– Но это очень опасно, – испугалась Солнышко.
– Мы уже побывали в лапах у динозавров, – засмеялся Джимми, – чего же теперь мы боимся каких-то уродцев, несуществующих гоблинов или каких-то отсталых чудовищ?
С этими словами Джимми быстро пополз в сторону, мишки-гамми спрятались за стволами деревьев – так, чтобы их не было видно.
Малыш закричал:
– Эй, уродливый гоблин, откуда ты здесь взялся, кто тебя сюда посадил? И почему ты нас не пускаешь?
– Нельзя! Не положено! – громогласно заявило страшилище. – Я не пущу.
Вдруг Малыша осенила новая идея:
– Я думаю, нужно поступить по-другому!
– Как? – встрепенулся Джимми.
– Ты оставайся здесь, – сказал Малыш, – а мы вместе с Бабушкой попробуем зайти в его тыл.
– Но... – попробовал было возразить Джимми.
– В самом деле, так будет лучше, – подтвердила Бабушка, – оставайся, Джимми, и попробуй отвлечь его светской беседой!
Не прошло и нескольких секунд, как все мишки-гамми, весело подпрыгивая, скрылись в кустах.
«Страшилище может услышать, как пробираются мишки-гамми! – подумал Джимми. – Надо отвлекать его энергичнее!»
– Эй, уродливый гоблин, страшилище! – воскликнул Джимми. – А если я возьму и подойду к тебе? А если я тебя вовсе не боюсь? Что будет тогда? Что ты станешь делать? Пустишь меня к источнику?
– Не пущу, ни за что! – прорычало страшилище в ответ.
Джимми медленно стал спускаться с холма.
– Я ужасный, ужасный, я самый сильный, я самый опасный! – раздавался голос страшилища. – Если я захочу, то могу разрушить скалы, могу поднять против тебя горы! Исчезни, исчезни как можно скорей, ничтожный человек!
И, по-видимому, для того, чтобы доказать свою силу, страшилище стало вдруг раскачивать изо всех сил вершины ближайших деревьев, и далеко впереди, со скалы начали сыпаться камни.
«Очень интересно, – думал Джимми, продолжая осторожно спускаться, – этот урод не нападает... Воет, запугивает, но сам не вступает в бой... Хотя, что могло бы быть проще для настоящего страшилища, если оно видит, насколько мал его враг?»
Джимми с недоумением огляделся по сторонам.
«Интересно, кто же это все-таки такой? – лихорадочно соображал он, спускаясь вниз. – Если это действительно предок каких-либо гоблинов, то, может быть, он просто не умеет бегать? Или что-то замышляет?»
Джимми наконец спустился с холма в низину.
Впереди лежало поваленное дерево, это была сосна. Теперь нужно было через нее перелезать.
Джимми еще раз огляделся вокруг.
«Только бы еще какое-нибудь дерево не рухнуло на голову!» – подумал он.
Он сделал несколько шагов, прислушиваясь.
«Вроде бы тихо, – подумал Джимми. – Что ж, можно еще раз вступить с ним в разговор...»
Джимми крикнул:
– Эй, гоблин! Не вздумай опрокинуть еще какое-нибудь дерево! А то я очень рассержусь на тебя!
Джимми остановился, прислушиваясь.
Никто не отвечал ему.
Сердце в груди мальчика трепетало. Стараясь не подавать вида, что испугался, Джимми снова закричал:
– Эй, гоблин, ты видишь, что я иду к тебе, отзовись, не трусь!
Опять молчание.
– Ты видишь, что я иду к тебе? – изо всех сил заорал Джимми.
– Убирайся, исчезни, сейчас же исчезни! – голос страшилища раздался почти рядом с Джимми.
Мальчик вздрогнул. Он схватился за одно из ближайших деревьев, чтобы устоять на ногах.
– А вот я все равно иду, мне все можно, – усмехнулся Джимми.
«Наверняка, этот урод кого-то или что-то охраняет... – подумал мальчик. – Может, у него там дом или гнездо с детенышами? А вдруг там маленькие динозавры?»
В тот же миг дерево перед Джимми зашаталось.
Сквозь листву он разглядел огромную лапу страшилища, которая оканчивалась тремя пальцами.
Джимми присвистнул от удивления.
«Ну и лапка! – подумал он. – Каждый палец размером с мою руку!»
Джимми напряг все свое воображение, чтобы представить облик чудовища.
«Интересно, на кого он похож? Лапа у него металлическая... А металлических страшилищ природа еще как будто бы не изобрела...»
– А ну-ка, стоп! – приказал Джимми, вытирая со лба холодный пот. – Я тебе приказываю: замри, остановись, стоп!
Металлическая лапа с тремя огромными пальцами замерла.
Переборов волнение, Джимми спросил:
– Ты что, робот? Отвечай сейчас же!
– Отвечу, отвечу... – раздался тут же голос из чащи. – Да, я робот, робот Сигмундир, Сигмундир.
– Сигмундир, – повторил Джимми. – Послушай, но если ты робот, неужели ты не знаешь, что не должен нападать на человека, ты не имеешь на это право!
Наступила пауза, во время которой Джимми лихорадочно соображал, что же делать дальше.
– Исчезни! – вновь проговорил робот. – Я не стану причинять тебе зло. Но дальше тебе нельзя идти.
– Тогда выйди, покажись мне сам, не бойся меня, – приказал Джимми. – Ты видишь, у меня нет никакого оружия, и я вовсе не собираюсь на тебя нападать!
Глубоко вздохнув, Джимми смело пошел вперед и чуть было не столкнулся с огромным роботом, который стоял на поляне.
Джимми ахнул и присел.
«Ну и робот! Огромный, как дом! – подумал Джимми. Над туловищем робота поднималась огромным шаром голова с невероятно огромными глазами, которые поочередно вспыхивали синим светом. У робота Сигмундира были две длинные ручищи, которые заканчивались металлическими пальцами. Правда, с одной рукой что-то было не в порядке – она была повреждена и неподвижна.
Увидев Джимми, робот Сигмундир начал пятиться, словно насекомое, испугавшееся своего врага.
– Эй, Сигмундир, Сигмундир! Что случилось? Куда ты? Почему ты уходишь?! – закричал Джимми.
– Исчезни, – протрубил робот. – Туда не пущу!
– Послушай, Сигмундир, что за глупости? – проговорил Джимми. – Если ты действительно робот, то должен слушаться человека, а ты пугаешь... Послушай, Сиг- мундир, ты наверняка должен знать, если издавна обитаешь в этих местах, что из-за тебя множество гномов не могут пробраться к целебному источнику? Ты знаешь об этом?
Робот молчал.
Джимми продолжал:
– Этот источник по праву принадлежит гномам! Почему ты забрал у них целебную воду, почему они не могут ею пользоваться? Кто тебе приказал это сделать? Почему ты молчишь?
Джимми делал шаг за шагом, приближаясь к роботу.
Но робот продолжал молча отступать к одной из скал, внутри которой виднелась узкая расщелина.
Наконец он с трудом втиснулся в эту расщелину и застрял в ней, выставив вперед железную руку.
«Да, хорошо мне, – подумал Джимми. – Я теперь знаю, что это робот. Но откуда он здесь взялся? Кто изобрел его? И оставил здесь? »
«Хорошо мне... – снова подумал Джимми, – а каково бедным гномам? Они никогда, наверняка, не видели ни одного робота и не знают, что это такое. Для них он, наверное, представляет такую же опасность, как для мишек-гамми гоблины...Еще бы, такой огромный, железный, рычит, пугает, ухает!»
Джимми подходил к роботу все ближе.
– Эй, Сигмундир! – позвал он. – Может быть, ты мне ответишь, как ты здесь оказался? Откуда ты взялся, кто тебя здесь поставил? Может быть, я смогу тебе чем-либо помочь?
Джимми был почти уверен, что робот обязательно успокоится и ответит, как положено роботу.
Но Сигмундир не отвечал, а продолжал отчаянно втискиваться в расщелину скалы.
«Что же делать? – соображал Джимми. – Может быть, стоит позвать мишек-гамми? Успокоить Солнышко? Показать ей этого Сигмундира, чтобы она своими глазами взглянула на него и убедилась, что это вовсе никакой не гоблин!»
– Мишки-гамми! – закричал Джимми. – Эй, Солнышко, Малыш, Бабушка, все, идите сюда, скорей сюда! Вы слышите меня? Здесь только робот, робот Сигмундир.
В это время с громким скрежетом робот Сигмундир все-таки протиснулся в расщелину. Джимми не спешил за ним.
«Осторожность никогда не помешает», – подумал он.
Джимми подождал, пока робот исчезнет между скалами, и только тогда заглянул в расщелину. Там, внутри, было темно. Где-то впереди охал, стонал, скрипел, трещал отступающий Сигмундир. Джимми прислушался.
На какое-то мгновение шум прекратился. И вдруг – удар, потом – громкий всплеск, и снова наступила тишина...
Джимми прошел по расщелине вперед и остановился. Где-то впереди светило солнце.
Джимми вышел на берег поросшего камышом, вязкого пруда. Чистая вода была, пожалуй, только в самой середине, по краям все было затянуто зеленой ряской и водорослями.
Сигмундира нигде не было.
Джимми присел на большой камень, решая, что же ему делать дальше.
«Если робот подстерегает за скалой, то, пожалуй, лучше не лезть туда, а подождать мишек-гамми», – думал Джимми.
В этот момент высокая трава у дальнего берега пруда раздвинулась. И из камышей показалось страшное существо.
Джимми даже не сразу понял, что это робот.
Тот был покрыт зеленой тиной. К бокам прилипли водоросли. Руки страшилища были вытянуты вперед, и с них свисала пучками коричнево-зеленая трава. Это бурое существо, разгребая ил, приближалось к Джимми, и именно в этот момент, из кустов с красными ягодами на противоположной стороне пруда показались забывшие об осторожности друзья Джимми: Малыш и Солнышко.
Мишки-гамми выглянули из-за кустов. Они были, по-видимому, увлечены сбором ягод для Бабушки. Малыш даже опустился на четвереньки, чтобы ему было удобнее, а Солнышко помогала ему.
Джимми мгновенно представил, как испугается Солнышко, увидев монстра, восставшего со дна пруда.
«Надо предупредить их!» – подумал Джимми и закричал:
– Эй, Солнышко, Малыш, сейчас же назад, спрячьтесь!
Услышав голос Джимми, Солнышко подняла глаза и оцепенела от ужаса. Она не видела ничего, кроме зловеще протянутой зеленой, могучей ручищи, которая принадлежала бурой громадине. Страшнее и отвратительней зрелища Солнышку видеть не приходилось.
– Г-г-г-гоблин, – произнесла она и разрыдалась.
Подхватив испуганную Солнышко, Малыш бросился в кусты. Подпрыгивая и переворачиваясь в воздухе, мишки-гамми бросились в лес с такой скоростью, с какой никогда прежде им бегать не приходилось.