— Да ну вас нафиг, с такими шутками. — Раздраженно фыркнув, возвращаюсь в пригретое кресло. — Лучше бы чего умного предложили, чтобы проблему решить.
— Ну, поговорить с Жозин тебе в любом случае придется. Титула мы её лишим, как и мужа. — На этот раз вполне серьезным тоном произнес Реймс, даже и без намека на шутку. — Окажутся виновны — казним. Не виновны — решим судьбу Жозин иначе. А ты, Игни, как человек, который «видит больше», вполне сумеешь её разговорить.
— Ну, выбора нет. Так что лучше уж и правда самому с ней поговорить.
Предвкушая последствия очередного пришествия белого северного зверька, а в том, что он придет — я не сомневался, запрокидываю голову и упираюсь взглядом в потолок. Язык мой — враг мой, воистину.
— Поспать бы пару часиков… — Не смотря на расслабляющую обстановку, слабость из тела никуда не делась. Семнадцать процентов хоть и кажутся числом незначительным, но когда речь заходит о полной шкале сил организма, в которую входит абсолютно все без остатка — процент уже не кажется таким мизерным.
— Надо бы тебя осмотреть. Что-то у тебя какой-то вид бледный. — Реймс еще раз внимательно взглянул на меня, после чего направился к Дитриху, уже закончившему операцию и медленно отошедшему от стола.
— Скорее! Несите еще воду! — Кричал Иргрим, выплескивая содержимое ведра в разгорающееся ярким пламенем нутро маленькой торговой лавки.
— Моя лавка! Мои товары! — Сокрушался полный седой мужчина, упавший на колени, но при этом не предпринимавший даже малейшей попытки спасти свое имущество.
Обливаясь потом, Антони, в очередной раз размазал рукавом сажу по лицу. Дышать становилось все сложнее. Казалось, что сам воздух покидает не только это пекло, но и город, пораженный пламенным недугом.
Не смотря на плотную застройку, Дегроф редко испытывал проблемы с огнем. Тем необычнее прозвучали слова господина Игни о том, что сжечь город проще чем захватить. Конечно, самому Антони он об этом не говорил… Но ходили слухи, что один из жителей слышал, как этот таинственный дворянин высказывал именно такие мысли. Тогда они казались глупостью, но сейчас…
«Может ли это быть совпадением?» — подумал стражник, перехватывая очередное ведро с водой.
Совсем недавно, неся службу у городских врат, он своими глазами видел этого необычного человека. Своими ушами он слышал идеи, от которых волосы вставали дыбом, ибо даже в самых смелых мыслях они проскальзывать не решались.
«Досматривать дворян? Хех…» — Антони улыбнулся, в очередной раз смахивая пот со лба, дабы грузные капли не слепили глаза.
Еще неделю назад, скажи ему кто-то, что капитан стражи соберет их под покровом ночи и отправит прикрывать господина советника, берущего штурмом дом начальствующего над торговлей — Антони бы покрутил у виска и посоветовал проспаться, заподозрив человека в нешуточном опьянении. А если бы при этом собеседник заявил, что причиной штурма станет досмотр торговца, приехавшего на следующий день после «реформ Игни» и пытавшегося провести в город партию красного железа — Антони бы счел нужным доложить о сплетнике капитану, дабы он всерьез принялся за провокатора.
— А правду говорят, что на советника напали? — Спросил Рейг, по прозвищу «маловато», полученному от друзей за то, что всегда первым осушал кубок и произносил это слово.
— Клянусь Дзихарис! Своими глазами видел! — Отозвался второй стражник, по имени Буде. — Мирелты стояли в окружении трупов, а к ним ковылял этот, который велел стражу увеличить. Как его?
— Игни? — Антони, заинтересованный внезапными сведениями, закинул последнее пустое ведро в телегу, тут же отправленную к реке за новой партией воды.
— Да! Точно! — Парень активно закивал. — У него там говорят эту… Как её… Невесту, короче, ранили. Я сам её не признал, но больно похожа на ту бабищу, которая советника вроде как охраняла.
— Ранили? Кто? — На этот раз к разговору подключился Иргрим, так как тушить пламя было уже нечем, а новая телега с водой только-только показалась из-за дальнего поворота улицы.
— Господин Дорасил её ранил. Я так понял, что он их всех убить пытался. — К разговору подключился Увий, состоявший в одном с Буде отраде.
— Дорасил?! Разве он не должен был под стражей сидеть? — Вслед за вопросом, озвученным Рейгом, по группе стражников пробежался не хороший шепоток.
— А еще один из Мирелт головы лишился… — Тихим голосом, словно бы и ни к кому не обращаясь, произнес Буде. — Едва на части заклинанием не порвало, даже кираса не спасла.
— Небось спекулянт шарами кидался? — Хмыкнул Рейг, участвовавший в недавнем штурме. — Нас тогда тоже чуть не накрыло, благо советник магией прикрыл. Небось он Дорасила и положил, да?
— А вот и нет! — «Маловато» оживился и потер ладони, готовясь выдать сослуживцам самую невероятную историю. — Его Игни убил! Да не магией какой, а мечом зарубил!
— Да ну? Брешешь. Как мага можно мечом зарубить? — Антони хоть и знал, что его новый «знакомый» человек необычный, но в подобные заявления верил с трудом.
— Да чтоб мне жрецом Бодуса всю жизнь работать, если вру! Он сначала своим странным оружием, родовым, людям головы попротыкал. Да с такой силой, что я железяки эти еле как достать двумя руками смог! А потом пошел прям на мага! С мечом!
— Прям таки и пошел? Бежал небось, чтоб между заклинаниями успеть! — Иргрим усмехнулся, представив как бегает дворянин, пытаясь сохранить свою шкуру.
— А вот и нет! Медленно шел, словно неминуемая смерть к нему приближался. Мы когда на помощь бежали — все видели. — Увий тоже активно начал жестикулировать, пытаясь придать красок рассказу.
— И его поджарить не пытались? Да ну, не верю! — Иргрим, вслед за Антони, с сомнением отнесся к россказням стражников.
— Пытался! Еще как пытался! Два шара в него запустил, да только он от обоих уклонился! А потом подошел и одним ударом вскрыл гаду горло, словно и не было никакого щита вокруг. — Рейг махнул рукой, словно и сам пытался обезглавить ненавистного дворянина.
— Так значит пожар — дело рук Дорасила? — Спросил Антони, сжимая руки в кулаки, на что оба участника тех событий синхронно кивнули.
— Хорошего человека Дорасилом не назовут… — Иргрим, с задумчивым видом, подошел к лавочнику и похлопал его по плечу. — Шел бы ты в таверну лучше. Все равно помощи от тебя никакой.
— Эй! — Донесся крик из-за спин стражников. — Чего встали, лоботрясы?! Вода приехала! Пожар сам себя не потушит!
Делов мы, конечно, натворили не шуточных. Если с утра в небо поднимались тонкие, черные, маслянистые столбы жертвенных костров, то сейчас небо над городом затянуло непроглядной черной пеленой. Ощущения, словно кто-то склад пиломатериалов поджег. Видел однажды, издалека, окосжимательное зрелище.
«Боги могут быть довольны» — пронеслась мысль в голове, которую я тут же отогнал. Про богов этого мира мне ничего не известно, кроме того, что рассказала Сиви. Они не вмешиваются и не помогают, но наказывают за богохульство. ЧСВшники, если кратко, упивающиеся своим могуществом и положившие на паству и простой народ. Связываться с такими желания особо не имею.
Живот, наполненный целебным отваром и жирным мясом, приятно тяготил к земле, намекая на сон. Или, как говорили у нас на складе — желудок давит на глаза. Благодарить за это можно как советника, настоявшего на осмотре, так и Дитриха, констатировавшего крайнюю степень истощения. Мне даже пришлось слегка приврать и сослаться на сокращенные рационы, введенные после моего домашнего ареста. Хайнц, в свою очередь, немного стушевался и в глаза старшим смотреть не рисковал.
Путь до дома мятежника оказался не близким. Пришлось делать большой круг, огибая зоны возгорания. На мое предложение помочь людям — Реймс лишь отмахнулся, заявив, что они и сами справятся.
Само здание, служившее обителью для рода Эниль, находилось подле вторых городских врат и представляло собой добротный коттедж, в два этажа, стены которого были выложены из камня, спаянного меж собой при помощи магии. Крепкая деревянная крыша, расположенная под углом, была украшена затейливой резьбой и флюгером, чего не наблюдалось ни на одном другом особняке. Аккуратная зеленая травка прорастала на газоне, отделенном от улицы каменной оградой. Ровные кусты, увенчанные колючками, образовывали небольшую живую изгородь. Картину достатка нарушали лишь следы копоти у одного из окон на втором этаже, а также та самая каменная ограда, словно снесенная взрывом, в трех с небольшим метрах от калитки. Через брешь мы, собственно, и вошли…
— Странное ощущение, словно гость непрошенный. — Заметил я, обращаясь к Реймсу, являвшемуся единственным моим сопровождающим, за исключением вечного, правившего телегой.
— О, не беспокойся. Жозин ведь и правда тебя не приглашала. — Улыбнувшись, дворянин без тени сомнения открыл парадную дверь поместья, прикрываясь при этом защитным барьером.
На мой взгляд, подобная безалаберность и игнорирование потенциальной опасности — к хорошему привести определенно не способны. Это подтверждалось и обнаруженным практически сразу телом, буквально размазанным тонким слоем по ковру в прихожей. О принадлежности тела к роду человеческому можно было судить только по изодранной одежде, а также по смятому нагруднику и звеньям вороненой кольчуги.
— Чем его так? — Стараясь не создавать шума, обращаюсь к Реймсу, взирающему на открывшуюся картину.
— Силовая волна, вероятно… Ни разу не видел ничего на столько мощного. — Подобное заявление, прозвучавшее из уст довольно сильного мага, уверенности не внушало.
— И ты все еще уверен, что мы должны находиться здесь? Втроем?
— Жозин магией не обладает. Хоть и высоких кровей женщина, но о чем-либо кроме светских приемов и танцев, думать не способна.
— А если у них был сообщник? И он все еще здесь? — Все происходящее стало нравится мне еще меньше, когда пришлось пройтись по «мясному ковру» своими ногами, направляясь к лестнице ведущей на второй этаж.