Вернувшись к реальности, она переоделась в свою стандартную одежду, в которой проходила всё лето, и вновь подошла к подоконнику.
«Если оригинал мёртв, то это объясняет, почему в квартире Узумаки лежит её протектор, а во внутреннем мире пыльно, как в склепе. Хорошо хоть с Наруто всё в порядке — надеюсь, с Саске тоже, — мысленно успокаивала себя девочка. — Надо найти Цунаде, узнать, что случилось с миссией в Корне. Жаль, у меня чакры всего на неделю-две, и чем больше я буду её тратить, тем меньше мне останется времени. А это значит, что использовать хенге нельзя… или же».
В голову клону пришла отличная идея, и она создала двойника, чтобы тот начал собирать природную чакру. А пока он собирал, решила сходить в резиденцию к Хокаге. Она понимала, что бегать по всем знакомым местам и спрашивать, где её друзья, было бы неимоверной глупостью: кто знает — вдруг оригинал официально преступник или вовсе мёртв. Такая выходка лишь ухудшила бы положение и привлекла бы лишнее внимание.
«Нужно действовать аккуратно и незаметно, — подытожила девочка, заметив, что стала ощущать себя немного по-другому, словно больше опыта было. — Если бы Ариза умерла, то Рикудо попросту перезапустил бы мир, и тогда я бы не появилась. Хотя это опять-таки — догадки. Вдруг когда Рикудо перезапускает мир, он тем самым создаёт его копию, хотя это уже звучит как бред. Если во внутреннем мире такой хаос, а у Наруто протектор Аризы, то вывод напрашивается сам собой — скорее всего это дело рук Орочимару, и она просто плавает у него в лаборатории в какой-то колбе».
Открыв окно и пробравшись на улицу, клон аккуратно его закрыл и прыгнул на крышу. Первая его цель — Резиденция Хокаге, вторая — Какаши, поскольку он более взрослый и рассудительный и быстро сообразит, что ей делать.
«Теперь у меня миссия не по спасению друзей, а миссия по спасению оригинала», — обратилась она к себе, слегка усмехнувшись.
Но до главного здания Конохи мини-клон добраться не успел. Сенсорные способности ему попросту не дали, почувствовав Цунаде недалеко от центральной улицы. Сменив своё направление через две минуты, Ариза оказалась перед баром под названием «Саке».
«И чему я удивлена? Цунаде, помнится, в свои выходные тут не раз бухала заодно с Джираей, — улыбнулся клон, понимая, что жизнь идёт, а ничего не меняется. — А может, это и к лучшему? Они победили Данзо, он сидит в тюрьме, и Цунаде спокойно отдыхает когда хочет?»
Пока клон шёл до Сенджу, та уже без зазрения совести допивала третью бутылку саке. Сегодня был её единственный выходной за последний месяц, и она хотела уже наконец-то отдохнуть. Ответственность на ней была колоссальная, а последние события и появление в селение Рей совсем выбили из колеи. Её совесть была неспокойна от того, что хорошие люди погибли из-за её некомпетентности в страшных мучениях. И хоть она была уже закалённой жизнью женщиной, испытавшей на себе немало потрясений, её сердце не стало железным, и новость о том, что всех клонов ученицы забрал к себе Орочимару и бесчеловечно пытал, потрясла её, хоть и меньше остальных. Она — Хокаге, она была её сенсеем, и она своими приказами искалечила и лишила жизни свою ученицу. Её ошибка привела Аризу к такому ужасному концу.
На грани сознания и сна она уже едва различала предметы, и тут откуда не возьмись промелькнуло красное пятно.
Ариза наконец-то нашла стол, за которым сидела в треск пьяная Цунаде, и поняла, что конструктивного диалога провести не получится.
— Вот и сё… Кажеся, белочка при-шл… ик, — через силу связав слова, икнула Цунаде, уставившись на девочку помутнённым взглядом. Она оперлась на свою руку, а потом её голова соскользнула и упала на стол.
— Эээ… это же я, Ариза… — нахмурила Саито брови.
— Я в… ик… призраки…
— Так, всё ясно… Цунаде-сама, вы бы хоть кого-нибудь взяли, что ли, — Ариза развеяла клона, вошла в режим отшельника и, обнаружив на своём излюбленном восьмом полигоне Наруто и Саске с Какаши, помчалась туда. А Сенджу так бы и лежала на столе, если бы через пару минут не прибежала Шизуне.
— Госпожа, как же вы так?! — с ноткой негодования вздохнула подчинённая.
— О… Шизу-тян… а я тут её такая… она тут шо-то, ну та вот… Аризу ик… — невнятно пробормотала Цунаде.
— Вы имеете в виду Рей?
— Не-а, — зевнула Хокаге.
— Тогда я не понимаю! Какая Ариза, госпожа Цунаде? Её же давно убили!
— А… да? — удивлённо вылупилась на неё Хокаге, а потом плюхнулась обратно на стол и икнула. — А она просто я мы это… самое как в то пятьдесят седьмое февраля она…
— Цунаде-сама, я выведу алкоголь, и нам надо за ней тогда! — воскликнула Шизуне, сомневаясь, что уведенное правителем — правда.
— Да-а… ик… пора бросать пить.
***
— Эх, и почему я не удивлена? Хорошо, что это мой полигон, и тут полно моих печатей чуть ли на не каждом дереве, — вздохнул мини-клон Аризы в полной тишине, а потом развернулся к Рей. — Кстати, а ты вообще кто?
— Я… — уже хотела ответить Рей, но стремительно начала терять сознание. Упасть на землю ей не дал только что подоспевший Какаши, успевший поймать её голову за мгновение до соприкосновения с землёй.
— Рей, держись, — процедил Хатаке. — Сакура! — коротко приказал он ученице, и та, поняв его с полуслова, тут же оказалась рядом, чтобы оказать первую помощь.
— Саске, не трожь их! — перегородил путь Наруто, вытащив меч. Члены АНБУ тоже встали на защиту команды, но не спешили нападать на Учиху. — Какаши-сенсей, позаботьтесь о Рей, я поговорю с ним.
— Ариза правда давала тебе свиток с её клоном? — спросил Какаши Наруто.
— Да, такое было, но так давно, что я забыл про это, — хмуро ответил парень. — И мне за это стыдно. Но… сейчас это не важно. Надо разобраться с Саске.
— Опять ты лезешь не в своё дело, неудачник, — грубо обозвал его Учиха, гордо держа спину.
Для всех кануло три года, а для клона Аризы — всего полчаса. Ещё утром Саске мягко успокаивал её от ночного кошмара, улыбался так счастливо и честно, а потом ходил по квартире с голым торсом после душа, несмотря на все возмущения Аризы. И сейчас красноволосый мини-клон, не сводя с любимого взгляда, думал лишь об одном:
«Боже… солнышко моё, мальчик мой, каким ты стал красивым, но каким несчастным», — девочка смотрела и видела в глазах возлюбленного лишь печаль, что порождала злобу.
— Перестань меня так называть! Я уже не тот, кем был раньше — я никому не позволю убить своего друга, даттебайо! — твёрдо заявил Узумаки.
— Ты слишком зазнался, считая, что мы с тобой равны. Я всегда был сильней тебя! Ты мне даже в подмётки не годишься.
— Я эти года тоже не прохлаждался, — усмехнулся блондин.
— Наруто, помнишь, что я тебе говорила? Не ведись на провокации, — проговорил красноволосый клон, встав рядом с другом. — Не стоит устраивать драку, тем более сейчас, когда рядом те, кто может пострадать.
— Я знаю, Ари-тян, не переживай, всё под контролем. Я не собираюсь с ним драться, — положил он руку ей на плечо и посмотрел сверху вниз. Клон поднял голову, встретившись со взглядом уже повзрослевшего Наруто, и остолбенел: друг был серьёзен и собран. Он всё продумал, и Ариза это видела. Она поняла, как сильно он изменился за эти годы, сколько всего он пережил. Это уже не был тот маленький мальчуган, что противился свиткам и хулиганил в Академии, он стал другим. — Отойди, Ари, доверь это мне, — он мягко улыбнулся, намекая, что это их мужские разборки, и в них лучше не влезать.
— Х-хорошо… — только и оставалось проговорить клону.
— Ты с ней так общаешься, будто ничего не было. Видать ты забыл, что она наговорила нам той ночью. Она нам не друг и никогда ею не была. Ты наивен. Саито использовала нас, а тебе хоть бы хны. Если ты её друг, то значит мне — враг! — прокричал Саске.
— Саске… успокойся, мы хотели рассказать тебе сегодня правду, думая, что ты наконец-то к ней готов. Но теперь я в этом сомневаюсь. Не тебе одному была дорога Ариза, и, даже если она причинила тебе боль, ты всё равно должен это знать.
— Правда? Ну давай… удиви, — высокомерно усмехнулся Учиха.
— Ариза давно мертва, — мрачно огласил Наруто, не сводя тяжёлого взора с Саске. — Её нет на свете уже четвёртый год, а в мире остались только её клоны.
На эту фразу Учиха тихо рассмеялся:
— Ты думаешь я тебе так просто поверю? Тогда кого прямо сейчас лечит Сакура?
— Если ты про ту девушку, Саске, то это кто угодно, но только не оригинал, — хмыкнул мини-клон Аризы, подтверждая слова Узумаки. — Я бы почувствовала оригинала сразу же, к тому же, я никогда бы не позволила тебе ударить меня, — вскинула она бровь. — В ней столько чакры намешано, словно над ней эксперименты ставили. Не исключено, что это и не клон вовсе.
— Мы не просто так взяли амариллисы, Саске, мы хотели навестить Ари-чан, ты же сам помнишь… это её любимые цветы, — посмотрел Наруто на два букета белых цветов, которые принёс он и Какаши. — Ты хотел отомстить призраку, той, кого уже давно нет в живых.
От этих слов в сердце мини-клона что-то болезненно сжалось. Было тяжело осознавать случившееся и всей душой хотелось отрицать: «Оригинал ведь не мог умереть! Куда я попала?!». Но голос Узумаки был пропитан такой ошеломляющей болью, что это невозможно было игнорировать.
«Ты же обещала, Ариза! — мысленно обратился двойник к оригиналу. — Как же так? Глядя на Наруто, я вижу, что он умирал от горя. Как ты могла их оставить?! Может, это всё чепуха? Наверное, это они так думают, а ты и вправду в колбе где-то?»
— Не неси чушь, Наруто! Я никогда не поверю в то, что она просто дала себя убить!
— Ты не представляешь, Саске… как бы я хотел ошибаться, — голос друга дрогнул и стал более хриплым. Даже спустя столько лет говорить о подруге было мучительно больно. — Как бы я хотел, чтобы это было чьей-то глупой шуткой… Но… это и есть та самая правда. Я в ней уверен, потому что сестрёнка умирала на моих руках, Саске… на моих руках, — Наруто запнулся, вспоминая её беспомощный и изнеможённый взгляд, пропитанный болью и обречённостью. — Мы хотели с Какаши, чтобы ты сегодня сходил к ней вместе с нами. Ты бы сам во всём убедился.