Коньяк не подкачал. Олег, согревая в ладони пузатую рюмочку, раскурил от поднесенной официантом спички тонкую «гавану» и откинулся в кресле с видом скучающего бездельника. Стас, продолжая изображать этакого нувориша, отдрейфовал к стойке и вернулся с красно-белой пачкой «термоядерных», столь любимых Руди. Плюхнулся в кресло, выпустил кубометр ядовитого дыма:
— Ну, отец-командир, какие у нас планы?
— Так это я и хотел с вами обговорить… У меня-то лично план пока один: все спокойно обдумать, без горячки.
— Без горячки, говоришь… А тебя не смущает, что мы, в общем-то, сейчас на вражеской территории?
— Знать бы еще, какая сейчас территория для нас дружеская, — рассеянно откликнулся Олег, прислушиваясь к своим ощущениям. Да, так и есть — что-то вроде щекотки в области затылка появилось и ушло. Стало быть, только что кто-то осторожно пытался прощупать Олега Волной — судя по почерку, «снайпер». Эт-то уже хреново, Олег Николаевич… Работать против своего брата, поставленного в Академии, со студенческой скамьи не приходилось. Значит, «соседи» — тоже из Управления, и прибыли раньше нас… впрочем, это ни о чем еще не говорит. Только вот чем дальше, тем меньше верится в какие-то случайные совпадения.
Впрочем, действовал неизвестный «снайпер» крайне осторожно, почти боязливо — и «отключился» от прощупывания почти сразу. Так что Олег пока ограничился тем, что подготовился к следующему раунду, «растекшись» своей Волной в пространстве — теперь, чтобы элементарно его обнаружить, «снайперу», коллеге долбаному, придется-таки поднапрячься. Особого беспокойства он Олегу не внушил.
Говорить о своем открытии он пока не стал — впрочем, Джордж тоже явно что-то такое почуял, заерзал в кресле, оглянулся в сторону входа, но тоже промолчал. Насчет Стаса Олег был не уверен: если и оцифровал «волкодав» какое-то воздействие, то ничем этого не выдал. Поиграл цепкой на пузе, хлебнул коньячку и снова поднял глаза на Олега:
— Не нравится мне такой прием — с черной икрой и открытым кредитом… Значит, тот, кто это устраивает, виды на нас имеет. Спецом для тебя могу к гадалке сходить, типа, проверить…
— «Кто девушку ужинает, тот ее и танцует»… — усмехнулся Олег. — Вот и любопытно мне, чего ради весь этот марлезонский балет. Спорю на ящик коньяка, что и от хунты здесь представители проявятся, и все будут нас покупать наперебой.
— Боишься продешевить, командир? — ухмыльнулся Джордж.
— Да нет, просто ставки знать хочется. А потом, хозяева всего этого безобразия… — Олег обвел зал выразительным взглядом. — Чтобы как-то свою игру выстроить, надо ж знать хоть приблизительно, чего они хотят.
— Так вон же у тебя живой эксперт сидит, — Джордж указал подбородком на Джейн, но «живой эксперт» только зыркнула на него мрачно и в разговор вступать не пожелала. Ясен пень, тоже, значит, почувствовала ненавязчивое внимание со стороны…
Впрочем, сложнее сказать, кто не почувствовал — Ханна, отставив рюмку, сидела, как кол проглотив, и словно прислушивалась к чему-то напряженно, даже Айра, кажется, вышла из прострации и хмурилась, явно пытаясь что-то сообразить — или припомнить. Олег — в основном из спортивного интереса — тоже помалкивал, ожидая, кто выскажется первым.
Не выдержал Джордж:
— Ну что, так и будем сидеть?! Ну пасут нас, командир, пасут…
Олег кивнул и пригубил коньячку:
— Только сдается мне, что эти деятели сами нас боятся.
— И что думаешь? — поинтересовался Стас.
— Подождем. Так или иначе, они себя проявят.
— С чего вдруг? — фыркнула Айра. — Сам же говоришь, боятся…
— А ты себя на их место поставь. Допустим, шифруюсь я от всего белого света в зачуханной гостинице, и тут здрасьте-нате, сваливается здоровенная группеха, причем в составе «снайпер» и «волкодав»…
— У меня бы точно очко заиграло, — признался Джордж.
— А если они знают, кто мы? — подала голос Ханна. Явно что-то знает, отметил Олег, только при всех высказываться не хочет. Ладно, тут вроде прослушивать никто не прослушивает, так что будет случай и на эту тему ее раскрутить, и на целую кучу других…
— В любом случае сидеть, запершись в номере, они не будут. Выжидание для них при любом раскладе проигрыш — и если мы по их души явились, и если они по наши… Так что — ждем-с и подставляем мягкое брюшко.
Стас плотоядно улыбнулся, потом посерьезнел:
— Ну а дальше-то что?
— А дальше — на мягких лапах… Никакой конфронтации, наша задача — столкнуть лбами побольше народу, создать максимум бардака и тихо свалить… куда мы там решим сваливать.
— Да все ты уже решил, — буркнула Джейн.
Олег пожал плечами, но спорить не стал. Все не все, но подобие решения у него назрело, теперь надо было только дать ему выкристаллизоваться. На какой-то момент он даже пожалел о том чувстве правильности, вседозволенности, испытанном перед боем у Святилища. Сейчас никакой уверенности, что он поступает именно так, как нужно, он не ощущал, скорее, наоборот — явственно чувствовал, что движется по тонкому льду, и даже не знает, в каком направлении.
— Ты, было дело, сталкивал уже — в Вундерланде, — проворчал Стас. — Еле ноги унесли…
— Ну так унесли же, — усмехнулся Олег. — А пока — демонстрируем полную расслабуху и готовность к принятию самых непристойных предложений от наших новых друзей. И от старых тоже. Не факт, что мы их примем, но знать им об этом до поры до времени совсем не надо.
— А с чего ты взял, что они будут что-то предлагать? — недоверчиво нахмурилась Айра.
— А это у отца-командира мания величия, — хмыкнул Стас. — Он почему-то считает, что ребят из Объединенных сил застращал до поноса…
Олег пожал плечами, не принимая шутки:
— Да нет, просто пообщавшись с этими красавцами, начинаешь и думать похоже. На понт нас взять не получилось, теперь попробуют торговаться…
— Не понимаю, командир… А чего б им тебя попросту не грохнуть? — Джордж с сомнением понюхал свою рюмочку. — И как вы эту херню пьете? Клопами ж воняет…
— Добрый ты… Хотели б — так уже бы грохнули десять раз. А вот эти постояльцы здешние — те с перепугу могут и учудить что-нибудь, так что ты, вместо того чтоб коньяк хаять, посматривай…
— Да я-то посматриваю… Не нравится мне этот «снайпер» ихний. Какой-то он неправильный.
— А я и сам неправильный, — ухмыльнулся Олег. — Так что будем импровизировать… Да и вообще, я уж сто лет в нормальном кабаке не оттягивался. Хочется музыки, цветов и морального разложения.
— Завтрак на бастионе… — пробурчал Стас. — Перья на шляпе не отморозь, мушкетер хренов.
Олег сдержал ухмылку — судя по этой воркотне, «волкодав»-то как раз довольнешенек по самое «не балуйся». Ну и кто тут, спрашивается, романтик после этого?..
— Мне особенно про моральное разложение понравилось, — мечтательно пробормотала Джейн.
Стас, все так же что-то бурча и сохраняя вид подчеркнуто недовольный, снова поплелся к барной стойке. На сей раз переговоры со Снежной королевой несколько затянулись, но Стасу таки удалось настоять на своем — из невидимых динамиков вступила музыка. Олег с удивлением опознал «Металлику» — чистенький, красивый медляк, вот только название запамятовал.
Когда Стас вернулся (тихонько лопаясь от скромности), Олег восхищенно покачал головой:
— Уважил… Спасибо.
Стас картинно развел руками, словно говоря: «А чего б ты хотел?», потом склонил голову:
— Вы позволите пригласить вашу даму?
Олег глянул на Джейн — та пожала плечами, потом протянула руку Стасу. Без буйных восторгов, но и без какого-либо неудовольствия. А какого черта, подумал Олег, почему бы и нет, собственно?.. Он глянул на Айру — та чуть заметно мотнула головой, поднялся, щелкнул каблуками перед Ханной:
— Разрешите?
Та кивнула, изображая светскую даму. Джордж со вздохом откинулся на спинку кресла:
— А я, типа, самый молодой, да?
— Вольно, стажер, — подмигнул Олег. — На коньяке отыграешься… Еще и привыкнешь.
Странно, но чувствовал он себя, как перед выпускными экзаменами — этакая смесь тревоги и какой-то непонятной надежды. Давным-давно забытое ощущение, но не давящее, а скорее приятное, хотя на уровне логики какие бы то ни было надежды и перспективы даже близко не просматриваются… Тревоги же как раз наличествовали вполне конкретные, но Олег временно решил задвинуть их подальше. Будем, черт бы его подрал, волноваться последовательно…
Вообще-то со стороны выглядит все вполне сюрреалистически, усмехнулся он про себя. Фешенебельный кабак посреди пустого, мертвого города, то ли существующего в реале, то ли нет. Медленный танец в боевой готовности — а любые переговоры вполне могут закончиться дракой, даже не начавшись — с девушкой, о которой ты толком ничего не знаешь, хотя она — член твоей команды, можно даже сказать, давний. И как ни крути, а ближе этих людей у тебя сейчас нет никого, и не предвидится в обозримом будущем…
— Чего такой задумчивый? — неожиданно спросила Ханна.
— Я?.. Если заметно — плохо дело.
— Да нет, просто вид у тебя загадочный. Смотришь так, словно вербовать меня собрался.
— Не, — помотал головой Олег, — вербовать — это надо чтобы танго, иначе не прет…
Ханна, не удержавшись, прыснула — тоже явно видела тот фильм с Шоном Коннори…
— Значит, не будет мне роковых тайн…
— Разве что сама поделишься.
Она чуть сдвинула брови и замолчала, глядя куда-то поверх плеча Олега. Он не торопил. Вести ее в танце было легко, музыку она слышала великолепно. Ему даже пришлось напомнить себе, что для «слуха» девушка закрыта наглухо — как и свинтивший в неизвестном направлении дружище Макс. Совпадение?..
— Все-таки хочешь про Крепость меня расспросить, — констатировала Ханна. — Ладно, поделюсь, только и сама тебя кое о чем спросить хочу. Баш на баш… командир?
— Эх, блин, молодежь пошла, — вздохнул Олег. — Нет, чтоб отцу-командиру все как на исповеди… Уболтала, баш на баш.
— И кто первый?
— Девушки вперед, да? — Олег криво усмехнулся, вспомнив Рубика. Интересно, удалось ли ему уцелеть во всей этой катавасии? Да и кто вообще из ребят выжил? И коль на то пошло, кто из них сейчас на стороне новой власти?..