— Ну, я тут, э-э-э… — почесал он за затылком.
— Тебе помочь с каким-то заданием? — опередила я мальчика, и тот радостно закивал. — Давай посмотрим, — я протянула другу руку и, получив его тетрадь, обратно села на ветку, а он устроился рядом. — Давай напишу на отдельном листочке, а ты потом перепишешь.
— Хорошо!
Я разбиралась в истории лучше, чем Наруто. Тому было скучно сидеть всю лекцию на попе ровно и въедливо всё конспектировать: он общался с друзьями, перешёптывался, а когда наступала пора делать домашнюю работу обращался ко мне за помощью, зная, что я ему не откажу. Парнишка же в свою очередь помогал мне с нашим языком. Если иероглифы я ещё хоть как-то знала, то вот запомнить правила было той ещё занозой в пятой точке. Видать, у меня в любом мире с лингвистикой несовместимость.
— Ой, Ариза-чан, у тебя опять в неправильном порядке кандзи написаны, — показал он пальцем и начал объяснять, в какой последовательности писать слова в предложении. Как мне недавно стало известно, папа нанимает ему репетиторов, поэтому он знает программу лучше. Можно считать, что у нас взаимный симбиоз.
— Спасибо, что всегда указываешь на мои ошибки, — поблагодарила я блондина, мысленно продолжив: «Хоть эмоций и нет, но позориться у доски мне больше не хочется. Надо мной и так уже весь класс шутит».
— Всегда с радостью, даттебайо! А ещё тебе идёт чёрный цвет! — обратил он внимание на мою новую одежду, которую я недавно себе купила: тёмная практичная футболка, свободные чёрные бриджи на манжетах по середину голени, и такого же цвета обувь. Единственное светлое, что на мне было — налокотники и набедренная сумочка шиноби, что была прикреплена к ноге также с помощью белых бинтов.
— Я не думала, что ты заметишь, — изобразила я улыбку. — За прошедший год я поняла, что носить светлую одежду совсем не практично: на ней сразу видны все пятна.
Учась ходить по воде и деревьям, я испортила столько светлых вещей, что их покупка никогда не окупится. Вначале я училась ходить по деревьям — у меня на это ушло несколько месяцев, после чего приступила к воде. Первое время тренировалась в ванне, просто набирая её, но после того, как я поскользнулась и ударилась головой так, что она три дня раскалывалась, до меня дошло, что лучше это практиковать на улице.
Как только я открыла для себя речку — дела пошли в гору, ведь с помощью клонов, которым я обучилась на первом курсе, процесс ускорился.
Мне казалось, что обучусь теневому клонированию за месяц, но я сильно заблуждалась. У меня ушло на это около полугода. Только тогда мой мозг сообразил, в какой пропорции надо смешивать физическую и духовную чакру.
И хоть мой предел — десять двойников, с ними всё равно моё обучение шагнуло далеко — за полтора года я обучилась хенге, иллюзорным клонам, замене, стала лучше метать кунаи и сюрикены, подняла тайдзюцу и даже практически обучилась расенгану, правда делать его нормально я всё ещё не умею.
Я даже не представляла, что контролировать чакру будет настолько чудовищно тяжело. Из-за этого я изучаю расенган[14] уже год и всё равно не могу полноценно его сформировать, в то время как Узумаки в аниме выучил эту технику за неделю. Мысленно я теперь считала Наруто гением.
Учитывая, что мне нельзя использовать расенган в будущих сражениях, мне придётся на его основе создавать свою технику: как раз у меня предрасположенность к стихии огня. Ведь если я покажу расенган, у нынешнего Четвёртого Хокаге появится ко мне множество вопросов, а на пытки мне совсем не хочется. Так что как только изучу расенган — приступлю к фаерболу[15].
«Правда, у меня опять может нихрена не получиться, и я строю очередные воздушные замки».
— Кстати, Ариза-чан, а ты это… подсумок повязала себе, как все шиноби? — посмотрел Узумаки на моё бедро, где он был прикреплён на бинтах. Так его носят все ниндзя, заканчивая Академию.
— Да, Наруто.
Мне нужен был подсумок для тренировок, чтобы научиться быстро вытаскивать из него кунаи. Размера на мою ногу не было, поэтому мне пришлось покупать для взрослого и перешивать вручную под себя. Дети посмеялись надо мной — попридирались пару дней, да и отстали.
— А там это… есть кунаи?! — восторженно спросил он, с любопытством моргая.
— Э-э-э… Нет, там нет кунаев, — задумчиво я протянула, и, открыв подсумок, показала, что тот пуст. Сообщать ему о том, что они лежат у меня дома, я посчитала недальновидным.
После того, как мне отказали в покупке холодного оружия, я пришла к ним во второй раз после поступления в Академию, и по билету учащегося мне на удивление продали. Вначале я подумала, что их всем, кто в группе «А», продают, но потом убедилась в обратном, когда мне одноклассники рассказали, как пытались купить кунаи, но их прогнали. Если не ошибаюсь, покупать в Конохе оружие могут только шиноби.
Но на этом мои привилегии не закончились. Встретив других сирот, которые когда-то тоже жили в приюте и поступили в Академию, я узнала, что моё пособие должно быть меньше, но оно по неизвестной причине в два раза больше остальных. С недавних пор мне кажется, что это не случайное стечение обстоятельств, и есть какая-то более веская причина, нежели обучение в элитном классе.
«Бесплатный сыр только в мышеловке. Мне точно не от большой любви дают столько «плюшек». В этом есть какой-то потаённый смысл, и рано или поздно тот, кто это задумал, потребует с меня окупить вложения. И я надеюсь, это будет не Корень. Дерьмовая ситуация, словно на меня взяли кредит, а по процентам платить мне».
— Ариза-чан, пойдём, кажется дождь начинается! — раздался рядом голос Наруто, и я почувствовала, как сильный ветер сдул волосы с моих плеч. Я подняла взгляд, увидев, что начало моросить. В последнюю неделю погода была не из приятных, и сегодняшний день не спешил отличаться.
Через секунду я услышала звонок на урок, который окончательно вывел меня из мыслей.
— Угу, — протянув ему листок с решением, я поспешно вместе с ним направилась в аудиторию, попутно прикрывая голову от ледяных капель дождя.
Только мы вошли в класс, и я увидела, как фан-клуб Саске вновь до него домогался. По логике я сейчас должна направляться туда же, ведь когда этот фан-клуб начал формироваться, я сразу в него вступила, чтобы не выделяться среди девочек.
Много хлопот это не доставляло. Просто нужно было время от времени подходить к Саске и либо приглашать его погулять, либо проситься сесть рядом. Моё представление всегда заканчивалось его полным игнорированием, и я благодушно удалялась, оставляя гордого принца в покое.
Но мои планы были отменены, как только я зацепилась взглядом за новое лицо — хмурого паренька с кудрявыми угольно чёрными волосами, что стоял у окна весь в тёмной одежде. Он, сгорбив спину и засунув руки в карман, таращился в пол, а рядом с ним стояли одногруппники: Шикамару, Чоджи и Киба. Они что-то говорили ему, рассказывали, но тот явно не слушал. Мне уже захотелось пойти искать место с мыслями: «Ну новенький, и что с того?», но он неожиданно поднял на меня свои глаза графитового цвета и внимательно посмотрел. Сердце на миг замерло, и у меня внезапно впервые за последние несколько лет что-то отозвалось внутри. Какое-то непонятное чувство ностальгии окатило душу и тут же исчезло. Я сделала заинтересованный взгляд, но к нему тут же подошёл какой-то другой парень с рыжими волосами. Они перекинулись фразами и направились куда-то вглубь аудитории. Пока они шли, я успела заметить на футболке символ клана Учиха.
«Что? Учиха?» — легонько удивилась я, вспоминая, что три недели назад в этом клане произошла трагедия. Заголовки газет пестрили о том, что какой-то сумасшедший псих начал ночью всех вырезать, не оставляя в живых никого. Новости сообщали, что семья Саске выжила только благодаря своему гениальному старшему брату, что спас их. Также я слышала, что спасся ещё какой-то парень — наш ровесник, а это значит, что этот мальчик Учиха и есть он.
В итоге почти весь клан пал, отец Саске тяжело ранен, а полицию Конохи расформировали.
До этого я была полностью убеждена, что раз Минато жив, то ничего не будет. Они смогут найти компромисс, и у Учих будет счастливое будущее. Однако судьба оказалась коварней, словно неведомая рука высших сил решила исправить расхождение.
«Радует» одно — раз Итачи остался в деревне, и он не причастен, то у Саске нет мотива покидать деревню ради силы и мести. А это мне на руку.
«Несмотря на то, что Минато был — резня всё равно произошла, а значит, клан и здесь кому-то мешал, вот только не ясно кому именно. Неужели это дело рук Данзо?».
— А ну перестали баловаться! Звонок прозвенел! Все по местам! — громко приказал позади меня сенсей Ирука. Все зашуршали, бегая по аудитории и дерясь за каждое удобное место, а я лишь молча стояла в ожидании, когда все угомонятся. — Ариза-тян, — сменив гнев на милость, парень положил мне руку на плечо, — садись на место, — он кивнул и ласково улыбнулся мне. Растянув губы в ответ, я окинула взглядом аудиторию, увидев место рядом с Шикамару и Ино. Поскольку Нара для меня был хорошим знакомым, с которым частенько сидела, я направилась к нему.
— Для помидоров тут нет места! — сразу воспротивилась Яманака, и полкласса рассмеялось.
Увидев следующую свободную парту, я подошла к ней, но и оттуда меня прогнали:
— С девчонками не сижу, проваливай!
Ничего не ответив, я нашла взглядом Хинату. Мы с ней тоже частенько сидим рядом, а после Академии шли вместе домой, ведь её клан неподалёку от моего общежития и нам в одном направлении. Она спокойная, крайне стеснительная девочка с милым характером.
Заметив, что рядом с ней всё занято, я вновь осмотрела кабинет, увидев единственно оставшееся свободное место рядом с новенькими. И так как мне было всё равно, с кем сидеть, я пошла к ним.
— Можно к вам? — попросилась я, и парень с броскими рыжими волосами, что сидел посередине, изучающе на меня поглядел. Он пару секунд задумчиво оценивал, а потом кивнул и отвернулся к Учихе.