Другой вопрос заключался в том, должна ли Минерва попытаться связаться с туриенцами, которые уже существовали в двадцати световых годах отсюда, в Гистаре, в их собственной вселенной. И снова мнения по этому поводу разделились. Туриенце восприняли все это как просто иллюстрацию того факта, с которым они давно смирились, что двое людей в комнате равносильны неспособности договориться о чем-либо.
В конце концов было решено оставить зонды-маяки в рабочем состоянии, но бездействовать на период карантина. За исключением случаев чрезвычайной ситуации, ни одна из сторон не будет инициировать никаких контактов в течение года, что даст им всем время для размышлений и дискуссий. По истечении этого времени они снова совещаются.
Хант посмотрел на россыпи звезд, которые начали появляться над головой. Не где-то там, потому что во вселенной они все были частью Минервы, которая давно исчезла, но где-то в более обширных просторах Мультивселенной, которая все еще была так окутана тайной, существовала область, где любое будущее, которому суждено было появиться из изменений, которые он и другие сотворили, уже развернулось и стало реальностью. И каким-то образом в суматохе всего этого изначальный вопрос о том, были ли беды человечества вызваны чем-то врожденным или продуктом обстоятельств, был забыт. Это действительно не имело значения. Он не притворялся, что знает ответ. Но как убедила их Френуа Шоум, у них не было выбора, кроме как попытаться.
Хант столкнулся с еще одной небольшой проблемой, когда Шапиерон наконец-то вернули в Туриен. После того, как евленцы уничтожили локационные маяки, Эесян указал, что даже если зонд, спроецированный из Туриена, вопреки всей вероятности найдет их, не может быть никакой гарантии, что это будет зонд из «их» Туриена. Бесчисленные другие версии реальности, из которой они пришли, попытались бы сделать то же самое, и зонд, который случайно попал во вселенную, в которой они находились, мог прийти из любой.
Но Хант допускал такую возможность во время более ранних тестов и установил средства, с помощью которых он мог это определить. Перед тем как уйти, он загрузил в свой компад рандомизированную математическую функцию, которую можно было сравнить с мастером, который он оставил в VISAR. Если бы они совпали, это означало бы, что они вернулись в ту же самую реальность, из которой они ушли. Если нет, даже если разница может быть незначительной, они бы вернулись в другое место.
В течение нескольких дней после возвращения он внутренне мучился из-за проверки и ее последствий. За все это время, хотя он искал и следил за любыми несоответствиями, он не нашел ни одного. По всем меркам и критериям, которые он мог придумать, он был дома. Наконец, он поделился своей дилеммой с Данчеккером. Данчеккер высказал мнение, что если нельзя заметить разницу, то разницы нет. Хант сказал VISAR удалить функцию непрочитанной. Крис был прав. Это не имело значения. Некоторые вещи лучше оставить в покое.
Впереди, в каюте, люди наклонялись к окнам и указывали. Хант вытянулся вперед, чтобы посмотреть наружу и вверх. Жемчужина света пересекала небо на фоне звезд. «Я думаю, это звездолет Туриен», — услышал он чей-то голос.
Он задавался вопросом, встретятся ли они когда-нибудь с культурой, которая существовала где-то, развившейся из людей и туриенсов, которые встретились давным-давно. Какой мир они создали бы к настоящему времени, в сравнении с которым даже ВИСАР и туриенсы показались бы странными и устаревшими? После всего, что он увидел всего за пять коротких лет, у Ханта было чувство, что жизнь все еще хранит в себе много нового и захватывающего.
По мере того как край темной стороны Земли медленно приближался к горизонту, Иштар удалялась и уменьшалась, наконец исчезнув за горизонтом.
ХРОНОЛОГИЯ ГИГАНТОВ
Составлено доктором Аттилой Торкосом Сегедом, Венгрия.
20.09.2001
Отправляйте комментарии по адресу: torky@freemail.hu
Приблизительно 4,6 млрд лет назад
Рождение Солнечной системы. При рождении Солнечная система состояла из девяти планет, которые располагались следующим образом в порядке удаления от Солнца: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Минерва, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.
25 миллионов лет назад
Эволюция вида, Гигантов, приводит к появлению разума на Минерве. Расцвет цивилизации Гигантов. Позже содержание CO2 в воздухе Минервы начинает расти из-за тектоники плит. Гиганты намереваются нормализовать ситуацию. Чтобы добиться этого, экипаж звездолета Шапирон проводит эксперименты на звезде Искарис. Эксперименты идут не так, Искарис становится новой, а бегущие Гиганты испытывают релятивистский сдвиг во времени на борту неисправного Шапирона, который забрасывает их на 25 миллионов лет в будущее. Узнав о неудаче на Искарисе, Гиганты Минервы импортируют животных (в том числе протолюдей) и растения с Земли на Минерву и успешно изолируют их ген, который отвечает за их переносимость CO2. Они планируют вставить этот ген в свой собственный геном, но в конце концов отказываются от этого плана, опасаясь последствий. Поскольку они не находят другого решения проблемы CO2, Гиганты перемещаются на планету Туриен, вращающуюся вокруг Звезды Гигантов. Во время эвакуации один из их звездолетов терпит крушение на Ганимеде. Терранская жизнь завоевывает Минерву, достигая нового экологического равновесия. Туриенские гиганты наблюдают за изменениями на Минерве через ретрансляторы, оставленные на планете.
Около 4 миллионов лет назад
Расцвет австралопитеков на Земле.
Около 2,5 миллионов лет назад
Homo habilis развивается на Земле.
Около 2 миллионов лет назад
На Земле появляется Homo ergaster.
Приблизительно 1,6 миллиона лет назад
Появление Homo erectus на Земле.
Около 150 000 лет назад
Homo neanderthalensis эволюционирует на Земле.
Дата неизвестна
Эволюция гоминидов с измененным набором генов приводит к появлению Homo sapiens на Минерве.
Дата неизвестна
Вместе с ростом человеческой цивилизации на Минерве начинается ледниковый период, грозящий уничтожить цивилизацию. Человечество начинает развивать космические путешествия, чтобы покинуть планету.
Приблизительно 50 200 лет назад [Примечание: позже сокращено до 50 020. См. стр. 274]
Имарес Брогильо и его генералы появляются из будущего на пяти звездолетах. Они приземляются на Минерве незамеченными и вскоре объединяют народы континента Ламбия в военном режиме. Ламбийцы начинают вооружаться против другого континента, Цериоса, с целью, чтобы только ламбийцы избежали ледникового периода. Государства Цериоса вынуждены вооружиться.
50 000 лет назад
Гонка за космос приводит к тотальной ядерной войне между Цериосом и Лямбией на заре космических путешествий. Война также затрагивает поверхность луны Минервы, где церианцы построили базу. Ядерная катастрофа разбивает Минерву на куски: крупный фрагмент становится планетой Плутон, остальные рассеиваются, образуя Пояс астероидов. По их просьбе, туриены, наблюдающие за войной, переносят выживших церианцев луны на Землю и оставляют их на произвол судьбы. Выжившие ламбианцы поселяются на планете Джевлен по соседству с Туриеном и медленно интегрируются в общество Туриена. Луна, освобожденная от гравитационного захвата Минервы, позже оказывается под действием гравитационного колодца Земли, и бывшая луна Минервы становится Луной Земли. Луна, прибывающая на орбиту Земли, вызывает потрясения и наводнения на Земле, почти уничтожая выживших церианцев, отбрасывая их обратно в варварство. В гонке за выживание они вскоре уничтожают неандертальцев, которые до сих пор правили Землей. Homo sapiens распространяется по Земле и начинает свой второй путь к цивилизации.
Дата неизвестна
На Jevlen турийцы создали JEVEX, суперкомпьютер, смоделированный по образцу их VISAR. Позже Jevlenese тайно перевезли JEVEX на планету Uttan и решили расширить его так, чтобы он достиг и в конечном итоге превзошел производительность VISAR. Без ведома дизайнеров, в растущем JEVEX развивается вселенная, позже названная Entoverse. Ее разумные обитатели, энты, иногда умудряются перемещаться в мир за пределами JEVEX, вторгаясь в умы Jevlenese. Такие одержимые Jevlenese (так называемые аятоллы) иногда создают вокруг себя религиозно-мистические культы. Существование Entoverse остается неизвестным.
Дата неизвестна
По их просьбе тюрийцы доверяют евленцам вести наблюдение за Землей. Движимые местью, лидеры евленцев распространяют на Земле религии и суеверия через агентов, чтобы помешать развитию цивилизации.
1831
Недавно одержимый аятолла Сикха основывает культ «Спираль пробуждения».
Девятнадцатый век
Видя, что земная цивилизация развивается, несмотря на их вмешательство, еврейцы помогают развивать определенные области науки, чтобы спровоцировать вооружение и глобальные, самоуничтожающие войны на Земле.
1914
Начало Первой мировой войны на Земле.
1939
Начало Второй мировой войны, которая, по планам Евленеса, должна привести к ядерной катастрофе. Однако Земля избегает ядерной войны.
После 1945 г.
Благодаря агентам евленцев, Земля начинает гонку ядерных вооружений после Второй мировой войны, которая ставит под угрозу существование ее цивилизации на несколько десятилетий. Тем временем, без ведома тюрийцев, лидеры евленцев также начинают вооружаться.
1979
Рождение Джозефа Б. Шеннона.
1992
Рождение Виктора Ханта.
1999
Рождение Лин Гарланд. Рождение Дункана Уотта.
2002
Рождение Ганса Баумера.
2015
По мере того, как холодная война медленно растворяется на Земле, несмотря на махинации Джевлена, агенты Джевлена помогают демилитаризовать Землю. Тем временем Джевлен продолжает тайно вооружаться. Конечной целью лидеров Джевлена является изоляция Туриена, уничтожение