роскошных автомобилей, разговоров об особняках и яхтах казалась пресной и никчемной. Мужчины со средним достатком не воспринимались в принципе, а возвращение в родной город казалось безнадежным падением. Ну, вернется она, пусть даже с дипломом. А что дальше? Вкалывать всю жизнь за мизерную зарплату как мать, получая взамен лишь «почет и уважение»? Выйти замуж за соседского мальчика? Постепенно толстеть и покрываться морщинами, не имея денег даже на ботокс и липосакцию? Сомнительная перспектива. Лучше уж сразу сдохнуть.
Еще ни одна из ее новых подруг не вернулась домой, в провинцию. Некоторые отчаялись, забросили охоту, ушли в профессиональный стриптиз или стали девушками по вызову, но ни одна не отправилась к маме, в тот город, где родилась. Хотя, выпив лишнего, многие порывались это сделать, но утром, едва протрезвев, отказывались от своих слов. Москва не отпускала, да и они не могли уже без нее. И все казалось, еще чуть-чуть, затормозит белый «Мерседес», распахнется дверь, и выйдет Он. И заберет к себе на Рублево-Успенское. Рожать детей и строить домработницу. А там – хоть трава не расти.
Везло единицам – они выходили замуж или находили постоянных любовников. Для остальных грань между эскортом и элитной проституцией понемногу стиралась.
Глава 17
Лиза понимала, что опускается все ниже и ниже. Она проработала в «сопровождении» без малого пять лет. Закрытые вечеринки, яхты, куда девушек приглашали в качестве дорогого украшения, – все это позволяло удержаться на плаву. Но крупная рыба все не шла в ее сети, и это был замкнутый круг. Внешне все было почти так же, как и в самом начале, только все меньше иллюзий. Порой наступало прозрение, подобное похмелью после бурной ночи, и она приходила в ужас от того, во что превратилась ее жизнь, но наступал вечер – мир роскоши и гламура, дорогих ресторанов и больших денег манил и затягивал. Она все еще верила, что вот еще чуть-чуть, и повезет.
Диплом она все-таки получила. Мама говорила, что надо идти работать помощником адвоката, но Лиза даже не представляла, как будет существовать на зарплату этого самого помощника. И не хотела представлять.
Два года назад ей удалось стать постоянной любовницей депутата. Он был стар, знаменит, и сед, но и Лиза по меркам модельного бизнеса уже старушка. Двадцать пять, как-никак, так что хорошо, что есть Александр Юрьевич.
Они познакомились на яхте у его друга. Лиза танцевала на той вечеринке стриптиз – проиграла в карты. Он так впечатлился, что предложил девушке содержание. Лиза к тому моменту так устала от бесплодных поисков богатого мужа, что согласилась, хотя Александр Юрьевич годился ей даже не в отцы, а в дедушки.
Депутат купил ей небольшой джип и снимал квартиру в самом центре, но рамки их отношений были строго определены. У него была жена, первая и единственная, дети и внуки, а к Лизе он приезжал раза два-три в неделю.
Порой они вместе летали за границу, а иногда покровитель даже отправлял Лизу одну – немного поразвлечься. И там, в дорогих отелях, она все еще надеялась встретить своего принца.
Александр Юрьевич был интеллигентен, обходителен, порой даже старомодно учтив, за глаза девушка звала любовника «дедом». Он никогда нарочно не попрекал ее деньгами, хотя и не позволял забываться. Он мог даже выслушать и утешить, словом, ничем не напоминал графа Николя.
А еще теперь у Лизы был Степа. Маленький лохматый белый пес неизвестной породы. Она обожала его, хотя Александр Юрьевич злился, что Лиза завела собаку. На самом деле, Степа завелся сам собой.
Зимой супруга любовника отправилась отдыхать на Маврикий, а депутат взял Лизу и вместе с парой друзей (те тоже с любовницами) закатился в тихий лесной отель в Калужской области – париться в бане, играть в карты и наслаждаться свободой. Они уже бывали здесь несколько раз – уютные деревянные домики прямо в лесу, удобная мебель, лошади и потрясающая баня внутри стеклянной сферы прямо под соснами.
Алкоголь решили купить заранее. Водитель притормозил у проверенного магазина в районном центре и вместе с шефом отправился за спиртным. Лиза от нечего делать слонялась вокруг машины. И вдруг услышала нечто напоминающее слабый писк. Через пару секунд звук повторился. В следующее мгновение Лиза поняла, что доносится он из соседнего сугроба. И только потом разглядела там наполовину запорошенного маленького щенка одного цвета со снегом. Кто знает, сколько он там пролежал?
Не долго думая, Лиза прижала его к груди и укутала новой норковой шубой. Малыш не мог даже пошевелиться, изо рта сочилась тоненькая струйка горячей крови. Должно быть, щенка сбила машина.
– Поехали! Немедленно! В ветеринарку! – закричала она, ворвавшись в магазин.
Александр Юрьевич смерил ее недоуменным взглядом. Тогда Лиза объяснила ему, в чем дело, и показала щенка.
– Скорее всего он умрет, – бесстрастно заключил Дед, бросив беглый взгляд.
– Но пока он жив! И мы должны что-то сделать!
– Делай, если хочешь, – пожал плечами спонсор. – Кто тебе запрещает, дорогуша. Но это без меня. Я человек старый, больной, я с ребятами встречусь, в баню схожу, да спать лягу. А ты… Бери моего Леньку и езжай если хочешь.
Водитель кивнул, готовый выполнить приказание. Он был незлым парнем и сочувствовал пострадавшему псу.
Они забросили Деда в отель и рванули в Москву так быстро, как только могли. Лиза держала песика на руках, целовала в горячий нос и уговаривала не умирать.
Дорога заняла пять часов. В ветеринарной клинике щенка, как тяжелого пациента, приняли вне очереди. Но вердикт врачей был суров – позвоночник сломан, ходить никогда не будет. Предложили усыпить собаку, чтоб не мучилась. Лиза отказалась. Ленька безропотно отвез ее в другую ветеринарную клинику. Там сделали новые качественные снимки и сразу стало видно, что разбит шестой поясничный позвонок. Молодой усталый ветеринар сказал Лизе так:
– Знаете, если бы перелом был чуть выше, шансов на восстановление не было бы однозначно. Но в месте перелома спинной мозг уже заканчивается, дальше идет пучок нервных корешков…. И вот это позволяет надеяться, что хотя бы часть этих самых корешков уцелела… Нужно снять компрессию и зафиксировать место перелома и тогда, возможно, часть функций восстановится. Ваш парень будет контролировать испражнения, а может быть, даже встанет на лапы. Вы должны понимать, что шансы очень небольшие. Но они есть.
На груди ветеринара болтался бэйджик – «Степан Иванович Корнев». В этот момент Лиза решила, что назовет щенка Степой.
В Калужскую область за Дедом Ленька отправился один. Лиза осталась в Москве, потому что на следующий день была назначена Степина операция. Ее смысл был в том, чтобы снизить давление, освободить зажатые нервные корешки. И выяснилось, что среди этих корешков некоторые уцелели и вполне еще могут послужить псу.
– Многое зависит от вас, – сказал Лизе на прощание Степан Иванович. – Я видел совсем безнадежных собак, которые выживали вопреки всему благодаря любви хозяев. И видел псов с ерундовыми переломами лап, которых хозяева бросали из-за храмоты, – бедняги хирели на глазах.
Дома Степа быстро отправился от наркоза и через пару часов уже требовал еду.
Лиза забросила все свои дела и каждый день возила Степу на процедуры. Ему требовались массаж, гимнастика, физиотерапия… Прежде она и представить себе не могла, что все это доступно для собак, пусть и за немалые деньги. В реабилитационном центре, который они посещали, был даже бассейн для четвероногих.
Александр Юрьевич никак ситуацию не комментировал, но судя по всему считал, что Лиза спятила.
Потом Дед как-то привык к Степе и просто игнорировал его присутствие. Ему в голову не приходило приласкать пса или поинтересоваться его здоровьем. Впрочем, и самой Лизой он интересовался все меньше и меньше.
Всерьез она испугалась, когда Дед впервые пропал на две недели.
Все закончилось очень буднично. Во время домашнего ужина у нее на кухне. После секса, как выяснилось, прощального.
– Ну, вот что, Лизонька, нам было хорошо вместе, но наши гм… отношения подошли к концу.
– Ты завел другую?
Он не стал отрицать. Наверное, не видел смысла.
– Ну да, завел.
Лиза вздохнула. Могла бы и не спрашивать. Плановая замена аксессуара под названием «любовница депутата».
– Просто ради интереса, сколько ей лет?
– Семнадцать.
Ну что ж, похоже, это начало старости. Вот ее и списали по возрасту.
Лизе не было больно – ведь она никогда не любила Деда. Уважала, обхаживала, но не любила ведь. Она предоставляла ему свое роскошное тело во временное пользование в обмен на достойное содержание. Ничего личного, только бизнес. Девушка давно научилась не путать эти товарно-денежные отношения с чувствами. От той Лизы, которая надеялась растрогать графа Николя своей беременностью, уже ничего не осталось.
Было немного грустно – любовник ушел внезапно, и хоть она скопила немного «на черный день», надолго этих денег не хватит. Квартира оплачена до конца месяца, а потом все. Так что предстоит подумать, на что теперь жить. Скорее всего, придется вернуться в эскорт, а для этого понадобится восстановить старые связи, позвонить девчонкам… Но – стоп. Это все завтра. Сегодня она имеет полное право как следует поразвлечься, напиться и отметить начало новой жизни, ну, или новой старой жизни. Но все равно это повод!
Она решила отправиться в любимый клуб. Благо в четверг там не слишком многолюдно.
Лиза привычно перерыла шкаф в поисках дизайнерских шмоток, а потом плюнула на все и влезла в любимые джинсы. Она решила, что объявляет этот вечер свободным от охоты. Вот так.
Клуб, расположенный прямо на набережной, считался одним из лучших в Москве. Жесткий фэйс-контроль, повсюду зеркала и натуральная кожа.
Лиза сразу направилась к бару. Начала с текилы и тут же повторила. Приятное тепло разлилось по телу, а тревога за будущее немного отступила.
– Девушка, вы очень заняты? – услышала она за спиной.