С началом весны изюбры линяют, и у них отрастает светло-коричневая шерсть, к тому же летом изюбры стараются держаться теневых склонов лесистых гор, где их светло-коричневая окраска на фоне камней и коричневых стволов деревьев не так заметна. Самый любимый летний корм изюбров – кустарник под названием леспедица, который в изобилии растет в тайге.
К осени изюбры снова линяют и меняют свою шерсть на серовато-бурую с бело-желтым пятном сзади. Зимой олени предпочитают находиться на солнышке и в долинах, где светлые полянки чередуются с перелесками. Изюбры пасутся там, поедая молодые побеги осины, тополя и низкорослой березы.
Изюбров недаром называют благородными оленями. Это стройное и очень красивое животное с длинной и сильной шеей и головой, увенчанной ветвистыми рогами. Но ветвистые рога бывают только у взрослых оленей. Причем по количеству отростков на них можно определить возраст животного. Рога у изюбров напоминают расходящиеся в стороны вилы. Впереди растут два прямых бивня и несколько верхних отростков.
Зимой изюбр теряет свои рога, они у него отваливаются сами, когда он трется головой о деревья. А к весне вырастают новые, причем каждый год к ним добавляется один лишний отросток. Чтобы узнать возраст оленя, достаточно сосчитать количество таких отростков и прибавить к ним еще один год, когда у молоденького олененка, которого называют саек, еще не отросли рога.
Однако новые отростки появляются у изюбров не до конца жизни. В какой-то период они перестают расти. Так, у взрослого самца их бывает не более семи, значит, эти олени переросли 8-летний возраст и считаются уже старыми. Новые отростки у них не появляются, только рога с каждым годом увеличиваются в размерах, и весе. Но старые олени, так же как и молодые, зимой теряют рога, а к весне отращивают их снова. Эти весенние молодые рога, наполненные кровью и еще не затвердевшие, называются пантами. Они содержат много полезных веществ, из них готовят лекарственные препараты, поэтому в это время олени часто расплачиваются за свои рога жизнью.
Самцов изюбров очень легко отличить от самок. Самцы больнее по размерам, в длину они достигают двух и в высоту до полутора метров. Такие огромные олени и весят немало – до 200–300 килограммов. И у самцов, и у самок изюбров на голове торчат большие трубчатые и подвижные уши, но у самцов, кроме того, на шее отрастает длинная грива волос.
В конце августа и начале сентября у изюбров наступает брачный период, во время которого самцы с оглушительным грозным ревом набрасываются друг на друга в смертельной схватке на рогах. Пока самцы дерутся, самочки стоят в стороне, спокойно дожидаясь, кто из поклонников победит. Изюбры в этих схватках редко убивают соперников. Тот из них, который оказывается слабее, в конце концов уступает более сильному. Победитель еще какое-то время гонит его по лесу, а потом с гордо поднятой головой возвращается к подруге. Бывает, однако, что самцы настолько крепко сцепятся рогами, что уже не могут расцепиться. Так они и погибают вместе от ран и голода.
Почему дикие козы не любят изюбров?
Среди всех разновидностей диких коз есть несколько видов, которые называются козули.
Козули обитают во многих местах Земли и предпочитают лиственные болотистые леса. В сибирских лесах России водится сибирская козуля, она крупнее европейской и имеет в длину до полутора метров, а в высоту – 90 сантиметров.
Козули – очень красивые животные с узким туловищем, длинной шеей и красивой головкой с большими блестящими глазами и подвижными округлыми ушами. У самцов козули голова украшена двумя рожками с небольшим количеством отростков. Обычно их бывает не более шести. Летом шерсть козуль окрашена в темно-ржавый цвет, а к зиме они линяют и у них отрастает буро-серая шерсть, которая помогает им прятаться среди заснеженных деревьев. Единственное, что выдает козуль, – это яркое белое пятно возле хвоста. Когда козули бегут, вскидывая задом, это пятно мелькает, как зеркало. Однако самим козулям оно помогает не терять друг друга из вида, когда они пробираются в густых зарослях, ведь они обычно бегают следом одна за другой.
Козулям постоянно приходится держаться настороже, так как за ними охотятся и люди, и хищные звери. Оттого они такие пугливые и все время оглядываются и прислушиваются, стараясь уловить, не грозит ли им какая опасность.
Любой незнакомый шорох заставляет козуль срываться с места и мчаться напролом через кусты и лесные завалы, перепрыгивая через овраги и широкие ручьи.
Опытные охотники знают, что там, где есть козули, можно встретить и тигра, и пантеру. Но они также знают, что никогда не увидят в этих местах изюбра, как называют одну из разновидностей оленей. Этот любопытный факт знают все, но не могут его объяснить. Почему-то козули терпеть не могут не только присутствия, но даже духа изюбров, хотя изюбры вполне добродушные и безобидные существа, которые ничего плохого козулям не делают и сделать не могут. Доходит до того, что козули даже отказываются лизать так необходимую им соль на солончаках, если там раньше них побывали изюбры. Они уходят и больше туда не возвращаются, подыскивая себе новые солончаки.
Козуля
Работники зоопарков, зная об этой непонятной неприязни, никогда не селят козуль и изюбров в одном или в соседних помещениях, иначе козули могут погибнуть. Этот любопытный факт можно объяснить разве что тем, что у козуль возникает отрицательная биологическая реакция на запах изюбров, которая и заставляет их вести себя таким странным образом.
Бывает ли у собак генеалогическое древо?
Мы знаем, что у каждого человека есть свое генеалогическое древо, то есть история рода, неважно, знает он своих далеких предков или не знает. Такое же генеалогическое древо существует и у собак, в котором прослеживается родословная многих собачьих пород.
Считается, что самыми древними предками всех собак являются два зверя – шакал и волк. Ученые так и называют самых первых собак – древние шакалообразные и древние волкообразные.
От древних шакалообразных собак произошли уже не существующие сейчас ископаемые птицеобразные собаки, которые когда-то дали жизнь породе декоративных шпицев древних греков. Ту же родословную линию имеют немецкие пинчеры и доберманы пинчеры. В свою очередь декоративные древнегреческие шпицы являются предками английских терьеров, болонок и современных шпицев. Немецкие пинчеры дали новые породы ризеншнауцеров, пинчеров и карликовых пинчеров.
Английские терьеры стали прародителями целой группы собак породы терьеров: скотчтерьеров (шотландских), жесткошерстных терьеров, гладкошерстных фокстерьеров, скайтерьеров, эрдельтерьеров, йоркширских терьеров и др.
Йоркширский терьер
Путем скрещивания ризеншнауцера, эрдельтерьера и ротвейлера в свое время в СССР была выведена новая порода черных терьеров.
Другая родословная линия идет от древних волкообразных собак. От них происходят и северные ездовые собаки, и русские гончие, и английские сеттеры.
Когда-то от древних волкообразных собак произошли боевые и травильные псы древних народов, которые стали предками многих существующих ныне пород собак. Одна из этих линий ведет нас к древним пастушьим собакам, а от них к современным колли (шотландским овчаркам) и южнорусским овчаркам.
Другая линия от боевых и травильных собак выводит к старинным гончим собакам, а от них к выдровой собаке, целой группе таксовых пород и гончих – русская гончая, английская гончая (фокс-гаунд), русская пегая гончая, легавые, сеттеры, испанские птичьи собаки, спаниели и др.
Свою родословную от древних волкообразных ведут и различные породы современных догов и догообразных собак, от которых произошли также ньюфаундленды, сенбернары, боксеры, ротвейлеры.
Древние волкообразные стали предками и собак древних египтян, от которых, в свою очередь, развилась целая группа борзых.
Если у вас в доме есть собака, то вам, очевидно, тоже будет любопытно проследить, кто был ее далеким предком и как развивалась ее родословная.
Почему у хомяков пухлые щеки?
Щеки у хомяков не всегда бывают пухлыми. Они распухают только тогда, когда хомячки заталкивают туда еду. Хомяки очень запасливые животные, недаром англичане называют их «хэмстер», это слово происходит от немецкого – «запасать».
В домашних условиях хомякам, конечно, голодать не приходится. Их кормят регулярно и дают еды столько, сколько они захотят. Но хомяки все равно норовят припрятать часть пищи, чтобы съесть ее потом, на досуге. Они заталкивают пищу себе за щеки, поэтому они у них становятся такими пухлыми.
Те же хомяки, которые живут на воле, запасают себе пищу днями напролет. Они набивают свои большие защечные мешки до тех пор, пока туда еще что-то влезает. Хомяк может затолкать в защечные мешки такое количество еды, которое будет равняться половине его собственного веса. Потом он убегает к себе в норку и припрятывает пищу про запас.
Хомяк очень забавно выталкивает пищу из своих защечных мешочков. Он нажимает на щеки передними лапками и при этом сильно дует. Под таким давлением пища вылетает у него изо рта, и щечки тут же обвисают. Теперь они пустые, и можно снова отправляться за припасами, что хомяк и делает. Таким образом он запасает пищу на всю зиму и проводит ее безо всяких забот: поспит-поест – погуляет, опять поспит и снова поест. И так всю зиму.
Хомяки водятся во многих степных районах Европы и Азии. Питаются они в основном зернами злаковых растений, на всякий случай припасают и корни.
Хомяков существует множество видов, но внешне все они похожи друг на друга. У них не только пухлые щеки, но и тельце пухлое. Домашние золотые хомячки в длину бывают примерно 12–15 сантиметров и весят от 100 до 150 граммов. Другие бывают чуть больше или чуть меньше.
Среди всех домашних животных хомяки отличаются еще и тем, что очень быстро размножаются. В год у хомяков бывает 4–5 пометов, и рожают они сразу несколько маленьких хомячков. Первые четыре недели мать заботливо ухаживает за своими детенышами, а потом они начинают жить самостоятельно.