– Влад. – Игорь едва успел подхватить мое падающее на мостовую тело. – Где ты здесь женщин увидел? Ночь на дворе, все приличные девушки сидят по домам. Только встречные лица мужского пола нам кивают. Ты уверен, что мы правильно идем? Насколько я помню, трактир моего внука находится в двух кварталах от магистрата.
– А какая нам разница? – Земля под моими ногами решила взять временное перемирие и не пытаться в ближайшее время поцеловаться со мной. – Хорошо гуляем, а трактиров в Белгоре много.
– Хорошо, ик, опять меня кто-то вспоминает.
– Забей, мы столько с тобой не виделись, имеем полное право отпраздновать и послать всех подальше, туда, куда Темный не заглядывал.
– Правильно, ик.
– А может, и нет. – Я решил дать отдых непослушным ногам и присел на холодные камни. – Игорек, напомни мне, я ничего никому не обещал сделать вечером? Что-то вертится в голове, а что именно – не помню.
– Вино у тебя вертится в голове. – Брат решил мне составить компанию и принял позу сидя. – А улицы Белгора все равно скользкие.
– Согласен, а это кто такие? – Я указал рукой на четыре полупрозрачные возникшие перед нами фигуры. – Орлы, вы не вовремя, у нас с братом происходит променад, совмещенный с посещением памятных мест.
– Согласен, давно я не был в Белгоре. Будешь? – Игорь протянул мне флягу.
– Согласен, буду, только мысль одну здравую закончу. Орлы, если Проклятый пришел на Арланд – сами ему люлей вставьте и не мешайте нам культурно проводить время.
– Согласен, – кивнул брат. – Экскурсия еще не закончена. Нам нужно в кабак, фляга слишком маленькая.
– Полностью согласен, где ближайший?
– Так мы туда и направляемся, – обрадовал меня Игорь. – Вспомнил, там у тебя лекция на вечер назначена, а уже ночь.
– Согласен, Сестры вечером не так красивы, как ночью. Я тоже вспомнил свое обещание, плохо, пора нам трезветь, а вечер так хорошо начинался.
– Согласен. – Игорь нажал на один из многочисленных перстней, украшавших его руки. – Охотник сказал… – Брат поднялся на ноги.
– …охотник сделал. – Я последовал ему примеру. – Воз, благодарю. Игорь, а мы шли в правильном направлении, только домом ошиблись. Орлы, вы вовремя.
– Надо же дать поспать нормальным горожанам, – усмехнулся Зема. – Вы своими воплями, выдаваемыми за песни, разбудили весь квартал. Если бы ты не был Владом Молнией, сердитые горожане давно начистили бы умывальники двум пьянчужкам. А так они только смотрят в окна и шепчутся между собой, что ты празднуешь свой очередной успех, и дай Создатель тебе здоровья.
– Мы сильно опоздали? – Я зашел во двор «Кабана». – Яр, привет, с Пушком все в порядке?
– Жрет мясо как лошадь, – улыбнулся великан. – Без меня не начинай, я сейчас буду.
– С опозданием норма, присутствующие только начали разогреваться, – успокоил меня Вод. – Мы пока им не показывались: не хотели без тебя появляться. Что только о нас здесь не говорят, в Белгоре живут одни фантазеры.
– Сейчас узнаем.
Тесной компанией мы ввалились в охотничий клуб. Мать мой женщина!
– Всем привет, особенно тем, с кем мы сегодня не виделись, – изрек я гениальную речь и направился к хозяйскому столику.
А куда еще нам сесть? Слово «аншлаг» явно не в полной мере отражает царящее здесь столпотворение. Орлы, сами демонстрируйте народу фильму весьма подробно и с собственными комментариями. Вопросы из зала наверняка будут в очень большом количестве, к гадалке не ходи, работайте на опережение противника.
– Это они, – потрясенно прошептал Дорн Секира, во все глаза уставившийся на орлов. – У нас получилось!
Они самые, мы тесной группой прошли мимо столика, оккупированного кузнецами, стражниками и советниками магистрата. Вру, мимо сдвинутых столов. Многие в зале так поступили, даже присутствующее в полном составе руководство гильдии охотников.
– Новости? – присев за столик хозяина заведения, поинтересовался я у своих разумников. – Игорь, орлы, размещайтесь, в тесноте, но сидеть будем.
– Есть плохие и очень плохие, – мило улыбнулась мне Эллина. – Начну с последних. Ученик Дорна оказался чист. Мы проверили его полностью. Он действительно выдающийся кузнец-человек. Бывают и такие. След оказался ложным.
– Я так расстроилась, – печально вздохнула Дуняшка. – Так хотела с ним поговорить. Предок, привет, извини, я вся на нервах из-за этого неперевертыша и забыла сразу с тобой поздороваться.
– Проехали, внуча.
– А теперь плохие новости, – продолжила разумница. – Дорн и я обижены на тебя.
– С Секирой все понятно: вламываются к нему в кузню, хватают ученика, начинают допрос – и хрен ты вякнешь. Надо – значит, надо, а вот когда выясняется, что тревога была ложной, – можно и поскандалить, можно вспомнить о своих правах в частности и вообще о конституции. Сталь присутствовал при проверке?
– Да и был очень расстроен, причем не потому, что ученик Дорна оказался тем, за кого себя выдавал.
– Это тоже понятно и ежику, система безопасности Белгора в очередной раз дала сбой, перевертыша умудрились недавно пропустить, а до этого еще кое-кого. Я при встрече с мастерами не стал акцентировать внимания на этом, но они не маленькие, сами до всего мгновенно додумались, и скорее всего, Лайдлак в мое отсутствие опять быстренько получил частично заслуженный им выговор с занесением в личное дело. А ты почему сердишься на меня?
– Опять все самое интересное ты совершил без меня. Почему не взял с собой в Денгару, я не была бы там лишней!
– Сама все скоро увидишь, и ты не права. В Красных пещерах ты мне помогла, не спорю с этим, а вот в Денгаре ты была бы почти бесполезным грузом. Четвертый, повлияй на жену, а то она меня сейчас испепелит своими чудесными глазками. В Джамале нужно было не крутить хитрые комбинации или кого-то допрашивать, там мы просто убивали почти всех подряд – не было другого выхода, просто не было. Воз, заводи фильму, Яр Молчун зашел в кинозал.
Вот так-то будет лучше, внимание зрителей и одной весьма рассерженной зрительницы теперь приковано не к моей личности, а к происходящему в полутораметровом шаре, зависшем в центре зала. Зема начал комментировать происходящее, не дожидаясь вопросов с галерки. Вот и ладушки, я отодвинул в сторону вино и налил себе в кубок сока. Что-то часто я в последние дни стал прикладываться к красненькому, так и алконавтом недолго стать. Хотя с такими женами, особенно с первой, печень спалить мне не судьба. Мигом вылечит и закодирует до кучи, оно мне надо – и так в жизни мало радостей. Вот сегодня, например, встретил брата, которого раньше считал погибшим. Как я тогда его искал, как его искал Женя, а он тут прохлаждался в роли секретаря Орхета и технического директора совета Верных. То есть леди Ловия мужественно несла на своих плечах общее руководство, определяла стратегию развития и ближайшие тактические задачи тайного ордена, а мой брат так, по мелочи суетился и продолжает суетиться. Зачем королеве вникать в мелкие, ничего не значащие подробности и детали? Сказала – этого надо убрать – так Игорек должен подсуетиться. Этого нужно поднять на самый верх, светлая у него голова, и жизненная позиция правильная, – кто будет осуществлять данное решение совета Верных? – тоже мой брат. Отпить из кубка.
А забавно Зема комментирует происходящее с нами в Денгаре, временами и мне смешно. Почти так же, как пару часов назад. Решила леди Ловия, то есть совет Верных, что последнему пророчеству Юлима давно пора свершиться, – и все тут. Мол, обстановка на Арланде зависла в неустойчивом положении уже не одну сотню лет. Бесконечная война на Ритуме, Крий Баросский непонятно что делает, и вообще какие у него планы на будущее? Церковь на грани раскола, по мнению многих клириков, особой угрозы их благополучию нет, положение стабильно, можно и интригами заняться, наивные. Если бы не Белгор, то такое было бы. Некоторые коронованные личности с ближним окружением странно себя ведут. Врага вам в упор видно не было, так приехали бы в этот город – и все вопросы сразу отпадают. Козлы и прендергасты! Тут охотники, лучшие бойцы Арланда регулярно и ежегодно погибают, чтобы кое-кто мог жирок нагуливать, а эти… лунатики морду корчат. Ах, как жаль, но они, то есть мы, это делают ради добычи. Так не ради же вас, скотин, нам погибать! Задайте вопрос о степени материального обеспечения присутствующим сейчас в трактире раздолбаям, задайте этот вопрос Вулкану или наследному принцу Шатору, задайте этот вопрос любому охотнику: что вас в первую очередь – деньги интересуют или что-то еще? Скоты, зажравшиеся мелочные скоты, и гнилые к тому же. Крий был прав полностью и бесповоротно. Погань нужна Арланду как отстойник для всякого дерьма, в других местах чище будет. А мы, охотники, оказывается, работаем ассенизаторами, мы не даем фекалиям расползтись обратно по миру.
Так вот, много нерешенных проблем накопилось, и новые с пугающей регулярностью возникают. Надо встряхнуть закостеневшее общество в лучшую или в противоположную сторону. Хуже все равно уже не будет. Необходима новая Смута, для того чтобы широкая общественность вновь поняла, ху есть что, как в те давние времена? Так пусть Рим сгорит, а Арланд вновь очистится от полутонов. Но ты, Игорек, ответственно отнесись к выбору кандидатуры катализатора, вокруг которого «кипит жизнь». Все же лучше обойтись без серьезных потрясений, массовых разрушений и тотальных убийств во славу Темного. Угадай с терпилой, пусть он будет хорошим парнем, и мы будем тебе очень признательны. Игорек подумал и вспомнил о своем двоюродном брате: а чем не кандидатура, а? Парень он хороший, имеет твердые моральные принципы: замужних не кадрит, бабник еще тот, выпивоха, жулик, в придачу честный человек, в морду дать кому-нибудь – так вопросов не возникает. Еще та хитрая сволочь вдобавок. Сейчас у него временные трудности, пропадает парень, так почему бы втихую, не разглашая перед советом Верных своих родственных связей с будущим пострадавшим, не организовать его перемещение на Арланд в гнилое пятно с определенными координатами? Есть возможность у совета слегка подкорректировать самопроизвольный перенос сути терпилы, в том числе и в определенное место.