Похититель, уже пришедший в себя, больно ударил её в бок, откидывая на дверцу. Ник была ему даже благодарна — у самой не хватило бы сил, а сидеть всю дорогу, привалившись к этой мрази — увольте!
Девочка ехала на переднем сиденье, на руках одного из стражей, того, рыжего. Кажется, о правилах перевозки детей они тут не слышали. Или думали, что оборотни — и так выкарабкаются. Да, Ник не повезло — стражи тоже были оборотни, как и девочка.
Стекло окна, к которому Ник прислонилась, приятно холодило голову. Тошнота то поднималась на резких поворотах, то унималась, затаиваясь где-то в животе. В голове было мутно, Ник не понимала, когда видит явь, а когда болтается на сиденье без сознания.
— Я, правда, работаю… С Седьмым штурмовым… Из Либорайо… — слова застревали в горле, говорить было крайне трудно. Свитер пропитался чем-то мокрым вплоть до лопаток.
— Слушай, молчи, а? Ты ловец — этим все сказано. — Страж с переднего сиденья, державший на руках девочку, даже обернулся к Ник. Она не удержалась, даже зная, что напрашивается на неприятности:
— Кто… Погиб… От ловца?
Страж поджал губы, но все же процедил:
— Брат.
— В солнечный цикл… — Ник прикрыла глаза — кажется, ночь у неё ожидается веселой. Не попасть бы потом в больницу — Лин же просил… Или об этом она уже думала?
— В он самый. — Страж снова сел прямо, что-то шепча девочке про правила самообороны и что она поступила правильно. Теперь эту мразь засудят и посадят в тюрьму. Власть ловцов закончилась.
— А у меня вся семья… полегла под вашей бомбардировкой… — все же сказала Ник, еле ворочая языком. Машина подпрыгнула на выбоине в асфальте, и Ник застонала от боли. В голове словно шутиха взорвалась. Замутило с новой силой.
Когда её вытаскивали с заднего сиденья, её все же вырвало. Прямо на форму стража. Она хоть и была помятая и несвежая, но ругался страж при этом страшно. Его даже присутствие девочки не смутило. Лин в этом плане был куда как терпимее… Ник сгруппировалась, ожидая удара, но его не последовало.
Патрульный подхватил её под руку и потащил в участок.
Второй страж, который вел похитителя, буркнул:
— Сейчас медтехника вызовем.
— Сперва… Психо… логи… ческую, — Ник чуть не сломалась на слове, — группу… Вызовите… Для девочки…
— Психологическую группу ей… — продолжил бурчать страж, запихивая похитителя в камеру — это был огороженный решеткой угол в помещении для стражей. Тут даже скамеек не было — только мягкие маты на полу.
— Или родителей… найдите…
— Не глупее тебя, ловец, — страж, который её конвоировал, помог ей опуститься на пол в камере. Рядом, с мать его, похитителем!
Ник со стоном откинула голову назад, на решетку — металлические прутья с серебрением были прохладными. Ей бы сейчас исцеляющее заклинание… Или обезболивающую таблетку. Или хотя бы пузырь со льдом.
Ник скосила глаза в бок, рассматривая участок — серые стены, доски с фотографиями разыскиваемых, множество стоявших рядами столов с компьютерами, папками, какой-то канцелярией, стойкий аромат оборотней, оружейной смазки, пончиков и кофе — кажется, это единственное, что роднило их с предшественниками-полицейскими. Пончики и полицейские. Пончики и стража. Они не отделимы друг от друга. Больше ничего их не связывало. Они даже про зачитывание прав во время ареста не знали. Впрочем, прибыли на место происшествия они быстро, могли бы и сами справиться, без участия ловца, наверное.
Голова кружилась, мир то увеличивался, то уменьшался.
Ник подтянула ноги к животу — так сидеть было удобнее:
— Девочке теплое молоко с медом… Или хотя бы кофе… И плед дайте… И расспросите про домашний адрес и номер интры… Она уже большая, должна помнить.
Страж, отчаянно пахший мылом от замытого пятна на мундире, проворчал:
— Ловец, молчи, а? — кажется, она все же умудрилась потерять сознание в камере — она не помнила, когда он уходил, чтобы привести себя в порядок.
— В моих интересах… вам помочь… Я ловец — я тоже… рука закона.
Второй страж проворчал, выдавая девочке, усаженной за один из пустовавших столов, бумагу и невесть откуда взявшиеся цветные карандаши:
— Первый раз, когда я жалею, что пошел в стражи. Надо же — я работаю в одной связке с ловцом, оказывается! Сиди там, скоро медтехник приедет.
— И допрос пострадавшей только в присутствии родителей… Или психов… Иначе… Ни один суд не примет её показания… Адвокат этого вон… — она двумя руками из-за наручников махнула в сторону похитителя, — её показания разобьет в пух и прах… Ещё и компенсацию за арест выбьет…
Самое противное, что с похитителя наручники сняли — он был безмагичен. Ник не повезло — она была маг. Даже не дотянуться руками и не понять, что там с головой, а уж про подлечить и думать нечего. Магия была заблокирована полностью.
— Сама лучше подумай об адвокате.
— Я ничего не нарушала… Я ловец… Я эту пакость… — она указала руками на пакость, которую как раз выводили из камеры для снятия отпечатков и фотосъемки, — задержала, спасая девочку…
Стражи, которые пока так и остались для Ник безымянными (надписи на мундирах она не могла разобрать, а представиться они как-то позабыли… Или сама Ник забыла этот момент…) расхохотались.
— Смешная шутка, — сказал «её» страж — тот самый, на которого её вырвало. Он все же стащил с себя замытый мундир, повесил его на спинку стула, закатал рукава рубашки на внушающих уважение накачанных руках и сел за свое рабочее место в первом ряду, включая компьютер. Как-то провинциальные стражи не внушали Ник доверия в плане профессионализма. Хотя, наверное, в них главное то, что все же примчались на место происшествия и арестовали кого надо. Бумажки, допросы, правила — рано или поздно дорастут и до этого. — В Третьем округе запрещено оружие. Даже холодное. За ношение кинжала можно сесть на полгода. Даже если не помогала выкрасть девочку, все равно сядешь и прочно.
— Позвоните в Седьмой штурмовой… или на пост зоны двести шесть…
— Позвоним, успокойся уже. Позвоним.
— Я лишь пыталась остановить похитителя… А оружие я носить имею право — я ловец!
«Её» страж не выдержал:
— Мисс как вас там… Доу, помолчите! Девочка даст показания, тогда и поговорим…
— Камеры наблюдения в парке?
— Мисс Доу, это не Либорайо!
— А нормативы прибытия на место происшевст… — язык вновь принялся заплетаться. — Происшествия вы выполнили… Молодцы.
Страж заложил руки на голову, откидываясь на спинку стула:
— Гм… Спасибо. — его рубашке пришлось плохо — она чуть ли не трещала по швам, до того мощная мускулатура была у парня.
— Не за что… Хорошо, что девочка не пострадала… Проверьте задержанного на предмет аналогичных нападений… Может, где всплывет в другом участке или даже округе?
— Мисс Доу…
— Тут вы его засадите за решетку не дольше пары месяцев — всего лишь нападение… А при хорошем адвокате он вообще не сядет… Знаю я их отговорки: всего лишь перепутал в темноте девочку, принял за племянницу, а орала — ну, не сообразил сразу… Человек же — в темноте зрение подводит, нюха никакого, опознать по голосу сложно… А ловец влез — так тоже человек, еще и дура… Проверьте…
— Мисс Доу, может, вы не будете лезть на мою территорию?
— Это и моя территория…
— Вы в курсе, что остановили человека? А девочка — оборотень?
Девочка, кстати, внимательно посматривала на них со стражем, отвлекшись от рисования. На диво спокойная малышка. Интересно, Эми такая же?
— Напавший на ребенка — нелюдь… И это отнюдь не характеристика вида, а характеристика мрази… А девочка-оборотень… Она все равно ребенок, даже если оборотень… — Ник сделала голос погромче, — девочка… Не знаю твоего имени… Но ты оборотень — у тебя есть зубы и когти. В следующий раз кусай в шею — не бойся, потом просто зубы почистишь, чтобы не подхватить заразу.
Страж звонко рассмеялся:
— Однако!
— Я в курсе, что в рот нельзя тащить всякую пакость… Но эта пакость из разряда тех, кто заслужил…
В помещение вошел молодой парень в форме стражей и кадуцеем на шевроне. В руке у него был медицинский чемоданчик:
— Добрый вечер! Кому нужна помощь?
Ник, старательно цепляясь за решетку, встала:
— Мне… Эм…
Глаза медтехника округлились при виде неё:
— Мисс Доу?! Что вы тут делаете?! Капитан Росси в курсе? — парень повернулся к стражу, — срочно звоните в расположение Седьмого отряда и молите небеса, чтобы замгубернатора Перес вас по стенке не размазал!
Страж встал, звеня ключами от камеры:
— Да чтоб вас всех… Что, реально ловца приняли на службу?!
— Этот ловец принят на службу лично Пересом.
Ник вглядывалась в лицо медтехника и не узнавала его — в голове по-прежнему был кавардак. Наверное, это один из техников, кто помогал в первую разведку зоны — их тогда много было, даже медсестер и врачей из местной больницы вызвали.
Ник вывели из камеры, посадили на стул, развернутый спинкой вперёд, чтобы ей было удобнее облокачиваться и удерживаться на стуле, пока техник обрабатывал её рану.
Страж рванул звонить. Наручники, правда, снять отказался, несмотря на шипение техника:
— Я из клана тигров! Неужели мое слово ничего не значит для какого-то лиса?!
Ник спрятала улыбку в уголках губ: да-да, кланы — это дивно прогрессивно и демократично. Хорошо, что «её» страж не прогнулся и не поддался — для правопорядка так полезнее, хотя Ник с превеликим удовольствием все же сняла бы наручники.
Ей вкололи обезболивающее в руку прямо через одежду, срезали волосы на голове (перед самым Новым годом!), опять вкололи обезболивающее, принялись шить. Стежок за стежком — чем уж там умудрилась её огреть девочка? Хороший оборотень — силы от страха поболе, чем у любого взрослого человека.
Мимо пронеслась испуганная, модно одетая в оранжевый кейп женщина. Ник видела, как она упала на колени и принялась обнимать девочку. Тут же запахло слезами. Даже оборотень прежде всего ребенок.
Игла где-то на макушке неприятно потянула кожу, и Ник закрыла глаза — чуть-чуть потерпеть, скоро все закончится. Она ловец, её никто не засудит за ношение оружия… Скоро все закончится. Правда, когда она выберется из участка стражей, придется бриться налысо, чтоб уж выглядеть симметричной — судя по ощущениям, рана начиналась где-то над правым ухом. Лин будет в шоке. Наверное, Новый год все же не для неё — подарки потеряла, приличный вид, чтобы не было стыдно выходить в люди, тоже. Клонило в сон, а расслабляться нельзя. Тут ненавидят ловцов, прям как она ненавидит… Ненавидела оборотней и вампиров.