– Карта подземелья Ферри. Узнаешь?
Поднеся карту к самым глазам, медвежонок честно попытался разобраться в хитросплетениях черных и голубых ленточек.
– Это большой грот? – ткнул он наудачу в кружок, нарисованный почти в самой середине карты.
– Ну-ка...
Колдун наклонился над медвежонком.
– Верно, – кивнул он. – Ты правильно сориентировался. А это что по-твоему?
Медвежонок увидел перед собой толстую голубую ленту, похожую на червя, заглотнувшего больше, чем он в состоянии съесть.
– Речка, – сказал Малыш.
– Опять попадание, – обрадовался Колдун. – А теперь попробуй показать, в какой части горы ты побывал.
Первым делом Малыш попробовал найти вход в подземелье, которым он воспользовался ночью. Это оказалось совсем непросто.
– А покажи, дедушка, где на этой карте находится наш дом?
Немного подумав, Колдун показал на левый нижний угол карты.
– Здесь.
Та-а-ак, значит, вход должен быть немного правее, у широкого выступа... К огромному удивлению медвежонка, он сразу отыскал его.
– Молодец! – похвалил Колдун. – А дальше?
Дальше оказалось сложнее. Но дедушка сказал, что, зная точку отсчета и точку прибытия, можно без особого труда вычислить путь...
Малыш на всякий случай с умным видом кивнул.
Он показал деду грот, где собирался Верховный Совет гоблинов, показал тоннель, через который он въехал на тележке в унылую каменную страну, и в который ему удалось ускользнуть позже.
– А где находится плотина? – поинтересовался Колдун, протирая свои очки.
– Вот, – Малыш уверенно показал то место, где гоблин колотил по железяке, потому что там край скалы нависал над водой точно так, как было нарисовано на карте. – Плотина находится здесь, дедушка.
Колдун очень долго и подробно расспрашивал Малыша о внешнем виде плотины, о том, сколько гоблинов таскают на нее камни, о том, что говорили Большой Гоблин и граф де Кикс.
Временами дед надолго замолкал.
– Ты почему молчишь, дедушка? – спрашивал его медвежонок.
– Я думаю, – без выражения отвечал Колдун.
А потом начинал расспрашивать снова...
...Утром за завтраком Малыш спросил Колдуна:
– А почему мне никто не рассказывал о том, что в горе Ферри живут гоблины?
Бабушка обменялась выразительными взглядами с Колдуном, и медвежонок сразу понял, что тут дело нечисто.
– Вы опять сговариваетесь против меня, – обиженно проговорил он.
– Сейчас это вряд ли будет иметь какой-нибудь смысл, – сказал дед, обращаясь, видимо, к Малышу и Бабушке одновременно.
– Да уж конечно... – проворчала Бабушка.
– Да тут нет никакой тайны! – воскликнул Толстяк. – И к чему, не понимаю, городить огород? Слушай сюда, Малыш, – Толстяк плеснул еще кленового сиропу на оладьи и с заговорщическим видом подмигнул медвежонку. – Просто наш Колдун однажды...
– Прекрати, – сердито стукнул ложкой по столу Ворчун. – Еще одно слово – и ты проживешь остаток своей жизни совком для мусора.
– Ладно, – пожал плечами Толстяк. – Я просто думал, что раз мальчишка видел все своими глазами, то зачем продолжать играть в эти глупые игры?
Некоторое время за столом царило гробовое молчание.
Его нарушил Малыш:
– И все-таки я ровным счетом ничего не понял. Колдун прикончил свою порцию оладьев и сказал:
– А мы тебе пока что ничего и не пытались объяснить.
– Ладно уж...–подала голос Бабушка. – Толстяк, видимо, все-таки прав.
– Хорошо, – кивнул головой Колдун. – Дело в том, Малыш, что много-много лет назад у людей была очень долгая и тяжелая война с гоблинами.
– А при чем же здесь тогда медведи-гамми? – удивился Малыш.
– Мы были заинтересованной стороной... В конце концов, когда люди победили, гоблины были вынуждены скрываться в горе Ферри...
– Точно! – Малыш вспомнил речь Большого Гоблина. – Я об этом немного слышал прошлой ночью. Они с той поры и затаили страшную злобу на людей. Только гоблины называют их «человечки»...
– Слово «люди» считается у них бранным, – отметил Колдун и продолжил свой короткий рассказ.
– Сложилась очень неприятная ситуация: гоблины, с одной стороны, были побеждены и поклялись, что ни один человек не пострадает от их руки, а с другой – в деревнях пропадали дети, кто-то постоянно угонял скот и отравлял колодцы... Было ясно, как белый день, что это работа гоблинов. Люди могли бы спуститься в подземелье и перебить там всех оставшихся врагов, но даже при заведомо успешном исходе операция эта унесла бы не один десяток человеческих жизней. Война длилась больше сотни лет, и людям теперь очень не хотелось умирать... Тогда они через третьих лиц обратились за помощью ко мне и остальным медведям-гамми. Люди просили, чтобы мы их раз и навсегда избавили от опасности, исходящей от гоблинов...
– И что ты сделал тогда, дед?
– Я замуровал камнями все входы и выходы из подземелья. Решение, на первый взгляд, простое до идиотизма, но я тебе честно скажу, Малыш, что я не спал несколько ночей подряд прежде чем это решение принять.
– А что тут было думать? – удивился медвежонок. – Ты все сделал на редкость грамотно.
– Спасибо за похвалу, – хохотнул Колдун, – особенно учитывая то обстоятельство, что сейчас все чары и заклинания, которыми я запечатывал камни, уничтожены. Нет ничего вечного в этом мире... Ладно об этом. Короче, я высчитал, Малыш, что гоблины, если их отрезать от внешнего мира, смогут без особого труда выжить даже в тяжелых условиях подземелья. В подземных реках полно пресной воды и рыбы; кроме того, я узнал, что существует немало видов грибов, которые растут под землей, и даже два или три вида ягод!
– Бо-о-ольшой выбор, – передернул плечами Толстяк. – Я на такой диете уже через сутки откинул бы копыта.
– Если бы гоблины были такими, как ты, Толстяк, все королевство Дамиана давно жило бы в пещерах... Хотя в чем-то он все-таки прав, Малыш. Я взял на себя очень большую ответственность. Может, мне и не стоило этого делать.
– Так ты замуровал их? – почти шепотом спросил медвежонок.
– Да. Теперь гоблины горят желанием отомстить людям. Если кто-то из людей пострадает от этого, часть вины будет лежать и на мне.
– А гоблины знают что-нибудь о медведях-гамми? – поинтересовался Малыш.
– Знали в свое время, но теперь – вряд ли. Слишком давно это было. А гоблины не живут так долго, как мы.
– Хорошо, – вдруг вступила в разговор Солнышко. – А как же они смогут отомстить людям? Разве они научились делать металлическое оружие?
– Я видел у них лопаты, кирки и ломы, – вспомнил медвежонок.
– Вряд ли они сами их изготовили, – поморщился Колдун. – Из рассказа Малыша я понял, что гоблины как не умели толково работать, так и не научились. А инструменты кто-то, видимо, доставляет сверху, с земли... Наверное, тот самый граф де Кикс, которого медвежонок видел на Верховном Совете.
– Так что они все-таки могут сделать с этими своими кирками и ломами? – удивилась Солнышко.
– Они ими уже сделали все, что было нужно, – вздохнул Колдун. – Они построили плотину.
– Ну и что?
– Теперь они затопят замок Дамиана так, что он будет похож на переполненное ведро для мытья полов.
ЧАСТЬ ВТОРАЯДЕРЕВНЯ ГОБЛИНОВ
Глава 21Важное решение Малыша
Триумф Малыша кончился. После обеда его отправили играть в лес, а Колдун, Ворчун и Бабушка уединились в дедушкином кабинете.
– Они использовали меня, как источник информации, и, узнав все, что было нужно, хотят от меня избавиться... – ворчал Малыш, сбивая хворостиной желтые головки одуванчиков возле поленницы.
– Ты что, расстраиваешься, что тебя не берут в эти взрослые игры? – удивился Толстяк.
Он вышел из дома, сжимая в руке сморщенное зеленое яблоко, пролежавшее в погребе всю зиму. Откусив от него кусок, толстяк вспомнил веселое лето и не менее веселую осень. Хорошая погода, державшаяся уже вторую неделю, сулила не менее прекрасную весну, а там... Там вновь поджидает лето и осень, забодай меня олень!
– Жизнь чертовски хороша и без гоблинов, – сформулировал свою мысль Толстяк. – Зачем тебе все это?
– Мне скучно, когда все чертовски хорошо, – выразил свое кредо Малыш.
– Это у тебя от избытка витаминов, – посочувствовал Толстяк. – У меня когда-то тоже такое было. Потом полезут прыщи. Это точно.
Малыш зарубил последний одуванчик у поленницы и, не сказав больше ни слова, пошел в лес.
Из дома в это время вышла Солнышко.
– Куда Малыш опять направился? – поинтересовалась она.
– Он сказал, что пришел в этот мир для того, чтобы он не был таким уж чертовски хорошим, – ответил Толстяк и захохотал.
– Дурак, – обиделась Солнышко.
Совещание в кабинете Колдуна длилось не больше часа. Когда Малыш вернулся из леса, Ворчун уже упаковывал в дорожный мешок здоровенный моток веревки и пинтовую бутыль с гамми-соком.
– Уже договорились? – недружелюбно поинтересовался медвежонок.
– Договорились, – в своей обычной, слегка раздраженной, манере ответил Ворчун.
– Идете в подземелье?
– В подземелье.
– Драться с гоблинами?
– Да. И с маленькими любопытными гоблинятами.
– А меня вы, конечно, не берете, – не спросил, а скорее заявил Малыш.
– Конечно.
– И Колдун, которому я столько выболтал, даже словечко за меня не замолвил.
– Не замолвил.
«Убежать второй раз? – думал медвежонок, направляясь в свою комнату. – Нет, не солидно. Вроде как для показа получается: мол, вы уже знаете, куда я ухожу, когда сильно обижаюсь, так что приходите через сутки и, кстати, не забудьте принести чего-нибудь горяченького перекусить...»
Он с размаху грохнулся на свою кровать и, исполненный горьких дум, уснул.
Решение пришло к Малышу во сне. Если еще не слишком поздно, то он им всем еще покажет.
Медвежонок с тревогой взглянул в окно. Там начинало сереть. С улицы доносился бодрый голос Толстяка.