похлопала меня по ноге и сказала: - Молодец, что следуешь указаниям.
Что было другим способом сказать "Спасибо, что доверился мне".
Я прикусил губу. Если я поеду по правой полосе, мне придется ехать медленно, чтобы избежать проблем, и я должен попытаться увернуться от любого, кто попытается съехать с шоссе. Если я поеду в крайнем левом ряду, рискую, что идиоты просто врежутся мне в зад. Я решил, что шансы лучше при попадании в аварию на низкой скорости, поэтому я встал позади грузовика на правой полосе, подобрался достаточно близко, чтобы он не мог видеть меня в зеркалах, и остался там.
- А ты не боишься, что люди крышей поедут, когда ты внезапно появишься? - спросила она.
- А, - сказал я. - Не особенно. Вообще, люди очень стараются не замечать необычных вещей. Ты уже знаешь, как это проихсодит, - я пожал плечами. - Большинство людей сталкивались с чем-то, что выглядит чертовски странно, что просто не вписывается. И в основном они просто объясняют это, независимо от того, насколько хорошо это объяснение звучит, или они просто не думают об этом. Все говорят, что им нужна магия, но на самом деле никто не хочет чувствовать себя смущенным и напуганным или не спать ночами, беспокоясь о темных силах, с которыми они ничего не могут поделать.
- И это магия, - сказала она.
- Это лишь часть магии, - сказал я. - Там еще много хорошего. Еще и власть. Все зависит от того, что ты с ней будешь делать.
- И, как и любая другая власть, - сказала Мерфи, - она развращает.
Что ж.
С этим сложно спорить.
Люди, способные ответственно распоряжаться Силой или властью, никогда не станут угрозой мировой продовольственной безопасности.
Из тумана, созданного моею завесой, вынырнул тот самый джип, что преследовал нас. Он пристроился прямо за нами, его фары три раза коротко, быстро мигнули.
- Я решила проблему с теми двумя, - заметила Мерфи. - Этот - полностью твой.
- Ага, - я не возражал, наблюдая за нашей компанией через зеркало заднего вида. Затем я сбросил завесу, включил поворотник направо и направился к следующему съезду с шоссе. Мёрфи выгнула бровь, но ничего не сказала. Я свернул на обочину и джип тормознул позади.
- Этот тот кто я думаю? - уточнила Мёрфи.
- Угум, - подтвердил я. - Заключил с ним контракт на выполнение подрядных работ.
Одарив меня взглядом, Мёрфи слегка удивлённо признала:
- Хм. Может быть, ты и научился чему-то. Давно уж пора.
- Поразительно, правда? - Я потянулся назад и открыл заднюю дверь со стороны пассажирского кресла.
Гудман Грей забрался в машину и устало ссутулился на заднем сидении. Он был, пожалуй, одним из самых не запоминающихся людей, которых я когда-либо видел. Ничем не примечательным во всех отношениях. Среднего роста и среднего телосложения. Внешность приятная, но не в выдающемся смысле. И если действительно сильно присматриваться, то откуда-то в нём вылезало даже истинно коренное американское происхождение. Он был также одним из самых опасных оборотней на планете. Его рабочая ставка была один доллар за одно дело и он спас меня от ужасной кончины в пучине Тартара.
- Какого черта, чувак? - потребовал я у него, когда он наконец умостился с удобством. - Предполагалось, ты будешь следить за Жюстиной.
- Я и все остальные, - недовольно поморщился он. - Тебе следовало спросить у меня про мои групповые тарифы. Мисс Мёрфи. Привет.
- Гудман, - откликнулась Мёрфи. - Всё ещё работаешь на всяких сомнительных личностей, как я посмотрю.
- Торговые риски, мадам, - ответил ей Грей.
- Эй, погоди-ка, - притормозил я его. - Кто еще следит за Жюстиной?
- Да кто за ней не следит? - вопросил Грей с недовольством. - Белый Совет, копы, федералы, какой-то чокнутый псих. То ли извращенец, то ли просто больной. Потому как он делает это, хакнув камеры наблюдения по интернету...
- Звучит очень похоже на Параноика Гэри, - сказал я. - Он... имеет проблемы.
Мёрфи недоуменно нахмурилась.
- Подожди. Как тебе вообще удалось выяснить это?
Грей пожал плечами вместо ответа.
Мёрфи выгнула бровь, продолжая смотреть на него.
- Насколько ты уверен в своей информации?
- Мисс Мёрфи, пожалуйста, - Грей смахнул воображаемую пылинку с плеча и принюхался. - Так же как Дрезден, часть работы я делаю сам. Для другой части задачи есть специальные люди.
- Но федералы откуда? - недоумевала она. - Я имею в виду, местных копов ещё можно понять. Но при чем тут федералы?
- Мы дали наводку агенту Тилли, забыла? - напомнил я ей.
Грей согласно кивнул.
- Это не Тилли, но его парни из местного офиса.
Я хмыкнул, спросив:
- И все они в курсе про остальных?
- Они знают частично и они понимают частично, - заявил Грей несколько самодовольно. - Я знаю всё обо всех.
- Если только чего-то не упускаешь, - напомнила Мёрфи.
- Если только чего-нибудь не упускаю, - не теряя невозмутимости, согласился с ней Грей. - Но любой, кто попытается сделать движение в сторону девушки, неизбежно расстроит три разных группы опасных людей. И это как минимум. И я решил, что тебе следует знать, что затевается.
- Ага, - пробормотал я под нос. - Мне нужно подумать.
Я прикрыл на секунду глаза, чтобы немного пораскинуть мозгами.
- Ты только не навреди себе этим, - предупредил меня Грей.
Я открыл один глаз, чтоб пригвоздить его негодующим взглядом, но из-за этого его злобная сила уменьшилась на половину. Так что ему это заметно не повредило. Я закрыл свой глаз снова, вернувшись к своим размышлениям.
- Кто-то из тех, кто следит за Жюстиной, является тем, кто ей угрожал, - озвучила свои выводы Мёрфи. - И они, должно быть, поставили Томаса перед ультиматумом. И потому, что он такой же как и ты идиот, Гарри, он ничего не сказал ей об этом.
- Да, похоже на это, - согласился я с ней.
- Ох, чёрт, - выдохнул Грей. - Это про то неудавшееся покушение?
- Ага, - подтвердил я. - Думаю, его кто-то использовал, принудив угрозами девушке.
- Хм, - Грей откинулся на спинку сидения. - Ну, теперь он покойник. Свартальвы не шутят.
Я открыл оба глаза и посмотрел на Грея сквозь зеркало заднего вида.
Оборотень пожал плечами и ответил мне пустым, ничего не выражающим взглядом. Ни враждебности, ни страха я там не увидел.
- Оу. Так это личное. Ты и он, кто мог бы подумать?
- Он был на моей стороне, когда у меня были проблемы, - сказал я.
- А, - произнёс Грей, словно ему вдруг снизошло озарение. - Окей.
Мы с Мёрфи кивнули.
- Итак, что потребуется от меня? - спросил Грей
- Всё то же самое, - сказал я в ответ. - Защита Жюстины.
- Да, - согласился он, растянув единственный слог в несколько раз. - Но здесь полно других игроков. Иногда, нет лучшей защиты, чем нападение, верно?
Я хмуро взглянул на него.
- Эй, кто здесь платит наличные, а?
Грей пожал плечами и поинтересовался у Мёрфи.
- Не хотите ему объяснить?
- Он только один человек, Гарри. И не имеет значения насколько выдающимися способностями он обладает, - рассудительно произнесла Мёрфи. - Когда так много неизвестных угроз, если он не будет стоять прямо напротив неё, он мало что сможет, если кто-то решит застрелить её через окно.
Что-то слабо заныло в груди. Иногда это случалось, когда я представлял себе, как в кого-то из моих знакомых стреляют. Это случалось всегда, когда я представлял, что стреляют в меня.
- Позвольте мне подобраться поближе и выяснить больше, - выдвинул предложение Грей. - Больше информации может реально помочь. А если я ничего не найду или объявится настоящая угроза, я могу выдернуть девушку и доставить её в безопасное место.
- У тебя есть такое? - спросила Мёрфи.
Грей подмигнул ей.
- Скажем так, я могу его одолжить.
Я хмуро кивнул, соглашаясь с ними обоими.
- Электронную почту использовать сможешь?
- Да кто не может... - начал было Грей, но потом посмотрел на меня. - Ах, да. Ну, разумеется.
- Мёрф, можешь дать ему ящик Параноика Гэри? - уточнил я у неё.
- Последняя, мне известная версия была ещё до того, как меня ранило, - предупредила она. - Возможно, он уже его поменял.
Она достала блокнот из пиджака и пролистала страницы. Обнаружив искомое, перевернула страницу и стала строчить. Мёрфи ушла из полиции довольно давно, но на привычки её это не повлияло. Она оторвала листок, протянув его Грею. Адресом был бессвязный длинный набор из букв и цифр.
- Вот. Обязательно дай ему знать, кто дал тебе адрес. Иначе он тут же решит, что ты - кто-то из "Них”.
Грей принял записку, мельком взглянул на нее и тут же вернул ей бумажку обратно.
- Так почему вы доверяете этому парню? Напомни ещё раз.
- Остаётся возможность, что Лара играет со мной, - сказал я ему. - Значит, за этим могут стоять её люди. Местные копы, скорее всего, в кармане Марконе. А ему я доверяю ровно на столько, как далеко могу его пнуть. Не знаю, как в этом замешаны федералы или кто их натравил, и хотя мне нравится Тилли, он прямолинеен как двери, и это кажется чертовски странной игрой для него. И мне никогда особо не нравилось иметь дело с правительством.
- А, - флегматично отреагировал Грей. - А парень из Интернета, значит, надёжен?
- Параноик Гэри может и стрёмный чудила, но он наш стрёмный чудила, - возразил я ему. - Если хакерством занимается он, то, скорее всего, он сможет помочь. Если это не он, то он, вероятно, сможет выяснить - кто это делает.
- Если он согласится, - вставила Мёрфи.
- Ну, разумеется, - прокомментировал Грей почти что с весельем. - Потому что он параноик. - Он покачал головой.
- Что ж. С тобой не соскучишься, Дрезден.
- Да, я настолько хорош, - не стал скромничать я.
- Ну, хотя бы ты платишь прилично, - сказал он, кивая в сторону Мёрфи. - Мадам.
- В конце концов, тебе всё же понадобится, чтобы кто-то тебя подменил, - сказала Мёрфи ему напоследок.
- Только если это затянется на пару недель, - откликнулся он. Ещё раз кивнув ей, он вышел из Монстромобиля и направился к своему старому джипу.