товарищ Реймс уже в раздумьях над её решением. Но это ведь не значит, что вас оставят не у дел? Все храбрецы от мала до велика, прошение подать в поместье могут, чтобы собрали вас в патруль дороги да лесов. Найдем и истребим мы супостатов, вместе!
— Смерть нелюдям! Даешь патрули! — Взревела толпа вокруг и вновь налегла на пойло.
\\\
— Еб вашу… — Вновь хватаюсь за голову, начавшую перегреваться.
Я что, на полном серьезе, сходил в портовый квартал к местным бандюкам и подбил их пойти патрулировать окрестности? Надеюсь, Реймс меня простит…
— Игни! — Слышу я знакомый голос, доносящийся от входной двери. — Нашелся наконец!
В зал вошел Груни. Вальяжной походкой он подошел к столу и приземлился на стул. Хорошо, раз старший брат здесь — одной проблемой меньше. Подманиваю пальцем, что бы он наклонился.
— Мне память за вчерашний день отшибло. Слишком много выпил. Что случилось? — Шепчу я доверительным тоном на самое ухо.
— Да ты должно быть шутишь?! — Груни откидывается назад и ошарашенно смотрит на меня. — Постой. Ты что, серьезно?
— Полностью. Так что хочу услышать от тебя краткую сводку.
— Ну, Игни… Ну… — Он как-то даже растерялся и не нашелся что сказать, просто махнув рукой после небольшой паузы.
Если проводить краткую выдержку из рассказанного очень тихим голосом, дабы уши не нагрели окружающие, выходило следующее: Я напоил вчера несколько сотен человек, устроив настоящий праздник. Раздал еду беднякам. Повесил лапшу на органы слуха всем благодатным слушателям, на тему моего чудесного прибытия с великой целью сделать людей счастливыми. Призвал всех мастеров и плотников прибыть завтра, а по факту уже сегодня — к поместью и принять участие в стройке нового чуда. Подрался табуретками. Собирал людей танцевать хороводом на площади. Там у меня сперли кошель. Я погнался за грабителем и вроде как его догнал. При этом забрел в портовый район. Меня нашла часть собутыльников, кто бегал побыстрее. Мы бродили по улицам и учиняли там добро. На шум вышла местная авторитетная женщина из простого люда. Эдакая мафиози, местного разлива. Каким-то чудом я уговорил её перенести веселье из центра и в квартал бедняков. Хайнц проникся идеей и проспонсировал местный кутеж из своих сбережений. Во время рассказа историй и приключений — мои недавние неприятности стали достоянием общественности. И методом извращения фактов, кои я стоически отвергал — мне приписали нечто прям… Эпичное. Теперь я местный герой. Защитник слабых, победитель животных и бич нелюдей. Под шумок в трактир заглянула и вдова Левра. Понятия не имею, какие дикие баффы дал мне «хмельной приключенец» в плане харизмы, но будучи мертвецки пьян — уговорил ее на совместный вечер. А пока шли через центр — соединили две толпы бухлонавтов из центра и порта. Там же нашелся и Груни. Втроем, при общей поддержке, мы двинулись к ратуше и потребовали основать школу. Жители согласились давать детям уроки ремесленные, а часть дворян, под давлением Мирелт, обязалась обучать детей грамоте. Как итог — все счастливы. Все, кроме меня. Ибо… Сложно быть счастливым, находясь в полной прострации.
Дополнением ко всему перечисленному стал факт принявшего на грудь мастера из кожевни, в результате чего заказ он выполнить не успел. Однако, клятвенно обещался доставить все к полудню пятнадцатого числа.
«Домой», в поместье, мы возвращались стройной колонной из восьми с небольшим десятков человек. Три десятка сомнительного вида граждан, при оружии. Три десятка обычных работяг. И еще два десятка плотников, с гружеными инструментом телегами. И все готовы работать во имя высшего блага, за еду.
Смотрю я на всю эту процессию, обернувшись назад, да страшно становится… Это если при двадцати четырех харизмы, всего лишь напившись, я устраиваю такие мероприятия… Что будет, если я прямо сейчас вложу все восемь очков свободных характеристик в это самое качество? Страшно… Реально страшно…
Однако, пить я больше категорически не желаю. Слишком не предсказуемые последствия у моего альтруизма. Лучше уж по старинке, с полным отчетом своим действиям… Хотя набитый уровень — это круто. Но… Все же — нафиг. Пора заняться изучением магии и овладеть разными видами оружия. Да и Грех как-то долго без внимания сидит. Пора пинать на тренировки.
Глава 39. «Толпаводец»
К поместью мы прибыли около четырех часов дня. Конвой вызывал откровенное беспокойство у всех встречных путников, шествующих в город. Еще большее впечатление он произвел на невозмутимых вечных стражей, под звук сигнального рога закрывших ворота и взявших луки наизготовку. Встречать нас вышел Реймс, собственной персоной, за спиной которого находились бритый мужик в кольчуге, вооруженный большой секирой и Сиви, имевшая вполне привычный вид и напряженно сжимающая копье.
— Мир вашему дому! — Кричу я, вставая на повозке и сложив руки рупором.
Рядом привстает Груни и машет рукой, показывая, что все хорошо и волноваться не о чем. Троица перед воротами вроде бы расслабилась, увидев члена правящего семейства. Нет, ну а что? Я бы на их месте тоже напрягся, коли рандомный чувак на четвертый день знакомства, приводит к твоему поместью маленькую армию.
— Груни, что происходит? — Спросил Реймс, буравя нас хмурым взглядом, когда мы подъехали ближе.
— Думаю, нам лучше поговорить наедине. — Отвечает мой товарищ, спрыгивая с повозки и отходя в сторону вместе с советником.
Я не мог разглядеть их лиц, я не мог услышать их голос, приглушенный ветром. Но точно мог видеть их активную жестикуляцию. Видимо, сначала Груни пересказывал вчерашние события, после чего выслушивал довольно нервные высказывания своего друга. Возражения, работа с возражениями, оповещение о получаемой выгоде… По крайней мере со стороны это выглядело очень похожим на технику продаж в ретейлах. Не думаю, что Груни обучался подобным вещам, скорее по наитию пользовался тем, что считал логичным. Ох уж эта душа негоцианта…
Тем не менее, эффект был вполне определенным и положительным. Слегка успокоившись, Реймс развернулся и направился в мою сторону. Довольно смутные и щекотливые ощущения возникли у меня в этот момент. Сейчас два варианта. Точнее даже три. Либо мне объявят благодарность за предоставление рабочих рук, либо вкатят звездюлей за несогласованный с правительством «митинг», либо… Самый трешак начнется в третьем случае, если Реймс объявит всем собравшимся что он их не звал и им следует пройти нафиг. Деструктуризация набранной репутации станет неизбежной.
— Игни из дома Пульвис. — Начал свою речь советник, приближаясь к телеге и наблюдая как я спрыгиваю на землю. — Ты оказываешь нам неоценимую услугу, привлекая добровольцев и желающих помочь, как в стройке, так и в патруле. Объявляю тебе благодарность!
Так звучало официальное приветствие. Как звучало послание, читаемое в глазах — озвучивать не стану даже в мыслях. Меня готовы были придушить. Да, всплакнув после этого на могилке и прочитав пару хороших строк о талантливом человеке, но только после убиения. Все же притаскивать восемьдесят человек, три десятка из которых — обитатели криминального района… В чужой дом… Ну такое себе достижение, честно говоря. Я бы на месте советника, вероятно, знатно так прихерел.
— Делаю все возможное, во благо простого народа и старшего дома Мирелт, приютившего меня в час нужды. — Отвечаю я и слегка так наивно лыблюсь, судорожно при этом благодаря судьбу за первый вариант событий.
— Я вижу… — Сказал Реймс, подойдя совсем близко и снизив голос.
— Мне пить нельзя. Меня творить свершения и подвиги тянуть начинает. — Отвечаю почти шепотом.
— Терих показал мне твои наработки. Очень большой объем работы. Строить долго и дорого. Я было хотел отказаться от этой идеи, но теперь… Глядя на них… — Кивком он указал на столпившихся людей. — Пусть будет по-твоему. Вот только где ты их размещать собрался?
Внезапный и вполне логичный вопрос, между прочим…
— Бля… — Единственный ответ, пришедший в голову, опережающий мысль.
— Я помню, ты говорил, что это слово имеет очень богатое значение при разных ситуациях. Но на вопрос оно сейчас не отвечает. — Заметил советник, продолжая выжидающе смотреть на меня.
Какие варианты? Думай, Костя! Думай! Если в домах рабочих места нет, а размещать людей в коридорах — не вариант, значит надо разместить их на улице. Как? Можно разбить палаточный городок в парке, например… Но площадь они изгадят точно. Значит надо думать в другую сторону. В лесу их размещать не вариант. С другой стороны, их можно поселить недалеко от окружных стен. Так, нам нужны будут с десяток котелков, огромная прорва продуктов, небольшой забор по периметру, много-много ткани для размещения хотя бы по четыре человека. И желательно одеяла с матрасами. Где их сейчас взять…?
— У тебя случайно не найдется восемь десятков матрасов? — Спрашиваю Реймса, с абсолютно доверчивыми глазами.
— Ух…
***
Сиви была не на шутку встревожена, когда услышала звук сигнального рога. Судя по крикам прислуги — к ним направлялась колонна вооруженных людей. К стенам, из поместья, тут же ручейком потянулись стражи, позвякивая кольчугами и поправляя оружие. Топот их тяжелых сапог, по мощенной камнем улице, будоражил воспоминания о нападении на приграничный городок Жиас. Он находился на самой границе владений старшего дома Херн и прикрывал переправы от странствующей нежити из воющих степей.
Случилось это около года назад, в самом начале месяца земельных забот. Она, сопровождая господина Реймса в его посольстве, стала свидетелем загадочных исчезновений крестьянского люда. Слухи разносились быстро, так что советник счел необходимым предложить помощь хозяину тех земель. В сопровождении Сведа Херн, племянника главы Херн, они отправились на поиски зацепок в тот самый приграничный город.
С первого же взгляда было понятно, что люди встревожены. На улицы, при прибытии вооруженного отряда, высыпало довольно много народу. Крестьяне с серыми лицами и впалыми глазами, с плохо скрываемой надеждой провожали их взглядом. Дети, притихшие возле родителей, показывали на прибывших пальцами и шептались. Город жил по правилам осадного положения. Все ворота закрыты. Поля были пустынны, не вспаханы и не засеяны. Торговля прекратилась еще неделю назад, с пропажей одного из богатых купцов со всей свитой. Вот-вот должен был начаться голод.