— Что делает этот символ? — Спрашиваю спутника, указывая на вышитые закорючки.
— А вы не знаете? Я думал все благородные магии да рунам обучены.
— Я изучал науки и механизмы, но совсем мало знаком с магией. — Вынужденно признав свою некомпетентность, надеюсь не подмочить репутацию в дальнейшем.
— Вон оно что. Ну так, нам сказали, что ткань не промокает, пока сильный дождь не пойдет. — Ответил Чиуль, пожимая плечами.
— И как? Не промокает? — Спросил я его с долей любопытства в голосе.
— Не промокает. Ночью моросило, дак внутри как было сухо — так и осталось. И ветер не пропускает. Волшебство, не иначе.
— Как вы тут обживаетесь?
— Ну… Плотников то вы приютили, считай уже хлопот меньше. Мы с парнями привыкшие, так что можем и на улице пару дней подремать. Да и караулы ночные никто не отменял. Пока пятеро караулят да зверье отваживают — пятеро спят. А когда меняются — матрасы еще теплые остаются.
Обойдя небольшую горку ящиков, мы подошли к одному из пяти костров, возле которых сидели заспанного вида люди и о чем-то тихо переговаривались. Но стоило одному из мужиков увидеть меня и произнести моё имя — все тут же смолкли.
— Доброго утра, товарищи. Чего такие не веселые? — Спрашиваю я, подсаживаясь на бревно к огню.
— Доброе утро. — Отвечает мне не стройный хор из четырех голосов.
— Не думали мы, что нас в поле поселят. Мы люди хоть и работящие, да все же городские. Спать на земле не привыкли. — Взял слово мужчина с сединой на висках.
— Спать на стылой земле, под открытым небом — дело плохое. — Соглашаюсь с оратором. — Но не выдали разве вам матрасы да одеяла? Сам лично видел, как носили их вчера сюда.
— От чего же не выдали. Выдали, да не всем. — Отвечает второй собеседник, со сломанным носом.
— И сколько не хватило? — Обращаюсь к нему.
— Дак, не знаю я. Но говорят, что не всем хватило.
— Не порядок. В лагере проблема, а как решить — не знаете. Кто самый шустрый? Позовите ко мне Нэда, буду с него спрашивать. — Напускаю на лицо серьезное выражение и хмурость, выказывая обеспокоенность проблемой.
— Это мы мигом. — Отвечает мужик с травмой носа и подорвавшись на ноги — убегает к дальней палатке.
На бревно, рядом, присаживается Чиуль с не понятно откуда появившейся палкой и начинает ворошить ей угли. Пару минут спустя — возвращается кривоносый, в сопровождении крепкого мужика, лет тридцати и с темно-рыжими короткими волосами, торчащими ёжиком.
— Доброе утро, господин Игни. Вы хотели меня видеть? — Спрашивает новоприбывший, усаживаясь напротив.
— Доброе утро, Нэд. Работники мне сообщили, что вам не предоставили матрасы и одеяла. Говорят, что люди вынуждены спать на голой земле.
— Брехня, господин! Клянусь взором Нери, брехня! — Бригадир тут же завелся от таких новостей. — И матрасы и одеяла нам дали по количеству душ! А то, что Золук на свой лежак воду пролил — так это он сам виноват! Вот и спал у костра!
— Вон оно что. — Подал голос Чиуль. — А я и думаю, чего это он к моим парням в караул просился. Боялся видать, что звери утащат ночью.
Ситуация знакомая и неприятная, однако. Людей много, у каждого свои проблемы и мнение. А из-за вот таких инцидентов и слухов, порождаемых глухим телефоном — могут возникнуть проблемы. Проблему надо решить, причем кардинально. Исключить вероятность диверсий и непонимания. Иначе… Ни галерею, ни мельницу, ни водопровод — не построим.
— Сколько всего человек в лагере?
— Шесть десятков и еще трое. — Ответил Нэд, бросая хмурые взгляды на притихших работяг.
— Откуда еще трое? Плотников же вроде в дом определили? — Удивленно выгибаю бровь, глядя на собеседника.
— Под вечер еще из города пришли, говорят жены отправили. Говорят, в благодарность за принятие детей в школу.
— Чиуль, твоих ребят три десятка, верно?
— Верно.
— Охотиться из них кто-то умеет?
— Вы на что намекаете, господин? — На лице бандита появился не добрый прищур.
— На то, что как бы ловко человек не орудовал ножом и топором — в лесу он бесполезен, коли не умеет ориентироваться на местности. А вам не только в патрули ходить придется. Я думаю над тем, чтоб поручить вам вопрос добычи мяса и шкур в ближайшем лесу.
— Вон оно что. Так ведь это браконьерство в чистом виде. Господа Мирелт вряд ли обрадуются.
— Этот вопрос я решу и разрешение на охоту вам будет. Надо разбить вас на отряды по шесть человек. В каждом должен быть охотник. Если умеющих не хватает — организуй обучение теми, кто опыт имеет. Три отряда будут уходить в лес, на патрули и охоту. Одна группа отправится охранять рабочих и последняя — останется сторожить лагерь. Очередность меняйте каждый день, что бы каждый по очереди получал день в лагере. — Стараюсь изложить все накопленные мысли максимально доступным языком.
— Звучит разумно. Люди смогут отдохнуть.
— Именно. Так же советую каждое утро проводить общий сбор с рабочими. — Перевожу взгляд на Нэда. — Есть работники умеющие писать и считать?
— Я грамоте обучен, господин. От того старшим и поставили. — С этими словами он слегка приосанился, чувствуя гордость за оказанное доверие.
— Прекрасно! Значит будешь бригадиром.
— Кем? — Переспрашивает Нэд, удивленно хлопая глазами.
— Бригадир. Человек, который руководит рабочим процессом, распределяет задания и лично отчитывается перед мастером. Мастером для вас буду я. Каждое утро, вместе с Чиулем собираешь людей, распределяете работу, выявляете потребности людей. Ты записываешь все необходимое на бумаге и отправляешь мне с гонцом. Либо я сам постараюсь заходить к вам утром и решать вопросы. Понятно?
— Понятно, господин. Только у меня ни чернил, ни бумаги нет.
— С этим я тоже разберусь. И еще пара очень важных моментов. Всю воду, перед употреблением — обязательно кипятить на костре. Это очень важно, прошу отнестись серьезно. — Обвожу взглядом слегка удивленных собеседников и дожидаюсь пока те согласно кивнут. — И твоим парням, Чиуль, не плохо бы начать совместные тренировки.
— Тренировки? Так ведь мы не наемники. Зачем нам тренировки? — В этот раз местный авторитет удивление сдержать не смог.
— Что ты предпочтешь, товарищ, тратить один час каждый день в течении месяца, или через месяц гарантированно умереть, попав в засаду?
— Вон оно что. Ну, если вопрос так ставить — то конечно лучше потренироваться. Только кто на нас засаду будет делать? Рабы? Драться то они не умеют.
— Не умеют. Но если на каждого из твоего отряда будет приходиться пятерка зверолюдов, да еще и лучники — шансов нет. Сейчас нет. Это надо исправить. Я поговорю об этом с советником как можно скорее. — Наблюдаю как «бригадир» и «атаман» синхронно кивают.
Что же, отлично. К пониманию мы пришли и ситуацию прояснили. Людей поднатаскаем, материалами обеспечим. Часть еды они смогут добывать самостоятельно. Да и риск болезней, при кипячении, должен снизиться. До завтрака еще чуть больше часа, так что с окончанием тренировки тянуть не стоит. Хлопнув по ногам — встаю и одергиваю одежду.
— Мне надо завершить пробежку, до приема пищи. Если кто хочет составить компанию — минута на сборы. — Фраза оканчивается улыбкой во все тридцать два, наполненной при этом порядочным ехидством.
Наблюдаю как Чиуль подрывается на ноги и с криком: «Подъем, мужики! Всем синемордым собраться!» будит дремлющий лагерь. Под аккомпанементы отборной ругани из палаток и шалашей выскакивают полуголые люди, хватая в руки импровизированное оружие, в виде дубин, ножей и топоров. Переполошенный народ оглядывается, в поисках вероятного противника и начинает взволнованно собираться в центре лагеря, занимая оборону.
Ровно через минуту, после красноречивых убеждений «атамана», два десятка потасканного вида мужиков, выстроились в подобие шеренги, напоминающей издохшую в конвульсиях змейку. С абсолютно невозмутимым видом, под не добрыми взглядами бойцов, занимаю место рядом с Чиулем.
— Мужики! Вы меня знаете, я без причин дела творить не стану! — Начал вещать предводитель уличных неблагонадежных элементов. — Этот человек позвал нас сюда, что бы мы вместе очистили нашу землю от рабской падали и животной нечисти. Нам дали кров, нам дали пищу. Нам обещают дать оружие и разрешение на охоту!
В этот момент толпа возбужденно загомонила, по большей части одобрительно. Я, честно говоря, слегка удивился, когда речь зашла о выдаче оружия. Но это меньшее из зол, если удастся привить дисциплину.
— Тихо, чего разгалделись! К нам отнеслись по-человечески, как и обещали госпоже Виселии! Но ситуация сложная и каждый день мы рискуем не меньше, чем на улицах портового района. Господин Игни — не уверен, что ваших навыков хватит для выполнения задачи, а значит мы должны доказать ему обратное! С сегодняшнего утра начнем ежедневные тренировки и спарринги, для укрепления тела и духа. — Говоря не терпящим возражений голосом, Чиуль ходил вдоль не стройной линии своих бойцов, активно при этом жестикулируя и размахивая кулаком.
Спустя еще пару минут, когда процесс убеждения и угроз в ответ на возражения, был закончен — слово предоставили мне. Не долго мудрствуя, а также, понимая трезво, что с данным контингентом я пока общего языка не найду, выстроил людей в две колонны, возглавляемые мной и «атаманом». Пытаться обучить людей строевому шагу — дело неблагодарное. Да и смысла сейчас не имеющее, так что начали мы с простого перемещения вперед быстрым шагом. Из-за спины тут же посыпались шуточки и подколки в сторону рядом идущих, что для боевого духа полезно, но губительно для дисциплины.
— Тишина в строю! Бережем дыхание! Легкий бег! — Кричу я, после чего ускоряюсь.
Первые проклятья и просьбы подождать — появились уже через пять минут, когда в зоне прямой видимости появились ворота. Не слишком то выносливые люди… Как они собираются по лесам то бегать?!
— Отставить разговоры! Ускоряемся! — Кричу я зычным голосом, подавая личный пример.