Джон ускорил шаг и вскоре обогнал Тома, стоящего у витрины книжного магазина.
– Ну, привет!
– К-кто?! – вздрогнул Том от неожиданности. – Тьфу.
– Прогуляться решил или как? – поинтересовался Джон.
– Или как, – ответил Том, оглядываясь.
– От кого это ты прячешься?
– Думал, что по городу, пока я спал, мои фотографии расклеили. Пока нет.
– Да кому ты нужен?! – рассмеялся Джон, привлекая внимание прохожих.
– Тише ты, нужен – не нужен, а быть готовым ко всему должен.
– Лучше пойдем, прогуляемся к Национальному банку, – предложил Джон.
Какой-то случайный прохожий, услышав о Национальном банке, обратился к Джону:
– Вы слышали: вчера хотели ограбить банк, но преступники скрылись.
– Да, слышали, – любезно отозвался Джон. – А как же они выглядели?
– Пока никто не знает, но что-то очень странное, – развел руками прохожий и, приподняв шляпу, пошел дальше.
– И почему всем кажется, что ты странно выглядишь? – иронично произнес Джон, похлопав Тома по плечу.
Тот дернулся, отклоняясь от такого дружеского жеста.
– Потише, потише, ты говоришь слишком громко, – попросил Том.
А затем они вместе вернулись в гостиницу и там Джон снова говорил о том, что, лишь только все поутихнет, они взорвут Национальный банк.
Глава 12Идея Колдуна
Весь следующий день мишки-гамми просидели дома у старушки, решая, как им добыть сокровища. Они были так увлечены своей работой, что не замечали ни теплого солнца, которое кокетливо заглядывало в окна, ни пестрого наряда деревьев, который необыкновенно красив бывает в пору осени. Листья пожелтели и побурели. Они так и сыпались с ветвей, а ветер подхватывал их и кружил по воздуху.
– Надо сделать подкоп, – предлагал Ворчун.
– А где мы возьмем для этого лопаты? – тут же спрашивал Толстяк.
– Ну, лопаты – это не проблема, – вставлял Малыш. – Я их вам нарисую. Но подкоп придется отложить, так как это слишком хлопотно.
– Почему же? – возражал Ворчун, так как это предложение ему очень нравилось, потому что он его придумал.
– Нет-нет, – стоял на своем Малыш. – У кого есть другие соображения?
Надо сказать, что предложения сыпались одно за другим, и ни одно не оставалось без внимания.
– А что, если попытаться проникнуть в банк через окно? – с умным выражением лица сказал Толстяк.
– И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Солнышко, заранее зная, что и этот план никто не одобрит.
– Разобьем окно...
– …а потом сработает эта... – запнулась Солнышко.
– …сигнализация, – подсказал Малыш. – У меня до сих пор уши болят. Нет, не годится.
К концу дня, когда, казалось, все уже было обговорено, Колдун захотел высказаться.
– Я знаю, что надо делать. Не зря я все это время читал волшебную книгу мишек-гамми.
– Хорошо быть умным, если у тебя в руках такая книга, – съехидничал Ворчун.
– Да, неплохо, но лучше послушай, что я скажу, – назидательно произнес Колдун.
Ворчуну стало неловко, голова его опустилась.
– Так вот, я вычитал рецепт сока, который нам приготовит Бабушка. С его помощью мы станем невидимыми, а потому запросто попадем в Национальный банк средь бела дня и при этом ни от кого нам не придется прятаться.
– Здорово придумано! – воскликнул Малыш. – Это нам безо всяких обсуждений подходит.
Ворчун надулся.
– Это по какой такой причине ты сразу же схватился за эту мысль и даже пренебрегаешь мнением других, – быстро проговорил он.
– Если ты что-то имеешь против, то поделись с нами, а зря нечего обиду точить, – сказал Ворчуну Малыш.
– А вот и имею, но говорить ничего не буду.
После этих слов Ворчун замкнулся в себе, показывая всем своим видом, что он не очень-то нуждался в том, чтобы его мысли стали известны присутствующим.
Выдержав минутную паузу, чтобы дать всем возможность высказаться, Малыш продолжил, так как больше возражений ни от кого не последовало:
– Теперь нам необходимо выяснить: где находится дверь, ведущая в подвал банка.
– Об этом, если позволите, я позабочусь, – услужливо произнесла старушка.
Мишки-гамми все, как один, посмотрели в ее сторону, точно она вызвалась совершить героический поступок.
– У меня есть кое-какие сбережения в этом банке, – объясняла она, – и мне будет не так сложно навести справки у любого служащего и об этом. Уж поверьте, я это делать умею так, что никто даже не заподозрит.
– Это идея! – согласился Малыш.
Старушка улыбнулась, после чего она пришла в такой восторг при одной только мысли, что будет полезной, что глаза ее как-то особенно засветились.
Казалось, что все постепенно устраивается, и мишки-гамми с каждой секундой становятся все ближе к цели. От осознания этого, конечно, появлялись все новые силы, которые помогали преодолевать всякие трудности. А их было немало.
Колдун уже давал Бабушке рекомендации относительно приготовления специального сока, а она тем временем сетовала, что найти здесь все необходимые компоненты будет сложно.
Ненавязчиво старушка попросила взглянуть на рецепт этого сока, на что Колдун ответил:
– Возьмите, но я не уверен, что эти названия вам о чем-либо скажут.
Прочитав все от начала и до донца, старушка перечитала еще раз.
– Я должна заглянуть в аптеку и проконсультироваться с фармацевтами. Думаю, не все так безнадежно.
Бабушка одобрительно кивнула головой:
– Вот и хорошо, свет не без добрых людей.
После этого мишки-гамми остались в комнате одни, так как старушка сразу же собралась и покинула дом в поисках ближайшей аптеки.
– Эта старушка просто прелесть, – произнесла Солнышко, – нам так повезло.
– Да, – согласился с ней Малыш, – не будь ее, нам бы пришлось нелегко, это факт. В нашем деле без таких, как она, нельзя.
– Так когда же начнем это дело? – вдруг спросил Толстяк.
– Как только, так сразу, – отвертелась Солнышко.
– А если серьезно?
Да, действительно, мишкам-гамми хотелось знать ответ на этот вопрос, но его дать пока никто не мог: слишком много всего еще было нерешенного.
Во-первых, еще не было ясно: принесет ли старушка все необходимое для приготовления специального сока. Ведь без него их мероприятие становилось полностью нереальным.
А во-вторых, надо было продумать все до мелочей, чтобы не пришлось искать выход на ходу. Однако, как известно, всего предусмотреть в такой ситуации практически невозможно, даже если очень постараться.
В большом доме, где они временно поселились, им нравилось, правда, не совсем удобно было передвигаться, так как мебель для них была чуть ли не гигантской. Для их удобства старушка устроила на своем столе в гостиной целую комнату. Порывшись где-то у себя в старых вещах, она нашла множество всяких пустых коробочек и ненужных баночек, которые в свое время ей было жаль отправить в мусорный бак. Все это она довольно умело приспособила для того, чтобы у мишек-гамми была хоть какая-то мебель. А иначе, что же они подумают о ней?
И старушка старалась, как могла, обхаживала своих гостей. Трудно поверить, но она смастерила такой шикарный диванчик что любой бы позавидовал. Его сразу же облюбовал Толстяк. Наполнив ватой прямоугольную коробочку с откидной крышкой, старушка обшила ее велюровым лоскутком, придавая подделке необыкновенную форму. А поскольку коробочка когда-то содержала в себе пузырек с духами, то от нее исходил тонкий запах, чем-то напоминающий мишкам-гамми запах Леса.
Вместо стола стояла стеклянная круглой формы шкатулка с гладкой поверхностью, на которой разложил свои записи Малыш.
Стульчики, на которых сидели остальные мишки-гамми, хотя и выглядели поскромнее, но были очень удобными.
Итак, время шло. Мишки-гамми ждали, когда же вернется хоть с какими новостями старушка. Но она так и не появлялась.
– Неужели ничего не получится? – с каким-то неверием в голосе спросила Солнышко.
– Не спеши с выводами, – успокаивал ее Малыш, – ведь сама знаешь, что это быстро не делается.
В разговор вмешалась Бабушка:
– Такие травы растут только у нас в Лесу. Откуда они возьмутся здесь? Что-то мне верится в это с трудом, хотя, чего на свете не бывает!
Колдун все листал свою волшебную книгу, что-то проговаривая себе под нос. Как не прислушивался к нему Ворчун, сидящий рядом, ничего разобрать не мог.
Уже начинало темнеть. Мишки-гамми серьезно заволновались.
– А может, она попала в какую-нибудь историю, а мы сидим здесь и ни о чем не знаем?! – высказался Толстяк.
– Было бы разумно, если бы кто-нибудь из нас пошел с ней, – сказал Малыш, – в следующий раз так и сделаем. Я пойду с ней в Национальный банк.
– А почему это ты? – возмутился Ворчун.
– Потому, что от меня больше толку.
– На что это ты намекаешь?
– Ни на что.
Увидев, что надвигается ссора, Бабушка поспешила расставить все по местам:
– Я понимаю, долгое ожидание утомило всех. Вы устали. Будьте благоразумными, не спорьте! Лучше поговорите о чем-нибудь другом, пока...
Бабушка не договорила, потому что хлопнула входная дверь и в комнату влетела старушка. По ее лицу можно было понять, что у нее все хорошо.
Мишки-гамми вопросительно посмотрели на старушку, пытаясь рассмотреть, что она принесла.
Пока Малыш собирался что-то сказать, старушка опередила его:
– Ну вот, если можно так сказать, мне повезло.
И она стала выкладывать из своей сумки аккуратные пакетики с разными травами.
Колдун сразу же приблизился к ним, намереваясь сверить со списком, все ли принесла старушка.
– Та-ак, это есть, и это, – откладывая пакеты, то и дело произносил он.
Когда он просмотрел все, то заключил:
– Одной травы не хватает.
– Да, – кивнула старушка, – мне сказали, что это редкая трава и здесь уже давно не растет.
– Что же делать?
– Что это значит? – заволновались мишки-гамми.
Старушка испуганно глянула на Бабушку: