– Мама! – позвала из комнаты Лена. – Иди сюда, помаду делить!
– Что делать? – растерянно уставился на Галину Андреевну Анатолий.
Она, поставила чашку на стол, ответила с достоинством:
– До сих пор нам не было смысла держать дома двойной комплект косметики. Поэтому помада у нас общая. Но мы ее быстро поделим, вы не волнуйтесь. Лена предпочитает более светлые тона, а я – потемнее, – и Галина Андреевна удалилась.
Петя оставил этот маленький эпизод без внимания. Он смотрел на Саранцева почти влюбленно, как на обретенного после долгой разлуки брата, и теребил его за рукав:
– И ты был на концерте Башмета?
«Жаль разочаровывать парня, – подумал Анатолий, – но и врать по такому поводу, как-то глупо».
– Нет, – сказал он вслух. И тут же, испытывая нелепое чувство вины, добавил, оправдываясь: – Я же только сказал, что афиши видел.
Лицо Пети омрачилось, но тут же снова озарилось надеждой:
– Все равно, скрипку от альта можешь отличить?
– По звуку? Нет. А если их рядом положить, то альт больше.
Петя загрустил. Чтобы его подбодрить хоть немного, Анатолий поднапрягся и вспомнил:
– А еще, когда квартет играет, то альтист сидит между второй скрипкой и виолончелью! Тоже, между прочим, не каждый знает.
Вместо того, чтобы обрадоваться такой осведомленности, Петя совсем повесил голову:
– Эх, Толя! Да разве в этом дело, где он сидит, альтист? Нет, с музыкальным образованием надо что-то делать, в государственном масштабе. Я вообще, не понимаю, куда смотрит правительство? Мы же теряем поколение за поколением!
– Так уж и теряем, – усомнился Анатолий. – Ты уверен, что не сгущаешь краски?
– Да что тут больше можно сгустить?! – вскинулся парень. – Вот ты, приличный человек, с высшим образованием, зарабатываешь, наверное, хорошо: казалось бы, кому, как не тебе? А ты когда в последний раз в филармонии был?
– В филармонии? – озадаченно переспросил Саранцев. Вроде бывал он там, в ранние школьные годы. Точно, в зимние каникулы, мама их с братом на елку водила. Но это сколько же лет прошло?
– Ну да! На симфоническом концерте, например?
– Никогда, – ответ был решительным и твердым.
– А я о чем? Лучшие люди, а к музыке не приучены. И Ленка тоже… пару раз, когда я играл, приходила, но это же только так, по знакомству. Ладно, допустим скрипка ей дома надоела, я же понимаю, что им через стенку все время слышно, как я занимаюсь. Но приезжала Элисо Вирсаладзе, играла у нас в консерватории! Я Ленке говорю, дескать, пошли, я тебя приглашаю. Программа – ноктюрны Шопена, исполнение – божественное! И что?
– Что?
– А как ты думаешь? Не пошла.
Анатолий кивнул, не столько сочувственно, сколько удовлетворенно. Правильно. И нечего Ленке со всякими Петями по концертам шататься. Даже если играет божественная Вирсаладзе.
А Петя порылся среди карамелек в вазочке и выудил шоколадную конфету. Развернул ее и быстро сунул за щеку, видимо в качестве компенсации за столь несовершенное устройство мира. После чего резко сменил тему:
– И замуж за меня идти, тоже не хочет, – он рассеянно похлопал поперхнувшегося чаем Анатолия по спине. – Я ей сколько раз уже предложение делал. Не идет, и все. А ведь как было бы удобно – две квартиры на одной площадке. Галина Андреевна здесь бы осталась, а Ленка ко мне… да что с тобой? Опять не в то горло попало? Так вот, я говорю, Лена ко мне переехала бы – просто идеальный вариант. И замужем, и дома, понимаешь? А можно обменяться: за двух и однокомнатную, вполне можно четырехкомнатную выменять, если как следует побегать. Или еще проще, пробить стенку, сделать дверь и получится одна большая общая квартира. Трехкомнатная правда, зато с двумя кухнями и двумя санузлами. Из одной кухни можно дополнительную спальню сделать и пожалуйста, опять четырехкомнатная! Правда, здорово?
– Ты вот что, Петя, – сиплым после двух тяжелых приступов кашля голосом выдавил Анатолий. – Ты, конечно, парень хороший, и ужинаешь здесь каждый день – почти свой человек в доме, это я все понимаю. Но прежде, чем ты стенку долбить начнешь, усвой только одно: о том, что на Ленке когда-нибудь женишься, забудь. Раз и навсегда забудь.
Теперь поперхнулся Петя.
– Это почему вдруг, «забудь»? – спросил он прокашлявшись.
– Потому что, в самое ближайшее время, она выйдет замуж за меня.
– Да-а? – Петя вложил в это коротенькое слово столько ехидного недоверия, что Анатолию стало не по себе. – И Лена уже согласилась?
– Честно? Она еще не в курсе. Но при чем здесь это? Твое дело – сторона, в любом случае, понял? – Анатолий постарался сказать это, как можно более свирепо. Конечно, затевать из-за Лены драку, он не собирался, да и глупо это, не мальчишка, все-таки. Но припугнуть назойливого поклонника, было бы очень кстати. А то крутится тут, розы охапками таскает, предложения делает… ни к чему это вовсе.
«Точно, – он даже покивал сам себе, утвердительно, – надо с ним построже, с Петей. Личность творческая, возвышенная, значит нервная система слабая и грубого насилия он не приемлет. Может кулаком перед ним помахать, для большего впечатления? Нет, пожалуй, это будет перебор. Должно хватить простого словесного внушения».
Однако Петя, почему-то не пожелал проявлять присущую творческим натурам впечатлительность. Спокойно смотрел на нахмуренные брови Анатолия, жевал конфету и продолжал ухмыляться.
– Это мы еще посмотрим, кто в стороне останется. Или ты считаешь, что вот так рявкнешь на нее: «А ну, замуж за меня, быстро!», и все дела? Ничего подобного. Леночку надо обхаживать долго и упорно, ей нужно дарить цветы и говорить комплименты, приучать ее к себе… и знаешь, почему я этими секретами с тобой делюсь? – он коснулся указательным пальцем сжатого кулака Анатолия. – Вот именно поэтому. Все равно у тебя терпения не хватит, чтобы ухаживать за Леночкой так, как она этого заслуживает. Сорвешься и заорешь. А на нее орать никак нельзя, она этого не терпит, – Петя проглотил конфету, встал и посмотрел на Анатолия сверху вниз. Комично насупил брови и, очень удачно скопировав интонацию, спросил: – Понял?
Анатолий молчал, глядя на него расширенными глазами. Надо же, на вид – натуральный задохлик, а как держится?! Выходит, и среди музыкантов приличные мужики попадаются? Петя улыбнулся, как ни в чем не бывало, и сделал ручкой:
– Ладно, счастливо оставаться. А мне пора, заниматься надо.
– Счастливо, – машинально ответил Анатолий, глядя ему в спину.
Дверь хлопнула и Саранцев остался один. Сидел, тупо уставившись на вазочку с конфетами и пугался все больше и больше. А что, если этот чертов скрипач сказал правду? Если Ленка, действительно, откажется? Что тогда делать? Только украсть и запереть в своей квартире, пока не передумает! Да нет, глупости, с чего ей отказываться? Ведь она сейчас собирает вещи, именно для того, чтобы переехать к нему. Ха, а Петя-то, правильно угадал, примерно так и было: он приказал Ленке собирать вещи. Правда не рявкал, а говорил вполне спокойно и даже нежно. По крайне мере, возражать она не стала. И вообще, перед этим сказала, что любит его! Надо же, Леночка Лазарева, эта удивительная девушка, его полюбила! Выходит, есть Господь на небе, если случаются такие чудеса!
А вот в чем еще Петя прав, так это насчет ухаживания по всем правилам. Тут, действительно, просто безобразие получается. Вчерашний вечер начался неплохо, но потом… в общем, его трудно считать романтической прогулкой. С другой стороны, ситуация не совсем ординарная и Ленка это понимает… кажется. Да что значит, «кажется», конечно понимает! Будет еще время – вся жизнь впереди – обеспечит он эту романтику, по полной программе. А с комплиментами и цветами можно не ждать лучших времен. Кстати, о комплиментах. Разве он ничего такого не говорил? Так сразу не вспоминается, но наверняка… язвой, помнится, обозвал, но это не совсем то, что нужно. Да нет, конечно же, говорил! И что уникальная женщина говорил, и что у нее рука легкая, и умницей называл. Чего, спрашивается, еще надо?
В кухню заглянула Лена:
– Петя ушел уже?
– Да, – Анатолий пристально посмотрел на девушку. Неужели она все-таки воспринимает этого скрипуна всерьез? – Ему заниматься надо.
– Ага, – равнодушно кивнула Лена. – Ну что, двинемся? Я готова.
Настроение у Анатолия сразу резко улучшилось.
– Я, тем более, – он поднялся, спросил улыбаясь. – Ну, где твои чемоданы?
– Бог с тобой, какие чемоданы? Вон, я все в сумку сложила, – она указала на стоящий под вешалкой, средних размеров баул.
Анатолий поджал губы. С таким багажом ездят к подруге, на выходные. Ну да ладно, все остальное тоже подтащим, по мере необходимости.
Анатолий устроился в глубоком мягком кресле и, держа в левой руке пульт, бездумно гулял по каналам. Смотрел он, не столько на телевизор, сколько на Лену. А она маялась. Постояв у окна, присаживалась на диван, некоторое время старательно таращилась на экран и снова возвращалась к окну. Потом, неожиданно уходила на кухню, гремела там чем-то металлическим; через минуту возвращалась, подходила к книжным полкам и сосредоточенно разглядывала корешки книг, снова садилась на диван… При этом, в своих блужданиях, она старалась не только не задеть случайно хозяина квартиры, но даже не встретиться с ним взглядом. Наконец, Анатолию это надоело и он поймал ее за поясок халатика.
– Ну что ты все время бродишь? У меня уже голова кружится, на тебя смотреть. Посиди спокойно, посмотри телевизор.
Лена не стала возражать, присела на широкий мягкий подлокотник. Анатолий тут же обнял ее за талию и стащил в кресло, практически к себе на колени.
– Лучше так.
Так, действительно было лучше. Особенно, когда Лена, пару минут просидевшая с напряженной, прямой спиной, расслабилась и мягко привалилась к его здоровому плечу. На самом деле, это было просто здорово – маленькие радости тихого семейного вечера. И рука, если ей не шевелить, совсем не болит. Что еще надо для полного счастья? Устроиться с любимой женщиной в одном кресле, вдыхать запах ее волос, прижаться щекой к щеке… а если она чуть-чуть повернет голову, вот так, то совсем рядом окажутся губы… да что же это телевизор так разорался, вырубить его совсем!