– А переодеть ру…
– Точно нет, – отрезал он и лукаво ухмыльнулся: – А будете настаивать, сами подниметесь в дом за сменной одеждой.
– Вопрос снят.
Я принялась за еду, старательно отводя взгляд от своего начальства и его груди, что просвечивала через новоприобретенные прорехи. Уж лучше бы с обнаженным торсом сидел, тогда бы не пришлось из любопытства косить глазом. Хм, а грудь без волос… Странно, раньше вроде бы были. Неужели спалил?
– Вам нехорошо? – вопрос Вайзера застал меня врасплох. Чуть не подавилась куриной лапшой.
– С чего вы взяли?
– Вы перестали есть и покраснели, – произнес вампир, похлопав меня по спине.
– А я… Я… вспомнила про кофе, – пролепетала, повторно сбегая.
Зря я о напитке вспомнила. И очень зря не заготовила полный чайник мягкого кофе, потому как босс начал его заказывать каждые полчаса. Первые две чашки я приготовила и принесла безропотно, как верная помощница, легко. Третью – с трудом и зевком, четвертой чуть не облилась, а вот за пятой шла мрачнее тучи. А все потому, что, во-первых, мой рабочий день давно закончился, а во-вторых, после взрыва Вайзер все чаще бесновался и шипел. И не сказать чтобы сильно раздражал, но лучше бы я не знала, о чем он ругается на своем вампирском.
Вначале все было цивильно, и шипел он следующее: «Протекции заряда… чтоб вас!», «Тупые кольца… гадкий лучевой излом!», «Излом, твою мать! Куда ты гнешься?!». Словом, шипел перечисления деталей, структур маг-плетений, их неприглядные характеристики и был очень даже мил. Перед просьбой о кофе чаще всего начинал ругаться сильнее, ну а если кофе не помогал, то все свои неудачи босс хладнокровно сваливал на меня.
«Это невозможно! Да что она смотрит?.. И даже когда глазом косит, я же чувствую».
А я на него до тех пор не смотрела! Занималась рутиной с бумагами, в которой погрязла с головой.
«Проклятье! Не получилось…»
Я ниже склонилась над бумагами, а вампир запальчиво выдал:
«Может, ведьминский сглаз? Хотя маловероятно… – Тут я не удержалась и с возмущением глянула на клеветника, из-за чего этот вампирюга абсолютно уверился в своей правоте и заявил: – Вот точно сглаз!»
Святые боги! Если и дальше так пойдет, во всех его ошибках буду виновата я?
«Отослать бы ее…»
«Я же так сконцентрироваться не могу! И этот запах…»
Какой запах? После нашего не то раннего ужина, не то позднего обеда запах еды из мастерской давным-давно удалился. Только гарью несло, а еще чуточку пахло одеколоном самого Вайзера.
Опаньки, а что это он на меня так странно смотрит? Словно бы прожечь взглядом желает.
– Еще кофе? – спросила, чтобы хоть как-то заполнить повисшую тишину, унять громко стучащее сердце и вопящий внутренний голос с его неизменным: «Бежать!»
Босс вышел из оцепенения, моргнул, кивнул и указал мне на шкаф, сопроводив все шипением:
«Хорошая идея. Уйдите с глаз моих, пока я новых ошибок не наделал».
Вот теперь стою я посреди приемной. В одной руке чайник, в другой – мешочек с кофе. И думаю, как начальство отравить, чтобы подозрения не пали на меня. Ведь это уму непостижимо! Я который час подряд сижу в мастерской по его собственной инициативе, и я же виновата, что он никак не может взять себя в руки!
Ну, все! Хватит!
Больше ни одной чашки кофе и ни одной минуты подле вампира! Я ухожу! Нет! Я еще и увольняюсь! Будь проклята эта работа, эти бумаги и босс иже с ними!
Поставила чайник и кофе на полку, закрыла приемную. И, уже проворачивая ключ в замке, с опозданием вспомнила, что мое пальто и сумка с пропуском остались в секретной мастерской. Придется возвращаться к вредному начальству…
Со вздохом прошла через кабинет в комнату отдыха, попутно инспектируя, все ли на месте, и застыла. А все потому, что через дверь мастерской увидела, как грифель по доске движется, выписывая вампирские завитушки босса. Разобрать невозможно, но сразу понятно, что в той секретной мастерской на этом самом месте Вайзер стоит и пишет. Ну и флаг ему в руки!
Прошла, захватила вещи и нечаянно сдвинула стул в проход. Сделала несколько шагов, и тут… стул с грохотом отлетел в другую сторону, как от удара. Достиг стены, разбил вазу с мелом и застыл. Рядом, в белой пыли, незамедлительно появились следы мужских туфель, а затем стул был поднят с пола, кое-как протерт и отставлен к стене.
В первые мгновения я не поверила своей догадке, а потом…
– Не может быть! – И с возрастающей уверенностью воскликнула: – Ну конечно! Это комната-клон!
Вот почему и тут и там одинаковая обстановка, расположение предметов на полках и даже мусор один и тот же по углам! Так, поработав дома и приехав в офис, или же наоборот, поработав в офисе и приехав домой, маг-инженер не достает заново все материалы и схемы! Не таскает с собой чертежи! Все остается здесь, в мастерской! И в ее клоне… отображается. Ну, или копируется с реальной достоверностью. И если свои вещи я из мастерской-клона унести могу, то собственность Вайзера – никак. Эту теорию я легко подтвердила, прихватив осколок мела, но так и не сумев вынести его за дверь.
Святые боги! Какая возможность справедливого возмездия за обвинения, клевету и недостойное отношение. Ну, босс, держись!
Я положила пальто и сумку на ближайший стул и вновь огляделась, желая узнать, где находится вампир. Эх, будь у меня чуть больше капли ведьминской силы, я бы сразу поняла, стоит ли он у стола с маг-проекциями или же делает записи в блокноте. Но за неимением этого воспользовалась уловкой с мелом. Правда, меловой пыли для покрытия всей мастерской было недостаточно, поэтому я прихватила из буфета в приемной мешочек с мукой. И уже через пять минут нашла местоположение начальства: у стеллажа с талмудами гениев. Стоит, что-то выбирает. Ну и славно! Пусть не отвлекается. Вознамерившаяся мстить, я к самым его ногам аккуратно сдвинула тумбу на колесиках, затем разлила масло от стеллажа до стеллажа, не прямой струйкой, а этак витиевато, чтоб как можно большую площадь прохода зацепило. Сняла со стены мешки-подвесы и приготовилась ждать. А босс в это время взял с полки книгу, раскрыл и начал листать.
Прошла минута, затем вторая, третья… вампир не двигался.
Нет, такими темпами я тут поседею от ожидания и предвкушения! Надо как-нибудь босса из оцепенения вывести. Что это он до сих пор стоит и какой-то талмуд читает? Уж лучше пусть пройдется по кабинету. Идеальное решение пришло мгновенно. Прищурившись и прикусив язык, я прицельно запустила в стол с маг-проекциями уже послуживший мне кусочек мела.
«Бдзын-н-н» – громко отозвался слабый, по сути, бросок, но Вайзер развернулся! Более того, он сделал шаг и… споткнулся о тумбу, зацепил стол, налетел на стойку с маг-материалами, вместе с ней рухнул вниз и затих. Месть, пусть и не полная, все же свершилась!
Собственно, на этом я могла спокойно развернуться и уйти, но тут, судя по следам, появившимся на белом полу, вампир поднялся, отбросил талмуд на ближайшее кресло и… замер.
Святые боги!
Кажется, он понял, что к чему. Тут я с опозданием вспомнила, что вампиры невероятно мстительная раса, и от этой мысли выпустила из рук мешки. И как назло, или, вернее, по злодейскому сценарию, они угодили не куда-нибудь, а прямо в босса. В следующее мгновение один из мешков лопнул, стул справа кувыркнулся и с протяжным скрипом отлетел к стене, а на полу появился новый отпечаток туфли, пяткой зацепивший масло.
– Ага, споткнулся! – возрадовалась я.
Секундная заминка, и вот уже по масляной дорожке-зигзагу идет рябь с ускорением и… противоположный стеллаж со взрывоопасными составами беззвучно получает вмятину, вздрагивает, опасно накренившись вперед. Еще чуть-чуть, и он погребет под собой гения инженерной мысли или взорвет ко всем святым богам. И простая проделка превратится в попытку покушения или смертоубийство.
– Стой! – Я кинулась боссу на помощь, поймала пару колб с составами, аккуратно вернула стеллаж к стене и подперла его соседней стойкой.
Медленно выдохнула, унимая зашедшееся сердце, оглянулась, отнюдь не торжествуя. Возмездие свершилось, все получили по делам своим, пора бежать, и как можно скорее! Иначе прощай, Евгешка, тобой сейчас закусит босс!
Сделала шаг к двери, но она плавно и как-то даже издевательски медленно закрылась вначале на засов, а затем и на магический замок. После с пола поднялись стулья, встали на место тумба и стойка с маг-материалами, а на белом от мела и муки полу появилась надпись: «Вы за это заплатите, мисс Питт».
В легком испуге прижала руки к груди, затем поняла, что стоять и ждать вампирской мести более чем глупо, и ринулась к двери. Плевать, что она закрыта! От ужаса, пробравшегося под кожу, я эту дверь с петель сорву! Ведь, судя по размаху букв и резким завитушкам послания, Альхар Эбенитович в гневе. И просто-таки разъярен! Это я поняла по подписи снизу. Уж слишком она получилась размашистой. А тут еще ставни на окнах мастерской закрылись, свет погас, и мой испуганный вскрик потонул в нарастающем звоне. Зажмурилась на несколько мгновений, но неясный свет заставил открыть глаза. А это отнюдь не босс со свечой явился, это над всеми столами, стеллажами и местами хранения зловеще поднимаются и загораются маг-купола. И вижу я их, потому что они многократно усилены! А зачем их усиливать? Неужели сейчас произойдет что-то хуже обычного взрыва или возгорания?..
– Святые боги! – По коже пробежал мороз, а горло перехватило от ужаса перед вампирской изобретательностью.
Я почти добежала до цели, а в следующий миг оглушающий гром раздался под потолком. Затем ослепляющая молния с треском ударила в дверь. Засов оплавился, замок засиял сильнее куполов. Я истошно завопила, когда сверху хлынул дождь, а подо мной открылся люк, и еще сильнее – провалившись вниз, потому что оказалась в секретной мастерской в руках рассерженного и не менее мокрого начальства.
– Попалась!
– А-а-а-а-а-а!
– Больше шалить не будешь? – Он требовательно меня встряхнул.