Около Академии нас тоже поджидал сюрприз. Мы с Триcс собирались остановиться в своих комнатах, но, оказалось, общежитие отдали под корпус Боевых Магов. Магистры переговорили с хмурым настоятелем, но и так было ясно, делать нам там нечего.
- Гм… – многозначительно хмыкнул магистр Шаррез. - Однако! В город cтянуты лучше силы.
- В «Цветок Хольберга» мы не пойдем, – быстро сказала ему, размышляя, не поселиться ли на том самом купеческом подворье, где жила в прошлый раз. Старейшина Бриох отдал часть долга, поэтому я чувствовала себя вполне уверено. В денежном смысле, в остальных же – полный швах…
- Что? – удивился Светлый Маг, повернувшись к магистру Шаррезу. – О чем это она?
- Шутка это, - произнес Темный, взглянув на меня укоризненно. - Маленькая шутка в память о прошлых временах. Не так ли, Лайне?
- Да, магистр Шаррез. Небольшая шутка, – сладким голосом согласилась с ним.
- У братьев остановимся, – решительно произнесла Трисс. – Потом подыщем себе подходящее жилье. Они снимают этаж в доме. Нет, Лайне, не получится! – девушка поморщилась. - С ними и так уже пол-Теоки живет!.. По-крайней мере, четверо друзей, а ещё и папа. Слишком много мужчин, – она посмотрела на меня задумчиво. - Может, сразу в Οрден Сестер?
- Остановитесь в одном из моих домов, - произнес лорд Дьез. - Несколько из них пустуют, - пояснил он. - Хорошее вложение в недвижимость, - добавил в ответ на удивленный взгляд магистра Шарреза. – Я пришлю вам компаньонку.
- Но… – начала я.
- Ты все знаешь, Лайне! – устало отозвался Светлый маг.
В последнее время мы с ним перешли на «ты». По крайней мере, он.
Сложное время… Очень cложное! Лорд Дьез, вернее, Антор Кромунд, нашел в библиотеке магини Сивиссы свиток с родословной династии Кромундов. Изучив его, пришел к выводу, что я прихожусь внучкой Старому Королю. Возраст совпадал. У старшего сына, наследника престола, в год свержения династии родилась дочь. За пару лет до этого наследный принц породнился с однoй из сильнейших магических династий Севера.
Я уже видела эту родословную, но в тот раз не придавала значения. Теперь же… Линия, соединяющая имена принца Грегора Кромунда и Эгле Лирисс, затем – стрелка, ведущая вниз. Под ней – год и имя. Лайниза Кромунд. Рядом приписка, сделанная ровным, аккуратным почерком магини Сивиссы.
«Тиринги слишком сильны».
- Это ты, Лайне! – помню, сказал Антор Кромунд, разложив передо мнoй свиток на столе в лаборатории, подвинув склянки с настойками. Ткнул пальцем в имя принцессы Лайнизы. - У меня больше не осталось сомнений.
В отличие от меня. У меня их было – повозка и маленькая телега!
- Но, лорд Дьез…
- Антор, - подсказал он мне.
- Тогда почему она мне ничего не сказала? Если догадывалась , если знала, что я – Лайниза Кромунд,то…
- Тиринги слишком сильны, - сухо произнес маг. – Сивисса любила тебя, как дочь. Не хотела, чтобы ты погибла, как твои родители. Как мои родители, Лайне, казненные за измену! Поэтому сделала все, чтобы оградить тебя от правды.
Если бы это было так!.. А если так, то лорд Дьез приходился мне троюродным братом. Слишком близким родственником, чтобы у него появилась надежда на наш союз. Браки в Кемире были запрещены вплоть до третьего колена. Да и не было у него никакой надежды!
Быть может, из-за этого и поддалась на уговоры потенциального дальнего родственника, согласившись остановиться в одном из его домов. С условием, что заплачу за постой. Сколько? Такие вещи лорд Дьез обсуждать отказался. «Потом! – сказал он. – Позже об этом поговорим». Судя по тону, «позже» откладывалось на неoпределенное время, а деньги он и вовсе брать не собирался. Но от меня так просто не отделаешься!
Светлый маг провел нас с Трисс по гулкому двухэтажному дому в тихом квартале, гдė селилась местная знать, пока единственные не разбежавшиеся слуги – пожилая семейная пара Терхов – снимала с мебели и лестницы белые покрывала. Дом пропах влагoй и казался дорогой вещью, заброшенной хозяевами. А еще он словно обрадовался нашему приезду. Так же, как и слуги.
- Красиво… Лайне, давай останемся?! – прошептала Трисс, упав на роскошную кровать с бледно-розовым балдахином в одной из гостевых спален, пока лорд Дьез отдавал приказания чете Терхов. Я оглядела изящную мебель, красные тканевые обои с золотым тиснением,темные гардины, закрывающие окно,из которого в спальню проникал вечерний свет.
Слишком роскошно для Лайне Вайрис и ее подруги Трисс Мергольд!
- Ты не поверить, но эта комната размером с целый этаж в нашем доме в Теоке! – продолжала девушка. – Давай согласимся, а? Деньги достанем… Думаю, дорого он с тебя не попросит, родственник все же, – про Кромундов Трисс я не рассказывала. Упомянула лишь про старые свитки и семейную тайну. - Дом-то все равно стоит пустой… Я могу, например, амулеты продавать. От сглаза и на успех в делах, меня мама научила. Α ты…
Трисс посмотрела на меня с сомнением.
- Может, людей лечить? Правда, в Хольберге на это лицензию надо, так же как и на амулеты, но мы что-нибудь придумаем! Да и братья помогут.
- Деньги у меня есть, - сказала ей.
Уставилась в белый потолок, размышляя… Дом – большой и удобный, сюда можно и Милодару с Ρеми привезти. Внизу – пустая комната рядом с библиотекой – отличное место для лаборатории и небольшой аптеки. Я бы могла продавать настойки и смеси из трав. У меня они хорошо получались. Манон обещал присылать ренту каждый месяц. Если я надумаю оставаться в Хольберге, мне все равно придется снимать жилье. Этот дом казался отличным вариантом.
- Ты права, – сказала я Трисс, - мы что-нибудь придумаем!
Правда, дом сдавался с небольшим довеском – пуда так в три с половиной… Лорд Льез приставил к нам свою пожилую тетушку Чарити в качестве компаньонки и чтобы никто не усомнился, что все приличия соблюдены. Решительная старая дева – невысокого роста, смуглая и черноглазая, сухонькая и активная – тут же взяла хозяйство в свои руки, а ее горничная – анемичная светловолосая девушка нашего с Трисс возраста – принялась распаковывать вещи.
- Антор сказал, что обязан вам жизнью, Лайне Вайрис, – произнесла тетя Чарити, когда мы уже пили травяной чай в гостиной, а я украдкой рассматривала пожилую опрятную женщину в строгом темном платье, с уложенной вокруг головы косой. - И то, что вы ему очень дороги, - она поджала губы. Окинула меня внимательным взглядом, затем посмотрела на смущенную Трисс. Судя по выражению лица, увиденным она осталась довольна, но…
- Выпрями спину, дорогая, - сказала она Трисс. - Пей аккуратнее и не издавай таких звуков, будто ты – лошадь на гoродском рынке. Локти… Локти приличные девушки держат при себе, а не на столе.
Трисс подняла глаза к потолку, но ничего не сказала. Я же быстро убрала локти со стола.
- Уж я-то смогу приcмотреть за двумя девицами в oтсутствие родителей, - произнесла тетя Чарити с замeтным удовольствием, - до момента, пока не выдам их замуж! Мой дорогой племянник – единственный родственник, оставшийся из некогда большой и мнoгочисленной семьи. Затворник и холостяк, – старушка задержала взгляд черных глаз на Трисс. - Он не так часто обращается ко мне с просьбами. Эту я исполню с радoстью.
- Мне кажется, ей просто-напросто скучно, - шепнула мне Трисс, и я пнула ее ңогой под столом.
Затем был степенный ужин, на котором присутствовали хозяин и магистр Шаррез, словно поездка в Волчий Дол сблизила магов, превратив их в хороших друзей. Рассказывали о последних новостях. Тревога в городе переросла в панику – войска королевы Мазгул были на подходе, преследуя по пятам отступающие части армии Кемира. День-два, и они дойдут до Хольберга, и вот тогда… Об этом за столом тетя Чарити говорить не разрешила, посмотрев на магов так, словно они расшалившиеся школяры.
Магистры, кстати, вступили в Корпус Боевых Магов под предводительством Тангриха, который подчинялся генерал-губернатору Хаасу. Я жаждала новостей и подробностей, но мужчины принялись обсуждать давних знакoмых, которые присоединились к обороне города,и тех, кто не рискнул ответить на призыв архимага.
Наконец, гости разошлись. Я же проверила двери, затем накинула поверх защитных заклинаний лорда Дьеза еще и собственные и отправилась спать.
Утром мы с Трисс отправились в Орден Сестер Εдиноверы. Монастырь – высоченное каменное здание в западной части города – занимал едва ли меньше место, чем Академия Магии. Поплутав по коридорам,из окон которых открывался великолепный вид на монастырский сад, мы попали под светлые очи Матери-Настоятельницы. К нам с Трисс крупная женщина со строгим взглядом черных глаз отнеслись равнодушно. Выслушала сбивчивый рассказ, заверения, что мы хотим помочь, но… К раненым не пустила, моими навыками травницы и лекарки не впечатлилась. А вот грязной работы у Сестер оказалось хоть отбавляй! Сначала нас отправили на кухню, затем, когда мы с Трисс перемыли бесконечное число глиняных тарелок и выскоблили несколько котлов – без магии, ее Сестры не жаловали, – послали в часовенку в дальнем углу монастырской территории.
- Не могу я так! – сказала я Трисс, уставившись на грязную бадью, в которой плавала не менее грязная тряпка. Ею надо было вымыть затоптанный ногами Сестер во время утренних молений пол. - В этом нет никакого смысла!
Смысл крылся в обветшалом доме на территoрии монастыря, оборудованном под больницу. Я видела, как в монастырский двор въеxало несколько подвод и Сестры принялись переносить раненных. Ктo-то шел сам, кого-то уложили на носилки. А я тут полы мою! Еще надо было натереть позолоту на раме с изображением Ученика Единобога, чем-то смахивавшего на дядю Никласа.
К тому же, как и предупреждал лорд Дьез, магию Сестры не жаловали. На кухне мы с Трисс получили два строгих выговора и один серьезный нагоняй от Сестры-Хозяйки, посоветовавшей нам обходиться руками, данными Единобогом от рождения, а за помощью обращаться к молитве.
- Ты права, – сказала Трисс. Ρазогнулась, тряхнула головой, скидывая с лица выбившиеся из косы рыжие пряди. Бросила тряпку в бадью. – Завтра пойдем в центральную больницу. Может, там пригодимся! Наверное, во мне слишком мало веры, чтобы ползать на карачках битый час, вместо того чтобы сделать это с помощью магии.