— Хорошо.
Ники даже порадоваться его покладистости не успела, как он её огорошил:
— С тебя проект снятия кровавой привязки со всех новообращённых вампиров. Нужна правовая база, организация наблюдения за ними для предотвращения хомофилии и прочие мелочи. Справишься? Срок… Скажем, осенью начнем.
Ник поперхнулась кофе и закашлялась — хорошо, что стаканчик поймал Лин.
— Ты — что?!
Мигель пожал плечами:
— Мало времени? Или тебе работа не нравится? Брендон как-то признавался, что вы с ним планировали бунт против меня, собирались дать свободу всем вампирам… Как там? Уникальным снежинкам. Так вперед! Я согласен. Или ты думала, что мне нравится быть Хххххозяином? — последнее слово он сказал с придыханием.
Ник сглотнула:
— Ты меня пугаешь все сильнее и сильнее. И проектом я займусь сразу же после возвращения из Пятого округа. Устраивает?
— Устраивает, — согласился Мигель. — Пойду я. Дела. Некоторые наворотили тут всякого, а я привычно должен разгребать. — Он уже в дверях остановился и уточнил: — Так со старшим Санторо подписывать договор или ты против?
— Подписывай! Я все равно пока сильно занята. — кивнула Ник, залпом выпивая кофе. Лин забрал пустой стаканчик, поставил его на стол и сел на кровать рядом с Ник, тут же крепко прижимая её к себе. От него пахло пряно деревом и усталостью, отчаянием и неуверенностью. Ник даже замерла от неожиданности — Лин мало когда сомневался в происходящем. Скорее, он был, как глыба, всегда невозмутим и готов к любым неприятностям. Что тут произошло, пока её не было?! В смысле, пока она была без сознания.
— Малыш… — прозвучало как-то обреченно.
— Напугала? — привычно уточнила она шепотом.
Лин поцеловал её в висок и уткнулся носом в волосы. Губы шептали у самого уха, щекоча его горячим дыханием и ужасно отвлекая ненужными мурашками, упрямо ползущими куда-то вглубь:
— Скорее ошеломила. И напугала, но самую малость…
— Если самую малость, то, почему, Лин, ты такой…
Он признался:
— Я виноват перед тобой.
— Вот уж точно нет, — она развернулась на кровати к нему лицом. — Никогда такого не было и не будет…
Он вздохнул и признался в том, что его так расстроило:
— Ник… Я знаю, ты не хотела проходить обследования, но Мигель настоял. Типа, надо проверить состояние плода после такого воздействия, которое оказал на тебя Пес… Врачи с ним согласились, я, конечно, разругался с Мигелем в пух и прах, но ничего поделать не мог.
— Ой, — только и смогла сказать Ник. Вот именно за это она ненавидела врачей. За невозможность отстоять себя, свое тело и свое право распоряжаться им так, как считаешь нужным. Эти люди всегда найдут закорючку, разрешающую делать с тобой, что хочешь. Хотя… В данном случае не совсем доктора виноваты — столкнуться с Мигелем, остановить его, когда он что-то для себя решил, практически невозможно. Ой, что сейчас будет…
Лин все так же шепотом сказал:
— Хочешь знать результаты обследования или..?
Она набрала полную грудь воздуха:
— Хочу… И спасибо тебе…
— За что? Я не отстоял твое право на невмешательство. Обследование показало, что с плодом все хорошо, развивается быстро. Это мальчик… Срок родов приблизительно через два месяца.
— Что?! — она ожидала чего-то подобного — уж больно шустро рос ребенок, но все равно. Два месяца?! У неё осталось всего два месяца?! Да не может быть… И как теперь доказать Лину… Она заглянула ему в глаза и поняла: доказывать ничего не надо. К счастью. Это Лин. Её Лин. А вот Мигель… И Брендон, опять же…
Лин кивнул:
— Прости, вот такие мы лигры большие. Правда, Мигель после обследования по потолку бегал — думал, что отец малыша Тамиор.
— Та… миор?! — еле выдавила из себя ошеломленная Ник. Лин криво улыбнулся:
— Мигель все еще не верит тебе.
— Ты же так не думаешь? — на всякий случай уточнила Ник. В Лина она верила, но мало ли… — Про Тамиора…
Заметив, как он потемнел лицом, она спешно добавила:
— Конечно, не думаешь. Я верю. Я знаю, Лин. Не надо ничего доказывать…
Он сжал кулаки так, что пальцы побелели — кажется, он так и не простил себе той осени. Не простил того, что её тогда спас Брендон, а не он. Взяв голос под контроль, Лин мягко сказал:
— Я знаю, какой сволочью был Тамиор. Никакого очарования лордов не хватит, чтобы заставить тебя забыть о таком. Даже учитывая программу и влияние наноботов — гормоны гормонами, но голову на плечах еще никто не отменял.
Ник вздохнула — кажется, Лин уже пообщался с Ткачем. Иначе откуда он про программу знает…
— И не бойся, Ник, правда, мы с тобой найдем способ остановить эту дикую программу, в чем бы она не заключалась. — Лин снова поцеловал её, в этот раз в кончик носа.
Ник призналась:
— Наноботы способны полностью контролировать тело человека. Тот магический блок, делающий меня неуклюжей, это наноботы. Мои влюбленности в Маки и прочих, быть может, тоже наноботы… Ты не боишься, что я… — она сглотнула и не смогла закончить фразу.
Лин приложил палец к её губам:
— Во-первых, я точно знаю, что я не принц и не попадаю под воздействие наноботов, а во-вторых, никакие наноботы даже с воздействием на гормоны не заставят любить. Влюбляться — быть может, но не любить, Ник. Никакой гормональный шторм, это я тебе как оборотень, ежегодно попадающий в такую вот мясорубку, говорю, не заставит любить. Не волнуйся и не переживай, не придумывай проблемы, пока они еще не начались. Мы найдем решение с программой наноботов. Правда, найдем. Никто не заставит тебя стать Евой, никто не запрет тебя в лаборатории, никто не заставит тебя делать то, что ты не хочешь. И плевать на наноботов. Я не позволю. Никто не позволит, Ники, солнышко… Все будет хорошо, ты просто верь в себя и в нас.
Ник снова прижалась к нему:
— Спасибо, Лин. Спасибо за веру в меня. Я… Я так испугалась там в Холме… Точнее в Убежище.
Лин предпочел сменить тему — наверное, не хотел и дальше волновать Ник:
— Хочешь на него посмотреть? Там сейчас много чего интересного… — он так загадочно при этом улыбался, что Ник не понимала его. Убежище же было выжжено дотла. Пес ей показывал в своих воспоминаниях, точнее записях. Там в Холме ничего не осталось. Так что видеть результат собственной глупости не хотелось. Зачем Мигелю и Гарсия пустой, выжженный Хо… Убежище, не понятно. Они-то искали порталы, они искали способ добраться до лордов. Хорошо, что в её крови и крови Лина есть нужные наны. Они просто обязаны там быть.
Ник честно сказала:
— Нет. Не хочу. Хватит пока с меня наноботов.
Лин заглянул ей в лицо, и она призналась:
— Хочу домой. Точнее хочу к тебе домой. — она подумала, вспоминая свой дом и наноботы, и поправилась: — Хочу в Либорайо к тебе домой.
— Ко мне? — удивился Лин, но расспрашивать о причинах таких перемен не стал. Ник была ему благодарна за такое — помнила, что сама просила его напоминать, когда начинает темнить, но рассказывать свои планы на автодом она пока не собиралась — слишком все непонятно. Надо сперва все хорошо разузнать. И тут только Ханыль в помощь.
— К тебе… — подтвердила тихо Ник. — Поехали домой, а? Хорошо?
— Ясно! — кивнул Лин и встал: — пойду разбираться с врачами и твоей выпиской.
Ник расплылась в улыбке — это счастье, когда тебя безоговорочно принимают и понимают так, как Лин. Её Лин.
Она принялась выдергивать из себя катетеры. Хватит!
Стоя через час на крыльце больницы Алисо, Ник удивленно всматривалась в городок. Она его не узнавала. Он стал чужим ей. Или это изменилась она. Не было никаких ароматов обреченности или радости. Не было никаких ощущений от городка, словно… Словно… Она сглотнула и попыталась зажечь на ладони боевой знак. Не получилось. Ник выдохнула и сказала тревожно рассматривающему её Лину:
— Рогатые орки, а я больше не маг… Я не чувствую магии, Лин.
Глава 53 Шизофрения во всей красе
Конь легко поглощал дорогу, как спагетти. Эта фраза всплыла откуда-то из глубин детства — сейчас уже и не вспомнишь, почему и откуда, может, из фильма, может, из книг. Жаль только, что конь был робо, и в еде не нуждался. Он мягко, но крайне быстро перемещался, ему даже указывать дорогу не надо было — он пользовался спутниковой навигацией. Всаднику оставалось только любоваться окрестностями или предаваться воспоминаниями. Чем Зак и занимался. Он снова и снова прокручивал в голове записи нанов…
Вот же глупость — когда-то они назывались правильно: наноботы. Потом кто-то решил, что пара последних букв лишняя, и они стали нанобами. А сейчас и последняя буква впала в немилость, превращая нанобов в нанов… Наны… Даже Королева уже так говорит… А раз так говорит Королева — так говорят все.
Реакции Ник во время разговора, специально провоцирующего её раз за разом, были неподдельными — мимика,
Впрочем, её как раз и подделать несложно.
язык тела — как она непроизвольно выпрямлялась или вскакивала,
Впрочем, это тоже может быть притворством.
сердцебиение, ритм дыхания
Это не подделать — связь со своими нанами Ник потеряла после стольких лет жизни в условиях загрязненной среды. Этим данным можно доверять.
и самый главный аргумент — выработка гормонов. Она была. Гормоны синтезировались, и если сравнивать с показателями нормы людей, то Ник легко укладывалась в них.
Наны вывели на внутренний экран нормокривые и наложили их на показатели Ник — где-то чуть выше, где-то чуть ниже нормы, но, если верить данным разработчиков полиморфов, этих кривых вообще не должно было быть. Интересно, кто же лгал? Разработчики или Ник? Королева считала, что Ник.
Зак наложил на показатели Ник показатели выработки гормонов у её спутника — Линдро Росси. Совпадения были, но статистически укладывались в норму. Если дополнительно наложить показатели Айка и Арано, то… Все равно, она не копировала реакцию окружающих — она сама реагировала и сама возмущалась, сама успокаивалась и утешала. Этот факт, когда она подошла и обняла в ответ на рассказ из детства, был шокирующим. Полиморф не должен так реагировать, даже если взять за основу копирование Ник реакций окружающих, то они не были столь яркими. Это она сама. Она сама решила, что он нуждается в утешении — то, что полиморфам недоступно для понима