В замке началось нечто невообразимое. Правда, там пока не могли понять, что случилось, зато осветили огромный двор замка магическими светильниками, и когда наши шеренги стали проходить в проём, на нас кинулись около полутысячи воинов. Но первый же залп из тридцати гранат разметал вражеских воинов по брусчатке. Первый ряд стал на колено, уперев в землю копья. А второй и третий стали прицельно бить из арбалетов.
Глава 6
Выбегавшие из казарм и донжона герцогские воины попадали под взрывы гранат и арбалетные болты. Многие умирали, даже не успев понять, что произошло. Но всё же, нашёлся кто-то толковый, за донжоном сумел организовать конные отряд мечей в пятьсот, и тот выметнулся на нас, грозя растоптать и опрокинуть! Свою ошибку наивные торнийские парни поняли сразу, как только в них прилетело пять десятков арбалетных болтов, а под ногами коней жахнуло полтора десятка гранат. Тем не менее, половина кавалеристов смогла проскочить, но лишь для того, чтобы напороться на настоящую македонскую фалангу из копий. Месиво из людей и лошадей было для легионеров уже привычным. И они деловито рубили через щиты упавших врагов. Бой во дворе замка длился, наверное, всего несколько минут, но брусчатка уже вся была завалена вражескими телами. А слева и справа от нас становились новые сотни. Часть бойцов, под командованием Арона, сразу же рванула на стены, и там легионеры дорезáли последних дозорных, а после открыли огонь ещё и сверху, уничтожая гранатами и болтами тех, кто пытался укрыться за донжоном.
Увидев, что нападать больше никто не планирует, я дал приказ идти вперёд. Шаг за шагом мы продвигались по двору, закрываясь щитами от стрел, летящих из окон донжона. Ворота в главное здание замка герцогские люди быстро закрыли, но целый десяток гранат оказался лучше заклинания «сим-сим», и распахнул двери нараспашку, сорвав их с петель. Первые пятеро легионеров шагнули вперёд, прикрываясь щитами, и тут же заорали, объятые пламенем! Ого! Такого я не ожидал! Круг магов. Здесь. Выхватив свой посох, я растолкал бойцов и быстро заглянул внутрь. Пятиэтажный донжон внутри был практически пуст на первом этаже. Лишь слева и справа тянулись наверх широкие каменные лестницы, на которых стояли лучники и мечники. Дюжина магов стояла на внутренней террасе второго этажа. Я вскинул руку с посохом и ударил. Магических сил у меня теперь не будет минимум до утра, зато, даже если кто из магов и остался жив, из-под обломков много не навоюют. Я отскочил назад, а новая пятёрка шагнула внутрь. За ними пошли вторые, третьи. Я ухватил щит и стал в четвёртую пятёрку, накрывая щитом голову стоящего впереди легионера. Судя по тому, как дрогнул от попадания щит – вовремя. Слева от меня легионер промедлил всего секунду и упал, пронзённый сразу тремя стрелами. Правда, на его место тут же шагнул другой, и взметнул щит над головой. Мы зашли внутрь, и я поудобнее перехватил копьё. Всё это не раз отрабатывалось на учениях. Теперь нужно просто не волноваться. Мы подошли к лестнице, чувствуя, как в щиты впиваются всё новые стрелы, и стали подниматься по ступеням. Шаг. Другой. Третий. Десятый. А вот и первые нападающие, пытаются разрубить передние щиты. Передние легионеры по команде чуть раздвинули щиты, и я резко выкинул вперёд копьё, чувствуя, как попал в живую плоть. Судя сразу по нескольких крикам боли, я был не единственным удачливым. Мы шагнули ещё на одну ступеньку. Левая рука поднимала щит. Правая, опять по команде, вылетела вперёд. На этот раз я не попал. Но слева вновь кто-то истошно завопил. И снова шаг вперёд, и опять удар. И вновь вверх, ступенька за ступенькой. Так и дошли до второго этажа. Сквозь щель в щитах я увидел разгромленную моим артефактом террасу и два десятка переломанных тел, а дальше тянулся коридор, с толпой воинов. Мы привычно метнули гранаты, и первая шеренга сомкнула щиты плотнее. Бахнуло. И к стонам боли и ярости добавились ещё. Мы продвинулись вперёд, резко нанося удары копьями, и время от времени кидая гранаты, шли шаг за шагом, пока не упёрлись в стену. Только тут опустили щиты и немного передохнули. За нами поднимались новые шеренги легионеров, продвигаясь черепахой уже на третий этаж. Через двадцать минут донжон был зачищен. Возле дверей в комнаты стояли пятёрки со щитами, не давая выбраться в коридоры никому.
Я подошёл к первой запертой двери и крикнул сквозь дубовые доски:
– Руваты здесь?
– Пошёл ты! – ответили из-за двери.
Я пожал плечами и кивнул бойцам. Те вышибли дверь и метнули внутрь сразу три гранаты. В комнате бахнуло, и пока не осели пыль и дым, туда ворвались легионеры с мечами наголо. Полминуты, и в комнате остались лишь полтора десятка трупов.
Я подошёл ко второй двери:
– Руваты здесь?
– Нет, – откликнулись там, – Мы сдаёмся!
– Открывайте дверь, бросайте оружие, ложитесь мордой в пол! Всем кто сдастся, обещаю жизнь!
Дверь распахнулась, на полу лежали ещё полтора десятка тел, на этот раз живые. Мои бойцы быстренько заскочили внутрь, связали сдавшихся, и повели вниз. Я же пошёл дальше.
Лишь на пятом этаже мы обнаружили Руватов: Арнота, приказавшего убить семью Яга, и троих герцогских сыновей. Лишь две комнаты ещё пришлось «зачистить». Остальные воины герцога предпочли сдаться. Сами Руваты выходить отказывались.
– Перевернуть копья – бить уродов древками! Взять живыми! – приказал я бойцам.
Те кивнули, и выбили дверь. Возня, глухие удары, и вот из комнаты тянут шестерых человек. Самого Арнота и троих его сыновей опознал Яг. Ещё двоих – начальника дружины и мажордома зарубили на месте, прямо в коридоре.
Рассвет встретил нас во дворе разрушенного герцогского замка. Я курил и с интересом смотрел, как мои легионеры сооружают виселицу. Связанные герцог и его сыновья, избитые, окровавленные, ненавидяще смотрели не на меня, а на Яга. Шевалье Мораес, обрабатывая кулаками Арнота и его отпрысков, любезно поведал им, кто он такой, и сколько лет ждал мести. Я не вмешивался. Месть – дело святое. Яг же и попросил повесить всю герцогскую семейку. Так, мол, будет честно. Его брата, несмотря на дворянский титул, тоже повесили, как бродягу. Я кивнул, соглашаясь. Герцог, несмотря на потрясение, дрожал, но держался с достоинством. Старшие сыновья тоже старались выглядеть достойно. А вот младший сломался. Упал в ноги Яга и рыдал, прося простить его. И рассказывал, что Меррал итак наказал семейство, и Зея, возлюбленная старшего брата Яголя, повесилась через день после того, как узнала о смерти Эльена. Моего заместителя не тронуло ничего, ни плач младшего Рувата, ни стойкость старших отпрысков. Он лично подволок каждого к петле и вешал одного за другим, натягивая верёвку. А пока очередной Руват дёргался, Яг, глядя в глаза умирающему, перечислял своих убитых членов семьи. В сполохах пожарищ выглядело это эпичненько, и даже жутковато, но я слишком устал, чтобы обращать внимание на такие мелочи.
Торре доложил о потерях – погибло восемьдесят легионеров. Остальные ранены, уже подлечены амулетами, и готовы стать в строй. Я благодарно кивнул, и принял от Рузера кружку с кофе:
– Сокровищницу герцога нашли?
– Так точно, вашество, – осклабился Торре. – Там золотом только два сундучка. Плюс ювелирка всякая, серебро.
– Сколько золотом?
– Почти три миллиона рупьев!
Я быстро поделил сумму на тысячу легионеров:
– Вручить каждому по три тысячи рупьев! Долю погибших в лагере передашь казначею, он выплатит по возвращению семьям погибших!
Слыша, как оживились и радостно заговорили легионеры, я понял, что сейчас они и не такую бы крепость взяли. Я отхлебнул кофе и с интересом досмотрел, как Яг повесил последнего – старшего Рувата, заставив того смотреть на смерть собственных детей. Ну что же? Тут, как говорится в народной пословице – что посеешь, того и тапки! А после Яг тихо подошёл и сел рядом. И впервые, по-моему, назвал меня по имени:
– Серж, что бы ни произошло – теперь я твой вечный должник! А род Мораесов умеет держать своё слово!
Глава 7
Когда в Эльсе узнали о ликвидации Руватов, двери в город открыли сами, и приняли покровительство принца Зорота, присягнув ему на верность. Оттуда мы скорым маршем вышли в Орзу, и уже через неделю пришли к городским воротам. Герцогский дом Зерта ошибки Руватов не повторил, и укрылся в портовом городе, защищённом мощными стенами. Через переговорщиков мы потребовали выдать герцога Айриуса Зерта и его двух сыновей – Кормеря и Виара. Наше предложение было отвергнуто, а в переговорщиков даже стали стрелять со стены. Но я своим артефактом так долбанул по стрелкáм, что даже верхнюю часть стены обрушил. Вместе со стрелкáми, естественно. Парламентёры наши спокойно вернулись в лагерь, и мы стали готовиться к штурму. Делать подкопы несколько дней хорошо, когда не торопишься. Но после уничтожения Руватов время пошло не на месяцы, а на недели и даже дни. И затягивать было нельзя. Потому с подвод достали пять онагров, сделанных по моему особому заказу, и являвшихся новинкой для этого мира. Они были небольшими, с чашами под камни в пять килограммов. Камни эти с нужными рунами мы возили с собой. Всё что оставалось – запитать их магией и отправить в сторону ворот.
Когда мы выставили все пять онагров, жители Орзы даже не зашевелились сильно. Ну, подумаешь, какие-то ящики с большими ложками устанавливают лесанийцы. Делов-то? Но вот когда пять камней по крутой дуге полетели к воротам, три ударились в стену и взорвались, отколов приличной площади куски, а ещё два перелетели за ворота в город и взорвались там, торнийцы забегали, как ошпаренные. Мои же легионеры споро оттягивали вниз чаши, и закладывали новые камни, попутно регулируя прицел. Второй залп получился удачнее. Два камня взорвались прямо в створках ворот, разворотив к Мерралу обитые железом створки. Одна из створок просто рухнула внутрь, вторая осталась криво висеть на петлях. В Орзе в это время уже вовсю трубили горнисты, и суета достигла апогея.
Третий залп снёс и вторую створку, попутно обрушив стену справа от ворот метров на двадцать. Четвёртый залп разнёс каменные стены уже на протяжении метров семидесяти. И я в который раз поблагодарил местных богов за магию, так преданно дожидающуюся меня здесь. Когда к воротам выметнулась вражеская конница, грянул пятый залп. И очень удачно каменные бомбы легли прямо в гущу кавалерии, нанеся там ужасающий урон. Но, справедливости ради следует