— Какие у нас доказательства того, что мсье Лорьо действительно уезжал из поселка, как он это утверждает? Очень жаль, что журналист, который беседовал с этим юным соседом мсье Марньи сразу после бомбардировки, не назвал его имени. И очень странно! Обычно людям нравится видеть свое имя напечатанным в газете.
— То, что ты говоришь, Мишель, совсем не глупо! И многое меняет! Ведь этот свидетель происшедшего вполне мог похитить фотоаппарат и все документы, касающиеся открытия. Кстати, где живет этот ваш Лорьо?
Мартина развела руками.
— Он сказал, что еще вернется, но адреса не оставил.
— Думаю, мы его разыщем! — Месмэ достал блокнот и ручку. — В сорок третьем году ему было семнадцать. В то время он жил на улице Жюля Валлеса… Хорошо, я займусь этим. А теперь мне нужно идти. Очень жаль, что не удалось увидеть мадам Перо. Передайте ей мой поклон, Мартина. Если что-нибудь произойдет, звоните мне немедленно!
И молодой человек умчался на мотоцикле.
— Уф! Это просто какой-то сгусток энергии! — вздохнула Мартина. — Он меня подавляет!
— Ты права, энергия в нем так и кипит, — кивнул Артур. — Честно говоря, он мне ужасно симпатичен.
Друзья вернулись в дом.
Неожиданно Мишель сказал:
— Я знаю, как разыскать мсье Лорьо. Для этого достаточно заглянуть в избирательные списки!
— Только если он живет во Врефане, — возразила Мартина.
— Мы легко сможем это проверить, — сказал мальчик. — Я сам этим займусь. Одолжишь мне свой мопед, Мартина?
— Конечно! Только будь осторожен: у него иногда барахлит тормоз.
Мишель доехал до мэрии и, следуя висевшим на стенах указателям, поднялся на второй этаж.
К нему сразу же подошла одна из служащих.
— Что вам угодно, молодой человек?
— Могу ли я посмотреть избирательные списки, мадам? Мне нужен адрес мсье Лорьо.
Ироничный взгляд молодой женщины удивил его.
— Будьте добры, покажите мне свое удостоверение на право голосования, — попросила она. От неожиданности Мишель широко открыл глаза.
— Удостоверение?! Но… мне всего пятнадцать лет. Зачем оно нужно?
Улыбка служащей стала еще шире.
— Зачем?! Только избиратели имеют право смотреть эти списки. Кроме того, при этом они дают расписку в том, что не преследуют никаких коммерческих целей.
Мишель был растерян и разочарован, однако скоро взял себя в руки и сказал:
— Благодарю вас, мадам. Очень жаль. До свидания.
И вышел из здания.
Какое-то время он стоял неподвижно, держа мопед за руль и раздумывая о том, как разыскать Лорьо. Затем мальчик заметил почтовое отделение и вошел туда. Полистал телефонный справочник, но в нем не значилось ни одного человека по фамилии Лорьо.
«Это еще ничего не доказывает, — сказал себе мальчик. — Может быть, у него просто нет телефона! Или он попросил, чтобы его номер исключили из справочника».
Он хотел было расспросить почтальонов, однако те уже закончили работу и разошлись по домам.
8
После двух неудачных попыток разузнать адрес Лорьо Мишель совсем пал духом и уже подумывал о том, чтобы вернуться на виллу, как вдруг вспомнил о карточке, которую Жюльен Денуэт дал Даниелю, когда обменивался с ним фотоаппаратами.
«Он живет в Бутрэ-сюр-Канш на улице…»
Но названия улицы мальчик вспомнить не мог.
«Кажется, Монастырская или что-то в этом роде… Мне очень хочется повидать этого парня. Вполне возможно, у него можно будет что-нибудь узнать о происхождении фотоаппарата».
И он поехал в сторону городка, где жил Жюльен.
В Бутрэ-сюр-Канш вполне можно было снимать фильм об охране окружающей среды. Если не обращать внимания на телефонные провода, городок был похож на скрывающуюся среди зелени деревушку, жители которой ведут простую, неторопливую жизнь.
У въезда в городок Мишель решил навести справки.
— Монастырская? — повторила женщина, к которой он обратился. — Может быть, улица Монахов?
Мальчик улыбнулся.
— Вы совершенно правы, мадам. Улица Монахов.
— Первый поворот направо, сразу после церкви. Вы легко ее найдете.
И действительно, Мишель без всякого труда разыскал нужную ему улицу. Оставалось узнать номер дома…
— Номер 10 или 12… Во всяком случае, четный!
В доме 10 находилась бакалейная лавка. Ее владелица сказала Мишелю, что Денуэты ее соседи, они живут в доме номер 12. Она огорчилась, что мальчик быстро ушел, и явно с удовольствием поболтала бы с ним.
Мишель постучал в дверь дома 12. Ему открыла женщина лет сорока.
— Добрый день, мадам. Я хотел бы поговорить с Жюльеном Денуэтом.
— Жюльена нет дома, он на работе. Вернется не раньше семи часов. Может быть, вы зайдете попозже?
Мишель замялся. Казалось, в этот день все было против него.
— А где он работает, мадам?
— Во Врефане. Обновляет там фасад дома на главной улице. Но его хозяину не нравится, когда Жюльен отвлекается во время работы!
— Разумеется, мадам, я понимаю… Большое спасибо, до свидания!
— Я передам Жюльену, что вы заходили. Как ваша фамилия?
— Ему она ничего не скажет… Мы кое-чем поменялись с ним вчера, на ярмарке. До свидания, мадам.
Мишель вернулся во Врефан и на главной улице отыскал дом в строительных лесах. Это оказался магазин, где продавались велосипеды. Жюльен Денуэт прилежно красил фасад, водя по оштукатуренным кирпичам малярным валиком.
Мишель, твердо решивший узнать все, что нужно, вскарабкался по лестнице на леса. Денуэт заметил его только тогда, когда мальчик подошел к нему. На испачканном краской лице маляра отразилось удивление.
— Что ты здесь делаешь? Посторонним сюда нельзя!
— Знаю… Я только что был у тебя дома. Мой двоюродный брат поменялся вчера с тобой фотоаппаратами, помнишь?
— Ну да… И что из того?
— Ничего особенного. Просто я хотел узнать, где ты раскопал тот аппарат.
Какое-то время Жюльен молчал, покусывая губы, потом наконец сказал:
— Я нашел его на чердаке.
— В своем доме, на улице Монахов?
— Разумеется… А тебе-то это все зачем? Я же не прячусь, назвал вам свое имя и адрес…
— Тебя ни в чем не обвиняют, — успокоил парня Мишель. — Просто мне важно узнать, как к тебе попал этот аппарат, откуда он взялся. Понимаешь?
— Нет…
— Он уже был на чердаке, когда вы поселились в доме?
— Ну да! Мои родители переехали сюда всего три или четыре года назад. Я нашел эту штуку в прошлом году, когда наводил порядок на чердаке.
— Ясно… А ты знаешь, кто там жил до вас?
Денуэт развел руками.
— Не имею ни малейшего представления… Если я не ошибаюсь, дом несколько лет стоял пустой. Кстати, это не по твоей милости сегодня утром ко мне явились жандармы?
— Нет, разумеется! Дело в том, что ночью этот аппарат у нас украли, и жандармы сразу заинтересовались, откуда он взялся.
— У вас его украли?! — поразился Жюльен. — Если бы я знал, что эта штука такая ценная, оставил бы ее у себя!.. Ну ладно, слезай с лесов, а то сейчас явится хозяин и мне за тебя влетит.
— Понятно… Пока!
Мишель спустился по лестнице, сел на мопед и поехал на улицу Жюля Валлеса. Он надеялся, что землекопам удалось обнаружить что-нибудь интересное.
Но его постигло очередное разочарование.
Мартина, Даниель и Артур выслушали рассказ о его приключениях.
— Короче говоря, мы знаем об этом деле не больше, чем утром! — подвел итог Мишель. — А как продвигаются дела на раскопе?
Друзья вышли в сад, и к ним сразу же подошел Девиллер. Он был в рабочей одежде.
— Кажется, мы добрались до низа лестницы, — пояснил он. — Иными словами, до пола убежища. Он находился на глубине трех с половиной метров от поверхности. К сожалению, теперь работа продвигается куда медленнее, чем сначала. Если бы мы обнаружили деревянное крепление галереи, многое бы прояснилось. А пока, честно говоря, мы Даже не знаем, в какую сторону рыть!
Обитатели виллы уже собирались садиться за стол, когда в саду появился еще один гость.
— Добрый день, Ахмед! — улыбнулась Мартина, впуская его в кухню. — Вы, конечно, пришли за водой?
— Да, мадемуазель! Пожалуйста! Как всегда!
Ахмед был бригадиром рабочих-иммигрантов, которым Фромар поручил выкорчевать лес. Этим людям не слишком нравилась работа, которая им досталась, однако они не могли ослушаться приказа хозяина.
Ахмед принес пустую канистру и принялся наполнять ее водой из крана.
Выглянув в окно, он заметил кучу земли, выброшенной из ямы.
— Я вижу, ты тоже что-то роешь? — сказал он со смехом. — Собираешься строить новый дом? Если хочешь, мы с братьями придем сегодня вечером, чтобы помочь!
Мартина снова улыбнулась.
— Спасибо, Ахмед. С вашей стороны это очень любезно… Но все же не стоит. К тому же вашему хозяину может не понравиться, что вы нам помогаете.
— Ладно, мадемуазель, как хочешь… Только будьте осторожны! Земля может в любую минуту осыпаться.
— Спасибо за совет. Мы будем осторожны.
Наполнив канистру, Ахмед пожелал мадам Перо всего самого хорошего, еще раз поблагодарил и отправился восвояси.
Рабочие обедали в специальном вагончике. На ночь они отправлялись в свое общежитие, расположенное довольно далеко от Ситэ-Флери.
Жители поселка не любили рабочих, несправедливо возлагая на них вину за уничтожение деревьев. Это были арабы из Северной Африки, что давало местным расистам дополнительный повод для нападок на них. Многие обитатели Ситэ-Флери даже упрекали мадам Перо за то, что она слишком приветлива с рабочими.
Пообедав, землекопы продолжили работу в саду. Возобновился и шум машин, доносившийся из леса. Мартина и ее друзья снова поднялись на чердак, откуда им было видно, как работает бригада Ахмеда.
— Эй, посмотрите-ка! — крикнула Мартина мальчикам, указывая в чердачное окно.
Те подошли поближе и увидели, как по расчищенному участку леса идут трое мужчин. Они были в куртках, в белых защитных касках и с галстуками.