— Знаешь, моя маленькая подружка, давай-ка сменим тему! — перебил он. — У меня есть идея, раз уж нам перебили сон и уснуть в усадьбе мы вряд ли сегодня сможем, пойдем гулять, — предложил парень, легко поднимаясь и протягивая ей руку.
— Куда? — несколько растерявшись, спросила девушка.
— Не знаю, куда-нибудь за пределы Сиренево, в поля…
— Пойдем, — согласно кивнула Юля, принимая его руку.
Они прошли по тропинке чуть выше пруда, миновали грот и, обойдя хозяйственный двор, вышли через задние ворота, где сквозь березовую рощу, в которой притаилось старое кладбище, петляла проселочная дорога, уходя в луга… Ночь была светлой и лунной. С разных сторон, перебивая друг друга, или сливаясь в одну мелодию, звучали трели соловья. Испарение легкой дымкой плыло над росистыми травами. В воздухе витал аромат лесных цветов, которыми были усыпаны склоны и овраги вдоль реки.
Ариан все еще держал ее за руку и так же, как и Юля, не решался заговорить. Более того, он даже ступал тише, боясь разрушить очарование. Возможно, и у него эта весна задевала в душе потаенные, трепетные струны, а потому говорить не хотелось. А девушке очень хотелось знать, о чем его мысли. Они неторопливо брели по дороге, уходя все дальше от Сиренево.
— О чем ты думаешь? — все же не удержавшись, шепотом спросила она.
Как будто очнувшись от собственных мыслей, Ариан обернулся к ней, не сразу ответив.
— Поверишь, разное происходило в моей жизни, во многих местах приходилось бывать, но чтоб вот так, лунной ночью потеряться среди полей и брести неизвестно куда, такое со мной впервые…
— Признаться, я тоже здесь раньше не была. Как-то не случалось гулять ночь напролет по окрестностям! Но мне нравится! А тебе? — спросила она, посматривая на него и чувствуя тепло его сильной, широкой и в то же время удивительно нежной ладони. Юльке хотелось сказать, что вот так, держа его за руку, она пошла бы с ним хоть на край света, забыв все и всех. Слова вертелись на языке, но произнести их она так и не осмелилась.
— Да, ночь необыкновенная. Сюрреализм какой-то…
— Иллюзия… — добавила Шарапова.
— Чего?
— Близости…
— Почему же иллюзия? Мы знакомы всего несколько дней, но у меня ощущение, будто знаем друг друга тысячу лет. Да и как иначе после всего, что между нами было? Ты даже спала со мной в одной кровати.
— И ты учил меня целоваться, — напомнила она.
— А ты намекала на продолжение, — парировал он.
— Я была впечатлена!
— Это естественно!
— Ариан, ты меня смутил! — в конце концов сдалась она, чувствуя, как вспыхивает лицо.
— Прости, — тут же извинился он и приобнял за плечи. — Ты не продрогла?
— Нет! — сказала она и прижалась к нему чуть сильнее.
— Юль, если серьезно, я уверен, все у тебя сложится самым лучшим образом, и парень, нет, муж будет хорошим человеком, достойным тебя! — помолчав немного, Ариан добавил. — Думаю, тебе такой обязательно встретится, по-другому просто не может быть!
— Думаешь, я только и мечтаю о муже?
— А о чем же еще мечтают девушки в твоем возрасте? — со смехом спросил Старовойтов.
— Не знаю… Я вообще не из рода мечтателей, — призналась она. И не стала говорить, что мечты ей подарил он. — А ты? О чем мечтаешь? Помнишь, ты мне говорил про «однажды»? Где твой тот самый день?
— Дома… — немного подумав, ответил Старовойтов и больше ничего не добавил, а Юльке отчего-то стало больно.
На горизонте, над лесом, стал заниматься рассвет, когда они, утомленные бессонной ночью и долгой прогулкой, вернулись в Сиренево.
Юлька почти упала на первую попавшуюся лавочку с желанием, наплевав на сырость и комаров, свернуться на ней калачиком и поспать.
— Юль, отвезти тебя домой? — спросил Ариан, склоняясь над ней.
— Нет, я не хочу домой… — пробормотала она, не открывая глаз.
— Тогда в гостиницу?
В ответ девушка смогла лишь кивнуть.
Шарапова не помнила, как Ариан усадил ее в машину. Кажется, она тут же провалилась в сон. И только когда он припарковался и, обойдя машину, подхватил ее на руки, проснулась и открыла глаза, попытавшись высвободиться, но Ариан лишь сильнее прижал ее к себе, а Юлька в ответ обхватила руками его шею и прижалась щекой к плечу.
Проснулась девушка ближе к обеду. Яркий солнечный свет заливал просторную комнату, вероятно, лучшую в этом провинциальном отеле. Она лежала на кровати, заботливо укрытая одеялом. Потянувшись, Юлька счастливо зажмурилась, а потом, чуть приподнявшись на подушках, огляделась. В просторной комнате, кроме кровати, стоял еще и диван, на нем, скрестив руки на груди, спал Ариан.
Какое-то время девушка лежала, вглядываясь в его лицо, пока не почувствовала, как урчит в животе. Парень, словно тоже услышал этот звук, а может, просто почувствовал ее взгляд. Ресницы его дрогнули, и взгляды их встретились.
— Доброе утро, — сказал он, улыбнувшись.
Юля кивнула в ответ и снова зарылась лицом в подушку. Телефон давно разрядился. Дома ее потеряли и, конечно, уже волнуются. Придется извиняться, оправдываться, может быть, даже врать. Так не хотелось возвращаться в тот мир, привычный, знакомый с детства, обыденный, ничем не примечательный. Да, ей было хорошо в нем, она не жаловалась, пока не встретила Ариана.
— Выспалась?
— Да, — улыбнувшись ему в ответ, сказала она.
— Тогда у меня предложение, давай закажем в номер завтрак или обед? И кофе. Много кофе!
— Давай, но можно я сначала воспользуюсь душем?
— Что за вопрос? Конечно!
В Сиреневую Слободу Ариан и Юля поехали ближе к вечеру. Старовойтов видел, подружка домой не торопится, а он не очень и хотел ее отпускать. За эти дни, когда они практически не расставались, он успел привязаться к ней, более того, теперь в усадьбе ему всегда будет одиноко без нее. Сегодня он не собирался задерживаться в Сиренево. В принципе, ему пора возвращаться домой, в Москву. Но Ариан не знал, как сказать об этом девушке. Смотрел в ее бездонные глаза цвета мокрого асфальта и слова не шли с языка.
— Дома будут ругать? — спросил он, когда они въехали в деревню.
— Нет, ну что ты! — беспечно заявила девушка, широко улыбнувшись. — Они ж знают, что я с тобой.
— Хочешь, я зайду и все объясню? — предложил Старовойтов.
— Нет, — покачала Юля головой. И до самого дома Емельяновых больше не проронила ни слова.
— Увидимся еще? — спросила она, когда машина притормозила на обочине дороги.
— Конечно! — кивнул парень, поворачиваясь к ней.
— Мы же с тобой еще не все тайны разгадали! Главное, нам так и не удалось узнать! — напомнила она.
— Боюсь, об этом мы никогда не узнаем! Если только ты не обладаешь паранормальными способностями. Ну или твой дед чего подскажет, впрочем, на это у меня особой надежды нет.
— Нет, я не обладаю, но из головы не выходит кольцо, которое отсутствует в гарнитуре, и то, что где-то я его все же видела. Мне ж не могло такое присниться, только никак не могу вспомнить, где именно, — сказала она, обхватив руками старый альбом и прижав к себе.
— Юль, не думай об этом, не забивай голову. В конце концов, мы сделали главное, нашли тайник Анастасии Александровны, в общих чертах теперь известно, что произошло здесь девятнадцать лет назад, а остальное…
— Да, а если еще чуть-чуть покопаемся в этой истории, глядишь, найдем и человека, который находился рядом. Нет, мне кажется, с Сергеем Четвертинским в последний месяц была женщина. Или тебе уже не интересно?
— Интересно, но осознанно подвергать себя опасности я не намерен. И, конечно, не позволю делать это тебе! Я же знаю, какая ты отчаянна. Почему ты думаешь, что это могла быть женщина? Дядя Сережа был женат.
— Кольцо он мог подарить только девушке или женщине.
— Эко тебя на романтику потянуло… Но твоя версия не лишена смысла, давай так, ты покажешь деду альбом, если получится что-то узнать, хорошо, нет — и ладно. Завтра увидимся, подумаем, что делать дальше. А теперь беги домой, пока твои родные не подали в розыск!
Юля кивнула и, выбравшись из машины, быстро пошла к калитке. Ариан, некоторое время смотрел ей вслед, а потом, вздохнув, развернул машину. Неторопливо ведя авто, парень постукивал пальцами по рулю, хмурился и не понимал, отчего неясная тревога закрадывается в душу.
Глава 10
Отворив калитку, Юля увидела во дворе машину дяди Славы и поняла, что пропала. Раз уже дядюшку подключили, значит, действительно плохи ее дела. Закусив нижнюю губу, девушка дернула входную дверь и переступила порог, смутно представляя, что сейчас начнется.
— Юлечка! Внученька! — всплеснула руками бабушка, как только она оказалась на кухне. — А где ж ты была? А разве ж так можно! Я уже и не знала, что думать. Телефон твой не отвечает, и ночь нету, и день нету… Слава уже и к усадьбе ходил, Марина с Володей звонили, тебя спрашивают, а я не знаю, что отвечать и куда бежать. Хорошо, хоть Татьяна звонила, говорит, у нее были, а потом как в воду канули. Я уже решила, что бросила ты своих стариков, внученька! Уехала с этим парнем в Москву… — причитала Федора Николаевна, вытирая слезы, струившиеся по морщинистым щекам. — Да чего я только за это время не передумала.
— Бабуль, что ты в самом деле? Как это я бросила? Как я могу вас бросить? Просто гроза была, и телефон разрядился… А потом еще Кирилл, в общем, всю ночь гуляли с Арианом по окрестностям, затем поехали в город. Со мной все в порядке. Ко мне никто не приставал, на меня не покушались. Мы с Арианом друзья. Почему ты так переживаешь? Почему все уверены, раз он из Сиренево, значит, непременно жди беды? Да, ему хотелось узнать о том, что случилось в усадьбе девятнадцать лет назад, и кто убил Сергея Четвертинского, но я тут причем? — спросила девушка.
— Ох, внученька! — всхлипнула бабушка, закрывая лицо руками.
В это же время за спиной хлопнула входная дверь. Девушка обернулась и увидела дядю Славу.
— О, пропажа вернулась! Привет, племяшка! А мы уже думали поисковый отряд вызывать! Бабуля с дедом переживают, Маринка телефон обрывает, Юлю ей подавай! Ты что же, загуляла?