— Ж. Жаба! Целая куча жаб! - заорал кто-то из слуг.
И действительно: с улицы в приоткрытую дверь вдруг начали прыгать рослые, жирные жабы. Целая куча змей и парочка лягушек просочились следом за ними.
Ах, какая паника тут же началась! Все носились по дому, орали что-то про нечистые силы и молились. И я паниковала.
Во-первых, от осознания своих негаданных возможностей! Во-вторых. Я испытывала странное сострадания к болотным гадам и больше всего боялась, что их затопчут ненароком, оттого отчаянно транслировала в мыслях:
«Уходите!Бегите, прячьтесь, малыши!»
Они, кстати, слушались. Стремительно разбегались врассыпную, несколько змеек забились ко мне под юбку. А я и не против. Какой -то инстинкт молодой мамочки -кикиморы проснулся, похоже! Позже я выпустила их у колодца, довольно вздыхая.
И пусть в дом сразу же пригласили священника для выявления демонической активности, меня это не особо заботило. Я даже повадилась по утрам тренировать свою силу.
Конечно, вода мне подчинялась медленно и посредственно. Только и могу, что пузыри из неё делать. А вот болотные создания на зов отзывались исправно, что не могло не радовать.
Мне так хотелось связаться с Пипой и рассказать ей о произошедшем, но.! Опасно это было. Найти блюдце и пресную водицу - не проблема. Но везде шныряют люди и, ежели кто увидит, как я чем -то откровенно подозрительным занимаюсь. Сразу ведьмой нарекут.
Не-не, как-нибудь потом рискну.
Однако, по утрам я иногда подзывала к себе маленьких толстых жаб и тихо жаловалась в полголоса:
— Прикиньте, люди здесь - те ещё свиньи. Не моются совсем, только мокрыми тряпками обтираются! А ещё чем-то кислым, фу... Гигиена совсем запущена.
Эти жабки говорящими не были, но смотрели на меня покорно и с сочувствием. Честно говоря, без нормальной ванны я просто изнывала. А вот остальным - хоть бы хны! Дурные ароматы нисколько их не тревожат.
Разве что деревенские девки вздыхали:
— Эх, сейчас бы на речку!
Вот только от престижной работы никто, ясное дело, отказываться не собирался. Так и живём. Хотя, лично для себя я плюсы нашла.
Вот, например, камин - мой злейший враг. Как же тяжело его оттирать и выгребать золу! Поясница затекала, ноги болели, но под рукой не было хорошего моющего средства, или же мази от боли в мышцах. В такие моменты всё сильнее начинаешь ценить достижения современности.
Однако, тут на помощь мне пришла магия. Хоть вода и не особо хорошо мне дается, зато я могла тщательнее вымывать трудные участки камина. Чем «тоньше» водяное воздействие, тем лучше у меня выходит. Дошло до того, что я смогла создавать тонюсенькие водяные жгутики, которые, однако, контролировались целиком и полностью.
Однажды, я осмелела и даже запустила водяного червя к тому паршивцу, который так нелестно охарактеризовал мой зад. Парень орал, как резаный, решил, что у него по телу паразиты ползают.
Стыдно ли мне? Ничуть! В этом мире господствовали мужчины, а потому слуги находились в лучшем положении, нежели служанки, так ещё и вольности себе позволяли. Я знала, что ко многим девочкам пристают, но те предпочитали молчать и стыдливо прятать взор, мол: обойдется.
— Ага, «обойдется»! - возмущалась моя знакомая кухарка, потрясая ложкой. - А потом девки беременными ходют! Да только никто ответственность за дитёнка брать не хочет. У-у-у, шельмы.
Я согласно кивала, жуя прикарманенный хлеб. Дружить с работниками кухни - выгодная сделка. Всегда можно вкусно покушать. Хотя, я так истосковалась по человеческой еде, что даже обычный кусок хлеба казался райским блюдом.
К сожалению, история с извращенным паршивцем получила своё продолжение.
Ночью я проснулась по нужде и тяжко вздохнула про себя. Самое неприятное. Это у хозяев горшки есть, а таким, как я - надо выйти на небольшой внутренний дворик и сделать все дела в неглубокую земляную ямку. Желательно быстро, ибо кругом куры, да и люди мимо проходят.
Стыдобища та ещё, но, делать нечего. Только длинные юбки и спасали девиц от оголения. Итак, я натянула коричневое платье служанки (застиранное вхлам) и вяло пошла по проходу, надеясь не наткнуться на лежащих девушек. Спали мы все в одной большой комнате, личного пространства практически нет.
Я вышла в коридор и тихонько, стараясь не скрипеть половицами, помчалась к дверке, ведущей на задний двор. Туале-ет!
От ямы пахло ужасно. Я с тоской вспомнила деревенские туалеты из своей прошлой жизни... И чего я на них жаловалась? Уют и комфорт!
Наконец, закончив со своими делами, я опустила юбку и побежала обратно в дом, как, вдруг.
— О-о-о. Нинелька.
На меня пахнуло мерзким запахом алкоголя. Чёрт бы побрал этого Сегуса! Судя по виду, рослый парень пивом залил всю свою неловкость от инцидента с водяным червяком.
Однако, он был достаточно трезвым для того, чтобы резко схватить меня за плечи и прижать к стене.
— Пошел в задницу, Сегус! - зашипела я не хуже змеи. С такими иначе нельзя, нужно сразу рычать и брыкаться!
— Ведьма! - грубо заржал он в ответ. - Это ж ты, ведьма, на меня порчу напусти -ила?
На секунду я замешкалась, так как определенную вину ощущала, но. Его рука вдруг сильно сжала мою грудь!
— А что, сеновал тут, рядом. Возместишь мне всё. Ты ж не такая и дурнушка, даром что измаранная вечно.
У меня чуть челюсть не отвисла от шока. Какого.?! А дальше всё было чисто на рефлексах. Он - задрал моё платье. Я - прописала ему коленом в пах. Смачно так, от души, не жалея сил.
Пьяный Сегус не успел защитить самое дорогое и сразу же согнулся пополам, с диким криком. А я. Пустилась наутёк.
Его крик точно всех перебудит, а мне потом доказывать, что я порядочная женщина! Дикой кобылой пронеслась по дому, занырнула в комнату служанок и сразу же укуталась в одеяло. Прямо в одежде.
На душе было особенно гадко. Тяжело жить в мире, где никто не встанет на твою защиту, а местные законы всегда будут на стороне мужчин.
Тогда я впервые задумалась о том, насколько легко мне жилось на болоте. Действительно ли с людьми будет лучше? Я скучала по Пипе и озорным болотным огонькам.
«— Не грусти, Нинель. В жизни никогда не бывает просто. Надо лишь немного постараться и всё придёт, со временем...» - так говорила мама.
Она часто рассказывала мне о том времени, когда ей было особенно тяжело. Мама пережила потерю одного мужа и болезненный развод с другим. Но она всегда... Очень старалась. Скрывала свои горести, воспитывала меня и отчаянно трудилась на благо небольшой семьи.
Сердце сжалось от боли. Как она там? Не так давно мама сообщила мне о том, что у неё появился ухажёр. Наш сосед, который дрессировал больших собак, часто приглашал её на ночные прогулки.
Дядя Слава был хорошим мужиком из девяностых. И. Я надеялась, что он позаботится о моей маме. Теперь, когда.
Я перевернулась на другой бок и смахнула непрошенные слёзы. Нужно спать, пока ещё есть возможность. Рассвет наступит слишком быстро.
Глава 10
История с придурком Сегусом получила неожиданное завершение на следующий день.
Его ор действительно разбудил многих, но парень предпочёл умолчать о моём «коварном» нападении и свалил всё на пьянство. Сразу говорю: благородство тут ни при чём!
Гнусный хрен просто слишком сильно дорожит своей «репутацией» и мужской гордостью. Пф-ф.
Обычно, ему многое сходило с рук. Он был племянником Огастуса и тот, очевидно, особенно благоволил парню, собираясь сделать из него следующего ответственника.
Но, в этот раз, всё получилось иначе. Пьяные крики боли разбудили даже хозяина, так что все «шишки» полетели прямиком в Огастуса. Мол, «ты совсем не дисциплинируешь слуг!».
Я гнусно хихикала, думая о том, что хозяин так -то прав. От кухарок я давно вызнала о том, что Огастус был весьма своеобразным человеком. Он отчаянно лебезил перед господами, но не был таким уж успешным лидером. Зато отличался редкой вороватостью.
— Все об этом знают, - бурчала Мила, которая поделилась со мной чищенной морковкой на кухне, - хозяева же в городе бывают редко, зато мы тут живём на постоянке! Вот Огастус и прикарманивает выделенные нам деньги.
— Разве здесь нет учёта денежных средств? - подивилась я, громко хрумкнув вкусняшкой.
— Есть, - хмыкнула Мила, - писцовые книги. Но их нетрудно подделать.
Я с интересом хмыкнула. Да уж, миры меняются, а проблемы остаются теми же. Везде встречаются нечистые на руку люди.
Но, думаю, теперь вы понимаете, насколько сильно Огастус не хотел вызвать недовольства со стороны хозяев? Если бы его преступные схемы раскрылись, было бы совсем грустно. И вот, ответственник, красный от гнева, устроил взбучку своему племяннику, попрекая за пьянство, безнравственность и одержимость злыми духами. Последнее вообще прилетело нежданно-негаданно. Эх, почему у меня нет попкорна!
Сегус был поражен до глубины души. Будучи слугой, он, всё же, занимал привилегированное положение в доме и чувствовал себя в полной безопасности, однако, теперь собственный дядя так ругал его перед всеми...
Что, унизительно, ублюдок? Мне тоже было унизительно, когда ты «проверил» упругость моей пятой точки перед слугами! Карма в действии.
— Д-дядя, я не виноват! На самом деле, я разбудил хозяина, потому что меня ударила девушка, эта. - он попытался отбросить остатки гордости, чтобы защитить себя, но.
Я гнусно захихикала в кулак, подражая болотной нечисти. Поздно, милок! Ты с самого начала ничего об «избиении» не упоминал, так как же Огастус может поверить тебе? Это звучит словно жалкая отговорка.
— Как тебя воспитывал отец? - мгновенно прервал его ответственник. - Я разочарован в твоём поведении, Сегус. Похоже, ты не справляешься с работой.
Итак, Огастус твёрдо решил исключить племянника, дабы вновь завоевать расположение хозяев.
Никто особо не горевал на сей счёт (особенно служанки). Многие натерпелись от Сегуса, но боялись ему противостоять, потому что знали о его родстве. Однако, хитрый дядя Огастус готов даже племянником пожертвовать, ради собственной выгоды.