Не успела створка приоткрыться, как к ней неожиданно подскочил Малыш, просунул в нее руку, ухватил за нос грубияна и потянул на себя.
Владельцу носа было очень больно и обидно. Представьте себе, что кто-то в вашем присутствии таскает ваш собственный нос! Ужас!
– Открывай дверь, а то нос оторву! – строгим тоном приказал Малыш.
Дверь открылась.
– А теперь выходи! На цыпочках, – Малыш ткнул охраннику пальцем под ребра. Охранник подумал, что в руках у неизвестно откуда взявшегося Малыша пистолет, поэтому решил быть покладистым.
Мишки-гамми и Вольдемар вошли в дом. По дороге они столкнулись с еще одним представителем обслуживающего персонала – не то охранником, не то просто слугой. Короткая стычка не выяснила этого, но после столкновения представитель уже не мог отвечать на вопросы, а Малыш довольно потер руки.
В этот час в задней комнате дома находились четверо мужчин и одна женщина. После трудового дня они собрались вокруг стола, чтобы скоротать остаток ночи игрой в карты.
Мишки-гамми и Вольдемар тихонько пробрались к этой комнате, и, можете себе представить, как неприятно были поражены игроки, резавшиеся в дурачка, когда дверь с грохотом распахнулась, а на пороге появились четверо неизвестных.
– Отдайте сумку! – заорал Ворчун. – И без глупостей!
Возникшая в дверях смущенная физиономия Вольдемара лучше всяких слов объяснила, о чем идет речь. Правда, один из игроков попытался было совершить глупость, то есть поднялся и направился к мишкам-гамми, но в этот момент Малыш снова проявил свое умение драться.
Он прыгнул под самую люстру и одним ударом поставил на голове у игрока здоровенную шишку. Глупый игрок выбыл из соревнований – теперь ему требовались покой, постельный режим и уход за шишкой с помощью холодного утюга.
Вольдемар от удивления вытаращил глаза. Он и подумать не мог, что Малыш способен на такие прыжки.
Тем временем небольшое приключение, закончившееся появлением шишки на лбу у одного из гостей хозяйки дома, произвело очень сильное впечатление на остальных присутствующих. Когда другой партнер, худощавый брюнет с усиками, потянулся к карману, может быть, за сигаретами, Ворчун только укоризненно поцокал языком. Этого было достаточно, чтобы отучить картежника от вредной привычки.
– Ну! – Ворчун обвел присутствующих взглядом. – Где же сумка?
Женщина без лишних слов выдвинула ногами сумку из-под стола.
– Прошу нас извинить, – раскланялся Ворчун в дверях. – Простите за вторжение!
В ответ никто не шелохнулся, не произнес ни слова – действия Малыша не располагали к церемониям.
Вольдемар смущенно пожал плечами, как бы извиняясь за некорректное поведение своих спутников, и следом за ними покинул негостеприимный дом. На улице Ворчун дал волю своим эмоциям.
– Черт бы тебя побрал! – выговаривал он Вольдемару, как мать выговаривает своему великовозрастному неслуху. – Тоже мне, сыщик выискался!
– Я ведь хотел... – пробубнил Вольдемар.
– Одного хотения мало, – поддержал Ворчуна Малыш, который все еще испытывал необыкновенный прилив сил. – Вместо того, чтобы искать Квазио, ты мультяшки решил посмотреть? Ты что, в Зальцендорфе телевизора никогда не видел?
Вольдемар виновато молчал и ковырял носком ноги свой велосипед, который оказался тут, возле дома хозяйки кемпинга. Нашим юным читателям, наверное, ясно, кто его украл.
От глубины раскаяния Вольдемар даже начал шмыгать носом.
– Да хватит тебе сопеть, держи, – сжалился Ворчун и протянул Вольдемару носовой платок.
Мишки-гамми сели на велосипед и начали ритмично нажимать на педали. Сзади бренчал велосипед Вольдемара. Несколько минут они ехали молча.
– Не расстраивайся, Вольдемар! Найдем мы этого Квазио! – жизнерадостно воскликнул Ворчун, довольный, что волшебная мазь и сок-гамми нашлись.
– Как же мы его найдем, – пробубнил Вольдемар, – если он изменил свою внешность? Э-э, знать бы, как он сейчас выглядит... Эх, была бы у нас нормальная фотография! – добавил он мечтательно.
– Да есть у меня его фотография! – воскликнул Ворчун и протянул Вольдемару фото, полученное от комиссара.
Вольдемар посветил на изображение спичками и замер.
Не может быть! С фотографии улыбалось лицо насильника, который отобрал у него сумку.
– Нет, так не бывает! Это ведь Квазио, самый настоящий Квазио! – заорал Вольдемар.
– Ну так что? – спросил Ворчун.
– Едем назад! – воскликнул Вольдемар. – Там же сам Квазио.
Мишки-гамми повернули велосипед и снова помчались к дому госпожи Дармштадской.
Глава четырнадцатаяНЕЗАКОННЫЙ ДОПРОС КВАЗИО ДАРМШТАДСКОГО
Мишки-гамми чувствовали себя на седьмом небе оттого, что именно они обнаружили преступника. Перед тем как вновь войти в дом, мишки-гамми хорошенько натерли себя волшебной мазью и отхлебнули из бутылочек. Сок-гамми мгновенно подействовал – Малыш подпрыгнул чуть ли не выше дома. Вольдемар вытаращил глаза и ущипнул себя за щеку. Ему не верилось, что взрослый человек может совершать такие прыжки. Бедняга, конечно же, не знал, с кем имеет дело.
Ворчун опять подошел к двери особняка и тихо постучал. Створки приоткрылись, и не зря говорят, что глупец не тот, кто делает ошибки, а тот, кто их повторяет. Малыш опять ухватил охранника за нос, опять заставил его открыть дверь, опять вывел на улицу, и тогда мишки-гамми ворвались в дом.
Растерянная мамаша Дармштадская после первого визита непрошеных гостей не сообразила спрятать своего сыночка Квазио, и тот продолжал резаться в карты и хлестать пиво.
Мишки-гамми устрашающе прыгали под самый потолок, а Ворчун приблизился к усатому, схватил его за воротник и сказал:
– Попробуй только отпираться, что ты не Квазио!
– Какой я Квазио! – заорал было разбойник, но Малыш так двинул ему, что тот взмолился:
– Ой! Не бейте меня! Квазио я, а кто же еще?
– Не бейте моего сыночка! – запричитала матушка Дармштадская.
– Ваш сынок – закоренелый преступник, – сурово произнес Ворчун. – Мы арестовываем его по подозрению в тяжелейшем преступлении.
– Сыночек, что ты сделал? – завопила хозяйка дома, но мишки-гамми уже вытащили разбойника за шиворот на улицу.
– А ну-ка, садись на велосипед! – приказал Ворчун. – Мы отвезем тебя подальше от дома и спросим, куда ты подевал принцессу Николь.
Ворчун изо всех сил нажимал на педали велосипеда, стараясь до рассвета увезти Квазио Дармштадского подальше от свидетелей, от полиции, от дружков. Квазио был помещен на трехместный велосипед между Ворчуном и Малышом, а Толстяк перебрался на велосипед к Вольдемару.
Как только Квазио начинал проявлять признаки беспокойства, Малыш, который сидел сзади, угощал его хорошим тумаком.
Ворчун ехал на велосипеде и думал, что комиссар Регенбоген, конечно, хороший человек, но он – государственный чиновник и обязан держаться всяких там законов и норм. И покуда начнется обычная полицейская рутина, разбойник Квазио успеет придумать себе тысячу уловок. Зачем ему признаваться в том, что недоказуемо? Ворчун отчетливо представил себе возможный диалог:
– Вы знаете девочку по имени Николь?
– Впервые слышу это имя. А кто это?
– Это принцесса соседнего. королевства, дочь Яна Гринлифа Двенадцатого!
– Мне приятно это слышать, но на принцессу она не тянет...
– Так вы утверждаете, что незнакомы с той девочкой, которую таскали на пристани?
– Случайная попутчица. Мы ехали вместе на автобусе. Наши места оказались рядом. Девочку укачало, а я хотел помочь ей и довести до пристани...
– Это же благородный поступок! Зачем вы бежали?
– Полицейский меня узнал. Я же в розыске.
– Но вы бежали с ней на руках.
– А что я, по-вашему, должен был сделать? Бросить ее на землю? Рыцари так не поступают!
– А машина?
– Какая машина?
– В которую вы сели. Кто в ней был?
– Не знаю. Свет не без добрых людей. Увидели, что девочке плохо, и предложили подвезти в больницу.
– Но машина была угнана.
– Я же не мог этого знать! Увы, господин комиссар, мир так несовершенен. И среди добрых людей встречаются негодяи.
– Что было дальше?
– Они выкинули меня из машины, сами скрылись, девочку с собой увезли. Мне еще по ушам надавали.
– А вы?
– А что я? Пришел в себя, отряхнулся и постарался убраться подальше. Не в полицию же мне было обращаться!
«И что? – подумал Ворчун и сам себе ответил: – А ничего. Дохлый номер! Ну, засадят этого Квазио за решетку, порок наказан, правосудие торжествует. Но принцесса Николь так и останется неизвестно где.»
Квазио Дармштадского нельзя было даже затащить в гостиницу. Хозяйка немедленно вызовет полицию. Хуже всего было то, что дружки Квазио могли сесть «на хвост». Ну, отбить его они, положим, не отобьют, но вот вызвать братцев Дармштадских на помощь смогут. Тогда мишкам-гамми придется туговато.
Словом, куда ни кинь, всюду клин! Поэтому-то Ворчун и принял правильное решение – надо прятаться где-нибудь в глухом лесу.
Утро застало велосипедистов уже в горах. По обе стороны шоссе высились скалы, обросшие искривленными соснами. Впереди виднелся горный хребет. Восходящее солнце очертило одну из заснеженных вершин.
Ворчун огляделся. Ни впереди, ни сзади не было ни одной машины, ни одной живой души.
– Тормози! – сказал он Малышу.
Вольдемар тоже съехал на обочину. Ворчун достал из кармана фотографию Николь и показал ее Квазио.
– Ты ее знаешь?
Квазио молчал, словно набрал в рот воды.
– Послушай меня, – Ворчун предпринял еще одну попытку. – Я не из полиции. Я ищу эту девочку. Если ты мне скажешь, где она, я дам тебе вот эти золотые часы.
Ворчун достал старинные золотые часы, настоящий брегет, который отец Доминик дал ему на всякий случай.
Квазио молчал.
Сдерживаясь, Ворчун сделал несколько глубоких вдохов, а потом неожиданно приказал: – Встань!