– А то мы могли бы и продемонстрировать, – предложил Ворчун, то сжимая, то разжимая кулаки, при этом проявляя некоторую нервозность.
– Не стоит, я же сказал, что вам верю.
– А этому управляющему вы тоже верите, – спросила Солнышко.
– А вот мы сейчас все сами и рассудим. Если бы вы не показали нам этих сокровищ, они так бы и остались лежать здесь, пока кто-нибудь из служащих не обнаружил бы их. Однако, я слишком хорошо знаю психологию людей, чтобы даже представить, как поступит с этим несметным, богатством тот, кто его найдет. В лучшем случае он сознается, что нашел их, но прежде, чем он это сделает, часть сокровищ он припрячет где-нибудь.
Взгляд управляющего скользил по драгоценностям, оценивая их реальную стоимость. Похоже, в его голове всяким цифрам становилось тесно, и они рвались наружу. Управляющий побледнел от одной только мысли, что скоро он лишится всего этого.
– Не отдам! Это останется здесь!
– Но мы хотели передать эти сокровища в музей, – произнес Колдун, – все равно мы не смогли бы забрать их с собой, да и зачем они нам?!
– Зачем в музей? Почему? – посылал вопросы управляющий в сторону мишек-гамми.
Но в следующую минуту произошло то, чего никто не мог ожидать. Сокровища, от которых исходил ослепительный свет, стали меркнуть. Этот процесс происходил так скоро, что никто даже не сообразил, почему так получилось. На месте, где минуту назад лежали драгоценности, было пусто. – Сокровища! Где мои сокровища!? – завопил управляющий.
– Они исчезли! – воскликнул Малыш. – Но почему?
– А были ли они? – спросил с недоверием следователь. – Может, нам все это только показалось?
Колдун, который по-прежнему прижимал к себе волшебную книгу, найденную среди этих сокровищ, заметил:
– Но почему тогда она не исчезла?
И Солнышко разжала кулачки, где все еще блестели золотые монетки и брошь.
– И это почему-то тоже осталось, – задумчиво произнесла она.
– Как вы могли забыть про то, что «исчезнет все, лишь рядом зло», – высказалась Бабушка. – Я думаю, что этот управляющий – нечестный человек, поэтому и сокровища исчезли.
– Все может быть, – согласился следователь.
– Я? Что? – занервничал управляющий, пятясь назад. – Как вы смеете! Кто вам дал право! Вы еще за это ответите!
С криками управляющий выскочил из подвала, размахивая руками.
– Куда он побежал? – спросил Малыш у следователя.
– А это уже ему видней, где и у кого искать защиты. Очевидно, он здорово перетрусил.
– Это уж точно! – подхватил Толстяк.
Солнышко загрустила.
– Так что, эти сокровища бесследно исчезли?
– Мне бы не хотелось так думать, – ответил ей Колдун. – Я думаю, что, когда мы вернемся домой, я найду в этой волшебной книге ответ на твой вопрос. А пока придется подождать.
Мишки-гамми отчетливо услышали, как отсчитывал удары Биг-Бен. После девятого удара все тот же необъяснимый поток ветра подхватил их и, подняв на небольшую высоту, понес прочь.
Следователь, конечно, не ожидал такой развязки. Он только и успел крикнуть им вслед:
– Куда вы?
Но ответа не услышал.
Он еще раз посмотрел на место, где лежали сокровища, но, к его удивлению, стена была цела, тот кусок, что от нее отвалился, вошел в нее снова, не оставив ни малейшей трещины.
–Что за чудеса! – воскликнул он, проводя рукой по стене. – Неужели все это мне только приснилось?
Затем следователь еще раз все тщательно осмотрел, но ничего не заметил, что бы хоть как-то указывало на пребывание в этом подвальном помещении мишек-гамми.
– А были ли они вообще? – произнес следователь, направляясь к выходу, а затем добавил: – Старею.
Правда, когда он появился на пороге полицейского участка, к нему с расспросами бросилась старушка:
– Где же мишки-гамми? Вы их отпустили? Вы все выяснили? Они больше не подозреваются?
Следователь пожал плечами.
– Ну, что же вы молчите?
– Не знаю, что говорить.
– Как это?! Они же были с вами, у кого же еще я могу узнать, как не у вас?!
– Сожалею, но ничем помочь не могу, – только и сказал ей следователь, закрывая перед ней дверь своего кабинета.
Бедная старушка поплелась домой. Жизнь теперь казалась ей пустой и серой.
Прошло какое-то время прежде, чем она стала понемногу забывать о мишках-гамми. Но разве о них можно забыть?! Она с удовольствием готовила себе волшебный сок по рецепту, составленному Колдуном, в надежде, что когда-нибудь она станет невидимой и тогда отправится в город, чтобы напроказничать там.
А по городу стали ходить слухи, что по ночам из подвала Национального банка слышны удары чего-то тяжелого. Никто не знал, с чем они связаны, но кое-кто догадывался, что, возможно, это управляющий искал сокровища мишек-гамми.
Не прошло и полугода, как следователь подал в отставку и больше не служил в полиции. Зато вскоре он стал сочинять сказки для детей про удивительных мишек-гамми.
А что же сами мишки-гамми?
Глава 16Возвращение. Поиски исчезнувших сокровищ
Как известно, каким бы приятным не было путешествие, возвращение домой всегда радостное, хотя и есть в нем немного грусти.
У мишек-гамми после того, как они побывали в Лондоне, было много впечатлений, а еще больше разговоров.
Когда Колдун начинал говорить о сокровищах, которые исчезли в Национальном банке, то никто из них не оставался равнодушным.
До поздней ночи они могли спорить о том, куда девались исчезнувшие сокровища. Пока, наконец, Бабушка не разгоняла их спать.
– Надо составить план, – предложил Ворчун, когда в очередной раз мишки-гамми беседовали.
– Какой еще план? – небрежно спросил Толстяк.
– План того, где находятся теперь сокровища.
– Что за чушь?! Как это ты его составишь?
– Очень просто.
И Ворчун, вооружившись бумагой и ручкой, принялся писать. Сначала он писал быстро, потом стал задумываться больше, а писать все меньше.
– Ну, как идут дела? – шутя, поинтересовался Малыш.
– Идут понемногу, – ответил Ворчун.
– Может тебе помочь, только прочти прежде то, что ты уже написал, – предложил Малыш, усаживаясь за столом.
После недолгой паузы Ворчун сказал:
– Это только наброски, понимаете, сырой материал, который требует доработки.
– Да ладно, читай, – торопил его Толстяк, откусив кусочек пирога с малиновым вареньем.
Ворчун отложил ручку в сторону, а все приготовились его слушать.
– Во-первых, сокровища могли исчезнуть не совсем... – начал Ворчун.
– Во дает! – ухмыльнулся Толстяк. – Как же они это исчезли тогда?
– Наполовину.
Мишки-гамми засмеялись, только Ворчун насупился и заявил:
– Если будете смеяться, я не буду больше читать.
Бабушка цыкнула на Толстяка, и он закрыл рот рукой.
– Продолжай, мы тебя внимательно слушаем, – сказал вежливым голосом Малыш.
– Да-да, все это очень любопытно, – попросила Солнышко.
Ворчун снова стал читать:
– Во-вторых, значит, они все же где-то есть. В-третьих, если их нет в банке, то, возможно, они есть где-то здесь, в нашем Лесу. В-четвертых, надо организовать экспедицию. Все.
Ворчун с гордостью прочитал все это вслух, и после этого некоторое время никто ничего не говорил. Наконец, Толстяк, который все время то открывал, то закрывал рот, не издавая при этом ни звука, сумел выговорить очень писклявым голосом:
– А потом?
– Что ты хочешь сказать?
– Когда мы отправимся за сокровищами неизвестно куда, что будет потом?
– Тогда мы начнем искать.
– Как искать? Перероем весь Лес?
– Зачем?
– Но разве не смешно то, что ты говоришь?
– А, по-моему, – вмешался Малыш, – Ворчун в чем-то прав. Ведь те мишки-гамми должны же были как-то позаботиться о сокровищах на тот случай, когда «исчезнет все, лишь рядом зло». Не могли же сокровища сквозь землю провалиться.
– Не могли, – согласился Колдун. – И как назло, я ничего не могу найти о них в своей волшебной книге.
– А почему бы нам не попробовать поискать их здесь? Раз это наши предки, значит, вполне может быть то, что они перенесли сокровища сюда, – сказал Малыш.
И вот к вечеру было решено готовить экспедицию. Поскольку эта идея пришла к Ворчуну, то ответственным за сборы назначили именно его. Спрятав свой хитроумный план в карман, подальше от посторонних глаз, словно ценность какую, Ворчун расхаживал по комнате и раздумывал: «Что бы они делали без меня?»
Тем временем, пока Ворчун был занят своими мыслями, Малыш паковал в мешок необходимые вещи, которые могут понадобиться в экспедиции.
Солнышко сидела на травке у дома и гадала на ромашке, выясняя – найдут или не найдут они сокровища. Оказалось, что найдут, и она, радостная, влетела в дом, чтобы сообщить результаты своего гадания.
– Мы найдем их! – крикнула она.
– С чего ты это взяла? – поинтересовался Толстяк.
– На ромашке так вышло.
– A-а! А теперь пойди и еще одну сорви.
– Для чего?
– Для надежности. Одной ромашки в таком деле, думаю, будет маловато.
Солнышко снова пошла во двор и действительно сорвала еще одну ромашку. Результат оказался обратный. Тогда она сорвала еще одну, другую, третью... Ветер подхватывал сорванные лепестки и уносил их подальше отсюда.
– Ничего не выходит, – пожаловалась Солнышко Бабушке, когда та вышла из дома.
– А как ты говоришь?
– Найдем – не найдем, найдем...
– А ты попробуй это говорить наоборот, – посоветовала шепотом Бабушка, словно опасаясь, что их кто-то может услышать.
– Как это?
– А так: не найдем – найдем, не найдем... Тогда все должно получиться.
Хитрость Бабушки Солнышке очень понравилась, и она сделала все так, как она ей посоветовала.
Когда Толстяк у нее спросил снова о результатах гадания, Солнышко сказала:
– Все будет в порядке.
В экспедицию вызвались идти Малыш, Ворчун, Солнышко и Толстяк. Колдун и Бабушка решили пока остаться дома, поскольку сначала было решено обследовать местность поблизости от дома.