Сила тяжести в этой области так велика, что даже свет не может вырваться из нее. Астрономы узнают о существовании таких звезд благодаря тому, что они испускают потоки нейтральных частиц – нейтронов.
В настоящее время астрономами открыто несколько черных дыр. Все они находятся на огромном расстоянии от Земли и обладают массой в несколько десятков тысяч раз большей, чем у Солнца.
Долгое время исследователям были неясны свойства черных дыр, поэтому родилось множество фантастических произведений, в которых рассказывается о том, как космический корабль как бы проваливается в «черную дыру» и пропадает.
Однако сегодня началось изучение этого астрономического явления, и будем надеяться, что черная дыра постепенно раскроет все свои тайны.
Сколько лет воде?
Нашей воде 300 000 млн. лет. Все та же некогда возникшая на Земле вода «используется» снова и снова. Это получается благодаря непрерывному циклу, который называется круговоротом воды в природе.
Жар Солнца превращает воду морей и океанов в водяной пар. Ветер разносит его по всей Земле. Постепенно он остывает и выпадает на Землю в виде дождя. Реки несут воду обратно в моря. Таким образом, количество воды на Земле остается неизменным. Дождь из тучи насыщает на земле источники, которые стекают в реки и моря… И все повторяется сначала. Дождевые потоки размывают почву, способствуя ее эрозии. Но дождь – явление естественное и поэтому полезное, ведь без него не было бы растительности. К сожалению, сильные дожди иногда вызывают наводнения. Так, 25 октября 1822 г. в Генуе (Италия) за один день выпал 81 сантиметр осадков! Представляете, что это был за дождь? А вот в засушливой Индии, наоборот, жители с нетерпением ждут летних муссонов, приносящих благодатные дожди.
Почему кошка входит в дом первой?
Вселение в новый дом всегда рассматривалось как событие не только значительное, но и опасное. На новом месте всегда хотелось начать лучшую жизнь, чем в старом доме. Вот почему все обряды и ритуалы, связанные с новосельем, направлены на одно и то же: погадать и вместе с тем предохраниться от возможных неприятностей.
Первыми в новый дом всегда пускали петуха или кошку. Считали, что если в доме уже поселилась нечистая сила, то пусть она нападет на них, а не на людей. За кошкой можно было входить в дом с иконой и хлебом-солью для добрых домашних духов. Войдя в новый дом, хозяйка прежде всего должна была положить под печку ломоть хлеба и блюдце молока, чтобы приветствовать домового. Только после этого в доме можно было повесить икону и переносить туда домашнюю утварь. Окружающий участок земли также нуждался в охране, для чего по четырем его углам обязательно закапывали по куску ладана.
Большое распространение имел следующий обычай: чтобы новый дом крепко стоял на земле, хозяйка должна была трижды обойти двор и избу нагишом в самый глухой час ночи. Тогда вокруг двора встанет невидимая ограда, через которую никакая нечистая сила пробраться не сможет.
Показанный нами обычай пришел из глубокой древности и был в ходу еще в первой трети прошлого века.
Особые ритуалы были связаны и с приведением в новый дом животных, прежде всего коровы и лошади. Скотину нельзя было погонять, ее можно было только приманивать небольшой охапкой сена, чтобы она сама выбирала место в стойле.
Считалось, что домовой лучше хозяина знает, куда какую скотину поставить.
Какой металл называли «серебром из глины»?
Этот серебристо-белый блестящий металл вы все прекрасно знаете. Из него делают и кухонную посуду, и электрические провода, и корпуса для самолетов и кораблей. Речь идет об алюминии, который после кислорода и кремния является самым распространенным на Земле элементом. Когда-то алюминий называли «серебром из глины», но вовсе не потому, что внешне он напоминает серебро. Так его называли по нескольким причинам.
Когда ученые открыли этот металл, оказалось, что он содержится практически во всех породах, даже в глине. Но в чистом виде алюминия в природе нет. Поэтому приходилось добывать его из разных пород, а это было очень непросто. Алюминий очень крепко связан с кислородом и другими элементами. Нашли способ получить алюминий, расплавляя оксид алюминия, но это вещество плавится лишь при температуре 2 050 градусов по Цельсию, поэтому требуется слишком большая затрата энергии. Так что всего полтора века назад алюминий стоил только чуть дешевле золота и шел в основном для изготовления ювелирных изделий.
Алюминий широко используется в самолетостроении
Но спустя время удалось решить задачу, как получить чистый алюминий с наименьшими затратами. Это удалось сделать почти одновременно американскому ученому Ч. Холлу и французскому ученому П. Эру. Они установили, что глинозем, в котором содержится много алюминия, хорошо растворяется в расплавленном криолите. Правда, после открытия Холла и Эру выяснилось, что запасы криолита на Земле ограничены. Наладили производство синтетического криолита, и сейчас алюминий – самый дешевый из всех цветных металлов.
Что такое ложное солнце?
В истории известен один очень интересный случай. Это произошло в 1551 году, когда испанские войска уже больше года держали в осаде немецкий город Магдебург. Жители города не сдавались, и рассерженный испанский король отдал приказ готовиться к решительной атаке, желая во что бы то ни стало захватить город.
Воины уже готовы были кинуться на стены непокорного города, когда вдруг увидели, что на небе засияло сразу три солнца. Если кому-то доведется увидеть такое явление и сейчас, он примет его за чудо. Что же говорить о тех временах, когда люди верили, что всем на свете управляет Бог, он и наказывает людей, и помогает им. Так же восприняли появление трех солнц и испанцы. Они подумали, что Бог взял под защиту жителей осажденного города, а им, испанцам, подает таким образом знак, чтобы они уходили домой. Испанские воины во главе со своим королем так и сделали, и жители Магдебурга были спасены. Но откуда взялись на небе сразу три солнца?
Появление трех солнц было не чем иным, как не совсем частым, но вполне обычным природным явлением под названием гало. Многие, очевидно, не раз наблюдали большой светлый круг вокруг Солнца. Это и есть гало. Оно появляется в те дни, когда высоко в небе плывут легкие перистые облака, состоящие из мельчайших кристалликов льда. Солнце просвечивает через облака, и ледяные кристаллики отражают и преломляют солнечные лучи. Большинство отраженных лучей рассеивается в атмосфере, но другая их часть образует вокруг Солнца светлое кольцо. Оно достаточно плотное и окружает Солнце со всех сторон. Причем оно всегда ярче справа и слева от Солнца. Но иногда получается, что с Земли видно не все кольцо, а только два ярких пятна с левой и правой стороны от Солнца. Они очень похожи на настоящее Солнце, но на самом деле являются ложными.
Что такое полярное сияние?
Полярные сияния бывают только в тех районах земного шара, которые расположены вблизи Северного и Южного полюсов. Когда здесь наступают длинные и томительные полярные ночи, на темном небе время от времени вспыхивают яркие разноцветные лучи, с одного края неба на другой перекидываются красные, желтые, зеленые полосы радуги и высоко в небе, как будто спущенные со звезд, повисают изумрудные, с яркой бахромой, светящиеся занавеси. Такое необыкновенное по красоте явление и называется полярным сиянием. Бывает, что оно длится несколько часов подряд, и все небо тогда переливается разноцветными красками.
Вид со спутника на полярное сияние
В появлении полярных сияний нет ничего загадочного. Раскаленный шар Солнца излучает огромное количество тепла. Если вспомнить, что температура поверхности Солнца составляет 6 000°, то можно представить себе, сколько тепла посылает оно в мировое космическое пространство. Кроме этого, Солнце также выбрасывает из себя потоки заряженных электричеством мельчайших частиц вещества. Вот эти наэлектризованные Солнцем частицы достигают верхних слоев атмосферы Земли и на разной высоте – от 80 до 1 000 километров от земной поверхности – передают электрические заряды в атмосферу, и она начинает сверкать и светиться разными красками.
Но возникает еще один вопрос – почему такие чудесные сияния появляются в небе только вблизи Северного и Южного полюсов? Этому тоже есть объяснение. Дело в том, что земной шар притягивает к себе все предметы, которые попадают в зону его притяжения. Землю можно сравнить с огромным магнитом, у которого, как и у обычного магнита, есть два полюса. Когда заряженные электричеством потоки солнечных частиц подлетают к Земле, они под действием магнитных сил Земли отклоняются к Северному и Южному полюсам. Поэтому именно здесь и возникают полярные сияния.
Кто расписывает ледяные узоры на окнах?
С давних времен не только в детских сказках, но и в понятии многих взрослых роль искусного художника, который зимой расписывает окна удивительными узорами, отводилась Деду Морозу. Кто же еще, как не добрый Дед Мороз, рисует на стеклах невиданные цветы и листья? Но ученые объясняют появление на стеклах узоров другим образом. Эти узоры – не что иное, как иней, который оседает на стеклах точно так же, как на кустарниках и деревьях. Ведь мы не удивляемся, когда видим пушистые ветки деревьев и говорим, что они покрыты инеем.
Как же образуется иней и почему на стеклах появляются такие красивые узоры? Мы уже знаем, что в воздухе содержится много влаги, она крошечными, незаметными для глаза капельками покрывает снаружи и оконные стекла, а когда наступают морозы, влага замерзает и превращается в кристаллики, разные по форме. Они и образуют на стеклах сложные рисунки. А разные маленькие и большие царапинки на стеклах, частицы пыли и пятнышки помогают инею делать на окнах сложные и красивые узоры.
Иногда мы видим, как иней летает в морозном воздухе, постепенно оседая на ветках, покрывая тропинки. Он бывает двух видов: гранулированный и кристаллический. Гранулированный иней получается, когда замерзает туман, а кристаллический – это замерзшие водяные пары, содержащиеся в воздухе.