Кишкин А.С. - Мишки-Гамми и Принц-дракон
Литературно-художественное издание
МИШКИ-ГАММИ И ПРИНЦ-ДРАКОН
Повесть-сказка
Подготовка текста Кишкина Александра Сергеевича
Ответственный за выпуск Л. М. Шейко
ЧАСТЬ ПЕРВАЯКОБОЛЬДЫ
Очень короткое предисловие
Итак, дружок, растопырь пошире уши и приготовься слушать внимательно.
История, которую я хочу рассказать тебе, произошла так давно, что даже камни (а они старше всех на этой планете) помнят ее с трудом. Именно поэтому ученые, которые каждый день с восьми утра до пяти вечера изучают под микроскопами черепки и камешки, не догадываются о том, что были времена, когда драконы бороздили небо так же часто, как сейчас это делают пассажирские авиалайнеры.
Правда, следует сказать, что один смышленый англичанин все-таки предположил (очень крепко подумав), что пару миллионов лет назад на земле и в самом деле обитали существа размером с «Боинг-767». Почему-то он назвал их динозаврами, хотя любому двоечнику понятно, что это были обыкновенные драконы... Ну да Бог с ним, с англичанином. История наша будет вовсе не про него.
В те древние времена, о которых я хочу тебе рассказать, еще не были изобретены учебники по математике, физике, астрономии и грамматике, и потому солнце всходило где ему хотелось: то на востоке, то на западе; дважды два тогда было не четыре и не пять, а ровно девяносто шесть и четыре десятых; законы Ньютона, как ты догадываешься, дружок, никем не соблюдались, и даже частица «не» с глаголами всегда писалась слитно.
С одной стороны это было удобно и намного упрощало жизнь населявших тогда Землю существ. Хотя с другой стороны такой кавардак должен был повлечь за собой очень неприятные последствия: когда беспорядка слишком много, всегда находится кто-то, у кого руки чешутся покончить с этим раз и навсегда. Вот тогда и появляются на свет всякие законы Бойля-Мариотта, правила Буравчика-Хорошего Поведения и всякие другие неприятности...
Но два миллиона лет назад подобные проблемы еще не стояли перед человечеством так остро, как сегодня. Да и людей на нашей планете, честно говоря, тогда было совсем немного: примерно столько же, сколько сейчас проживает в твоем родном городе (если он, конечно, не слишком маленький, как какой-нибудь От-Горшка-Два-Вершка-Вилл, штат Джорджия, и не слишком большой, как Мехико или Шанхай). И никому даже в голову не приходило называть людей венцом природы. Потому что человек был равным среди равных.
Люди проживали на небольшом пятачке земли, который очень скромно и точно назывался Пятачок Альфреда (Альфредом звали короля, как ты понимаешь). Неподалеку располагались Страна Эльфов, Объединенное Королевство Драконов, Долина Медведей-Гамми и Очень Великое Герцогство Гномов. Что же находилось еще дальше, за пределами Гоблинских владений – неизвестно никому. Возможно, там жили эскимосы. Но я за это не ручаюсь.
Соседи иногда ладили между собой, а иногда – нет. Но до опустошительных войн дело никогда не доходило. Несмотря на беспорядок, вызванный отсутствием законов Ньютона, природа свято блюла одно правило: добрых и незлобливых она наделяла даром колдовства, а злых и неуживчивых этого дара лишала. Потому даже сварливые гномы старались особо не высовываться и по мере своих возможностей (небогатых, прямо скажем), старались изображать из себя воспитанных мальчиков.
Самую большую территорию занимало Королевство Драконов. Это и понятно!.. Зайди в ближайший антропологический музей и попроси служителей показать тебе реконструированный скелет бронтозавра (драконы были примерно такого же калибра, только с крылышками). Могу гарантировать: чтобы обойти его кругом, пяти минут тебе, дружок, будет маловато... А большому кораблю, как говорится – большое плавание. Хотя во многих сказках драконов принято изображать, как существ недалеких и злобных, на самом деле они были добряками и рубахами-парнями. Да и сам посуди: часто ли те, кого природа наделила большими габаритами и большой силой, оказываются злыми и мстительными?.. То-то, дружок.
Самыми маленькими были медведи-гамми. Именно они, судя по всему, умели колдовать лучше всех. Но наверняка утверждать это никто не возьмется, потому что гамми помимо всего прочего были ужасными скромнягами. Если бы, например, гном О’Столон (с которым ты еще будешь иметь несчастье познакомиться в этой книжке) сумел при помощи волшебства сделать даже самую мелкую пакость, то он наверняка присвоил бы себе громкий титул – Очень-Заслуженный-Колдун-Круче-Которого-Не-Сыскать. Это я к примеру. А вот предводитель крохотного племени гамми, который одним движением лапы мог вскипятить реку, называл себя просто – Колдун. А иногда даже – Просто Колдун. Это в моменты особо острых приступов скромности.
Самыми сварливыми и неуживчивыми были гномы. О, это были совсем не те гномы, с которыми ты встречался в сказке про Белоснежку! Героям нашей истории очень не повезло, потому что обитатели Очень Великого Герцогства были безбородыми уродцами, которые если и являлись далекими родственниками знаменитых Семи Гномов, то отличались от них так же разительно, как вертлявый кусачий мопс отличается от благородного ирландского сеттера...
Для того, чтобы представить себе, как выглядели гномы Очень Великого Герцогства, тебе, дружок, придется разыскать небритого коротконогого дядю с пятьдесят четвертым размером обуви, попросить его втянуть голову в плечи, затем покрасить его грязно-бурой краской (за образец можно взять цвет мусорного бачка на твоей автобусной остановке), всучить в руки дяде бейсбольную биту и попытаться его разозлить (если, конечно, он сам еще до этого не додумался)... И не спеши радоваться, малыш, потому что даже теперь впечатление будет неполным.
Впрочем, я, кажется, заболтался. Ведь предисловие мое называется Очень Коротким, и с самого начала я собирался лишь растолковать тебе, какого размера были драконы, и что людей они не ели. Во всяком случае не каждый день. Ты хорошо запомнил все это? Тогда можно приступать непосредственно к рассказу... Кстати, если твои уши все еще растопырены (см. выше), можешь их расслабить, потому что при чтении это обычно не помогает.
Глава 1
– Элдуин! Скорее иди сюда! Посмотри, какой замечательный малыш у нас родился!
Миниатюрная (всего-то с ковшовый экскаватор размером) дракониха-королева по имени Бернис сидела у входа в пещеру и возбужденно хлопала хвостом по камням. Ее голос, который для короля-дракона Элдуина звучал нежной музыкой, тебе, малыш, мог бы показаться ревом проносящегося в подземном тоннеле товарного состава. Но я честно скажу, что даже великие музыканты – Рихтер, или, скажем, Горовиц (спроси у мамы, она тебе расскажет, кто они такие) иногда позволяют себе стучать по клавишам рояля кулаком. И это считается не просто музыкой, а КЛАССИЧЕСКОЙ музыкой. Значит, понять короля Элдуина в принципе можно. Все дело лишь в музыкальном образовании, дружок.
Так вот, Бернис стучала хвостом и радостно кричала на все Объединенное Королевство Драконов, а на руках у нее трепыхался совсем крохотный зеленый дракончик с красной отметиной над левым глазом. Рядом валялась скорлупа от яйца, из которого только что вылупился младенец.
На небе появилась точка, которая по мере приближения к пещере стремительно увеличивалась в размерах. Счастливый папаша Элдуин рассекал свежий утренний воздух со скоростью, близкой к скорости звука (спроси у своего папы, он тебе расскажет, сколько это километров в час).
Спустя каких-то пару секунд Элдуин сделал крутой вираж над пещерой и опустился рядом с Бернис. От радости он даже забыл выпустить шасси и приземлился строго на брюхо. Но Элдуину на это было начихать, так как брюхо у драконов покрыто бронированной чешуей.
Он зачарованно уставился на сына, который отчаянно пытался вырваться из цепких лап Бернис. При этом дракончик широко открывал рот, утыканный парой дюжин крохотных, но острых, как бритва, зубов, и дрыгал ножками.
– Наследник... – словно еще не веря в свершившийся факт, пробормотал Элдуин. – Клянусь своим здоровьем, у меня родился наследник!
Счастливый король прокашлялся, и его голос окреп. Он загремел, как камнепад, заставив обитателей Объединенного Королевства присесть от неожиданности.
– У меня родился наследник!!
Эхо ровно восемнадцать раз повторило этот радостный клич.
Наследник испугался и обмочил королеву Бернис.
– Потише, Элдуин, – с нежным упреком произнесла королева. – Ведь он еще совсем малыш...
Но король, не обращая внимания на ее слова, выхватил дракончика у Бернис и закружился вместе с ним по каменной площадке перед пещерой.
– Потише, дорогой!..
– Так ведь сын, Бернис! – не унимался король- дракон. Он влюбленными глазами смотрел на отпрыска и приплясывал от радости. – Всамделишний принц! Моя кровь! Теперь мы прикрыты с флангов и с тыла! Герцог Икторн навсегда заткнется! Мы утрем носы этим гномам!
– Но если ты будешь так кричать над ухом малыша, Элдуин, он станет заикой! – Бернис снова попыталась утихомирить мужа.
– Ха-ха! – взревел король. – Мой сын – заика?! Да ты посмотри на него! Разве такой парень может быть заикой?
Элдуин взял дракончика под мышки и высоко поднял его. Малыш сморщил было зеленую мордочку и собрался заплакать, но вдруг его внимание привлек величественный ландшафт Королевства Драконов, состоящий из причудливых скал и утесов, испещренных темными провалами пещер, в которых проживали подданные Его Величества короля Элдуина... Наследник передумал плакать. Он прищурил коричневый глаз и внимательно изучал свои будущие владения.
– Нет, ты видишь, а? – вне себя от восторга закричал король-дракон. – Настоящий король! Зеленая кровь!
Он высоко подпрыгнул, взмахнул мощными крыльями и, не выпуская сына из лап, взмыл в небо. Элдуин набрал высоту, несколько раз сделал петлю Нестерова, потом вошел в крутое пике, стремительно и легко вышел из него, продолжая кувыркаться в воздухе, как весенний жаворонок. Малыш, заключенный в крепкие объятия отца, хранил гордое молчание. Он только прищуривался, когда Элдуин входил в очередной штопор...