В Лесу мишки-гамми снова разделились: Ворчун пошел с Толстяком, а Малыш пожелал идти один.
Достигнув невысокой горы, он остановился, чтобы убедиться, что за ним никто не подглядывал. Затем, достав волшебное перо, он нарисовал на камне ход, а когда перед ним образовался туннель, Малыш прошел вглубь.
Было темно и сыро, и ему пришлось сначала позаботиться, чтобы появилось хоть какое освещение. Это удалось решить с помощью фонарика. Освещая впереди дорогу потоком света, который исходил от одной маленькой лампочки, Малыш прошел еще дальше, выбирая место, где бы он мог рисовать сокровища.
Впереди что-то заблестело, и он понял, что дальше идти было некуда – начиналась вода.
Малыш не был хорошим художником, во всяком случае, Солнышко всегда рисовала куда лучше его. И если бы его перо не было волшебным, то вряд ли кто-нибудь поверил в подлинность нарисованных им сокровищ.
Работа шла медленно и требовала большого терпения. Естественно, рисовать золотые монеты было совсем не сложно, но приходилось также воспроизводить украшения самых изысканных форм с тонкими перемычками, усыпанные драгоценными камнями.
– Ты же можешь! Ну, соберись! – уговаривал себя Малыш, когда рука его начинала уставать.
Он хотел успеть до вечера, а потому очень торопился. Но нужно было нарисовать столько сокровищ, сколько он видел в подвале Национального банка. А сделать это одному было не под силу.
К концу дня он окинул взглядом все нарисованные им сокровища и понял, что здесь ровно половина того, сколько было необходимо.
Малыш поспешил к выходу, опасаясь, что Ворчун и Толстяк его обыскались. Как только он вспомнил о них, они откуда ни возьмись появились у него на пути, точно из земли выросли.
– Ты где был? Мы тебя повсюду искали! – набросился на Малыша Ворчун.
– Нельзя же так, – не скрывая волнения, добавил Толстяк.
– Со мной все в порядке, – заверил их Малыш.
– Завтра мы одного тебя не отпустим, – заявил Ворчун, – будешь с нами ходить. А то волнуйся тут за него весь день, а он появится к вечеру. И чем ты все это время занимался?
– Обследовал часть горы.
– И как?
– Никак.
– Завтра сюда не пойдем, здесь уже не осталось такого места, где бы мы не ходили, – возвращаясь домой, сказал Ворчун. – И вообще, что-то я устал.
Толстяк чуть не подпрыгнул от радости, подозревая, что следующий день они проведут дома.
– А я нисколько, – заметил Малыш.
– Но денек-другой придется отдохнуть, – упрямо настаивал Ворчун.
– А как же твой план?! – не отставал от него Малыш.
– А что с ним сделается? Вот он.
И Ворчун достал из кармана вчетверо сложенный лист бумаги.
– Дай его мне, если ты устал.
– Еще чего! Если ты его потеряешь, то мы никогда не найдем сокровищ.
И снова к вечеру испортилась погода. Усилился ветер.
В тот самый момент, когда Ворчун уже складывал свой план, поток ветра вырвал бумагу у него из рук и понес по земле.
– Держи! Держи его! – крикнул, догоняя его, Ворчун.
Но было уже поздно. Лист бумаги поднялся вверх, закружился вместе с завялой листвой и полетел куда-то за деревья, прячась в ветвях.
– Все пропало, – чуть не заплакал Ворчун.
– Не стоит так убиваться из-за какого-то плана, – старался утешить его Толстяк. – Вот вернемся домой, я тебе новый напишу.
– Не надо мне никакого плана, – завопил Ворчун, после чего пустился бежать, что Толстяк и Малыш никак не могли его догнать.
Дома Солнышко не могла дождаться, когда же вернутся мишки-гамми из экспедиции. А когда она увидела Малыша, схватив его за руку, потащила в укромное местечко, чтобы пошептаться с ним.
– Рассказывай, а то я вся сгораю от любопытства, – проговорила она, усаживая Малыша.
И Малыш вкратце поведал ей обо всем, что с ним произошло за день. Он даже сообщил ей, что намерен встать до восхода солнца и пойти в пещеру, чтобы закончить работу.
Однако, он встал значительно позже, когда Бабушка уже готовила завтрак, а потому прошмыгнуть мимо нее незамеченным он не смог.
– Ты куда это? – поинтересовалась она, когда Малыш на цыпочках пробрался к двери.
– По делам.
– Но какие могут быть дела в такую рань?
– Разные.
– Ты только не хитри, а говори все, как есть, а то никуда не выпущу, – строго сказала Бабушка, пристально глядя на Малыша.
– Я должен найти план, который написал Ворчун, – попробовал выкрутиться Малыш.
– И где же ты его будешь искать? Ночью был сильный ветер и потому не теряй зря времени.
Бабушка слишком хорошо знала Малыша, а потому видела, как он изворачивается только для того, чтобы она разрешила ему уйти из дому.
А Малыш не мог придумать ничего, словно вчерашний ветер выдул из головы его все мысли.
Бабушка пожалела Малыша, сказав ему буквально следующее:
– Мне жаль, что ты не можешь довериться мне, но и держать тебя не имеет смысла. Если ты решил куда-то идти, то уйдешь, но скажи: это не опасно?
Малыш улыбнулся, заметив, как потеплел взгляд Бабушки.
– Нет, что ты!
– Тогда ступай, только кинь что-нибудь в рот, чтобы не умереть с голоду.
«И бывают же такие чудесные Бабушки!» – думал Малыш, добираясь до пещеры.
На следующее утро Малыш после завтрака сделал заявление:
– Я должен сообщить вам важную новость: сокровища, которые мы так искали, найдены!
Малыш и Солнышко заговорщицки переглянулись. А остальные мишки-гамми расценили это как шутку.
– Это кто, ворона на хвосте принесла тебе такую новость? – шутя, поинтересовался Толстяк.
– И кем они найдены? – спросил Колдун, надвигая на нос свои очки.
– Мною, – без капли смущения произнес Малыш.
– И ты можешь нам их показать? – не терпелось узнать Ворчуну. – Где они были?
Малыш сделал продолжительную паузу, дав возможность мишкам-гамми пошуметь.
– Так вот почему он так рвался из дома, – догадываясь о чем-то важном, заметила тихо Бабушка.
– Конечно, мы можем отправиться туда прямо сейчас, – сказал Малыш.
И все семейство мишек-гамми в приподнятом настроении вышло из дома, направляясь к пещере. Каждый из них, наверное, думал, что приближается одна из величайших минут их жизни, и старались ничего не упустить.
– Признайся, как тебе удалось найти сокровища, – уговаривал Малыша по дороге Ворчун. – Ведь здесь мы все обследовали. Разве, что тебе подсказал кто-нибудь.
Но Малыш уклонялся от ответов, которых от него напрасно ждал Ворчун.
Перед входом в пещеру Малыш дал каждому в руки по маленькому фонарику:
– Так вы лучше все рассмотрите в темноте, – объяснил он.
Мишки-гамми гуськом шли по темному туннелю, пока, наконец, Малыш не остановил их.
– Они здесь, – указал он рукой на место чуть правее от них.
Сразу несколько фонариков было направлено на кучу сокровищ.
– Ах, так оно и есть! – воскликнула Бабушка.
Ворчун подошел поближе, чтобы получше все рассмотреть и потрогать.
– Я был уверен, что они не могли бесследно исчезнуть, – сказал он, взяв в руку несколько монет. – Все те же, и блестят все так же.
– И все же всему можно найти объяснение, – заключил Колдун.
– Ну, и можно его услышать? – поинтересовалась Солнышко.
– Я долго изучал найденную нами книгу и понял, что этих сокровищ вообще никогда не было.
– Как это?! – вырвалось у Толстяка. – А это тогда что?
– Может, я не совсем понятно выразился, – взволнованно стал уточнять свою мысль Колдун, – я не хочу отрицать, что перед нами сейчас нет сокровищ, потому что они есть. Но там, в Национальном банке, их действительно не было.
– Ты нас совсем запутал, – поморщился Ворчун.
– Что же тут непонятного. Те сокровища – плод нашего воображения. Мы их просто очень хотели видеть, – продолжал Колдун.
– Но те драгоценности были вполне материальными, мы же их даже держали в руках, – возразила Солнышко.
– Правильно, с помощью гусиного пера Малыш мог нарисовать все, что угодно и оно становилось реальным. Почему именно перо с таким необычным действием передал еще до нашего путешествия Толстяку волшебный гусь? Чтобы мы могли исполнить свой желания. А кстати, можно взглянуть на это волшебное перо?
Малыш сделал вид, что не слышал Колдуна.
А Солнышко толкнула его:
– Колдун просит показать ему волшебное перо.
– Я не могу это сделать, – очень тихо ответил он Солнышке.
– Не можешь, но в чем дело?
Колдун еще раз повторил свою просьбу, а собравшиеся мишки-гамми посмотрели на Малыша, потому что не могли понять: чего же он медлит.
Напрасно Малыш и Солнышко полагали, что Колдун не догадывался о их Тайне.
А Малыш просто не мог показать Колдуну волшебное перо, так как все сразу бы стало очевидно для него. Ведь предыдущие два дня он так много рисовал им, что острие пера стерлось. Поэтому Малыш припрятал его дома, чтобы никто его не видел. Но на всякий случай Малыш соврал:
– Я потерял его.
– Ты потерял волшебное перо? – с возмущением спросил Ворчун. – Но как? Где? Может, его еще можно найти?
Малыш отрицательно покачал головой.
– Нет, бесполезно.
Когда взгляды Колдуна и Малыша на какое-то мгновение вдруг встретились, а надо сказать, что Малыш боялся посмотреть ему в глаза, мудрый Колдун все и без объяснений понял, но не подал вида.
– Что же делать, – сказал он. – Не нужно пи в чем винить Малыша, он очень старался.
– Значит, мы теперь никогда не сможем иметь то, что хотим? – предположил Толстяк.
– Почему?!–протянул Колдун. – Сможем, только теперь нам придется все делать самим.
Так закончилась эта торжественная церемония по случаю того, что исчезнувшие сокровища были найдены. Мишки-гамми теперь могли больше не ломать себе головы, составляя разного рода планы, как отыскать их. Но даже у них в Лесу оставлять сокровища без присмотра было небезопасно.
– Надо позаботиться о том, чтобы сокровища никто не похитил, – выходя из пещеры сказал Ворчун, обращаясь к Толстяку.
– Но что для этого нужно сделать?