Гавайские погребения в вулканических туннелях
Коренное население Гавайских островов на протяжении многих веков проводило огромное количество самых различных обрядов и ритуалов, часто загадочных и непонятных.
Один из самых распространенных ритуалов – захоронение вождей и знатных членов племени в вулканических туннелях глубоко под землей. Во время извержений вулкана раскаленная лава вырывалась из недр и прокладывала проходы в склонах гор. Лава падала в море, а проходы превращались в туннели, в которых гавайцы хоронили своих сородичей.
При этом соблюдался страшный ритуал: с покойников снималось все мясо, а хоронились только кости – это делалось для того, чтобы мясо не съели грызуны, обитающие под землей. Кости заворачивали в священную ткань, тапу, и прятали жрецы в тайных ходах, превращенных со временем в погребальные подземные пещеры. Тапа украшалась особыми ритуальными рисунками с изображениями сцен из жизни вождей и жрецов.
Рядом с погребенными клали тыквы с вырезанной мякотью, туда складывались предметы, необходимые покойному в загробной жизни, в первую очередь колдовские инструменты или оружие. В особых помещениях складывали каноэ и мантии, сшитые из тысяч мелких разноцветных перышек птиц. Птиц никогда не убивали, а просто ловили и брали 2–3 перышка, а затем отпускали. Такие мантии при жизни носили только верховные жрецы и вожди.
Если кто-то находил кости покойников, их могли использовать в качестве различных колдовских инструментов, так как, по верованиям гавайцев, кости жрецов и вождей обладали магической силой.
Так, из длинных костей изготавливали оружие, топоры, лощила, из ключиц – крючки для ловли рыбы, а черепа врагов часто служили плевательницами, что являлось страшным оскорблением не только самого покойника, но и всех его родственников и потомков.
Гавайцы старались даже не проходить мимо таких пещер и ходов, так как осквернение захоронений, по древним верованиям, сурово каралось богами.
Добро и зло у тольтеков
Тольтеки – народ, населявший земли современной Мексики 700–800 лет назад. Тольтеки пришли с севера и говорили на до сих пор мало изученном языке науа. Как их предшественники, майя, они строили величественные храмы на вершинах пирамид и создали высокий уровень цивилизации. Тольтеки называли себя потомками жителей загадочной Атлантиды; таковыми их считают и некоторые современные исследователи.
Национальным ремеслом тольтеков, кроме привычного гончарного производства, изготовления каменных мозаик и производства тканей, было выполнение предметов, склеенных из разноцветных перьев. Тольтеки делали необыкновенные по формам и размерам плюмажи, мозаики, одежду из перьев различных птиц. По верованиям тольтеков, их верховным божеством был Кецалькоатль – Пернатый Змей. Этим именем был назван самый великий правитель столицы тольтеков, города Тулы, в середине IX в. Храмы, посвященные верховному божеству, всегда убирались очень богато: золотом, серебром, бирюзой, изумрудами. В одном из храмов все было украшено перьями; 4 комнаты храма смотрели на разные стороны света: с желтыми перьями – на восток, с голубыми – на запад, с белыми – на юг, с красными – на север.
Индейцы приписывали Кецалькоатлю изобретение божественного напитка, приводящего в экстаз и вызывающего блаженство, а также питья из какао-бобов.
Легенды рассказывают, что Кецалькоатль всегда был против традиционных тольтекских ритуалов с кровавыми человеческими жертвоприношениями, но за них выступал другой бог, Тескатлипок, дух ночи. Археологи обнаружили следы обрядов в окрестностях древнего города Чичен-Ица; об этом же писали жрецы майя в книгах периода испанских конкистадоров.
Ритуал тольтеков считается одним из самых страшных и самых загадочных во всей истории человечества: его жертвы были отправлены к богам не с мольбами, а в знак особой любви к самим жертвам, молодым прекрасным женщинам.
Жертвоприношения совершались регулярно, в определенные дни года. Начинался обряд задолго до самого дня ритуала: будущей жертве посылались так называемые «обеты» – подарки, сопровождаемые украшениями из перьев. С каждым разом подарки становились все более богатыми и дорогими. Жертва (это могла быть только молодая женщина из знатной семьи) знала: час настал.
На рассвете процессия, состоящая из трех жрецов, одетых в одежды из перьев, палача и жертвы, связанной веревками, отправлялась в долгий путь к алтарю, расположенному высоко на пирамиде в непроходимых джунглях. На шее у каждого жреца висела каменная маска с личиной бога, на поясе – жертвенный нож из зеленого обсидиана. Палач держал в руках богато украшенный топор. Ритуал проходил при собрании нескольких десятков людей в праздничных одеждах, начинающих пение при приближении процессии к месту жертвоприношения. Женщину подводили к ритуальному треугольному камню и ударом топора перерубали ей позвоночник, а затем отрубали голову вместе с частью спины. Все это проделывал палач вместе со жрецами, надевающими каменные маски, как будто убивает жертву бог, изображенный на маске. Тольтеки считали, что в этом страшном акте отсутствует преступление, а есть только великая любовь к жертве и величие верховного бога.
Кровавые жертвы божеству огня
Древний бог огня у индейских племен носил имя Ксиутеуктли, Господин огня; называли его также старым богом. Этому богу воздавались большие почести, так как он давал тепло, вкусную пищу, отпугивал диких зверей. За каждой трапезой первый кусок и первые капли напитка бросались в огонь, и каждый день в честь него возжигались курения.
Дважды в год проходили торжественные ритуалы, посвященные этому богу. На первом ритуале в центре площадки устанавливали высокое срубленное дерево, зажигали его, и все присутствующие плясали вокруг огня вместе с будущими жертвами, чаще всего пленниками или даже соплеменниками.
В разгар ритуала людей, предназначенных для принесения в жертву, бросали в костер, быстро вытаскивали оттуда полусожженными и предоставляли жрецам довершить обряд, т. е. убить жертв, заколов их ритуальным обсидиановым ножом.
При втором ритуале целью было получение нового огня, для чего в святилище Ксиутеуктли перед изображением бога добывали огонь с помощью трения, и дичь, убитая на большой охоте, завершающей праздник, жарилась на священном костре для пиршества.
Передача власти у майя
На главной площади города или на специальной площадке на вершине пирамиды в преддверии начала нового года проводилась ритуальная передача власти в индейской общине. Дни ритуала носили название «зловещие дни без имени», так как являлись серьезным переходным периодом для племени.
Это был красочный ритуал, похожий на большой праздник всех членов общины, и длился на протяжении двух недель. В центре ритуальной площадки устанавливалось дерево, вокруг которого затем происходило все действо. Высокое дерево у майя всегда считалось обителью бога дождя, главного божества в культе плодородия.
После этого к дереву приводили жертвенного быка (иногда 3), и жрецы в масках и костюмах охотников начинали совершать вокруг него ритуальный танец. Пока «охотники» ловили жертву, звучала неприятная музыка, которая ассоциировалась с преисподней, силами зла, колдовством. После убийства быка музыка становилась радостной и веселой, олицетворяя собой силы добра.
Такой танец у некоторых племен назывался черным, он как бы вбирал в себя все плохое, что должно было уйти с прежним правителем при передаче власти новому. Пролитие жертвенной крови должно было способствовать удаче нового правителя и отвратить от племени засуху и болезни. В процессе танца атрибут власти – жезл, увитый плодами и цветами, – вручался претенденту на власть.
Завершался ритуал огромным костром, угли которого раскладывались под ногами нового вождя. Под бой барабанов и звуки трещоток вождь должен был пробежать по раскаленным углям, изгоняя зло из племени и совершая обряд очищения огнем.
В самый ранний период истории майя ритуал передачи власти в племенах был более жестоким. Во время его проведения в течение 5 дней воины племени совершали ритуальные самоистязания с пролитием крови: все участники обряда «нанизывали» себя на одну веревку, продетую сквозь пенисы, в храме бога войны. Затем у священного колючего дерева приносилась человеческая жертва, и жезл власти, обагренный кровью, передавался новому вождю. Жертвой в данном ритуале были пленники или молодые члены племени, невинные юноши и девушки, – посланцы к богам дождя, привязанные к ритуальным столбам. В более поздний период человеческие жертвоприношения были заменены оленями и быками.
Секреты татуировки
Слово «татуировка» имеет свои корни в полинезийских языках и означает «сделанное по всем правилам». Возможно, это слово произошло от использовавшегося на Таити слова «татау» – «ударять».
Древние индейские племена считали татуировку составной частью всех своих ритуалов. На теле сначала рисовали узор, а затем с помощью акульего зуба и молоточка вгоняли его под кожу. Ранки лечили с помощью мази с древесным углем.
Индейцы свято верили, что нанесенное на тело изображение может многое изменить в жизни человека.
Татуировку использовали и в других областях планеты. Так, загадочный народ нага в джунглях Индонезии делал татуировку воинам племени – она свидетельствовала об их силе и мужестве. Секреты татуировок передавались из поколения в поколение, а делать их могли только жены старейшин племени. Каждый раз после удачной охоты воину наносилась очередная татуировка: чем больше успехов, тем больше росписей на теле воина. Девочкам-подросткам татуировка наносилась после первой менструации: несколько поперечных полосок на подбородке и загадочный орнамент на лбу. Такие рисунки должны были уберечь девочку от злых духов. После замужества женщинам из племени нага делались наколки на плечах.
В Древнем Египте татуировки наносились женщинам более 5 тыс. лет назад. Скорее всего, татуировки применялись в лечебном ритуале – они должны были облегчить беременность и роды женщинам. В данном случае «чернилами» служила смесь из жженой древесины и грудного молока. Позднее этот ритуал перешел к жителям Нубии. Фараон Птолемей велел нанести татуировку себе на тело: она изображала символ бога вина и веселья Бахуса – листья плюща.
Татуировки неразрывно связаны со всеми обрядами африканцев и жителей Азии. Уникальная находка была сделана в середине ХХ столетия: на Алтае, в сибирском льду, было обнаружено тело скифа с сохранившейся татуировкой – изображениями мифических животных. Подобные загадочные изображения были обнаружены и на других скифах из сибирских захоронений.
Геродот сообщал, что у скифов и фракийцев ритуал нанесения татуировки проводился только для представителей знати. Если нет татуировки – перед вами человек из низшего сословия. В Новой Зеландии искусством татуировки прославились маори. Каждый рисунок был индивидуальным, как бы личным кодом человека, он подчеркивал знатность человека, древность его рода и особые заслуги. Женщинам-маори проводили специальные ритуалы по нанесению татуировок вокруг рта, по их верованиям, они на долгие годы сохраняли молодость и красоту.
У греков и римлян татуировки наносились с различными целями: религиозными, социальными. Часто особыми татуировками помечали преступников.
Мумии со следами татуировок находили в самых разных уголках Земли, о татуировках свидетельствуют также статуэтки и наскальные изображения.
Змеиный язык
Среди многочисленных обрядов древних майя один на первый взгляд отличается полной бессмысленностью. Это обряд разрезания языка. О нем рассказывают не только потомки древних индейцев, но и свидетельствуют каменные барельефы с изображением людей, разрезающих свой язык надвое. Делалось это в целях принесения божествам собственной крови. Считалось, что человек, раздвоивший свой язык, станет мудрым и таинственным, как змея.
Разрезать языки могли как жрецы, так и обыкновенные люди, и делалось это в соответствии с традициями майя – при скоплении зрителей и в определенные дни с помощью ритуальных ножей из обсидиана. В результате операции люди переставали чувствовать вкус еды и, по верованиям майя, больше времени могли посвятить общению с духами.
Подобные ритуалы существовали у древних индусов, а в наши дни они официально признаны в штате Аризона, США.
Рисунки цивилизации паракас
На территории Перу, в 70 км от заповедника Наска археологи обнаружили огромные ритуальные изображения, видимые только на протяжении 30 мин при прямом попадании лучей солнца.
По этой причине уникальные рисунки не были обнаружены до конца ХХ столетия. На площади 150 кв. км были найдены около 80 наскальных рисунков с изображениями силуэтов людей и животных. Самые большие рисунки превышают в длину 40 м и насчитывают более 2,5 тыс. лет, т. е. относятся ко времени существования на территории современного Перу цивилизации паракас.
Ученые называют изображения на рисунках местными божествами: они уверены, что таким образом древний народ рисовал культовых существ, которым поклонялся. Интересна технология изготовления таких ритуальных рисунков: с поверхности земли удалялись камни, светлая почва выравнивалась, и на ней теми же камнями выкладывались контуры фигур. Все проходящие ритуалы были посвящены просьбам к богам о дождях и плодородии.
Детские жертвоприношения у народа зоки
В 1986 г. в джунглях Мексики на дне реки была обнаружена загадочная плита с начертанными на ней письменами, выполненными иероглифами. Ученые сумели расшифровать древние письмена и установили, что в них рассказывается о неизвестном ранее народе зок. Судя по надписям, этот народ обитал на юге современной Мексики около 1 тыс. лет назад. До наших дней в каньоне Рио-Ла-Вента, недалеко от местечка Чиапас, дожили буквально несколько сотен человек, хранящих свою культуру и обычаи.
Группа археологов и этнографов из нескольких стран мира исследовала местность, на которой проживают потомки древнего народа, и обнаружила высоко в горах труднодоступную пещеру со следами проводимых здесь некогда ритуалов. В центре пещеры на возвышенном месте исследователи нашли глиняную фигурку человека в пышном головном уборе из перьев. Вокруг фигурки были разбросаны ритуальные сосуды.
Среди глиняной ярко расписанной посуды было обнаружено зеркало и небольшая фигурка ягуара, по всей видимости, фрагмент ручки культового сосуда-курильницы. Потомки народа зока рассказывают, что одним из традиционных ритуалов у них были именно курильницы с фигурками кошачьих хищников. Во время ритуала кору дерева смачивали в человеческой крови и помещали в Священную чашу. Кору поджигали, чтобы кровь жертвы вместе с дымом была доставлена богам. Археологи, исследовав пещеру и еще одну в 200 м от первой, нашли несколько детских скелетов, скорее всего, останков древних жертвоприношений. Все черепа детей были деформированы еще при рождении, видимо, при соблюдении таинственного ритуала: с помощью специальной кожаной или холщовой повязки с привязанной дощечкой лоб сильно вытягивался и становился скошенным. Подобные ритуалы известны и у других народов Древней Америки, но о детских жертвоприношениях пока не было никаких достоверных данных.
В некоторых черепах ученые заметили идеально круглые отверстия с ровными краями. Некоторые исследователи считают, что при таинственном ритуале задабривания богов жрецы съедали мозг ребенка. Археологи установили, что подобные ритуалы имеют прямое отношение к богу дождя Плаула. Современные представители народа зоки рассказывают, что, по легенде, жрецы забирали детей у матерей, относили их в пещеру, отдаленную от племени, и совершали страшное жертвоприношение. Считалось благоприятным, если ребенок плакал, – значит, дождь будет обильным.
Ученые обнаружили в глубине джунглей затерянный город под названием Эль-Тигре, а в центре города – площадь с пирамидой, у подножия которой жрецы совершали различные ритуалы и обряды. Вокруг площади были сооружены 5 храмов со специальным покрытием стен, блестевшим в лучах солнца, и несколькими гробницами внутри.
Исследователи установили, что подобные жестокие ритуалы проводили люди, достигшие довольно высокого уровня развития, имевшие собственную письменность, архитектуру и знавшие секреты изготовления одежды из хлопка за 1,5 тыс. лет до появления народа майя на Американском континенте.
Эротика в охотничьих ритуалах индейцев
Ритуальные охотничьи обряды и древние оргии оказались у индейцев, как и у многих других народов мира, связанными по смыслу: соблюдение особого рода запретов присутствовало как в охоте, так и в половой жизни племени. Олени в сезон охоты воспринимались как жены охотников, во время запрета охоты – как супруги Хозяина зверей. Убийство на охоте оленя воспринималось как половой акт; рог оленя – символ смерти – одновременно был символом фаллоса. В мифах майя охотники для увеличения поголовья животных совокупляются с самками оленей, отсюда пошел запрет на половые связи перед охотой.
Соблюдающие несколько дней воздержание, во время ритуальных оргий охотники полностью отдавались стихии праздника, его безудержному веселью, ритуальному сквернословию. В ритуалах присутствовала явная эротическая символика: рог-фаллос или початок кукурузы в соприкосновении с женским символом, панцирем черепахи, символизировали соединение двух начал, женского и мужского. Проводя рогом по панцирю, участники ритуала издавали звуки, напоминающие звуки полового акта. Во время ритуалов женщины задирали юбки и пытались натянуть их на ритуальный рог оленя или на предмет, заменяющий его. Одновременно жрецы натирали свои пенисы остро пахнущими травами, демонстрируя мужскую силу.
В этом древнем ритуале сошлись вместе представления индейцев о культе плодородия, соединении для продолжения жизни женского и мужского начал, о воплощении эротического символа в главных кормильцах, оленях или быках.
Загадочный Белый город
Легенды народов Гондураса гласят, что когда-то в районе Москитового берега был расположен Белый город, это подтверждается старинными картами страны. Епископ из Испании в середине XVI в. обнаружил на этом месте загадочный народ, говорящий на языке, которого местные индейцы не понимали. Племя, жившее в непроходимых джунглях, было не знакомо с цивилизацией и отличалось по внешнему виду от остального коренного населения Мезоамерики своей светлой кожей.
Жители легендарного Белого города ежемесячно проводили странный языческий ритуал: все мужчины, обвязавшись длинными лианами, прыгали с вершины пирамиды. Сами туземцы утверждали, что такие прыжки олицетворяли их историю – они изображали появление богов на этой земле. Участники ритуала одевались в просторные балахоны и металлические шлемы с прорезями для глаз. Епископ удивленно писал в своих воспоминаниях, что ритуальные одежды прыгунов отличались хорошей выделкой, лучшей даже, чем у испанских конкистадоров.
Ученые считают, что в непроходимых местах джунглей на территории Гондураса в древности обитали люди, создавшие высокую цивилизацию, до сих пор остающуюся неисследованной.
Колодец смерти
Легендарное название города майя Чичен-Ица переводится как «пасть колодца». Индейцы считали, что в естественном колодце, расположенном в центре города, обитал бог водной стихии Юм-Чак. Если его прогневать, бог спрячет все источники воды и люди не смогут жить на этом месте, они просто умрут под жарким солнцем от жажды и зноя. Для того чтобы задобрить божество, майя ежегодно приносили ему в жертву трех прекрасных девушек и сокровища – так гласят легенды.
Перед тем как стать невестой бога, девушки проходили обряд очищения: они омывали свои тела в реке, затем умащивали их специальными мазями и надевали роскошные одежды. На шею обязательно вешалось ожерелье из драгоценных камней, в уши вдевались серьги с рубинами, а запястья украшались золотыми браслетами. Девушек сажали на носилки, обкладывали драгоценностями, статуэтками, ритуальными масками, и процессия отправлялась к Колодцу смерти. Затем жрецы бросали жертвы в колодец, а за ними и все сокровища.
В Средние века конкистадоры много раз пытались добраться до сокровищ на дне колодца, но ни один из них не достиг удачи, все погибли в ледяной воде. Сокровища сумел добыть американец в конце XIX в. – он выкупил землю, на которой находится колодец, и нанял водолазов. Все обнаруженные драгоценности и человеческие черепа Томпсон передал в дар американскому музею Пибоди.
Бегуны из племени тараумара
Тараумары – необычный народ, проживающий на севере Мексики. Предками тараумаров были ацтеки и апачи, а территории этого народа остаются до наших дней малоизученными из-за отдаленности и малодоступности. Тараумары живут в пещерах и в хижинах и тесно связаны с природой. Каждые 3 дня у этого народа происходят интересные ритуалы во время традиционных праздников распития кукурузного пива. Мужчины общаются, решают различные вопросы и часто напиваются, что не считается позорным, так как только пьяные люди, по верованиям тараумаров, могут общаться с богами. Большая душа покидает тело пьяного и отправляется на встречу с богами, а оставшаяся маленькая душа не дает человеку умереть.
Все остальные народы тараумара считают порождением дьявола, они так и не стали приверженцами христианства, сохранив свои древние языческие верования.
Одним из древнейших ритуалов тараумаров является праздник бега. Надо отметить, что представители этого народа постоянно бегают, чтобы побывать в отдаленных хижинах своих соплеменников. Каждый член племени способен за день преодолеть бегом несколько десятков километров.
Во время особого фестиваля бега тараумары создают 2 команды, бегущие несколько суток подряд в специальной каучуковой обуви. Во время соревнований мужчины катят перед собой небольшой деревянный мяч, передавая его другим членам команды. Женщины катят перед собой плетеное колесо.
Шаманы принимают активное участие в этом ритуальном беге, своими заклинаниями они мешают команде соперников победить. Ученые установили, что пульс у большинства представителей тараумаров несколько медленнее, чем у остального человечества, что помогает им быть такими выносливыми.
Пророчества хопи
Хопи – это индейское племя, живущее на северо-востоке Аризоны в США. На протяжении 1,5 столетия существования этих индейцев у них поддерживается власть женщин. Во главе каждого из 30 кланов стоит старейшая женщина, одновременно являющаяся шаманом, производящим все ритуалы. Главная задача обрядов – достичь связи с умершими предками. В то время как женщины участвуют в ритуалах, мужчины выполняют всю хозяйственную работу племени: работают на полях, ухаживают за детьми, занимаются ремеслами.
Хопи уверены, что их предки появились из недр земли, а до этого жили в кивасах, огромных подземных дворцах. Племя и в наши дни продолжает строить кивасы, в которых проходят загадочные ритуалы, по большей части связанные с достижением контакта с предками. Во время зимнего солнцестояния все женщины уединяются в одном из кивасов и там в тишине узнают тайны будущего. У каждого члена племени под землей есть крошечная келья, в которой он тоже может общаться с богами. Иногда индейцы прячутся в эту келью на несколько дней, обходясь без воды и питья.
Совершают хопи и наземные ритуалы около старинных каменных плит с таинственными письменами, посланиями предков. Главный шаман ежегодно приносит в жертву у такой плиты-алтаря животное, после чего узнает очередное пророчество. Магией хопи уже давно заинтересовались в Белом Доме, так как шаманы предсказали трагедию 11 сентября, назвав точную дату, а также некоторые другие крупные события.
Пирамида Пернатых змей
В древнем городе Теночтитлане предшественники индейцев-ацтеков тысячелетия назад создали специальный комплекс для жертвоприношений. Ученые считают, что сам город, расположение его улиц и стен служили моделью центра космоса. Находки археологов доказывают, что главными занятиями загадочных древних жителей города были войны и принесение пленников в жертву. Среди нескольких пирамид была обнаружена пирамида Пернатых змей, практически представляющая собой систему правления, использующую ритуалы жертвоприношения в своих целях.
В постройке зданий в городе и их величине играл огромную роль ритуальный календарь из 260 дней. В сложном сочетании ритмов этого календаря и обычного, в 365 дней, была организована духовная и материальная жизнь древнего населения Мезоамерики. Но пирамида Пернатых змей имеет существенные отличия от всех остальных построек, скорее всего, она символизирует Венеру – любимую планету майя и ацтеков, перенявших свои знания у предшествующих культур. Всего в пирамиде было обнаружено 133 захоронения, причем могилы размещены в определенном геометрическом порядке. Все умершие погибли насильственной смертью, мужчины и женщины похоронены отдельно, захоронения сгруппированы по 4, 8, 9,18 и 20 человек. Эти цифры являются для древних жителей города обрядовыми, ключевыми в мировосприятии народов Америки.
Ацтеки, перенявшие систему жертвоприношений от своих предшественников, приносили пленников в жертву постоянно, обагряя кровью алтари на вершинах пирамид своих городов. Испанские конкистадоры в начале XVI в. своими глазами видели, как ацтеки совершали кровавые ритуалы, убивая пленников ударом отточенного ножа в грудь. Ацтеки верили, что жертвенной кровью своих поверженных врагов они насыщают Солнце. По всей вероятности, с помощью таких ритуалов индейцы освящали определенные части самых святых для них строений – пирамид.
Захоронение собак и лошадей у ацтеков
Многие племена индейцев со своим погибшим воином зарывали убитую собаку – она считалась проводником души человека в загробном мире. Некоторые племена клали в могилу ребенка голову собаки, чтобы она, всегда умеющая найти свой дом, могла ввести беспомощного ребенка в страну духов.
Ацтеки умерщвляли собаку и зарывали ее с трупом погибшего вождя или воина. На шею собаке надевали бумажную веревку, с помощью которой она переводила умершего через глубокие воды подземной реки Хиухнахуапан по пути в страну мертвых.
Лошадь обычно убивалась на могиле умершего, чтобы быть готовой, когда хозяин захочет ее оседлать. У команчей вместе с умершим хоронили его любимых лошадей и собак, оружие и непременно трубку, чтобы они могли служить ему в далеких местах охоты.
Ритуал богоедения
Бога войны многие племена отождествляли с богом грома. У ирокезов Арес, бог войны, считался великим божеством-громовержцем. В дар ему предназначались не плоды и мясо животных, а многочисленные человеческие жертвы. Чтобы доставить богу удовольствие, ирокезы, прося победы над врагами, пытали и мучили пленников перед алтарем. Военачальник обращался к богу войны на торжественном совещании, и, призывая его имя, воины бросались в бой, за которым он следил с высоты.
Название Мексики происходит, по всей видимости, от имени туземного бога войны Мекситли, который отождествлялся с кровожадным божеством Уитцилопохтли. В день зимнего солнцестояния из теста делалось изображение страшного божества, в которое стреляли из лука, затем ломали на куски и, таким образом убив его, съедали. Ритуал носил название «богоедение» – «теокуало». Страшный бог Уитцилопохтли изначально был духом природы, жизнь и смерть которого были связаны с временами года, а функции бога войны он получил впоследствии.