Там же на первом этаже находились помещения для охраны и экспертов. Чины следственной группы заняли номера на втором этаже.
Оглядев дорогую обстановку номера, мебель из натурального дерева с кожаными вставками, тяжелые бархатные шторы на окнах и кровать в спальне под королевским балдахином, где, не толкаясь, свободно могли бы разместиться с полдюжины людей нехилого сложения, Крутов невольно присвистнул: «Н-да, дядя Сэм не скупится для своих спецов». Усевшись в глубокое кожаное кресло, Родион потянулся к лэптопу на журнальном столике, в сложенном состоянии больше напоминавшему большую книгу в пластиковом переплете.
Но насладиться благами комфорта не удалось, раздалась мелодичная трель телефона.
Едва он снял трубку, как приятный женский голос сообщил:
— Господин Крутов, вас приглашают в банкетный зал на совещание.
— Спасибо, иду, — ответил полковник. С явной неохотой он покинул мягкое удобное кресло и вышел из номера. Дверь на ключ запирать не стал, тот, кто захочет, в номер войдет независимо от того, закрыта дверь на замок или нет.
Неслышно ступая по толстому ковру, расшитому ярким восточным узором, Родион дошел до лестницы, ведущей на первый этаж. Спустившись вниз, он увидел, что у парадного входа стоят двое охранников, только в отличие от своих товарищей, патрулирующих в парке, эти не держали оружие на виду, а скрывали свои портативные автоматы под пиджаками свободного покроя.
В банкетном зале ресторана гостиницы собрались все, кто был причастен к поиску террористов и похищенных ракет. Последним пришел Крутов, из чего можно было сделать вывод, что его оповестили самым последним. Но полковник не придал особого значения подобной дискриминации и выбрал для себя свободное место за длинным столом.
Джеймс Гучас, как будто только и ждал его появления, поднявшись, с широкой улыбкой профессионального шоумена объявил:
— Господа, у меня для вас хорошая новость. Получено сообщение из РУМО — наш космический разведчик «Сигинт» в акватории Адриатического моря засек крейсерскую яхту «Фортуна». Более того, спутнику также удалось засечь тайную стоянку яхты. Базу албанских контрабандистов. Туда уже направляется группа разведчиков из команды майора Моннери, они тщательно изучат обстановку вокруг базы, и, если ракеты находятся там, морская пехота захватит их.
Собравшиеся дружно зааплодировали, раздался громкий смех и даже свист, как будто они находились на концерте в деревенском клубе.
«И эти люди нас считают дикарями?» — глядя на радующихся американских экспертов, подумал Крутов, но его лицо оставалось бесстрастным.
— Вы недовольны, мистер Крутов? — неожиданно к Родиону обратился Брюс Матерсон, фразу он произнес довольно громко, чтобы слышали все собравшиеся. В зале повисла гробовая тишина, изумленные взгляды уставились на представителя России.
— У нас принято говорить «цыплят по осени считают», — без тени смущения произнес Крутов. — Я буду веселиться не меньше вашего, но только после того, как «томагавки» будут отбиты у бандитов и возвращены вашему командованию.
— А мне кажется… — начал было заводиться военный юрист, но его бесцеремонно перебил Джеймс Гучас:
— Действительно, господа, работа в самом начале, поэтому прошу разойтись по рабочим местам и заняться непосредственно своими обязанностями.
В отличие от Матерсона резидент ЦРУ ни на секунду не забывал о том, кто навел группу на мысль о яхте «Фортуна» и соответственно на контрабандный канал. При этом как профессиональный разведчик Гучас ни на йоту не доверял Крутову, потому что знал, он имеет дело с таким же специалистом, как и он сам. Паранойя — профессиональная болезнь не только контрразведчиков…
Когда все разошлись, в банкетном зале остались лишь Джеймс Гучас, как председательствующий на этом совещании, и Крутов, который специально задержался.
— Джеймс, если это возможно, я хотел бы ознакомиться с подробным досье на Джафара.
Резидент ЦРУ уставился на Родиона и с недоумением спросил:
— Зачем вам это надо?
— Интересно проследить хронологию превращения преуспевающего военного в террориста, — с обезоруживающей улыбкой пояснил Крутов. — Это возможно?
— Нет проблем, — развел руками Гучас. — Я сейчас же распоряжусь, чтобы электронную версию досье забили в ваш лэптоп.
— Благодарю, — сдержанно кивнул Родион. Пока он шел до двери, резидент все это время с подозрительным прищуром смотрел ему вслед…
Вернувшись в свой номер, Родион сел в кресло и прикрыл глаза. Со стороны могло показаться, что Крутов спит. На самом деле разведчик вовсю эксплуатировал свой мозг.
«Трудно искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет», — неожиданно полковник вспомнил цитату из Конфуция и тут же не согласился с этим высказыванием. «В данном случае следует искать не кошку, а вонючку скунса. А вот скунса найти можно не только на ощупь, но и по запаху».
Открыв глаза, Родион подвинул поближе лэптоп. Гучас свое обещание выполнил, досье на Джафара уже было закачано.
«Мустафа Хаджи, американец во втором поколении, предки — выходцы из Пакистана. Родился в 1963 г. седьмым ребенком в семье пекаря. По окончании средней школы завербовался в армию, служил в 101-й воздушно-десантной дивизии в подразделении рейнджеров. По истечении пятилетнего контракта со службы уволился, на собранные деньги поступил в Иллинойсский технический университет, факультет робототехники. Ушел с последнего курса, завербовался снова в армию, на этот раз в „зеленые береты“. Предварительный курс обучения прошел в специальном центре Форт Брегг…»
Дальше читать стало интересней, описывались операции, в которых принимал участие будущий террорист Джафар. В досье отмечались и его личные качества — хитрость, целеустремленность, основательный подход к разработке операций…
«Серьезный достался противник», — покачал головой Крутов. За окном была глухая ночь, от долгого чтения в глаза будто песка насыпали, нужно было дать организму отдохнуть.
Выключив компьютер, Родион встал из-за стола, и тут в дверь постучали.
— Входите, не заперто, — ответил Крутов. Дверь бесшумно отворилась, и в номер скользнула Каролина Флетчер.
— Вот, зашла на огонек. Не прогонишь? — тихо спросила молодая женщина, с вызовом глядя в глаза Родиона.
Глава 7Сплошные убытки и потери
Стального цвета палубный вертолет «Си Кинг» был похож на гигантскую стрекозу с непропорциональным туловищем, огромными выпуклыми глазами, а лодочный закругленный нос днища походил на рот хищницы.
Тяжелая винтокрылая машина, выкрашенная в серо-стальной цвет, буквально сливалась с гладью Адриатического моря. Мчась на малой высоте, «Си Кинг» едва не цеплял своим корпусом гребни волн.
Столь рискованный маневр вертолетчикам пришлось выполнять специально. После обнаружения базы контрабандистов со спутника-шпиона было решено направить в этот район разведывательную группу. Учитывая техническое оснащение современных преступников, никто не мог поручиться, что у контрабандистов подходы к их тайному убежищу не прослеживает радар, поэтому «Си Кинг» и стелился вдоль самой кромки воды, чтобы слиться с естественным фоном моря.
В десантном отсеке вертолета сидели в полной боевой экипировке пятеро морских пехотинцев из отряда FAST. Это были опытные бойцы, прошедшие не одну «горячую точку», участвовавшие в многочисленных боевых операциях.
Командовал группой капитан Дональд Джонс, за горизонтально приплюснутый нос прозванный среди солдат Дональдом Даком.
Капитан никак не реагировал на прозвище, он был профессионалом, и его волновало лишь выполнение порученных заданий. Своим бойцам он всегда говорил: «Я живой только потому, что не делил задания на легкие и сложные. А к каждой операции относился, как к самой сложной, и готовился соответствующим образом».
Нынешнее задание заключалось в следующем: высадиться тайно на побережье Албании, подобраться к базе контрабандистов и установить аппаратуру слежения, после чего дожидаться сигнала командования. Дональд Джонс как всегда отнесся к порученному делу с полной ответственностью, хотя, как считал его заместитель двухметровый капрал-негр, это «проще, чем визит к стоматологу». Капитан Джонс не позволил остальным подчиненным высказывать свои мнения, а заставит основательно готовиться…
Наконец «Си Кинг» прервал свой стремительный полет, завис в воздухе.
Бортмеханик тут же распахнул боковую дверцу и большим пальцем указал вниз, туда, где под ударами воздушных потоков кругами расходилась морская вода.
Бойцы FAST, опустив на глаза маски и сунув в рот загубники дыхательных шлангов, один за другим сигали в воду.
Оказавшись под водой, пловцы, выстроившись боевым клином и толкая перед собой водонепроницаемые баулы с оборудованием, двинулись в сторону берега, до которого оставалось около трех миль…
Под свою базу контрабандисты определили большой грот. Возвышавшийся когда-то над водой утес во время землетрясения раскололся на две части. Одна половина скальной породы зигзагообразной формы ушла в сторону, вторая исчезла под водой, образовав большую заводь, скрытую со всех сторон высокими скалами. За прошедшие века ветры нанесли на скалы достаточно песчаного грунта и различных семян, и теперь этот участок поражал глаз буйной растительностью.
Обустраиваясь в заводи, контрабандисты построили деревянный пирс, к которому сейчас были пришвартованы крейсерская яхта «Фортуна» и несколько моторных катеров. На берегу возвели два небольших двухэтажных домика из металлических конструкций, просторный пакгауз и несколько вспомогательных строений. Широкая грунтовая дорога вилась мимо вековых деревьев, уходя в глубь материка. Все было сделано добротно, на совесть. Контрабандисты также установили посты охраны по периметру, а на случай внезапного нападения подготовили долговременные огневые точки.
Американским морским пехотинцам приходилось иметь дело с серьезной преступной организацией, и поэтому их оснастили по самому верхнему пределу. Каждый из аквалангистов тащил на себе с полцентнера полезного груза, в список которого входило не только оружие, боеприпасы, консервы, но и электронное разведывательное оборудование. В начале двадцать первого века в армии США уже никто не довольствовался тем, что дала разведке мать-природа — глаза и уши, теперь «новым центурионам» требовалось значительно больше.