– Поэтому ты сразу сказала, не дав мне даже рта открыть, что на улице, особенно с такими, не знакомишься, фифа расфуфыренная.
– Я возвращалась из ресторана! А тут ты подкрадываешься из темноты. А потом что ты мне сказал? Теперь твоя жизнь потеряла всякий смысл, ты покончишь с собой, утопившись в ближайшей луже, но перед этим жестокая красавица, посмевшая разбить тебе сердце, должна сказать, где здесь находится книжный магазин. Распечатка карты не соответствует окружающей тебя действительности, и ты уже задолбался его искать.
– А ты проводила меня, благо он был в двух шагах от твоего дома. А ночью, после посещения магазина и кафе, мы оказались в одной постели. Сама меня к себе пригласила.
– Сама от себя этого не ожидала. Едва стоящий на ногах парень осмеливается спорить со мной о современной прозе – и при этом бьет меня моими же аргументами.
– Бывает, изредка на меня накатывает, особенно после литра водки. Так как насчет простой одежды и парня?
– А почему моим парнем не можешь стать ты?
– Не получится, я женат, и уже не на Лике. Кстати, зря ты использовала возможности службы безопасности своего отца для пробития моей физиономии и тела.
– А если я захотела узнать хоть что-то о своем, как я тогда хотела думать, парне? Ты странный, ты не пытался использовать меня в своих интересах, хотя возможностей для этого у тебя было…
– А сейчас что я делаю?
– Прикалываешься, как всегда, изображаешь из себя охотника за мелкими сокровищами. Да у меня один телефон стоит дороже, чем триста тонн, а все остальное, искатель наживы? Где тебе постелить?
– В гостиной, я всегда знал, что количество и качество твоего интеллекта не совпадает с твоей весьма привлекательной внешностью. И что ты вообще во мне нашла?
– Дружбу, ты мой единственный друг среди парней, – так оставайся им, если не желаешь взять меня замуж. Эта твоя Лика – полная дура!
– Не будем говорить о моем прошлом, стели.
Вика, вот теперь где находится твое тело, я присел на корточки перед могилой. Простой деревянный крест и прислоненная к нему запаянная в пластик фотография. Я едва смог коснуться ее дрожащими пальцами. Ты погибла из-за меня. А крест, все правильно, только через год, когда осядет земля, здесь можно сделать что-то иное. Иное, я зло усмехнулся, иное я сделаю очень скоро и прямо здесь!!! Спи спокойно, я почти знаю, где ты теперь находишься, и послезавтра навещу тебя. Пусть только они посмеют не выдать мне многоразового пропуска.
– Влад, вторжение, – проинформировал меня Зема. – Кроме того, рядом находится весьма интересное фиксирующее все здесь происходящее устройство.
Принял, не вмешивайтесь в нашу встречу, а устройство оставьте в покое. Пусть передает все необходимое тем, кто до сих пор мною интересуется.
– Машун, отойди, пожалуйста, подальше, очень тебя прошу. Меня решила навестить одна старая знакомая. Крылатая решила обговорить со мной мелкие и незначительные детали скоро произошедшего события.
– Когда ты вот так слишком спокоен, ты всегда начинаешь странно говорить. «Скоро произошедшего» события… – Маша покачала головой и начала отдаляться от меня.
Вот так всегда, я еще раз коснулся пальцами фотографии. Как же мне тебя не хватает, как же мне будет тебя не хватать. Не нужно грустить, я рядом сейчас и буду рядом всегда. А тот, кто виновен в твоей смерти, скоро сам, с небольшой моей помощью, развоплотится, сестренка. Охотник сказал – охотник сделал.
– Привет, Крылатая. Соскучилась по мне?
– Здравствуй. Я не знаю, как тебя сейчас назвать: Туром, Владом – или как теперь принято у нас и не только у нас. Ты един в двух лицах, незнакомец.
– Надо же, почти догнал вашего бога. У него вроде три ипостаси.
– Не твоего?
– Нет, я всегда был сам по себе после того, как разочаровался в последователях Его.
– Ты – и разочаровался. Печально мне это слышать от того, кто был одним из самых верных сторонников Его.
– Время течет, и все изменяется. Так как меня зовут у вас на облаках, или не совсем там, а гораздо ниже?
– Ангелом Мести. Ты никогда не прощал своих врагов, к какому бы лагерю они ни относились. Арланд доказал это в который раз.
– Тогда, Крылатая, – я встал и повернулся лицом к своей собеседнице, – прими вызов от меня сама знаешь для кого. Или он встретится со мной здесь завтра в полдень, или я обращусь за справедливостью к Высшим. Соглашение нарушено, и я смогу легко это доказать.
– Он примет вызов, и вовсе не из-за твоих угроз.
– А из-за чего? Не надо мне вешать лапшу на уши. Он трус, если посмел отомстить мне таким образом. Он недостоин жить.
– Ты сильно изменился с тех пор, когда я видела тебя в последний раз. Ты стал другим, и это мне не нравится.
– «Когда я видела тебя в последний раз» – так теперь это называется? – Я с усмешкой посмотрел на прекрасную светловолосую девушку. – Когда я спасал твою жизнь, ты была не так привередлива. А почему ты не смогла спасти ее, спасти мою сестру, вроде долг платежом красен, Крылатая?
– Я не могла нарушить Соглашения, хотя, видит Он, я этого желала.
– Свои желания можешь засунуть туда же, куда ты спрятала и свою совесть, Крылатая. А теперь прощай, избавь меня от своего общества, принципиальная ты наша. Прочь.
– Ангел Мести, я передам твой вызов, но знай – с той поры он смог подняться, и сейчас твой противник стал гораздо опаснее для тебя, чем был раньше.
– Проваливай, пока я не рассердился. В следующий раз можешь спокойно подыхать, к тебе на помощь я больше не приду. Рассчитывай только на сонм летающих.
Порхатый стал гораздо опаснее, и что с того? Тур, я уже несколько раз мысленно тебе намекал, что твоя сердобольность и желание все решать миром никогда до добра довести не могут. Прибил бы ты его в Константинополе, и все. Хизар же тебе тогда так тонко намекал об этом. Нельзя оставлять таких врагов за своей спиной. Я не оставлю, я из другого, более циничного и жестокого поколения. Нет врага – и живи счастливо. Арланд хорошо отучил меня от излишнего милосердия.
– Ты мне объяснишь, что сейчас здесь произошло, о чем шла беседа? Я отошла не так далеко, чтобы не слышать вашего разговора.
– А ты этого точно хочешь?
– Да.
– Учти, Соглашение нарушается по твоему требованию, и я полностью невиновен, как и эта хитромудрая Крылатая. Окольным путем она решила воздействовать на предстоящее, эта летающая неприятность, допустив возможность подслушать наш разговор обычной смертной. Кстати, ее крылья ты тоже заметила или как?
– Заметила только отблеск за ее спиной, что дальше?
– Подбрось меня в аэропорт, я на море хочу.
– Я лечу с тобой. Не надейся, что я отстану от тебя до послезавтра.
Какая здесь отличная галька, да и погода была на уровне, пока не появился я. Зря Машка решила пощеголять здесь в весьма откровенном, только что купленном купальнике. Солнца нет, все небо затянуто хмурыми тучами. Метеорологи, как всегда, опять ошиблись, они не внесли в уравнение прогнозов погоды мою личность. Машка, да не лезь ты в воду, она еще не успела прогреться.
– Скучаешь? – Рядом со мной появился Хизар на этот раз в нормальном облике обычного человека.
– Скучаю, почему ты тогда не пришел нам на помощь?
– Держи. – Иной протянул мне батон. – Ты и он всегда любили кормить чаек. Смотри, сколько их собралось на берегу. Они все еще помнят тебя.
– Я всегда любил отдыхать в Лазаревском, а не где-то еще. Однажды, когда Вике исполнилось семнадцать лет, я поинтересовался у сестренки – была ли она хоть разок на море, хотя и так знал ответ. Сборы заняли всего полтора часа, а через четыре мы уже сидели на этом пляже, на этом месте. Ты не ответил на мой вопрос, Хизар. Я тебя не звал, но почему ты тогда не пришел на помощь? Теперь я знаю всю механику чувств опасности для близкого тебе существа, отвечай.
– Тур хотел умереть – кто я такой, чтобы мешать ему в этом?
– Ничего нового для меня ты не сказал. – Я бросил очередную порцию крошек галдящим существам. – Тур был в своем праве. Зачем ты появился, ведь не просто батон решил мне принести?
– Я хотел увидеть тебя, Влад. Я тоже скорблю о смерти своего названого брата, а ты – это почти он. Твой вызов порхатому уже наделал довольно много шума. Некоторые старые знакомые особенно заинтересовались твоей нынешней личностью, Ангел Мести. Так что я побуду с тобой до окончания твоего спора с пока еще порхающим. Всякое может случиться.
– Со всяким случившимся я могу сам разобраться. Я прошел на Арланде отличную школу выживания.
– Можешь, особенно если позовешь на помощь своих так внимательно стерегущих тебя полубогов, пропустивших меня к тебе только потому, что я им знаком. Влад, ты хочешь бойни, а не мести? Если начнется схватка с их участием, эти юные полубоги наверняка не останутся в стороне, то в нее обязательно вмешаются как те, так и эти. И непонятно, кто на чьей стороне начнет сражаться. Будет просто сюр, когда ангелы и демоны с одной стороны решат тебя защищать стоя плечом к плечу, а другие ангелы и демоны начнут атаковать.
– Прав, будет сюр, а что ты можешь сделать?
– Уже сделал. Я пустил слух, что все возникающие к тебе вопросы, не относящиеся к завтрашнему поединку, буду решать я.
– Поможет?
– А как же. Ко мне, в отличие от тебя, нет таких наболевших вопросов. И моя смерть никому в общем-то, кроме Хведрунга, не нужна, а он в опале благодаря тебе. А последствия моей гибели могут быть серьезными.
– Мальчики, мне холодно. Влад, познакомь меня с твоим другом.
– Машун, не торопись ты так. Мой друг – один из этих.
– А с виду такой приличный парень, – вздохнула девушка. – Собираемся, я намерена прийти в себя только в гостинице.
– Маш, только недолго. – Я бросил остатки хлеба прожорливым чайкам. – Вечером мы вылетаем в Тверь, я должен родителей повидать. Кстати, моего друга зовут…
– Mr. Hauser, – с великолепным произношением перебил меня Хизар. – I just arrived from America and I’m not as bad as me thinks Vlad.