Пришлось им вскарабкаться на мачты и убрать паруса, чтобы ему не за что было ухватиться.
Но чересчур усердный помощник нашел себе другую работу. Он принялся мыть и перемывать волнами палубу, хоть она и без того была чисто вымыта моряками.
Да заодно чуть не смыл с корабля зазевавшегося пассажира. Хорошо, что тот успел вовремя схватиться за поручни!
Невидимка шел все дальше и дальше, изо всех сил качая корабли и рыбачьи лодки.
Он вышел из ледяного царства совсем промерзшим. А над океаном отогрелся и взял с собой запас воды.
Вода поднималась с океана невидимым паром. Пар собирался в крошечные капельки тумана. И Невидимка нес их с собой.
Туман низко стлался над водой, заслоняя солнце.
Быстро шел Невидимка, да путь у него был не близкий. Не скоро добрался он до берега.
Густым туманом залил он улицы приморских городов.
В Ленинграде свет электрических фонарей с трудом пробивался сквозь тьму крошечных капель. Шоферам приходилось давать гудки: если кто не увидит машину, пусть хоть услышит.
А Невидимка пошел дальше — над полями и лесами.
Люди не видели его самого. Но они видели груз, который он принес с моря.
Маленькие капельки воды собрались в крупные капли. Тяжелые тучи нависли над землей.
И вдруг засверкала молния, загрохотал гром.
Ребятишки, купавшиеся в речке, услышали этот громовой голос невидимого путника и стали быстро одеваться, чтобы успеть домой до грозы.
Тяжелые тучи нависли над землей.
А Невидимка уронил на наши леса и поля воду, принесенную с океана, и пошел дальше — на юг.
Но на юге был другой хозяин, тоже Невидимка — Южный Воздух.
Невидимки и прежде не раз ссорились, ни один не хотел уступить другому дорогу.
Так было и на этот раз. Между двумя великанами началась борьба.
Когда Невидимки-великаны дерутся, лучше им не попадаться под руку. Кружась в вихре, они могут вырвать с корнем дерево в лесу, потопить в море корабль, поломать самолет в воздухе.
Но люди не зевают, не теряют времени даром. Они заранее знают, когда начнется буря, и к ней готовятся.
Быстро идут Невидимки, но еще быстрее бегут по проводам, по радио телеграммы.
Эти телеграммы говорят:
— Моряки, берегитесь! Будет буря!
— Рыбаки, не выходите в море! Будет буря!
— Летчики, будьте осторожнее! Будет буря!
— Колхозники, убирайте сено! Будет буря!
Кто же это следит за Невидимками? Кто заранее знает, куда они пойдут и где затеют между собой схватку?
Это знают метеорологи.
Метеоролог — длинное, трудное слово. Но вы его прочтите и запомните. Метеоролог — наш общий друг.
В горах и на равнинах, на морских островах и посреди песков, в ледяном царстве Северного Воздуха и во владениях его врага — Южного Воздуха — всюду расставлены у нас часовые. Везде у нас есть такие станции, где метеорологи день и ночь следят за погодой, за жизнью Невидимок.
У метеорологов есть помощники.
Один помощник — флюгер. Он сидит высоко на столбе. Куда ветер хочет, туда и поворачивает его. Стоит посмотреть на флюгер — сразу узнаешь, откуда ветер дует.
Другой помощник — градусник. Он говорит, тепло или холодно.
Флюгер.
Градусники.
Третий помощник — влагомер — показывает, сухо или сыро.
Четвертый — дождемер — мерит, сколько выпало дождя.
Дождемер.
Пятый — барометр. Это тоже умный прибор. Если у него стрелка уходит далеко вправо, можно ждать ясной погоды. Если она идет далеко влево, надо быть готовым к дождю, к буре.
Метеорологи на разных станциях следят за приборами и дают знать в Москву по телеграфу, что они увидели.
В Москве есть большое здание из красного кирпича с высокой башенкой. На башенке видны флюгер и прибор с вертушкой, измеряющей скорость ветра.
В здании помещается Центральный институт прогнозов. «Прогноз» — это предсказание. Чтобы предсказывать погоду, метеорологи в Центральном институте прогнозов принимают телеграммы со станций и отмечают на карте, где идет дождь, где небо безоблачно, где жарко, где холодно — словом, все, что измерили приборы.
Сравнивая сегодняшнюю карту со вчерашней, метеорологи видят, как погода идет по земле и как меняется в пути. И тогда им уже не так трудно дать прогноз, сказать, какую погоду можно ждать на завтра. А это очень важно, особенно в нашей стране, где вся работа идет дружно и по плану.
Сводку погоды передают по телефону, по телеграфу, по радио.
И вот ты включаешь радиоприемник и слышишь:
«Передаем сводку погоды. На острове Диксон было днем 20 градусов мороза, в Якутске — 17 градусов, в Москве — 10 градусов тепла… Завтра в Москве ожидается облачная погода, сильный ветер…»
Вернемся теперь к истории Невидимок.
Когда два великана — Северный и Южный Воздух — вступили в борьбу, люди уже были предупреждены.
Колхозники торопились убрать сено, чтобы оно не промокло. Летчики закатили самолеты в ангары. Рыбаки отложили выход в море до лучшей погоды.
А борьба между Невидимками уже шла вовсю. Началось с того, что Южный Воздух взобрался на плечи к своему врагу. Высоко в небе появились легкие перистые облачка.
Потом все небо затянула белая пелена облаков.
Облака делались все темнее.
Вдали показалась серая стена дождя.
Дождь заладил на целый день.
Но вот он начал затихать, сквозь тучи проступило голубое небо.
Стало жарко.
Это пришел победитель — Южный Воздух. Он далеко прорвался во владения своего врага. Но надолго ли он победил?
Северный Воздух и не думал сдаваться. Он пошел в обход, с тыла. Тяжелой холодной лавиной налетел он на своего врага, подбросил его высоко вверх. И сразу в небе выросли облачные горы! По земле понеслась буря, ломая и унося сучья, вздымая пыль, кружа листья.
Два великана закружились в борьбе вихрем.
Хорошо, что люди знали об этом раньше и успели приготовиться!
Кто же вышел победителем из борьбы?
Победителем вышел Северный Воздух. Он мчался все дальше и дальше по стране. По дороге ему попались Уральские горы, но они его не остановили. Он обошел их с юга и направился мимо Каспийского моря в пустыню.
Как он изменился по дороге! Он был сырым морским воздухом. А стал в пустыне сухим, горячим, пыльным. Кто бы его мог теперь отличить от побежденного врага, Южного Воздуха!
Так бродят Невидимки и несут с собой дожди и бури, снега и морозы.
А советские метеорологи, как часовые, зорко следят за Невидимками и вовремя предупреждают колхозников о заморозке, летчиков — о тумане, железнодорожников — о снежных заносах.
Приметы погоды
Сотни лет подмечали люди, что происходит в природе перед ненастьем.
Подмечали без приборов, глядя на солнце и звезды, на птиц и животных, на травы и цветы. И зрение людей обострилось, стало зорким.
И нам надо учиться наблюдать — пытливо и внимательно, разумно пользуясь опытом старших. Тогда мы сможем взглянуть на природу совсем иначе, и многое в ней станет для нас простым и ясным.
Есть много признаков наступающей хорошей погоды.
Утренняя заря золотистая, солнце показывается не из облаков. В низинах поднимается туман и быстро рассеивается.
Рано просыпаются мухи, чуть свет вылетают из улья пчелы. Ласточки и стрижи с веселым криком высоко летают в небе.
Чуть свет вылетают пчелы…
Комары летают роем. Жуки проносятся с громким жужжаньем. В реке играет рыба. Стадо идет домой спокойно — коровы не мычат.
Солнце садится не в тучи. Небо на закате светло-розовое или золотистое.
В лесу ночью делается теплее, чем на полянках.
Луна блестит ярко, как серебряный щит. Звезды мерцают зеленоватым светом. Ветер меняет направление по часовой стрелке и к вечеру утихает.
Хорошая погода всегда приходит с востока, северо-востока и юго-востока, где обычно в разные времена года встает солнце.
О том, что скоро будет ненастье, может рассказать солнце. Когда в воздухе много водяных паров, готовых превратиться в капли дождя, оно встает, светит и заходит иначе, чем при устойчивой ясной погоде.
Перед ненастьем во время зари, особенно утром, в небе видны багровые лучи. Словно кумачом затянут горизонт на востоке, и из-за него показывается красный солнечный диск. Туманы после рассвета не исчезают и довольно быстро превращаются в низкие слоистые облака.
Днем и вечером перед ненастьем хорошо видны яркие лучи, которые стрелами расходятся из-за облаков, закрывающих солнце. Ночью необыкновенно сильно мерцают звезды, и в их мерцании отчетливо выделяются красный и синий цвета. Луна краснеет.
Поговорите со стариками, умеющими наблюдать природу. Они по многим признакам догадываются о предстоящем дожде.
Вот эти признаки: дым из труб и от костра стелется понизу; на холме и в низине одинаково тепло; днем и ночью температура воздуха почти не меняется; очень отчетливо слышны звуки, которых почти не замечаешь при устойчивой ясной погоде.
Утром появляется радуга. Соль становится влажной. Рыба не клюет.
Перед дождем мало вылетает пчел из улья: они сидят в своем деревянном домике и громко жужжат. Трудолюбивые муравьи не спешат на работу, и даже пауки словно застывают на своих затейливо сплетенных паутинах.
Поникают днем белые и лиловые цветочки лугового сердечника, хотя обычно они закрываются только на ночь. Кажется, что вянут желтые цветы чистотела. Складываются мохнатые листочки красного лугового клевера.
Почти все цветы и на лугу и в саду, а особенно кусты сирени, жасмина и желтой акации сильно благоухают, на широких листьях конского каштана появляются «слезы» — липкие капельки сока.
Ласточки, которые при хорошей погоде носятся высоко в воздухе, начинают летать над самой землей, почти касаясь крыльями трав и цветов.