, подвозят бревна к реке. Заготовка бревен ведется круглый год, а весной, как только пройдет ледоход, наступает самая горячая пора — лесосплав.
В верховьях рек, там, где мелко, древесные стволы плывут молем, то есть врассыпную. Ниже, где возможно судоходство, на реках устраивают запани — реку перегораживают — и таким образом задерживают плывущий лес.
Из запани, где собирается так много бревен, что вся река кажется деревянной, бревна постепенно выпускают и направляют на сплавной рейд. Там бревна разбирают по сортам и сплачивают в плоты. Пароходики-буксировщики забирают караваны плотов и отправляются в длинное плавание. Нередко много недель длится путешествие парохода с плотами, пока они доплывут к своему заказчику.
С каждым годом нашей стране нужно все больше и больше электрической энергии. Для этого в топках электростанций ежедневно сжигают огромное количество каменного и бурого угля, нефти и торфа. А ведь их добывают из недр земли и затрачивают на добычу много труда и средств.
Вода может заменить эти дорогие виды топлива. Силой падающей воды могут вращаться турбины даже самых мощных электростанций.
Гидроэнергия, то есть энергия падающей воды, — это самая дешевая из всех видов энергии.
Запасы любого топлива могут истощиться с течением времени.
На гидроэлектростанциях в электрическую энергию превращается сила падающей воды. И так как река, на которой установлена гидроэлектростанция, неиссякаема, то и гидростанция всегда будет обеспечена бесплатным топливом.
Уже в 1920 году был создан, по мысли В. И. Ленина, план электрификации России, называемый планом ГОЭЛРО.
С каждым годом строительство гидроэлектростанций расширяется. Вступили в строй Волховская ГЭС, станции на бурных реках Памира и Кавказа. В 1932 году был пущен красавец Днепрогэс. Днепровская плотина подняла уровень воды в реке, и через места бывших порогов свободно проходят пароходы. Плотины и водохранилища углубили и расширили Волгу. Тысячи мелких гидроэлектростанций строят колхозы на маленьких реках.
Началась постройка судоходных и оросительных каналов.
Далек и долог был водный путь от Белого моря до Балтийского. Беломорско-Балтийский канал сократил этот путь на четыре тысячи километров.