– Пока что Роза всего лишь вдыхательница, – уточнил Тапенад.
Хомячок быстро пересказал историю про приключившуюся неприятность с собаками, про укус и про неожиданное путешествие.
– Я помогу тебе вылечить рану, Роза. Присаживайтесь у камина, – предложил Анис и жестом указал на деревянные резные кресла, накрытые покрывалом из листьев.
Роза опустилась на диван, который был набит лепестками, местами выглядывающими. Она почувствовала, как под её весом захрустели веточки. Зира предложила ей пересесть на огромную тыкву. Туда Роза и переместилась, а Тапенад устроился у неё на коленях.
Анис наклонился, чтобы рассмотреть рану.
– Два выдоха римской ромашки – и она тут же заживёт!
Роза сомневалась, что это ей поможет, но сопротивляться не стала. Анис достал небольшую металлическую трубку того же цвета, что и роза ветров. В кончик, который напоминал носик флейты, он вставил голубой шарик и надёжно его закрепил. Затем развернул платок Розы и аккуратно приставил другой, более широкий конец трубки к ране. Он дважды аккуратно подул, а после убрал инструмент.
Роза не почувствовала ничего, кроме дуновения лёгкого ветерка, и внимательно осмотрела рану. На ней образовалась корочка. Больше не болело!
– Аромат меня вылечил! – изумлённо воскликнула девочка.
– А я о чём тебе говорил, – раздражённо напомнил Тапенад.
– Возьми зёрнышко, оно тебя взбодрит! – посоветовал Анис. – От полётов на порхалке меня всегда тошнит.
Что ещё за зёрнышко? Мальчик протянул девочке блюдце, в котором лежали мелкие жёлтые кубики. Роза с грустью вспомнила шоколадные булочки, которые ела каждый день, но отказываться не стала и поднесла «зёрнышко» ко рту.
– Нет! – остановила её Зира. – Их не нужно есть! Их нужно нюхать.
Роза вдохнула аромат одного из кубиков. Лимонный запах тут же взбодрил и успокоил девочку.
– Это изобретение Верховной Взрастительницы! – с гордостью объявил Анис, отчего гостья улыбнулась.
– Поняла! – воскликнула Роза. – Взрастительница растит «зёрнышки».
– Верно, взрастители собирают и выращивают самые необходимые ингредиенты для ароматов, – пояснил Анис. – Они занимаются основными ингредиентами, их ещё называют «зёрнами». Аромат одного из них ты только что вдохнула. Из таких ингредиентов хранители ароматов создают сложные запахи. Взрастители сажают и собирают растения, но это не всё! Иногда они даже сами выводят растения. Некоторые из них растут лишь в Миродии.
Роза чуть склонила голову: она вспомнила пестрички и чудаковатые овощи в Оранжерее. Зира, которая в это время жонглировала четырьмя сливами, притворно захрапела от скуки.
– Осторожнее, Роза, иначе профессор Анис проведёт тебе урок по квадратолистной капусте, – предупредила она с усмешкой.
– Мадам Зира хотела сказать, что ей очень нравится моя квадратолистная капуста, её же так легко собирать, – обиженно ответил брат.
Роза хихикнула. Она редко видела настолько непохожих друг на друга близнецов. Девочке нравилась неиссякаемая вежливость Аниса, задиристый характер и невероятная сноровка Зиры. Единственное, чем брат с сестрой были похожи, – это теплотой во взгляде золотистого цвета глаз.
– Значит, Мирабель ваша бабушка? – спросила Роза.
– Совсем нет! – поправил Анис. – Мы её ростки.
– Ростки? – удивилась парижанка, внимательно разглядывая свой большой палец.
– Да, от слова «расти»! Или, если тебе больше нравится, то ученики Взрастительницы, – продолжил мальчик. – У хранителей ароматов есть вдыхатели, а у взрастительниц – ростки. Мы живём в доме, чтобы научиться у неё всему, что она умеет.
– Значит, у вас нет родителей?
– Есть, – заверила её Зира. – Но они много путешествуют.
– Как и моя мама, – вздохнула Роза. – Чем занимаются ваши родители?
– Они собиратели, – ответила Зира.
– Так называют взрастителей, которые не сажают растения. Они собирают запахи по всему миру, – уточнил Анис.
– Разве можно собирать запахи? – поразилась Роза.
– Разумеется! Основные запахи это: соль, железо, свинец… Моя главная мечта – вывести собственное растение, – оживился Анис. – Совсем как Верховная Взрастительница!
– Почему вы называете её «Верховной»?
– Такой у неё титул, – пояснил Тапенад. – Мирабель возглавляет Гильдию Взрастителей. В Миродии есть три союза, которые зовутся гильдиями. Взрастители собирают и выращивают основные ингредиенты для ароматов. Архитекторы работают инженерами и придумывают для нас инструменты. К Творцам относятся художники, скульпторы, музыканты… и хранители ароматов!
– Глав гильдий выбирают по опыту и знаниям, – подхватил Анис. – Верховная Взрастительница, Мирабель, самая…
– Верховная Взрастительница то, Верховная Взрастительница сё… – прервала разговор Зира. – Только и разговоров про неё! С катушек съехала наша Верховная Взрастительница!
Как раз в это мгновение у камина появилась сама Мирабель. Ей не было никакого дела до разговора в гостиной. Старушка присела на кресло из веток и стебельков и принялась без остановки жаловаться, что так и не нашла гвинейский перец, хотя она уже добавила его в суп.
Вдруг она пропала в ворохе листьев!
Старушка очутилась на полу посреди обломков кресла. Анис тут же поспешил ей помочь. Зира обернулась к брату, приподняв брови – казалось, весь её вид говорил: «Видишь, я права».
– С мебелью у нас… беда, – признался Анис, пока сестра отряхивала платье старушки.
Вдруг откуда ни возьмись на ребят обрушился сливовый град. Он был недолгим, но сильным.
– Проблемы не только с мебелью, – добавила Зира. – Из-за плохого самочувствия Мирабель разрушается и оранжерея.
– И тут, говоришь, безопасно? – прошептала Роза на ухо хомячку.
11
После того как ростки помогли жалобно постанывающей взрастительнице подняться, они присоединились к Розе и Тапенаду на кухне.
– Ты сказал, что здесь мне ничего не будет угрожать, – упрекнула хомячка девочка. – А на самом деле тут даже собак никаких не надо, я просто-напросто превращусь в сливовое варенье!
– Я говорю тебе о болезни Мирабель уже несколько недель, – сказала Тапенаду Зира. – Ты обещал привести помощь.
– Я не думал, что всё настолько плохо, – признался хомячок, печально прижав ушки. – Мне казалось, Мирабель просто устала и в плохом настроении.
– Два месяца назад она стала кашлять, затем потеряла обоняние и… память.
– Думаешь, она вдохнула «белые ветра»? – спросил хомячок.
– Быть того не может! – ответила Зира. – Она месяцами не покидала Оранжерею. Вряд ли она ходила в сторону Леса Невидимок.
– Если так, то она первая, кто отравился, не уходя далеко от города, – задумчиво произнёс Тапенад.
– Проблема в том, что у Взрастительницы проблемы с дыханием, – добавил Анис специально для Розы. – Но ведь дыхание для хорошей Взрастительницы очень важно. А наша-то Мирабель постоянно отхаркивается. Так всё сгниёт! Из-за влажности всё, что создаёт Мирабель, увядает вместе с ней. Мебель из растений, стены, дом… Даже сливовое дерево страдает.
– Подходить к грядкам тоже не советую, – скривилась Зира.
– Неужели нельзя укрепить дом? – спросила Роза.
– Для этого понадобилась бы помощь Гильдии Архитекторов, а Мирабель отказывается их звать, – с горечью сказал Анис. – После исчезновений первых хранителей ароматов она сильно поругалась с Верховным Архитектором. С тех пор она больше с ним не разговаривает.
– Разве можно было поверить, что Гиацинт – осьминог в человеческом обличье! Как же, ему только рогов и щупалец не хватает, – усмехнулась Зира. – Но он всё же послал Мирабель шаробочки с добрыми словами и свежие фрукты. Если он думал, что сможет так её задобрить, то он плохо знает нашу Мирабель!
– Её можно понять, – возразил Тапенад. – Верховный Архитектор посмел предположить, что Омбелюсия, наш Верховный Творец, раньше участвовала в похищениях! Мирабель не могла оставить такие громкие обвинения без внимания.
С каждой минутой Розе становилось всё беспокойнее. Пока миродийцы спорили, а Взрастительнице становилось хуже, жизнь самой девочки находилась в опасности! Что если Невидимки отправят за ней новых псов?
– Разве здесь нет врачей? Хотя бы одного, чтобы он вдул ей в нос ваши пахучие лекарства?
– В Миродии есть хранители ароматов и есть врачи, – объяснил Анис. – Сейчас остался лишь Космос. К счастью, он один из самых опытных хранителей. Однако его лаборатория находится в Фабрикуме, а это – квартал, где располагается Гильдия Архитекторов.
– К тому же Мирабель так упряма, что совершенно отказывается туда идти! – возмутилась Зира и от злости топнула ногой. – Всё равно ничего не помогает.
– Несколько недель Космос поставлял нам разные лекарства, но никакое не помогло, – подтвердил Анис. – Однако вчера он доверил мне рецепт аромата. Все необходимые ингредиенты достать легко, кроме одного. Кроме вербенолы.
– Кроме вербенолы, – раздражённо повторил Тапенад.
– А что это? – поинтересовалась Роза.
– Это редкое растение. Оно растёт при особых условиях и живёт только один день, – ответил Анис. – Мало кто из взрастительниц умеет за ним ухаживать. Есть, правда, один человек, он лучше всех в этом разбирается, и это…
– Мирабель, – заключила Роза со вздохом.
Ростки кивнули, а хомячок принялся нервно теребить ухо.
– Нужно увидеться с Космосом! – решительно сказала Роза, которая совсем не хотела впадать в отчаянье. – Он обязательно найдёт решение!
– Ничего не получится, – раздался из-за спин ребят низкий голос.
Четыре головы (хомячок тоже) обернулись посмотреть на того, кто это сказал.
В коридоре стоял мужчина, чьё лицо было скрыто капюшоном порхалки. Быстрым движением он скинул с себя ткань, и показалась рыжая шевелюра.
– Верховный Архитектор! – вскрикнул Анис.
– Гиацинт! – закричал Тапенад. – Как ты вошёл?
– Пришлось повозиться с плющом, – ответил гость, потирая щёку. – Но в конце концов мне удалось его уговорить.