В 1910 году было решено отнести назад линию развертывания русской армии от Вислы на фронт реки Неман, крепости Брест-Литовска, городов Ровно и Проскуров. Приступили к разоружению и разрушению всех крепостей, за исключением Новогеоргиевска (у слияния рек Буг и Нарев).
Но генеральный штаб колебался. Слишком опасно было оставлять 200 километров пространства от Вислы до новой линии развертывания. Кроме того, французы категорически требовали наступления русских войск не только против австрийцев, но и против немцев. Поэтому, в 1914 году было решено эту линию вынести опять вперед, на Вислу.
План был изменен и включал теперь две наступательные операции:
1) вторжение в Восточную Пруссию двух армий, одной с востока и другой с юго-востока, с целью окружения германских войск;
2) широкое наступление четырех армий по восточному берегу Вислы, в Галицию: двух — с севера, одной — с северо-востока и одной — с востока, с целью окружения и разгрома главных сил австрийцев и захвата центра Галиции — Львова.
После проведения этих двух операций и окончания средоточения большей части русских войск их предполагалось двинуть на Берлин (столицу Германии) и Вену (столицу Австро-Венгрии).
Итак планы войны были выработаны. Для осуществления этих планов были мобилизованы материальные и людские средства, мобилизованы в таких количествах, которых не знала вся предыдущая история войн.
СРАЖЕНИЕ НА МАРНЕ. ГАЛИЦИЙСКАЯ БИТВА
Мировой войне в целом и отдельным ее сражениям посвящена большая литература. Но ни одному из них не уделялось столько внимания, сколько сражению на Марне, которое произошло в начале сентября 1914 года.
Это и понятно, ибо на Марне произошла остановка удара германского «молота». Марнское сражение должно было решить судьбу плана Шлиффена, определить дальнейший ход и характер войны. Оно решило и определило их, но только не в пользу немцев.
О грандиозном масштабе Марнского сражения дают представление следующие цифры. У французов и англичан было 1 082 000 бойцов, 2 816 легких и 184 тяжелых орудия и до 10 000 пулеметов; у немцев—900 000 бойцов, 2 928 легких и 436 тяжелых орудий и тоже около 10 000 пулеметов. Всего, таким образом, в сражении участвовало около 2 миллионов человек.
Эта цифра как будто ничего особенного Не говорит нам: Но если мы представим, что миллион человек, построенный в одну шеренгу, займет расстояние от Ленинграда до Москвы, что расчет его на «первый», «второй» потребует 14 суток, — мы поймем, как много людей участвовало в Марнском сражении.
Как происходило Марнское сражение. Для ответа на этот вопрос мы должны посмотреть, что происходило непосредственно перед ним.
После занятия большей части Бельгии и отхода бельгийской армии к Антверпену [4] немцы столкнулись на северном участке фронта с незначительными силами французских войск.
В это время на Южном фронте в районе Эльзаса, французы, выполняя план № 17, вели энергичное наступление на восток. Ход сражения на севере заставил французское командование прекратить наступление на юге и начать переброску войск к северу.
С фронта в Эльзасе снимались пехотные, кавалерийские и артиллерийские части и поездами перебрасывались на север, чтобы остановить нашествие немцев. Но остановить удар «молота» было невозможно. Немцы на своем обходящем крыле имели в это время в полтора раза больше пехоты и в два раза больше артиллерии, чем французы и их союзники — англичане. После ожесточенных пятидневных боев с 20 по 25 августа союзники, понеся большие потери людьми, лошадьми и материальной частью, отошли на юго-запад. Впереди них шли толпы бездомных стариков и женщин с детьми, домашним скарбом и скотом. Дороги были запружены обывательскими подводами и толпами измученных людей.
Вся эта лавина катилась к Марне. Марна — приток Сены; она впадает в нее в нескольких километрах восточнее Парижа, Течение Марны — с востока на запад.
Французское командование считало, что на рубеже Марны или Сены удастся задержать немцев. Оно ставило перед войсками задачу удержаться на одном из этих рубежей до сбора в районе Парижа и севернее его ударной массы войск. Эта масса, составленная из резервов, должна была усилить левый фланг отступавших союзных войск.
Англо-французы отступали на юг под давлением немцев. Немцы преследовали их, двигаясь по пятам своих противников. Огнем дальнобойной артиллерии они расстраивали колонны отходивших сил англо-французов. Последним приходилось вести упорные бои с немецкой конницей, часто налетавшей на англо-французские арьергарды.
В своих воспоминаниях участники этих событий рассказывают, как французов терзала одна мысль — когда же, наконец, кончится отступление? При появлении ординарцев со срочными пакетами они затаивали дыхание и ждали, что вот-вот будет отдан приказ об остановке и переходе в наступление.
Но напрасны были надежды. Отступление продолжалось. Во французских полках поднялся ропот, стали говорить о растерянности высшего командования, пошел слух об измене. Но командование продолжало отдавать приказы об отходе все дальше и дальше на юг.
Для полноты картины событий перед сражением на Марне необходимо отметить следующее. Безостановочное отступление англо-французов наполняло германские войска, особенно их командование, уверенностью, что союзники — англо-французы — сопротивляться не могут, победа над ними достигнута полная, подошло время, чтобы часть сил снять с этого фронта и перебросить на Восточный, русский, где в это время стала обозначаться угроза сосредоточения и наступления русских войск.
Уверенные в победе немцы 25 августа сняли с Западного фронта два корпуса для переброски их на Восточный фронт. Но одновременно обозначалась угроза со стороны Бельгии. Немцы получили сведения о готовящейся вылазке бельгийской армии из Антверпена для удара в тыл наступающим на юго-запад германским армиям. Пришлось выделить часть сил для парирования возможного удара с севера.
После этого распространился слух о прибытии в Шотландию (на севере Англии) 100 000 человек русского экспедиционного корпуса для усиления бельгийцев. Англичане «подтвердили» слух тем, что пускали с севера на юг ночные поезда, составленные из пустых вагонов, причем у дверей некоторых вагонов сидели «русские» солдаты. Немецкие шпионы, внимательно наблюдавшие за английскими железнодорожными перевозками, немедленно донесли своим хозяевам о прибытии и отправке на фронт «русских подкреплений». Их заблуждение оказывало неоценимую услугу союзникам.
Отправка двух корпусов на Восточный фронт и частей усиления на север, в Бельгию, значительно ослабляла ударный кулак немцев как раз перед решающими днями Марнской битвы.
Обходящая группа германского «молота» — ударный кулак германских сил, брошенных на Францию, — состояла из трех армий: 1-й под командованием генерала Клука, 2-й — генерала Бюлова и 3-й — генерала Хаузена. При движении германских войск к югу их 1-я армия должна была обойти Париж с запада, 2-я — двигаться на Париж, 3-я — наступать восточнее Парижа.
Но 28 августа французы на подходе к Парижу контратаковали левый фланг 2-й германской армии. Встревожившийся этим генерал Бюлов (2-я армия) попросил Клука (1-я армия) ударом на юг и юго-восток помочь 2-й армии отразить контратакующих французов. Выполняя эту просьбу, Клук свернул свою армию с первоначально намеченного ей направления. Нанося удар по французам, атаковавшим 2-ю германскую армию, Клук тем самым оказался на путях движения этой армии. 2-я армия вынуждена была в силу этого тоже отклониться влево, т. е. к юго-востоку.
30 августа англо-французы продолжали свой отход к югу, восточнее Парижа. Клук и Бюлов оставили на своем правом, западном, фланге укрепленный район Парижа с его гарнизоном и формирующейся из резервов ударной армией. Иначе говоря, продвигаясь на юг, они подставляли свой фланг и тыл под удар французов со стороны Парижа.
Англо-французы продолжали свое отступление восточнее Парижа; за ними безостановочно шли немецкие армии. К вечеру 4 сентября германские армии главными силами переправились через Марну и очутились южнее этой реки, восточнее и юго-восточнее Парижа.
Наступали решающие дни Марнской битвы. Союзные войска получили приказ о приостановке отступления, повороте на 180° и подготовке к контрнаступлению. Новая 6-я французская армия была выдвинута севернее Парижа и нанесла внезапный удар по правофланговому корпусу Клука, двигавшемуся на юг уступом за всей армией. Произошел бой на реке Урк, притоке Марны.
Французы ежечасно усиливали свою новую армию, призванную нанести ответный удар по противнику и выполнить роль магнита, притягивающего германские войска с Марны на север и северо-запад, к Урку.
Французы использовали буквально все средства для перевозки войск на усиление своей новой армии. Мобилизованы были все автобусы столицы. Когда понадобилось перебросить в район Урка еще одну дивизию и железнодорожных эшелонов нехватило, возникла мысль использовать для перевозки войск парижские такси. По специальной мобилизации в течение каких-нибудь двух-трех часов все такси Парижа прибыли на сборный пункт. Солдаты по 5 человек садились в такси и отправлялись на поле сражения.
Немцы, атакованные на северо-западе во фланг и тыл, сначала перебросили с Марны на Урк всю артиллерию, а затем, 7 сентября, два корпуса. Эти корпуса вступили в бой с большим опозданием. Один из английских историков писал о них так: «В критические дни, 7 и 8 сентября, целых два корпуса… только маршировали между Марной и Урком и остались вне обеих битв».
Образовался большой разрыв между 1-й и 2-й германскими армиями, заполненный только частями конницы. Германское преследование восточнее Парижа прекратилось. Завязались ожесточенные бои на Урке, в которые, кроме больших масс людей, вовлечены были большие массы огневых средств, в том числе артиллерии. Действие артиллерии в Марнском сражении было исключительно велико. При движении немцев через Бельгию и Северную Францию они расчищали себе путь огнем пушек и гаубиц. В дни «Марны» по всему огромному фронту от Вердена до Парижа французская артиллерия, умело замаскировавшись и действуя преимущественно с закрытых позиций, наносила немцам тяжелые потери.