– Английский вам надо подтянуть, – улыбнулась Маша. – Вы хотели сказать, что прибыли недавно из Америки и не такой плохой, каким вас считает Влад.
– Хизар, не выкаблучивайся перед ней. Маша от скуки и от нечего делать иняз на переводчика с отличием закончила без всякого блата и прочей помощи отца. Преподы и сокурсники даже не знали, чья она дочь.
– И тут засада, вечно ты мне не даешь произвести впечатления на красивую девушку.
– Слюни быстро подобрал, она под моей защитой.
– Так бы сразу и сказал.
Я долго ждал этого момента, я долго не могу прикоснуться к кнопке звонка. Что я им скажу? Я ведь обманывал их, говорил, что со мной все хорошо, просто решил взять небольшой отпуск на работе в связи с личными обстоятельствами, и все. Они как будто меня понимали: мальчику сейчас так плохо. Вика меня им не сдавала, молчала как партизан. А я, я даже в полупьяном бреду умудрялся внятно отвечать на редкие звонки родителей и находил все новые и новые причины не навещать их. По моему внешнему виду они сразу бы все поняли. Пора, хватит мне маяться, я нажал на кнопку. Боже, помоги мне, я редко тебя просил, а сейчас особый случай.
– Мама, здравствуй, я вернулся. Познакомься – это мои друзья. – Я едва успел подхватить на руки падающее тело. – Батя, привет. Познакомься с Машей и моим американским другом Хизаром.
– Что будешь делать?
Я и батя стояли на холодном балконе нашей «трешки» и отчаянно курили, пока мама суетилась вокруг Маши и Хизара. Как же, гости в доме, а у нее почти нечего поставить на стол, кроме пирогов, салатов из овощей двух видов и срочно запеченного мяса. Забыл, плюшки с изюмом и маком скоро тоже дойдут в духовке.
– Мстить за Вику, – сознался я.
– Так я и думал. – Отец потушил бычок и закурил новую сигарету. – Я хорошо тебя знаю, сынок, ты всегда был не в ладах с уголовным кодексом, прямо как я. Я помню, как ты в юности за три часа, используя обычный набор инструментов, переделал пневматик в боевой ствол под тозовский патрон. Знаешь, кто это сделал?
– Да, мои помощники нашли всех замешанных в деле. К моему большому сожалению, исполнитель и организатор уже наказаны службой безопасности Жени, но вот с заказчиком я встречусь завтра.
– Ты так уверен в себе? Ты справишься?
– Да, батя, у этой сволочи нет ни одного шанса. Не будем о грустном. Вам в Твери не надоело жить? Могу со временем организовать ваш переезд ко мне.
– Зачем?
– За тем, батя, за тем. Хоть Вод и по максимуму постарался поправить ваше здоровье, но все же это не его основная специализация. Батя, сейчас я расскажу тебе правду о своем отсутствии. Тебе это нужно и необходимо знать, а язык на замке ты умел держать всегда.
Орлы, пока я исповедаюсь, навестите всех виновных в гибели Толяна и Герыча, так будет правильно. Следака не обижать, хороший он парень, что бы ни говорила Маша, прочих непричастных, но догадывающихся или знающих правду, тоже не трогать. Завтра у меня поединок, и до его окончания никаких новых собак на меня вешать не будут, а там и после со всем разберемся, возможно. Вперед, исполнить всех замешанных и знающих о своей вине. Не беспокойтесь за меня, Хизар – отличная нянька.
– Что теперь мне делать, Влад? – Закутавшаяся в плед, сидящая в кресле Машка внимательно смотрела на меня. – Я ведь грешница.
– Кто, ты? – удивился я. – Машун, не страдай манией величия. Ну какая из тебя грешница? Так, по мелочи, много может набраться: ты давала списывать в школе своим друзьям и подругам домашние задания. Повзрослев, ты стала на извилистый путь криминала и прочего. Кто в универе принял на себя вину за подделанную подружкой подпись декана? Та так не хотела вылетать из-за несданного вовремя зачета обратно в свою тмутаракань. Да ты просто дон Корлеоне в платье. А потом, как ты грешила! Бабулькам, стоящим у метро, даже деньги совать стеснялась, просила об этом прохожих, при этом оставаясь в тени, и ни разу меньше сотни не давала. Да на тебе клейма ставить некуда, преступная ты наша.
– Влад, я серьезно!
– А если серьезно, то молиться нужно делом, а не в каком-нибудь монастыре, куда ты сдуру собралась. Поверь, я знаю о чем говорю.
– Не верить тебе, спокойно и свободно общающемуся с ангелами и демонами? – хмыкнула девушка. – Как мне поступить, меня всю жжет?
– Устройся в обычную школу простой училкой английского или немецко-французского, проработаешь там годик или два – и все твои несуществующие грехи спишутся с небесных скрижалей.
– И это все?!
– И все, только при поступлении на каторгу простой училкой и во время нее не забывай о том, что ты обычная девушка и папы-олигарха у тебя нет. Все, никаких больше вопросов, я тебя не хочу успокаивать по твоим несуществующим проблемам. Ты сиди здесь и думай, а я пока прогуляюсь.
– Я с тобой, – поднялся с кровати Хизар. – Кто его знает, чем может закончиться твоя обычная прогулка.
Как мне не хватает Сестер, я так привык любоваться ими. Впрочем, Луна неплохо их замещает, она еще та красавица. Горящее на нашей кухне окно. Батя до сих пор переваривает и перекуривает правду об отсутствии своего единственного сына. Тяжело ему. А сейчас как станет нелегко этой ждущей нас гоп-компании.
– Ты за этим вышел погулять?
– Не только, но да. Король всегда должен заботиться о своих подданных. И всем по фиг, какое у него настроение или обрушившиеся на него жизненные невзгоды.
– Ты не перестаешь меня удивлять. Зачем тебе это, ты должен готовиться к поединку, а не…
– Надо, Хизар, просто надо. Вы хотите попросить у меня закурить? Не дымлю и вам не советую, – улыбнулся я, отбрасывая бычок в сторону.
– Хамите, сударь.
– Было бы кому. Хизар, и они пришли по мою душу, желая познакомиться с новичком в местных пампасах?
– Скорее всего, ты весь светишься жизненной силой, вот они и решили заставить тебя ею поделиться с ними, – захотел слегка пошутить Иной.
– Заставить меня? – удивился я.
– Если вы заметили, мы еще находимся здесь и говорить о нас в третьих лицах…
Воздух сгустился вокруг меня.
– Так что ты сейчас решил мне вякнуть, недоделанный клыкастик? Или не ты, а вся твоя семья? – Я посмотрел на ошеломленную компанию хлыща и чуть-чуть сильнее сжал пальцы на горле лидера этой группы вампиров. – Ты говори, не стесняйся. Я сегодня слегка огорченный, но до сих пор немного добрый и даже, сам себе не верю, сердобольный. Как ты посмел, мразь, преступить заветы блистательного Лоранита? Обычные смертные не должны страдать во время нашей охоты. А ты и твоя компашка что делали? Только за это ты приговорен к смерти.
– Я не понимаю о чем вы, вы Высший?!
– Низший, ты даже не удосужился узнать своего короля – оказывается, я всего лишь Высший для тебя. Не понимаешь меня, а вот этот, с родинкой на шее, понимает слишком хорошо. За все прегрешения своих бойцов всегда отвечает командир – значит, ты.
– Высший, мой король, простите меня за все, клянусь, я всегда был верен памяти Лоранита! Я никогда не предавал его заветов!
– Хизар, и как земля терпит подобных выкидышей?
– Прикончи их – и пошли дальше наслаждаться ночью.
– Это будет слишком просто и почти безнаказанно для него и всей его семьи. Слушай меня внимательно, низший, слушай и подчинись указаниям своего короля, а если я почувствую ложь – тогда твой жизненный путь окончится здесь и сейчас. Мне безразлично, как ты сумел уцелеть там и переместиться сюда, но теперь ты полностью в моей власти и будешь наконец-то заниматься делом, а не пустым прожиганием жизни. Костюмчик на тебе от Армани или какого-то Гуччи? Это был риторический вопрос, можешь не отвечать на него, хорошо устроившийся в жизни ты наш. Все жильцы этого дома должны не беспокоиться о своем будущем, они должны быть в полной безопасности до следующего моего появления здесь. И мне не столь важно, что именно может с ними произойти: пьяный водитель, визит пожарной инспекции или прочее. Теперь ты, низший, отвечаешь за все, я не буду разбираться во всяких тонкостях и деталях, повторю, именно ты теперь отвечаешь передо мной за все. А теперь проваливай, – я разжал пальцы, – и помни о желании своего короля. Займись наконец делом, а не чем-то еще. В первую очередь разберись со своими свитскими.
– Высший, король, как я рад увидеть вас. Я все исполню, даже если это будет стоить мне жизни. – Клыкастик так преданно смотрел на меня, что кое-кому, но только не мне, стало неудобно.
– Не врет, Хизар, пошли к ближайшей табачной лавке. Я намерен серьезно затариться на будущее.
– Ангел Мести, ты такой оптимист. На что ты надеешься?
– Не стоит никому знать о тузах в моих рукавах. Их всегда было у меня много.
– Не стоит, ты прав. Будем гулять до утра?
– А что мне еще остается делать? Будем гулять и разговаривать обо всем что угодно, мне нельзя сейчас оставаться наедине со своими мыслями.
– И дождь опять пошел, ты прав, Влад. Будем разговаривать обо всем подряд.
– Машун, не зевай так сильно, и вообще приличным девочкам положено ночью спать.
– Где ты здесь увидел приличную девушку? – Маша опять с наслаждением зевнула. – Вы шлялись не пойми где до самого утра. А я должна была просто спать и не переживать за вас? Хизар, а ты не зря вырастил себе эспаньолку, она тебе идет. Сводишь меня сегодня вечером куда-нибудь?
– Женщина, это мужчина должен предлагать нечто подобное. – Хизар приоткрыл окошко своего железного коня, впуская в салон утреннюю свежесть и влагу идущего дождя.
– От вас разве этого дождешься? В нынешние времена женщине самой приходится брать инициативу на себя. Так сводишь или нет?
Ох уж эти женщины. Они всегда стремятся нам, не безразличным им существам, чем-то помочь или от чего-то отвлечь. Или от кого-то. Я пристально смотрел на выходящую из арки дома Лику. Я смотрел на нее, на коляску и на сопровождающего мать своей дочери мужчину. Лика, не беспокойся, я к вам не подойду, и так много горя я тебе принес. Вдохнуть и выдохнуть. А ты, парень, живи и наслаждайся жизнью. Один раз ты был на волоске от смерти. Тебе тогда повезло, я заметил бэху с двумя едва знакомыми мне парнями. Поговорил с ними, а потом набрал Толяна и пригрозил ему, что если он вздумает и дальше вмешиваться в мою личную жизнь, то может больше не считать меня своим другом. Живите долго и счастливо.