Самым печальным было то, что создатель аромата был глубоким старичком и с трудом пользовался компьютером, поэтому все записи делал на бумаге. После пожара в его квартире осталось только пепелище… Так что уникальный запах остался только в исчезнувшем пузырьке.
В конце статьи любого, у кого были сведения о пропавших духах, просили обратиться к парфюмеру, в полицию или в парфюмерную компанию. За духи была объявлена награда — увидев цифру, я вначале не поверила своим глазам и даже сняла фальшь-очки. Но нет, все было правильно, за «Страшную тайну» обещали миллион долларов.
Закончив читать, я некоторое время сидела не шевелясь.
Вот это скандал так скандал! Такое наглое воровство в мире ароматов! Хотя чему тут удивляться, популярные духи приносят миллиардные прибыли.
Мне захотелось узнать про духи подробнее, и я нашла в статье то место, где давалось их описание. К сожалению, я не знала перевод некоторых компонентов, которые там перечислялись. Например, ambergris и еще Andropogon squarrosus.
Мне срочно нужен был наш полиглот Миха Смыш!
Очевидно, на этот раз его антенна уловила мой мысленный призыв, потому что он возник рядом, едва я отправила в космос свое желание.
— Откуда кролик? — хмуро поинтересовался он, отпихивая игрушку и усаживаясь рядом со мной.
— Подарок. Прощальный. Его зовут Бамси, — сообщила я, устраивая обиженного зайку к себе на колени.
— Парня или кролика? — поинтересовался повеселевший Смыш. Неужели порадовался слову «прощальный»?
— Не дури! Лучше скажи, что такое — ambergris?
— Серая амбра. Могла бы и сама догадаться, нюхачка!
Да, тут он был прав, это я что-то ступила. Серая амбра испокон веков была одной из основных составных частей всех духов. В том числе и из-за нее в прошлом чуть не истребили китов-кашалотов — ведь эта ценнейшая ароматная штука образуется у них в кишках!
— А Andropogon squarrosus? — проглотив упрек, задала я следующий вопрос.
— Ветивер.
— Э-э-э… — озадаченно протянула я, и Миха продолжил расшифровку:
— Растение такое. Злаковое! Из Индии и еще откуда-то. Из его корней получают масло, которое используют в парфюмерии.
— Откуда ты знаешь эти слова? — спросила я ходячую энциклопедию.
— Люблю читать разные умные книжки, — усмехнулся он.
Итак, в состав духов входило несколько знакомых мне растительных и животных компонентов. Я понимала, что это не все — не будет же создатель духов выкладывать коммерческую тайну! Но и этого было достаточно, чтобы создать достаточно узнаваемый образ.
Я закрыла глаза, мысленно принюхалась… И вдруг поняла, что мне знаком этот аромат. Я уже где-то нюхала такое же сочетание! Причем совсем недавно…
Странное подозрение закралось мне в душу. А что, если…
На глазах у изумленного Смыша я дрожащими руками схватила свои косички и поднесла их к лицу. Да, все правильно! Это был тот самый аромат, пропавший подарок Сороконожки…
Наверное, я очень сильно остолбенела, потому что Смыш обеспокоенно потряс меня за плечо:
— Что с тобой?
— Я… В общем, я потеряла миллион долларов.
— А он у тебя был? — скептически усмехнулся Фродо.
— Да. Еще два часа назад он лежал вот тут, — я похлопала по правому нижнему карману жилетки.
— Что?
Я кивнула на газету:
— Ты же читал это, верно?
— Но при чем тут ты? — удивился Миха.
— А при том!
И я рассказала ему все. То, о чем раньше умолчала. До конца. Ну, вернее, почти.
— Значит, духи подарил тебе парень с 53С?
— Он самый.
— Вячеслав Сороконогих, паспорт номер… — и гуру безошибочно назвал нужное число.
— Ну и память у тебя! — восхитилась я, хотя чему тут было удивляться — это и так давно известно.
— Так пойди к нему и спроси, откуда у него эти духи! — воскликнул Смыш. После моего рассказа он тоже начал нервничать.
— Не могу.
— Почему?!
— Мы расстались.
— Тьфу! Опять эти девчачьи штучки! — с досадой воскликнул Миха. — И ты не хочешь с ним помириться?
— Ни за что! — отрезала я. — Ни за какие деньги!
— Ну тогда, может быть, ты хотя бы вспомнишь, где могла потерять пузырек? — предложил новое решение Миха, и мне захотелось расцеловать его в обе щеки — какой же он у нас все-таки гений!
Опасная находка
После периода анабиоза нами овладела жажда деятельности. Мы осторожно сползли под сиденья и принялись шарить по полу. В кои-то веки я радовалась тому, что мы такие маленькие! Танюсика или Сеню даже и представить было невозможно на нашем месте. Их обоих так заклинило бы в этом крошечном пространстве, что пришлось бы вызывать спасателей. Ведь даже и нам вдвоем практически негде было развернуться!
И вскоре мне повезло. Я нащупала на полу что-то гладкое и продолговатое и с торжествующим возгласом вытащила наружу. Однако это оказался всего лишь колпачок от моей ручки «стигма». Я была так раздосадована, что чуть было не зашвырнула находку обратно, однако вовремя спохватилась — потом ведь пожалею, не люблю ручек без колпачков.
Следующий раз удача улыбнулась Михе. Он тоже радостно заорал и вытащил… мою гигиеническую помаду. В маленьком пластиковом тюбике. Тоже хорошо, конечно, я и не знала, что потеряла ее, но — не то, совсем не то.
Я вздохнула, вытащила из-под кресла рюкзак, отодвинула к проходу кроссовки… И наткнулась на бумажку в двадцать долларов. Это был не миллион, конечно, но тоже очень мило!
— Глянь! — показала я находку Смышу. — Будет на что в кафешке посидеть.
Он сердито выхватил у меня деньги, внимательно изучил… И вернул мне со словами:
— Тут какой-то номер записан. Похоже на мобильный!
— «Мегафон» или «Билайн»? Или МТС? — спросила я — в полутьме разобраться было трудно.
— Мегафон.
— Значит, наш, российский! — вздохнула я и, уже ни на что больше не надеясь, в последний раз провела ладошкой по полу… И у самой ножки кресла наткнулась на что-то металлическое и холодное.
Я ухватила странный предмет, но, оказывается, Смыш тоже нашел его и теперь тянул на себя и шипел:
— Отдай! Отпусти!
Что это на него нашло?
Я сердито дернула металлическую штуковину, Смыш со странным всхлипом отпустил ее… И я чуть не опрокинулась назад, едва не уронив предмет, оказавшийся неожиданно тяжелым. А потом я взглянула на него и увидела, что я держу в руках самый настоящий пистолет.
Темный, тусклый и немного потертый. «Беретта 92FS» — совсем как в кино. Про полицейских и гангстеров.
Охваченная ужасом, я тут же отбросила опасную находку.
— Что ты делаешь! — всполошился Смыш. Он быстро накрыл зайцем Бамси пистолет — и вовремя, потому что над нами склонилось озабоченное лицо стюардессы:
— Все ли у вас в порядке? Помощь не нужна?
Стоя на коленях между креслами, я молча замотала головой — язык отказывался повиноваться.
Но Смыш не растерялся. С невинным видом он улыбнулся и сообщил:
— Заяц! Она потеряла его. А теперь мы его нашли!
— Поздравляю, — кивнула стюардесса. — Только мы уже приступаем к снижению, поэтому вернитесь, пожалуйста, в свои кресла и пристегните ремни. А этого милого зайчика давайте поместим в багажный отсек…
Стюардесса потянулась за зайцем, но Смыш изо всех сил вцепился в Бамси:
— Нет! Не надо в багаж. Она не может без игрушки. Понимаете, она так боится летать…
Для наглядности я тут же постучала зубами. И мне даже не надо было особенно притворяться, изображая страх.
Бедная стюардесса! Наверное, ей давно уже так не морочили голову. Но мы со Смышем были настоящие спецы, недаром столько тренировались на учителях и родителях. Мастерство не подвело и на этот раз, и стюардесса, отчаявшись справиться с нами, оставила нас в покое.
Самые важные вопросы
Самолет медленно снижался, и у меня на коленях был заяц, а у Михи — укутанный в плед пистолет. Меня все еще колотила дрожь, а хоббит с довольным видом то и дело заглядывал под плед, чтобы рассмотреть свою новую игрушку.
— Настоящий? — прошептала я, трясясь как в лихорадке.
— Угу, — буркнул Миха и чем-то щелкнул.
При этих словах я едва не потеряла сознание. А потом взмолилась:
— Надо от него немедленно избавиться! Отдать взрослым! Сдать кому-нибудь из экипажа!
— Ты лучше своего зайца взрослым отдай! — огрызнулся хоббит и снова полез под плед.
— При чем тут заяц? Не отдам. Он мне нравится. И он единственный, кто оказывает мне моральную поддержку! — Я покрепче прижала Бамси к себе.
— А мне нравится эта штука, — парировал Смыш и снова чем-то щелкнул. А потом предложил: — Давай поменяемся местами. Вы с зайцем будете меня прикрывать.
Мы пересели, и вскоре Миха полностью исчез под пледом, откуда понеслись звякающие звуки и довольные восклицания.
И я поняла, что он уже не со мной.
И поэтому со вздохом достала дневничок. Я подробно, в деталях, описала последние события, а в конце написала: «Остается найти ответ на два самых важных вопроса: свидание у нас было с Михой или стрелка?
И еще: в чем же он мне хотел признаться?»
Я закрыла дневник и начала сжимать и разжимать онемевшие пальцы. Момент был таким подходящим для признаний! И я на чем свет кляла противный пистолет, который появился так не вовремя и встрял между нами. И того урода, который потерял его!
Но делать нечего. Я убрала дневник, закрыла глаза и представила нашу с Лехой встречу. Это произойдет… нет, конечно же, не в аэропорту, а на легком пушистом серебряном облачке. Мы будем сидеть на нем рядышком, держась за руки и не отрывая друг от друга влюбленных взглядов. А рядом с нами будет сидеть Бамси… А потом… Потом наши губы соединятся, как тогда, в лесу, когда мы признались друг другу. И мы больше никогда, никогда не расстанемся!
Я в упоении вздохнула… И поняла, что в ожидании любимого уже лечу на этом самом облачке. И мы приземляемся, чтобы забрать Леху. Вокруг голубеет небо, светит нежное солнышко, и его лучи пронзают облачко. А оно мягкое, серебряное, с восхитительным ароматом — как те пропавшие духи, которые стоят миллион долларов.