— Эрки… — сонно выдохнула девушка, прижавшись к нему теснее.
Видимо, его действия всё же были ей очень приятны. И тогда он переместил руку к другой её груди, чуть погладил, обвёл пальцами ореолу и коснулся соска, который под его прикосновениями начал твердеть.
Девушка с шумом втянула воздух и чуть двинула бёдрами, стараясь оказаться к нему ещё ближе. Это-то и стало для Эркрита сигналом к действию. Ведь его леди, явно хотела продолжения, да и сам он был совсем не против. Его ладонь скользнула ниже, погладила гладкий живот, медленно спустилась к резинке её пижамных шорт…
И в этот странный момент Эрки вдруг осознал, что всё происходящее, совсем не сон, а самая настоящая явь. И девушка, под чьи трусики он в настоящий момент пытается пробраться ни кто иной, как Армария — его несносная Искра. Единственная настоящая подруга. И, наверное, правильнее было бы остановиться, но он не стал этого делать. Не стал обрывать всё вот так.
Его пальцы всё-таки скользнули под её бельё, и в то же мгновение с губ Арми сорвался едва различимый стон. А сам Эрки приподнялся на локте и, коснувшись губами её шеи, с наслаждением ощутил знакомый запах грозы.
— Искра… — прошептал у самого её уха. — Ты понимаешь, что мы творим?
Но прежде чем она успела что-то ответить, его рука продвинулась дальше, а пальцы оказались именно там, где было так тепло, где их так желали почувствовать. Он ласкал её умело, не спеша, а она только вздрагивала, не в силах ничего сказать. Арми была такой горячей, такой чувственно искренней, она так ярко реагировала на его действия, что Эрки с большим трудом удавалось удерживать своё сознание холодным. Он очень её хотел, но уже понял, что не получит. И не потому что она откажет, — здесь-то как раз проблемы не было. А потому, что это испортит их дружбу, которой он теперь очень дорожил.
Когда Арми вдруг замерла и как-то напряжённо сжалась, он понял, что она почти уже на грани и, словно желая растянуть её удовольствие, замедлил собственные движения. А в тот момент, когда она глухо застонала и вдруг обмякла, снова коснулся губами её шеи.
Правда, зная вспыльчивый характер этой девушки и не желая лишний раз искушать судьбу, он медленно убрал руку, поправил её трусики и пижамные шорты, опустил обратно задранную футболку и скромно обнял Армарию за талию.
Она всё ещё тяжело дышала и на все его манипуляции не реагировала никак, хотя Эрки почему-то начало казаться, что она просто не знает, что говорить. Сам же он решил пока помолчать, дабы случайно не сболтнуть ничего лишнего. На самом же деле, у него просто не нашлось подходящих разумных объяснений.
— Ну и что это было? — спросила девушка, продолжая лежать к нему очень близко.
Конечно, она чувствовала всю степень его желания, — того самого, что так красноречиво упиралось в её бедро.
— Искра… вот честно… думал, что сплю, — признался Эрки, хотя даже ему такой ответ показался совершенно надуманным. — Рука сама под твою майку нырнула. А грудь у тебя шикарная. А когда ты так ко мне прижалась, просто не смог сдержаться.
Она лишь хмыкнула и уткнулась лицом в подушку.
— Искорка, только, пожалуйста, не обижайся на меня. Я ведь не хотел… точнее хотел… и хочу…
— Я чувствую, — проговорила она, не меняя позы. — Но… ты не станешь продолжать? Ведь так?
— Не стану, — подтвердил Эркрит.
А она вдруг как-то странно вздохнула и поспешила от него отодвинуться. Эрки чувствовал, что она очень огорчена и даже подавлена, но всё равно никак не мог понять, почему. А когда девушка пыталась подняться, он поймал её за руку и потянул на себя, вынуждая повернуться.
— Арми, что случилось? Что ты там себе придумала? Я не хотел тебя обидеть.
— Да ты просто меня не хотел! — выпалила она, глядя на него с обидой. — Видимо, пока спал, думал, что на моём месте другая. Да? Тиана, к примеру. Или какая-нибудь красотка вроде Нии. А когда понял, что это всего лишь я… снисходительно решил подарить ущербной бедняжке мгновения удовольствия. Так?
Когда смысл её слов в полной мере уложился в его голове, Эрки удивлённо моргнул и нахмурился. А потом, не придумал ничего лучше, чем снова уложить Армарию в постель, и зафиксировать её собственным телом. Развёл в стороны её ноги, устроиться между ними. Причём сама девушка в этот момент и не думала сопротивляться его действиям. Она вообще выглядела сейчас невероятно подавленной и безучастной.
— Слушай меня, Искра, — проговорил он, ловя её взгляд. — Я хочу тебя. Тебя, понимаешь? Но ты — мой друг, а если я поддамся своим желаниям, то наша с тобой дружба пойдёт коту под хвост.
— Почему это? — бросила она с вызовом.
— Да потому что! — раздражённо рявкнул Эрки.
Ему самому ответ на этот вопрос казался совершенно очевидным. Но, судя по её недоверчивому взгляду, для Арми такого пояснения было совсем не достаточно.
— Да потому что мне не нужны отношения, — раздражённо выпалил Эрки. — Хочешь, чтобы я с тобой переспал? Да легко, малышка. Хоть сейчас, — бросил он зло, и в подтверждение своих слов двинулся чуть вперёд, упираясь в неё напряжённой плотью. — Но что дальше? Это повторится раз, может, два, но на том и закончится. И после ты не сможешь общаться со мной, как с другом. А я не хочу потерять то, что между нами есть сейчас.
— Но почему это должно закончиться так быстро? — не понимала Арми.
— Потому что, Искорка, мне станет не интересно. И здесь дело не в тебе, а в моих личных заскоках. Знаешь, я не скажу, что у меня было уж очень много женщин, чаще всего просто на подобное не хватало времени. Но после первого же секса, мой интерес к ним пропадал. Нет, с некоторыми мы встречались повторно. Но это случалось очень редко и не по моей инициативе.
Он опёрся на одну руку, а вторую поднёс к лицу Армарии и легким прикосновением убрал с её лба длинный медный локон.
— Да, ты можешь снова назвать меня избалованным аристократом, но мне всё равно. Я слишком ценю тебя, чтобы потерять из-за нескольких мгновений удовольствия.
Она отвела взгляд в сторону и, медленно выдохнув, вдруг ляпнула:
— Тогда слезь с меня. И коль я твой друг, то и не смотри на меня как на девушку.
— Этого, увы, обещать не могу, — улыбнулся он, перекатившись на другую половину кровати. — Ты, Арми, хоть и странная, но очень уж яркая. И ноги у тебя шикарные. А грудь… Мммм. И кожа нежная… и пахнешь ты грозой. И вообще… хватит. А то я сейчас сделаю глупость, о которой потом буду жалеть.
— И это я странная?! — нервно рассмеялась девушка. — Ты — молодой, уже даже здоровый мужчина, утверждаешь, что хочешь меня, но сам же внушаешь себе, что этого делать нельзя. Притом, заметь, моего мнения ты даже спрашиваешь. Сам всё решил, и плевать тебе на остальное. Может, я тебя не хочу?
— Хочешь, — самодовольно усмехнулся Эркрит, расслабленно подкладывая руки под голову.
— А вот и нет! — заявила Армария, поднимаясь с кровати и разворачиваясь к нему лицом. — Не хочу. Ни капельки. Вот. Нужен ты мне больно. К твоему сведению у меня были мужчины, которым ты даже со своей холёной физиономией в подмётки не годишься.
— Да неужели? — иронично бросил Эрки. — А я и забыл, что ты у нас девушка с огромным опытом в сексуальных вопросах. Куда уж мне?
— Вот-вот. Лежи и молчи в тряпочку, — протянула Армария, переплетая руки перед грудью. — Но если желаешь поговорить об этом, то давай, спрашивай. Мы же с тобой друзья. Я всё тебе расскажу. Где, с кем, сколько раз. Кричала ли я от удовольствия…
— Замолчи! — рявкнул вдруг Эрки.
Почему-то сейчас от одной мысли о том, что кто-то прикасался к телу его Искры, и не только прикасался, ему становилось дурно, а сознание накрывало дикое ни с чем несравнимое раздражение.
— Что, неприятно? Я ведь слишком грязная для тебя. Да, Эрки? — не желала останавливаться Арми. — Слишком испорченная. Порочная. Да ещё и не леди, — добавила она с презрением. — Так что я, пожалуй, пойду к себе. Ты ведь теперь здоров и в моём лечении, как и в присутствии больше не нуждаешься.
И пока он не успел ничего ответить, быстро развернулась и скрылась за дверью. Эркрит хотел пойти за ней, догнать… объяснить. Но что? Что он должен был ей сказать? Да и не станет она сейчас его слушать.
Всё же за время их знакомства он успел неплохо изучить некоторые особенности её характера. Арми хоть и была вспыльчивой, хоть и загоралась мгновенно, как и положено искре, но очень быстро остывала. Она не умела долго обижаться, и чаще всего сама же шла на примирение.
Но в этот раз Эрки всё же решил, что первый шаг к миру должен быть за ним. Он дал ей час, а после сам постучался в дверь её комнаты. И как только Арми открыла, молча протянул ей раскрытую ладонь.
— Искорка, прости дурака, — сказал, глядя ей в глаза и стараясь состроить вид покаявшегося грешника.
— Нет тебе прощенья! — с пафосом выдала она, но руку его всё-таки приняла и даже улыбнулась, причём, вполне искренне.
— Пойдём завтракать? — предложил Эркрит. — А потом покопаемся в лаборатории Тамира? Я покажу тебе карту Аргаллы?
— Мммм, — ухмыльнулась девушка. — Никогда не была сильна в географии. Моя учительница в школе утверждала, что у меня «топографический кретинизм».
Эрки улыбнулся, чуть крепче сжал руку своей подруги и мягко потянул её за собой.
— Поверь, у тебя есть сотни других достоинств.
— Не сомневаюсь в этом.
Глава 15
Несмотря на то, что после изучения найденных Тамиром книг Эрки стало известно чуть ли ни обо всех особенностях построения межмировых порталов, вернуться домой он пока всё равно не мог. И у этого было как минимум две основные причины: отсутствие нужных координат и бурно развивающаяся личная жизнь Микаэльи.
На самом деле, Эркрит знал, что Мика все последние несколько ночей провела у Макса, и хотел бы возразить, но… не видел смысла. Несмотря на то, что в их роду царили довольно строгие правила и традиции, да и принцессе следовало до свадьбы вести чуть ли не монашеский образ жизни, при нынешних обстоятельствах Эрки просто не считал, что имеет право давить на Микаэлью. За прошедшие десять лет она перенесла немало, и только рядом с Максом на