А хотя, в их союзе ведь чернокнижник и некромант с их костяными и обычными драконами… вот с кем бы мне не хотелось связываться, так с последними. Развалить костяного дело одного заклинания, а вот чёрные с их иммунитетом — настоящая заноза в заднице. Второй раз уповать на удачу очень не хочется… Самое паршивое это то, что если они знают о Кровавом водопаде то наверняка отправятся туда, но если всё-таки не знают… то лучше их туда не приводить. А после пополнения запасов мы сможем легко обогнуть земли демонов по широкой дуге и долететь до Мокуара. Ну, или хотя бы попытаемся.
Вопрос лишь в том, как отвадить от нас адских тварей? Когда-то я слышал, что собаки плохо ищут след при сильном порывистом ветре, жаре или шторме с дождём. А поскольку в Мирроре всё пропитано маной, то, с высокой долей вероятности, любое такое погодное явление способно сбить собак со следа. Однако, как назло, погода на границе земли демонов была стабильной, как никогда… дождя здесь можно не ждать, его тут просто не бывает. Хм…
Я вынул из сумки книгу заклинаний и углубился в чтение. Нужно всего лишь найти подходящие символы. Как учил мастер Гелад, если под рукой нет нужного заклинания — создай его. Порыв ветра, быть может, и не собьет тварей со следа, но вот шторм… сильная гроза, или смерч… это совсем другое дело!
— Дагмур! — окликнул я старого гремлина, — этот дирижабль может сделать рывок?
— Конечно, может! Это тебе не простая посудина, сколоченная сопляками, молодой владыка. Это дирижабль из Мокуара! Он в два раза больше, прочнее и быстрее обычного! А наш рывок может длится до получаса!
— Я тебя понял, спасибо, — быстро поблагодарил я старика и вновь зарылся в книги. Если дирижабль может сделать рывок — это прекрасно. Это значит, мы сумеем убраться из зоны действия заклинания раньше, чем оно навредит судну.
Что мне потребуется соединить для смерча? Три раза элемент воздуха, символы для попутного ветра, только усиленные и, хм… да, пожалуй добавим ещё парочку из бурана. Мастер Гелад вроде бы говорил, что если нет нужных погодных условий, для создания природных катаклизмов нужны особые знаки… где они там у меня были? Ага, нашёл… и куда запропастились письменные принадлежности? Мне ещё формулу нового заклинания записывать!
Погрузившись с головой в работу я даже не заметил, как проснулась Катя. Она дала знать о своём присутствии лёгким покашливанием как раз, когда я заканчивал создание первого этапа своего творения. На мелочь решил не размениваться, новое заклинание должно было состоять из нескольких простых элементов. Не таких сложных, как Ключ Гелада Быстрорукого, но тоже неслабое. Получится что-то около пятого круга, в этом я был уверен.
Увидев, что я чем-то сильно занят, Катя предпочла не лезть и отползла к противоположному борту, откуда спокойно принялась наблюдать за моей работой. Вначале это слегка нервировало, но чуть позже я вновь заставил себя с головой погрузиться в создание магии и просто забыл обо всех наблюдателях. Когда все подготовительные этапы были завершены, я быстро начертил прямо на палубе магический круг, вписал в него пару символов и уселся прямо в центре. Пришло время создавать заклинание.
Круг вспыхнул белым, воздух задрожал от маны. Символы в книге заклинаний налились этим светом и отделились от страниц, представ передо мой рисунками из чистой маны. Это далось мне куда легче, чем ключ Гелада, три формулы быстро перемешались друг с другом, слившись воедино и, когда магические знаки встали в правильном порядке, я хлопнул в ладоши и пламенем выжег получившееся заклинание в книге заклинаний и своей голове. Осталось лишь придумать название. Я повернулся на юг, в сторону земли демонов. Адская буря… звучит неплохо.
— Что ты сделал? — спросила Катя.
— Создал заклинание. Нас преследуют адские гончие, нужно сбросить хвост, — охотно пояснил я.
— Никогда не видела, чтобы кто-то создавал заклинания в поле… — пробормотала удивлённо Катя, — и какого оно круга?
— Пятого, — спокойно ответил я, ещё раз внимательно осмотрев своё творение.
— Ого… — только и смогла вымолвить девушка.
Гремлины уважительно покивали головами, без особого удивления. Хотя, с чего бы им удивляться, верно? До Мастера мне ещё очень и очень далеко…
Немного отдохнув, я собрал всё своё барахло обратно в сумку, но ритуальный круг с палубы стирать не стал. Вместо этого я перерисовал несколько линий и дополнил парочку новых, превратив его в несколько изменённую версию Линзы Лютера, с тремя кругами концентрации, рассчитанную на одного человека. По краям разложил заполненные маной камешки из башни Гелада. Их осталось у меня не так уж много, надо будет обязательно подзарядить на днях…
Любопытные гремлины облепили борта дирижабля со всех сторон. На палубу выбежала вся команда, включая даже тех, которых я никогда не видел и от концентрации зеленокожих коротышек наверху дирижабль даже немного накренился в сторону. Катя тоже с явным интересом следила за происходящим. Интересно, доводилось ли ей видеть такое где-нибудь? Или её интерес вызван тем, что заклинание творю именно я? Чёрт его знает…
Я сконцентрировался. Заклинание вызова дождя было всегда под рукой. Короткий удар посоха и магия устремилась в путь. Позади дирижабля быстро начали скапливаться дождевые облака, вот только из-за сухости и климата в инферно, дождь продлится от силы полминуты. Но он мне и не нужен, хватит просто туч и влажного воздуха…
Вытянул свободную руку на юг, ударил посохом о деревянную палубу и ритуальный круг налился рыжим светом. Формула предстала перед моими глазами, я прошептал название символов вместо длинного текста и влил туда ману, закрыл глаза. Создать холодный воздух ближе к земле… соединить его с горячим и сухим воздухом из инферно, магией закрутить потоки и позволить природе сделать своё дело. Мощный порыв ветра растрепал волосы, настойчиво подталкивая меня в спину, прямо к фальшборту, словно заклинание хотело уничтожить создателя. Пальцы на левой руке начало немного покалывать, словно кто-то вонзал тысячи мелких иголочек в кожу на подушечках. Ощущение сродни тому, что я испытывал, удерживая буран, вот только теперь я прекрасно знал, что мне делать с заклинанием. Оно ведь словно игривый котёнок… ему нужно лишь задать направление, подтолкнуть и усилить при помощи маны. Лёгким жестом руки я направил своё творение туда, где за нами бежали адские гончие и открыл глаза. Всего в полусотне метров за кормой дирижабля из грозового облака на адскую землю опустился огромный смерч, вздымая в воздух тучи красной пыли. Порывы ветра на высоте всё усиливались, становились злее и злее, грозя сдуть наш маленький дирижабль, затянуть в воронку, искромсать и выплюнуть куда подальше. Скорость начала снижаться…
— Дагмур, Рывок! — рявкнул я, падая на палубу и прижимаясь к фальшборту.
— Уже, владыка! — голос гремлина унёсся прочь с порывом ветра, который стал вдруг настолько сильным, что мне резко расхотелось наблюдать за своим творением. Гремлины разбежались по местам в мгновение ока, а старший уже через несколько секунд нажал на таинственный рычаг у штурвала и летающее судно, подкошенное порывами воздуха, рвануло вперёд что есть мочи, улетая из смертельных объятий волшебного смерча внизу. Долгую минуту за кормой всё ещё бушевал ураган, грозя сбить нас с курса, но вскоре всё закончилось. На всякий случай я добавил заклинание попутного ветра и дирижабль немного прибавил ходу. Вздохнув с облегчением, я выглянул за борт.
Там, на юге, бушевал красный смерч и время от времени в его дикой воронке виднелись всполохи пламени. Использовав заклинание просмотра воздуха я взглянул на землю и не обнаружил ни одной адской гончей за нами. Надеюсь, стихийное бедствие собьёт их со следа, если они в нём конечно же выживут…
В уголке поля зрения мелькнуло сообщение о полученном опыте, — заклинание уничтожило несколько собак из стаи.
Новый уровень!
Текущий уровень: 79
Магическая характеристика + 1
Выберите умение: Орлиный глаз 4 или Навигация 2?
А вот и новый уровень подоспел. Чудесно. Вот только система решила, по-видимому, подправить мне зрение, иначе я попросту не могу найти объяснение такой вот «удаче». Куда больше бы мне пригодилось увеличение защиты от магии или что-нибудь из «Ментальной подготовки». Магию разума, на крайняк. Но… увы. Делать нечего, выбрал, разумеется, Орлиный глаз. Характеристику распределил в ментальную выносливость, мана лишней не бывает.
На переферии зрения всё ещё продолжали капать очки опыта за убитых адских гончих. Вероятность выживания стаи в этой буре всё быстрее и быстрее приближается к нулевой.
— Это было мощно… — пробормотала подошедшая Катя.
— Не ожидала?
— Ну, на моих глазах ещё не создавали заклинаний пятого круга, чтобы просто избавиться от стаи собак.
— Не просто собак, а собак идущих по следу, — поправил я девушку, — Не удивлюсь, если это не единственная стая, которую они послали за ними. Буря гарантированно собьёт наш след. Подожди здесь, я кое-что узнаю у Дагмура…
Оставив Катю у фальшборта я подошёл к старому гремлину у штурвала и спросил насчёт окрестностей и попросил взять слегка на север, чтобы мы не залетали случайно на землю демонов и сделали небольшой круг.
— Исполню, Владыка, но далеко улетать не станем. На севере от нас Разлом демона. Это длинная трещина в земной тверди, что тянется с востока на запад много миль вдоль границы адской земли. Над ним слишком опасно летать, единственный безопасный путь — по границе земель инферно. Мы сделаем небольшой отклон, но к вечеру вернёмся обратно на границу. Дальше Разлом подходит почти вплотную к адской земле, у нас не будет выбора…
— А почему над Разломом демона никто не летает? — поинтересовался я.
— Из расщелины выходит горячий пар и кислотные облака, вызванные древней магией… отсюда их пока не видно, но скоро заметишь. Если не хотим упасть и погибнуть, лучше к Разлому не приближаться.
Поблагодарив Дагмура, я вернулся обратно к фальшборту. Плохо дело. Нам остаётся лишь надеяться, что нас не попытаются перехватить на подлете к Кровавому водопаду. А если попытаются… чёрт, я даже не знаю, как нам от них уходить. Может рискнуть и направиться внутрь, на территорию демонюк? Ждать-то нас будут в другом месте