«Это кто угодно, но не она, да и к тому же Ариза в АНБУ не служила, чтобы их форму носить. Это абсолютная чушь, на которую Наруто, как дурак, вновь повёлся. Уверен, это такой же клон, как и эта особа», — мысленно усмехнулся Учиха, украдкой посмотрев на Рей.
— Прости, Ари-чан, я нечасто тут бываю, — вслух озвучил Наруто, сам не зная, кому это говорит: клону или скелету. Букетов от друзей и знакомых рядом не было, лишь скромные и уже засохшие цветы от сенсея. — Я хочу перезахоронить, чтобы чаще навещать, — с трудом выдавил он.
— Знаешь, Наруто… — начала Ариза, разглядывая окружающий её лес, вдыхая терпкий хвойный запах и прислушиваясь к звукам его обитателей. Раскидистые деревья безмолвно качались из стороны в сторону, словно убаюкивая усопшую, вдалеке стрекотали цикады, и отчего-то девочка почувствовала умиротворение. — Мне кажется, эта тихая опушка — лучшее пристанище для неё.
— Почему? — поинтересовалась Сакура.
— Не знаю… мне просто тут хорошо. Но, — обратилась она уже к Наруто, — если тебе это важно, то мы сделаем всё, что в наших силах.
— Мы не знаем, кем установлен барьер, но мы предположили, что вы сможете через него пройти, — обратился Какаши к Дами и мини-клону.
— Я попробую, — мягко кивнула Рей. — Только… если не секрет, кто её убил?
— Мы и сами не знаем, — сухо ответил за всех Наруто.
— Мне все рассказывали, что она была гением… Не верится, что она просто взяла и умерла.
— Это не предположения, Рей, это факт. Если бы это были просто догадки, мы бы не утверждали, — угрюмо заявил Какаши. Вглядываясь в то, что осталось от любимой ученицы, его волей-неволей затянуло в воспоминания того злополучного дня, как в зыбучие пески горя. В то холодное февральское утро, события которого отпечатались на его сердце, оставив очередной незаживающий шрам.
***
3 года назад
Резня Корня
25.02.1057
Барьер, в который Ариза заточила Данзо и членов Корня перед резиденцией, был уровня Каге. Шиноби Конохи, наблюдавшие за происходящим, никак не могли разрушить его. Им оставалось лишь глазеть на этот ужас и, не в силах на что-либо повлиять, признавать свою слабость. Эта четырнадцатилетняя девочка, закончившая Академию менее года назад, перевернула с ног на голову мировоззрение каждого шиноби Конохи, сломав все возможные шаблоны. Доселе невиданно было, чтобы маленькая куноичи была равна по силе двум батальонам.
На хороший исход уже никто не надеялся, но события заиграли новыми красками, когда на площади появился Безымянный — тот, чьё имя гремело громче любого правителя. Его приход дал всем надежду, что это безобразие наконец-то закончится.
Какаши уже посчитал, что Безымянный воспользуется баснословной силой, либо же сильнейшей техникой, что сломает барьер. Однако тот поступил филигранно — нейтрализовав клонов, что держали барьер, не задев при этом ни одной живой души. В тот момент Хатаке обнаружил очередную схожесть с Аризой:
«Он использовал технику молнии и земли, не складывая печати. Разве такое вообще возможно?! Это же какой у него контроль?! — вытаращившись, Какаши несколько секунд глазел на столь искусное манипулирование чакры, пока не вспомнил про свою ученицу и то, как ловко обращалась она с огнём, не прибегая к печатям. — Это очередное доказательство той сумасшедшей теории. Разве такое может быть правдой? Впрочем, Минато-сенсей не без основания доверил Аризе Хирайшин но дзюцу, и неспроста на неё велось секретное досье: не стали бы члены АНБУ несколько лет следить за обычным ребёнком», — сделал выводы Какаши. Ещё много лет назад его смутил факт того, что Минато разрешил ему обучить Аризу теневому клонированию.
Разрушение барьера не было быстрым — он исчезал, но потихоньку.
— Как только техника спадёт — атакуйте, — приказал Безымянный своим подчинённым, что появились возле него секундой ранее, а потом развернулся к Какаши, Наруто и Цунаде:
— В барьере находится клон. Оригинал вероятней всего уже за пределами Конохи, — коротко и ясно оповестил он.
— Почему вы так решили? — поинтересовался Какаши.
— Когда оригинал появился на площади, на нём не было экипировки АНБУ. Была только футболка, перепачканная в крови.
— Точно! — воскликнул Наруто, всматриваясь в Аризу за барьером, что осталась одна. Она невозмутимо стояла, не собираясь никуда бежать. — Её футболка слишком чистая, даттебайо!
— Правильно подметил. Мой аналитический отряд, что наблюдал за битвой, заметил, что оригинал покинул его в середине сражения, — неспешно добавил Безымянный, пока все смотрели на битву Кэйхацу и Аризы.
— Ты хочешь сказать, что клон отправился за Джеро? — нахмурилась Цунаде.
— Но ведь за теми клонами отправился отряд АНБУ для её захвата, — распахнул глаза Хатаке. — Если они её поймают, то она будет казнена.
— Что нам делать, сенсей?! — испуганно затараторил Наруто.
— Я погрузил вас в гендзюцу, кроме вас меня никто не слышит, — прозвучал голос Безымянного в голове Наруто, Какаши, Цунаде и Джирайи. — Я в курсе ваших междоусобиц, но сейчас только вам решать, как поступать с ней. Джеро не просто так её выманил, вряд ли он действует один. Либо её убьёт он, либо её схватит отряд АНБУ, и вы будете вынуждены её казнить.
Речь лидера Кэйхацу заставила всех напрячься и переглянуться.
— Вначале надо спасти от Джеро, — Какаши также наложил гендзюцу на всех остальных. — Я пойду за ней, — он ещё не знал, что делать, если встретит её раненой, но был готов сделать всё что угодно, чтобы она выжила.
Хатаке понимал, что выбора у них, по сути, не было: Аризу сейчас любой чёрный рынок с руками и ногами заберёт. И если они не поспешат, спасать будет уже некого.
— Я с вами! — заявил Наруто, а потом с мольбой посмотрел на Безымянного: — Сенсей, перенеси нас ближе к границе деревни! Пожалуйста!
— А это возможно? — немного удивился Какаши.
— Ага! — ответил Наруто.
— Тогда я с вами: в окрестностях бродят Акацуки. Так будет безопаснее, тем бо… — подал голос Джирайя, зная, что Наруто никто не сможет остановить, но не успев договорить, упал на колени, тяжело дыша.
— Ты отравлен, — сообщил Безымянный. — Яд ещё не полностью подействовал. Вскоре ты не сможешь формировать чакру — я вижу это своим доудзюцу.
— Какого чёрта?! — возмутилась Цунаде, оказавшись рядом с Джирайей.
— Вы и сами прекрасно знаете, кому это было нужно и для чего, — размеренно проговорил Безымянный, и саннины сразу поняли, что это дело рук Корня. — Тебе нужно лечиться, я отправлю только Узумаки и Хатаке.
Лидер организации, встав за спинами Наруто и Какаши, положил руки им на плечи. Фраза Безымянного: «Вы, главное, не расстраивайтесь», была последними словами, что парни услышали перед тем, как переместиться.
Спустя мгновение они появились недалеко за пределами стены. Вдохнув полной грудью морозный воздух, они осмотрелись и обнаружили себя в заснеженном тёмном лесу прямиком на ветке дерева.
Какаши наизусть знал окрестности и сразу определил, куда надо двигаться. Он переглянулся с Наруто и, не проронив ни слова, помчался вперёд — туда, откуда едва доносился шум сражения и взрывов.
Они оба услышали напутствие Безымянного, но всерьёз воспринял его только Какаши, зная, что его слова — не пустой звук.
Что-то тяготило мужчину, какой-то едкий страх зародился в груди. С конца Третьей мировой он не волновался за кого-то так же, как сейчас. С одной стороны Копирующий ниндзя был профессионалом и бывшим капитаном АНБУ, что не должен был предаваться эмоциям, а с другой — за эти месяцы он привязался к Аризе сильней, чем к кому-либо за последние годы.
Ариза всегда относилась к нему по-особенному. Не как Наруто, Саске или же другие выпускники. Она будто бы знала его дольше, чем остальные, а порой казалось, словно она видит насквозь и чётко понимает мотивацию его действий.
В то же время Какаши был убеждён, что о ней он толком ничего не знает. Ари была как тёмная лошадка, чьи намерения и настоящую силу невозможно просчитать, как бы не хотелось. И эта загадочность его влекла. Он будто бы являлся участником некой игры и, как только узнавал про Аризу что-то новое, на горизонте появлялась очередная тайна.
В отличие от Наруто и Саске, Ариза была не только его любимой ученицей, но и замечательным другом, которого он боялся потерять так же, как потерял предыдущих.
— Какаши-сенсей! — громогласно заявил рядом Наруто, заметив тревожность сенсея. — Не переживайте, это же Ари-чан! Она и не из такого выбиралась! С ней всё в порядке, я уверен, даттебайо! — ярко улыбнулся Наруто.
— Надеюсь ты прав, — сухо ответил он, но сам не верил в это.
Через пару минут Наруто и Какаши заметили вдалеке сломанные ветки дерева и натянутую леску. Приблизившись, они увидели внизу на снегу в центре поляны черноволосую Аризу, находящуюся в барьере.
— Ари-чан! — прокричал Узумаки и, спрыгнув вниз, с разбегу впечатал в барьер расенган. — Проклятье! Не получилось! — прогремел взрыв, но барьер даже не треснул. — Ари-чан! Ты как?
Девочка от шума даже не шелохнулась. Всё это время она сидела на снегу в позе лотоса, накапливая природную энергию. Через несколько секунд, когда цвет её глаз изменился и на лице появились чёрные линии, Саито поднялась.
— Режим отшельника? — озвучил свои мысли Какаши. — Ты оригинал?
— Нет, я клон, — твёрдо ответила она. — Наруто, сенсей, идите вперёд на юго-восток, около километра. Оригинал там, она прямо сейчас с кем-то сражается, — серьёзно произнесла куноичи. — Впереди, если идти на север, ещё двое клонов — они бились с кем-то из отряда Орочимару, кажется.
— А как же ты? — перепуганно спросил Наруто.
— Сейчас это не важно. Надо спасать оригинала, — чётко заверила Ариза. — К тому же, сюда направляются множество вражеских шиноби, я не хочу вами рисковать. Как только они снимут этот барьер, я сбегу хирайшином: у меня есть немного чакры. Если не получится, то покончу с собой.
— Мы придём за тобой, даттебайо!
— Какаши, — она перевела взгляд на сенсея и произнесла губами, чтобы Наруто не понял: «Безымянный не я! Безымянный — браковка и она предала меня».