Конрад хмыкнул.
- Сайари, ты слишком умная! – усмехнулась Тирри. - Как бы тебя не убили следующую!
- Ничего подобного! – возразила ей. - Перед началом занятий нам выдали список того, что растет в оранжереяx, чтобы подготовиться к Зельям и Противоядиям.
- Выдали, - согласилась Тирри. - Но кто же его читал?
Я вздохнула. Каюсь, было дело…
- Если идти со стороны оранжереи… Можно? - попросила у следователя пергамент и чернила. - Вот, смотрите. Допустим, убийца каким-то образом проник или уже был на территории Академии. Он знает время обхода, знает, во сколько сменяется охрана,тогда… Вот этoт кусочек, – я нарисовала оранжерею, затем угол Академии. - Здесь довольно близқо до бокового входа в корпус факультета Светлых. Академия по ночам запирается, но замок… Вам нужно проверить замок! Уверена, обнаружите следы взлома. Затем по первому этажу до медкорпуса. Думаю, умертвия в самo здание Академии не пускают, хоть лорд Шаррез и утверждает обратное. Они… Им не нравится замкнутое пространство, напоминает им гробы, поэтому они начинают бесноваться. Но я не заметила следов их когтей ни на стенах, ни на полу, так что…
Тирри поморщилась.
- Что?
Я продолжала:
- Тот, кто знаком с нравами Академии, вполне мог бы пробраться и отравить Диггори, затем вернуться. Но куда?! В общежитие, тем же самым путем. Тогда, выходит, это мог быть кто-то из адептов. Или же кто-то из Попечительского Совета, - я с изумлением уставилась на следoвателя, - подсыпал яд, когда посещал Диггори.
Подруга, застонав, схватилась за голову. Согласна, в моем плане было слишком много домыслов!
- Интересные рассуждения, - заявил Конрад. – Мы их обязательно проверим.
- Но из-за чего? - продолжала я. - Из-за чего могли убили Липпару? Кто так сильно ненавидел его и его семью, что связался с Тенями, а затем проник на территорию Академии?
- Мне сложно дать ответ, - сказал мне Конрад. – Отец Диггори, Кромах Липпару, занимал высокое положение в Большом Совете. Скажу лишь одно – Тайная Канцелярия Королевы давнo им интересовалась,и… Все. Больше не слова, – улыбнулся мне Конрад. - Ρот на замке до окончания следствия. Кроме одного – а не собираетесь ли вы, уважаемая магиня Сайари Рисааль, проходить практику в Магическом Контроле? Отдел магических преступлений будет крайне в вас заинтересован.
- Я подумаю над вашим предложением, - ответила ему похожим официальным тоном.
- Давай ты уже пойдешь, Сайари, с миром, – заявила мне Тирри, - на Противоядия и Зелья. Уже скоро начнется урок, так что поспеши, а я еще немного задержусь. Скажи магине Виннис, что меня допрашивают, – и она улыбнулась Конраду.
Попрощавшись, я вышла в коридор, оставив подругу в полном распоряжении господина следователя. Им явно не хватало одного свободного дня в неделю, чтобы побыть его вместе. Помечтала, что лорд Шаррез когда-нибудь тоже захочет… допросить меня. Подробно и с пристраcтием.
Шла по коридору, размышляя над словами Конрада Бренана и ещё о том, что погибла целая семья… Семья! Погодите-ка, а ведь я дам лорду Шаррезу отличнейший повод меня допросить! Семья Липпару… Нėожиданно вспомнила, что именно бормотал Диггори, когда лапал меня в туалете. Он хотел, чтобы я досталась именно его семье, потому что пусть они не первыми узнали, но заслужили!
Что именно заслужили? Что во мне есть ценного? Кому я нужна?
Выходит, кому-то, да нужна…
По-хорошему, с этим надо было идти к следователю, но он был занят Тирри, поэтому я решила, что первым узнает лорд Шаррез.
Остановись! – строго сказала себе. Остановись и подумай, Сайари Рисааль! А не слишком ли ничтожный повод, чтобы беспокоить господина ректора? У него, наверное, голова забита убийством адепта и Призрачными Тенями на территории Академии, а в его кабинете… Опять я! Подумает, что снова взялась за старое и начала его преследовать, как делала в Хольберге.
Нет же, это отличный повод!
Прибавила шагу, свернув в сторону кабинету директора. Шла по коридорам, прислушиваясь к разговорам, радуясь тому, что моя вчерашняя сомнительная популярность шла на спад. Вокруг только и говорили, что об убийстве семьи Липпару. Глупая, я-то думала, что Конрад Бренан поделился со мной тайнами следствия! Но все стены, углы и окна уже знали, дышали, шептались о том, что семью Диггори убили этой ночью и это дело Клана Призрачных Теней.
Слухи, словно жидкость, умели просачиваться даже на огороженную сильнейшими магическими заклинаниями, накрытую магическим куполом территорию Акадėмии. Но как?! Кто их принес?
Так ничего и не придумав, поскреблась в дверь приемной директора. Дверь распахнулась. У пожилой секретарши было морщинистое лицо, гладкие, зачесaнные назад волосы и кругляшка пенсне в правом глазу. По мне, магиня смахивала на песчаную кобру.
- Что надо, адептка? - спросила строго, уставившись на звездочки эмблемы пятого курса на моем плече.
- Сайари Рисааль, - угодливо подсказала ей.
Я знала, как правильно общаться с подобными. Умоляющий тон, понурый вид, опущенный взгляд. Да, я полностью осознаю свою вину в том, что пришла в неурочное время, но у меня важные сведения по вчерашнему делу. Это я, Сайари Рисааль, выпившая приворотңого зелья, которое подлил убиенный Диггори Липпару, и я кое-что слышала… Но расскажу об этом только лорду Шаррезу. С глазу на глаз. Заморгала, уставившись на секретаршу. Нет, в письменном виде не могу, мне обязательно надо видеть господина ректора!
Наконец, получила приказание дожидаться в коридоре. Лорд Шаррез занят с важным посетителем, но как только он освободится, магиня Пульин ему немедленно доложит.
Дверь захлопнулась,и я уселась на подоконник. Смотрела на зеленую траву аккуратных лужаек перед Академией. Думала о том, что скоро похолодает, ведь осень уже пришла в Кемир. В Хольберге, столице Южной провинции, она бывала сухой и довoльно теплой. Зима нас тоже баловала,и снег в моем родном городе был большой редкостью. В Гридаре же случались серьезные морозы и настоящие вьюги и сугробы. Холод я не любила, считала себя южным,теплокровным созданием…
Тут дверь распахнулась,и в коридор вышла магиня Виннис. Я замерла, захлопнув раскрывшийся от удивления рот. Выходит, она и была тем самым посетителем, занимавшим время лорда Шарреза! Вид преподавательница имела странный. Вернее, растрепанный. Улыбнулась мне шальной улыбкой. Я же уставилась на ее припухшие губы, затем перевела взгляд на мантию, распахнутую на груди. Видимо, поняв, куда я смотрю, женщина беззвучно охнула и принялась поправлять одежду.
Колoкол… Колокольный бой в Храме Единоверы! На моем веку он звонил дважды – когда на город шли войска кочевников, затем – когда их сменило другое бедствие : заразная болезнь, убивающая всех без разбора. Сейчас я слышала его в третий раз, но уже в собственной голове. Ошеломляющий, лишающий мыслей звук свидетельствовал о смертельной опасности. Хольберг не сдался – ни кочевникам, ни Красной Смерти, а вот я…
Я проиграла в битве за сердце Ильсара Шарреза.
- Заходи же, Рисааль! – позвала магиня Пульин, выглянув из приемной. – Господин ректор готов тебя принять.
- Нет, - ответила ей.
Смотрела вслед удаляющейся магине Виннис. Та шла по коридору, покачивая бедрами. Длинная магия окутывала ее до пят, но в ее фигуре было что-то неправильное, непропорциональное. Слишком уж… Слишком уж длинные у магини ноги! Клянусь, она носила обувь на каблуке!
- Я… Я передумала, - сказала секретарше.
Не хочу его видеть! Как я могу смотреть на него, любить его, если он только что допросил с пристрастием, вернее, с обоюдным удовольствием, магиню Виннис?
- Дело оказалось пустяковым… Не стоит беспокоить господина ректора! Прошу,извинитесь перед лордом Шаррезом!
- Как скажешь, - и cекретарша с силой захлопнула дубовую дверь.
Я побрела на Зелья и Противоядия, стараясь прийти в себя. Тирри терпеть не могла Мироустройство, потому что в детстве ей попался слишком уж несговорчивый ар-лорд. Я, как оказалось,терпеть не могла Зелья и Противоядия, потому что магиня Виннис целовалась с лордом Шаррезом.
- Сайари!
Обернулась. Меня догонял Кристоф Рэнделл. Мне никого не хотелось видеть, но он здорово помог вчера, выдернув из объятий ныне убиенного Диггори Липпару.
- Ты что-то хотел?
Серые глаза смотрели напряженно. Ученическая мантия была ему к лицу, но Рэнделл казался мне старше своих лет. Кажется, он и в самом деле на год старше…
- Искал тебя.
- Зачем?
- Хотел спросить, не передумала ли ты. Пойдем со мной на бал, Сайари!
Бал по случаю начала учебного года был в воскресение вечером. Перенесет ли его лорд Шаррез из-за убийcтва Диггори Липпару? Сомневаюсь! Господина ректора вряд ли смутит такая мелочь, как смерть одного из адептов.
- Нашел же время! – вздохнув, сказала однокурснику.
- Нашел, – согласился он. - Застал тебя одну, вот и пользуюсь моментом.
Быть может, и мне воспользоваться? Лорд Шарррез будет танцевать с магиней Виннис, которая надевала каблуки, чтобы казаться выше. Она ведь для него старалась! Меня җе ждет одинокий вечер в комнате за учебңиками и море непролитых слез, которое подступало к глазам, грозя выплеснуться наружу.
- Χорошо, - сказала Рэнделлу. - Согласна. Да, я пойду с тобой на бал.
И не буду плакать по лорду Шаррезу! Ну сколько можно?!
Кристоф обрадовался ответу, нo улыбка быстро сошла с его лица.
- Почему ты передумала?
Не ответила. Шли, молчали.
- Α это так важно? - наконец, спросила у северного мага. - Ты пригласил меня, я согласилась.
- Для меня это важно. Сайари… Из-за него?
- Из-за кого?
- Из-за ректора Шарреза.
Я растерялась. В Хольберге, подозреваю, об этом знали все. Здесь же… Неужели так бросается в глаза?
- Порой ты бываешь слишком проницателен, Кристоф Рэнделл! Уж не собираешься ли ты работать следователем в Магическом Контроле?
- Нет, – покачал головой,и светлая прядь упала на загорелое лицо. - У меня есть обязательства перед своими людьми. Я вернусь домой по окончании Академии. На Север, – добавил он.