– А может, у тебя есть хоть один цент? – спросил Малыш.
Джимми вынул из кармана штанов два цента и подал их Малышу.
Малыш быстро схватил монеты. Вид у него был хитрый и довольный.
– Сказать тебе, какое лекарство самое лучшее на свете?
– Какое? – поинтересовался Джимми.
– Сок-гамми по рецепту Бабушки. А второе, знаешь какое?
– Какое?
– Надо взять немного конфет, добавить столько же шоколада, орехов, изюма, все это хорошенько перемешать... Если ты сможешь приготовить мне это, я приму эту смесь и, может быть, выздоровлю.
– Сомневаюсь, – заметил Джимми.
– Спорим! Спорим на шоколад, что я выздоровлю.
Джимми подумал, что, может быть, именно это мама и имела ввиду, когда советовала ему разрешать споры словами, а не руками.
– Давай спорить! – настаивал Малыш.
– Давай, – согласился Джимми.
Он взял одну из шоколадок и положил ее на круглый столик, чтобы было ясно, на что они спорят, а затем принялся готовить лекарство по рецепту Малыша. Он сперва положил в чашку несколько конфет разных сортов, затем добавил орешки, изюм, мед, растолок миндальные ракушки и тоже высыпал их в чашку. Такого лекарства Джимми в жизни своей еще не видывал, но оно выглядело столь аппетитно, что он и сам согласился бы слегка поболеть, чтобы принять это замечательное лекарство.
Малыш уже приподнялся со своего дивана, и, насколько мог, широко раскрыл рот. Джимми устыдился своей мысли взять у него хоть ложку лекарства.
– Всыпь в меня большую дозу сразу, – попросил Малыш.
Джимми так и сделал. Потом они сели и молча принялись ждать, когда же у Малыша понизится температура. Все мишки-гамми очень волновались. Спустя полминуты Малыш сказал:
– Джимми! Ты оказался прав. Это лекарство не помогает от жара. Дай-ка мне теперь шоколадку.
– Тебе?! – удивился Джимми. – Но ведь я выиграл пари!
– Ну да, конечно, пари выиграл ты, значит, мне надо получить в утешение шоколадку. Нет справедливости на этом свете!.. А ты всего-навсего глупый мальчишка, да еще жадный!
– Почему? – растерялся Джимми.
– Ты хочешь съесть шоколад только потому, что у меня не упала температура.
Джимми нехотя протянул шоколадку Малышу. Тот быстро откусил половину и, не переставая жевать, сказал:
– Нечего сидеть с кислой миной. В другой раз, когда я выиграю спор, шоколадку получишь ты.
Малыш продолжал энергично жевать шоколад и, проглотив последний кусок, откинулся на подушку и тяжело вздохнул:
– Как несчастны все больные! Как я несчастен! Ну что ж, придется попробовать принять двойную дозу лекарственной смеси, добавив сок-гамми... Хотя я ни капельки не верю, что это меня вылечит.
– Почему? А я уверена, что сок-гамми поможет, – всполошилась Бабушка.
– Конечно! И двойная доза моей смеси тоже поможет! – воскликнул Джимми. – Давай поспорим.
Джимми, конечно, не очень верил, что от сладкой смеси у Малыша упадет температура, но ему так хотелось поспорить!
Осталась еще одна шоколадка, и он ее получит, если Малыш выиграет спор.
– Что ж, давай! Давай поспорим! – согласился Малыш. – Приготовь-ка мне поскорее двойную дозу сладкой смеси. Когда нужно сбить температуру, ничем не следует пренебрегать... Я выпью, пожалуй, и сок-гамми.
Бабушка с готовностью подала Малышу свежеприготовленный, сок-гамми.
– Теперь нам ничего не осталось, как испробовав все средства, ждать результата, – заключила Бабушка.
Мишки-гамми уселись, замолчали и стали ждать.
Минуту спустя Малыш, подпрыгнув на воздушном шаре, сделал несколько кувырков в воздухе и сказал:
– Чудо свершилось! Ура! Ура! У меня больше нет температуры! Ты опять выиграл, Джимми. Ну-ка, давай сюда шоколад.
Джимми вздохнул и отдал Малышу последнюю плиточку. Малыш недовольно взглянул на него:
– Упрямые мальчишки, такие как ты, Джимми, вообще не должны держать пари... Я так считаю. Спорить могут только такие, как я... Ясно?
– Не очень, – произнес Джимми.
Мишки-гамми молчали. Малыш дожевывал остатки шоколада. Потом он сказал:
– Джимми... Послушай вот что... Если ты такой лакомка, такой обжора, лучше всего будет по-братски поделить остатки. У тебя есть еще конфеты?
Джимми пошарил в карманах.
– Вот, еще три штуки! – Он вытащил два засахаренных орешка и леденец.
– Три пополам не делится, – сказал Малыш. – Это знают все мишки-гамми. – И, быстро схватив с ладони Джимми леденец, Малыш проглотил его, – Вот теперь можно делить, – продолжал он и с жадностью посмотрел на оставшиеся два орешка. Один из них был чуточку больше другого. – Так как я очень добрый, то разрешаю тебе взять первому. Но помни, Джимми: у мишек-гамми есть такое правило: кто берет первым, всегда должен брать то, что поменьше.
Сказав это, Малыш быстро взглянул на Джимми.
Джимми на секунду задумался, но тут же нашелся:
– Я уступаю тебе право взять первым.
– Хорошо, раз ты такой упрямый! – воскликнул Малыш, подпрыгнув на месте. Быстрым движением он схватил большой орешек и тотчас засунул его себе в рот.
Джимми посмотрел на маленький орешек, одиноко лежавший на его ладони.
– Малыш, ты ведь сам сказал, что тот, кто берет первым, должен взять то, что поменьше.
– Ха-ха! Ты маленький сластена! – заскакал на воздушном шарике Малыш. – Если б ты выбирал первым, какой бы орешек ты взял?
– Можешь не сомневаться, я взял бы меньший, – твердо ответил Джимми.
– Так почему ты волнуешься? Ведь он тебе и достался!
Джимми вновь подумал о том, что, видимо, это и есть то самое разрешение спора словами, а не руками, как говорила мама.
Но Джимми не умел обижаться надолго. Тем более, на Малыша. Ведь мишки-гамми были его любимцами. А на тех, кого любишь, долго сердиться невозможно. К тому же, Джимми был очень рад тому, что у Малыша упала температура.
Бабушка сказала:
– Я запишу рецепт нового лекарства от простуды и жара.
– Да! Это лучшее в мире средство! – воскликнул довольный Малыш.
Джимми еще не съел свой засахаренный орешек. Тот лежал у него на ладони, такой заманчивый и аппетитный, просто восхитительный, что Джимми захотелось сперва им немного полюбоваться. Ведь стоит только положить в рот конфетку, как ее вроде и никогда не было.
Малыш тоже посмотрел на засахаренный орешек Джимми. Он долго не сводил глаз с этого орешка, потом наклонил голову и сказал:
– Послушай, Джимми, хочешь, мы поспорим, что я смогу взять этот орешек так, что ты и не заметишь?
– Нет, не сможешь, если я буду держать его на ладони и все время смотреть на него.
– Ну, давай поспорим, – повторил Малыш.
– Нет, – сказал Джимми. – Я знаю, что выиграю, и тогда ты опять получишь сладкое.
Джимми был убежден, что такой способ спора неправильный. Ведь обычно, когда он спорил с Биллом или Райс, награду получал тот, кто выигрывал.
– Хорошо, я согласен с тобой спорить, – сказал Джимми, – но только по старому, правильному способу, чтобы приз получал тот, кто выиграет.
– Как хочешь, обжора, – буркнул Малыш. – Учти, мы спорим, что я смогу взять этот орешек с твоей ладони так, что ты и не заметишь.
– Давай! – согласился Джимми.
– Оп-ля! – крикнул Малыш и трижды высоко под-прыгнул на одном месте. Он быстро схватил засахаренный орешек и сунул его себе в рот.
– Нет! Стоп! – закричал Джимми. – Я видел своими собственными глазами, как ты его взял!
– Да? – изумленно воскликнул Малыш. – Что ты говоришь! – Он поспешно проглотил орешек.
– Джимми выиграл! – заключила Бабушка.
– Да, выиграл, значит, ты опять выиграл, – согласился Малыш. – Никогда не видел мальчика, которому бы так везло в споре.
– Да... Но мой орешек, – растерянно пробормотал Джимми. – Ведь его должен был получить тот, кто выиграл.
– Конечно, – согласилась Солнышко и посмотрела на Малыша.
– Да, – сказал Малыш. – Но ведь орешка уже нет, и я готов спорить, что мне уже не удастся его вернуть назад.
Джимми промолчал, но подумал, что слово – никуда не годное средство для выяснения, кто прав, а кто виноват. И он решил сказать об этом маме сразу, как только ее увидит. Он сунул руку в свой пустой карман. Подумать только – там лежал еще один засахаренный орех, которого он раньше не заметил. Большой, липкий, прекрасный орех!
– Спорим, что у меня есть засахаренный орех! Спорим, что я его сейчас съем! – сказал Джимми и быстро засунул орех себе в рот.
Малыш сел, держа за ниточку воздушный шарик. Вид у него сразу стал очень грустным:
– Ты ведь обещал, что будешь мне родной матерью, а занимаешься только тем, что знай набиваешь себе рот разными сладостями. Никогда еще не видел такого прожорливого мальчишки!
Мишки-гамми сидели молча.
– А я еще не получил с тебя и денежного вознагражденья... Как договаривались, – вдруг вспомнил Малыш.
– Ну-да, – растерялся Джимми. – Хотя ведь тебе не завязывали шарф... А мы договаривались...
Малыш быстро перебил его:
– У меня просто нет шарфа! Разве я в этом виноват? Но если бы он нашелся, мне наверняка, завязали б горло... И я получил бы обещанное денежное вознаграждение за свое терпение.
Малыш так умоляюще посмотрел на Джимми, что его глаза наполнились слезами:
– Я должен страдать от того, что у меня нет шарфа? Ты считаешь, это справедливо?
Нет, Джимми не считал, что это справедливо, и он отдал свои последние два цента Малышу.
Глава пятая
– А теперь нам пора бы поразвлечься! – воскликнула Солнышко.
– Мы согласны! – запрыгали мишки-гамми на своих шариках.
– Давайте вернемся в город и посмотрим, что там интересного, – предложил Ворчун.
– В городе всегда начинается все самое интересное, как только наступает вечер, – сказала Солнышко.
Джимми с радостью согласился.
– Я еще когда-нибудь побываю у вас в подземном замке? – спросил он у мишек-гамми.
– Обязательно! – подтвердила Бабушка. – И ты отведаешь самого вкусного на свете сока-гамми...